集会终于结束。


    贝拉和雷古勒斯两人并肩而立，正准备离开这令人作呕的里德尔庄园。


    一道冰冷的目光刺来——是罗道夫斯·莱斯特兰奇。他站在不远处，那双眼睛里翻涌着说不清道不明的情绪，也许是嫉妒雷古勒斯受到的关注。贝拉面无表情地回视过去，无声地警告着。


    无声的对峙还未结束，一股混合着污垢和野兽体味的恶臭便扑面而来。


    狼人芬里尔·格雷伯克甩着他那肮脏的长发，咧开嘴，径直向他们走来，浑浊的眼睛里闪烁着毫不掩饰的恶意。


    布莱克家族昔日的拒绝和羞辱，他显然从未忘记。


    雷古勒斯闻到了那股令人反胃的气味，胃里一阵翻腾。但他教养良好，强忍着没有皱眉或后退。


    格雷伯克显然没有可以被称为家教或素养的东西。他停在贝拉面前，几乎是用鼻孔对着她，声音粗嘎难听。


    “哟，这不是我们高贵的布莱克大小姐吗？”


    “这次……冈特老宅那边闹得天翻地覆，死了人，丢了东西……这么大的热闹，你上哪儿清闲去了？”


    贝拉没有回答对方的问题，连眼皮都懒得抬一下。声音带着毫不掩饰的轻蔑： “怎么？芬里尔·格雷伯克，什么时候轮到你——一个连完整人形都保不住的畜生——来质问我贝拉特里克斯·布莱克的行踪了？”


    她猛地抬眼，声音陡然拔高，带着怒意：“难道黑魔王大人的每一件小事，都要我亲自去办？你们这群废物是干什么吃的？


    谁能告诉我？！整整三十个人，对付十几个傲罗！打完了才发现东西丢了？！你们脖子上顶着的，是巨怪的脑子吗？！还是被巨怪踩过的地精脑仁？！”


    她的话压得格雷伯克噎了一下，也让周围几个本就心虚的食死徒脸色更加难看。


    格雷伯克喉咙里发出一声不甘的低吼，却一时找不到更恶毒的话反击。


    废物！


    贝拉在心里再次狠狠唾弃。她本来也挺奇怪当天的事情为什么没人通知自己，但她很快就想通了。


    冈特大战那天，她确实已经秘密返回英国，但除了雷古勒斯，其他人都不知道贝拉的行踪。以为她仍在伏地魔身边，执行秘密任务。


    他们怕通知她会暴露自己的失败，更怕因此惊扰黑魔王，于是选择了隐瞒。


    这愚蠢的自保行为，反而让贝拉阴差阳错地避开了这场灾难性的任务和随之而来的滔天怒火。


    不过，刚才伏地魔在集会上提起克姆萨·埃弗里那个废物时，贝拉脑中闪过的却是另一张苍白、阴沉、才华横溢的脸——西弗勒斯·斯内普。


    贝拉看着眼前这个面目可憎的狼人，心底冷冷地想着：臭狼人，你给我等着。等我找到方法……


    在过去的3年里，她陆陆续续挤出时间，试图寻找狼毒药剂关键材料的替代品。进展极其缓慢，如同在泥沼中跋涉。


    最大的障碍是知识匮乏。


    她所熟知的狼人治疗的所需材料，是21世纪九十年代已被广泛运用和研究的魔法成果，距离现在还有漫长的上百年时间。


    两个时代的魔法植物培育、矿物开采、甚至魔药理论都存在不小的差异。许多她认为理所当然的材料，此刻要么尚未被发现其价值，要么被当作无用杂草，甚至根本还未被引入英国。


    她对1976年当下流通的魔药材料及其特性的了解，恐怕还不如正在准备NEWTs的雷古勒斯深入。这种无力感让她焦躁。


    因此，她比任何时候都更加渴望一个人——西弗勒斯·斯内普的帮助。贝拉对斯内普未来的成就——魔药大师、大脑封闭术大师、双面间谍等——毫不怀疑。


    即便仅凭1974年暑假那短暂而令人印象深刻的接触，也足以证明他拥有远超同龄人的才华和敏锐。


    但如何拉拢他，却是个棘手的难题。


    斯内普不同于雷古勒斯。雷尔与她生活在同一屋檐下，有无数朝夕相处的机会，让她得以在潜移默化中积累起信任。


    而斯内普……他像一条蛰伏在阴影中的毒蛇，充满了野心和愤懑。他或许比雷尔更难回头。


    但贝拉太需要他了！他未来在魔药上的造诣，对狼毒药剂研究的潜在价值，以及能够深入敌人核心进行间谍活动的能力……都非常关键。


    唯一的纽带……似乎只有马尔福。


    卢修斯·马尔福是斯内普在斯莱特林的前辈和保护伞。


    但贝拉对马尔福此刻的信任度几乎为零——一个刚被钻心咒伺候过的废物，能指望他什么？


    几天后，一个阴沉的下午，贝拉独自幻影移形到了蜘蛛尾巷附近。


    空气中弥漫着河水的腥气和工业废气的味道。她漫无目的地走着，努力回忆着斯内普家的具体位置——只记得是某条小巷深处，却找不到确切的门牌。


    贝拉转悠了很久，目光扫过那些挂着破旧窗帘的窗户和紧闭的门扉，始终没有捕捉到那个瘦削阴沉的黑发身影。


    “该死。”她低声咒骂了一句。时间紧迫，她不能像个无头苍蝇一样乱撞。


    一个念头闪过。贝拉迅速闪身躲进一条更阴暗的窄巷，抽出魔杖对着自己轻轻一点。


    一阵轻微的骨骼错位感和皮肤拉伸感传来，她的身形拔高了些许，面容变得棱角分明，浓密的黑色卷发变成了棕色短发，身上的黑色长袍也扭曲变形成靓丽的紫色衬衫和黑裤——一个看起来二十岁出头的年轻男子。


    顶着这副伪装，贝拉调整了一下呼吸，试图让自己看起来更“自然”一些。她朝着麻瓜住宅区更密集的方向走去，目光看似随意地扫视着街道和行人，心里却盘算着一个可能性：莉莉·伊万斯。


    如果能偶遇那个红发女孩，假装是斯内普在霍格沃茨的同学，不知道能不能向她打听一下斯内普家的住址？


    贝拉放慢脚步，在一排排相似的、灰扑扑的联排房屋间徘徊。


    时间一分一秒过去，红发女孩的身影始终没有出现。一无所获。


    然而，在蜘蛛尾巷一无所获的，仅仅是贝拉一人。不远处的市区里，詹姆·波特和小天狼星·布莱克却收获了一份意想不到的“惊喜”。


    两人原本正百无聊赖地在麻瓜商业街闲逛，詹姆试图向西里斯推荐一款据说是“麻瓜界最新潮”的、会发出怪叫的橡胶玩具，被小天狼星一脸嫌弃地推开。


    接着，他们忽然听到两个穿着工装裤的麻瓜男人在街角低声议论：


    “……邪门了，在蜘蛛尾巷那边转悠半天了，穿得花里胡哨的……”


    “是啊，看着不像咱们这片的，眼神也怪得很，挨家挨户地看……”


    “蜘蛛尾巷？！” 詹姆一把抓住西里斯的胳膊，脸上的嬉笑瞬间冻结，声音带着些许不安：“大脚板！蜘蛛尾巷！那不是……莉莉家附近吗？！”


    西里斯刚才的懒散也一扫而空：“听到了。穿得花哨，眼神鬼祟……食死徒？”


    “还能有谁？！”詹姆的脑子飞速转动。


    “神秘人刚在冈特老宅吃了大亏。会不会是报复？针对麻瓜出身的巫师……比如莉莉？” 这个念头让他浑身血液都凉了半截。


    “走。”西里斯当机立断，拽着詹姆就往僻静处冲。两人迅速拐进一条堆满垃圾桶的小巷。


    “听着，尖头叉子，”西里斯语速飞快， “现在情况不明。那个巫师是路过、踩点，还是真要动手？我们不清楚。不能打草惊蛇，更不能冒冒失失冲过去把伊万斯一家吓个半死。”


    詹姆点了点头，“得先确定目标位置和意图。”


    “兵分两路。”西里斯果断地说。


    “你，幻影移形到莉莉家附近，找个隐蔽的地方盯着！确保他们家门窗户都关好，有任何风吹草动，立刻发信号。我去找那个‘花哨’的家伙。”


    “好！”詹姆没有丝毫犹豫。


    接着，两人原地旋转，伴随着轻微的爆响消失无踪。


    来到蜘蛛尾巷的某个角落，西里斯迅速观察了一下四周，确认无人注意。他深吸一口气，身体开始发生惊人的变化：骨骼收缩变形，浓密的黑发覆盖全身，英俊的面容拉长。


    几秒钟后，一只体型巨大、毛色乌黑发亮的大狗取代了青年的位置。


    西里斯甩了甩头，湿润的黑色鼻头在潮湿肮脏的空气中用力嗅了嗅。


    他四肢矫健地飞奔起来，凭借着阿尼马格斯形态下超强的嗅觉和方向感，快速穿梭在麻瓜的街道和建筑之间。


    没过多久，西里斯就来到了蜘蛛尾巷附近的街区。他放慢脚步，将自己庞大的身躯隐藏在废弃木箱和垃圾桶的阴影里，锐利的狗眼锁定了目标——一个穿着刺眼紫色衬衫的棕发年轻男子。


    他正站在两条窄巷的交汇处，眉头紧锁，神情严肃，目光像探照灯一样扫视着路过行人的脸孔，又仔细打量着每一栋破旧房屋的门牌和窗户。


    西里斯的狗脸上，肌肉抽搐了一下。


    ——贝拉特里克斯·布莱克。


    即使隔着变形术，那股他熟悉的气息和行为透出的诡异感，也让他瞬间认出了自己的堂姐。


    “梅林的臭袜子啊！”西里斯在心里咆哮，“我们是不是命里犯冲？！为什么我总能在最意想不到的犄角旮旯，以最离谱的形象撞见你？！”


    “上次是甜品店里的麻瓜女人，这次是蜘蛛尾巷的紫衬衫麻瓜青年？！你就不能有点正常的出场方式吗？”


    西里斯强压下冲出去狂吠几声以示“问候”的冲动，继续在阴影中无声地跟踪。


    他看着她在几乎一模一样的、歪歪扭扭排列的红砖房之间兜兜转转，像个第一次进城走丢了的乡下人。


    西里斯凭借狗的记忆力和嗅觉，清楚地知道她刚刚绕过一个堆满废弃轮胎的角落，五分钟后又回到了原地，对着同一扇糊满油污的窗户皱眉。


    噗……西里斯差点没忍住发出一声嗤笑。


    迷路了？伟大的、无所不能的贝拉特里克斯·布莱克，在麻瓜的街区里……迷路了？


    这荒谬的场景让他肚子里的怒气都消散了大半，取而代之的是忍俊不禁的滑稽感。


    西里斯看着那个“棕发男子”依旧不死心，目光扫过每一个路人，似乎在找人。


    她到底在找什么？斯内普？还是莉莉？


    这个念头让大脚板刚刚放松的神经又绷紧了。他必须弄清楚。


    就在这时，他敏锐的耳朵捕捉到远处传来一声极其轻微的魔力波动——是詹姆的守护神。一只银色的牡鹿虚影穿透墙壁，轻盈地落在他藏身的阴影前，口吐詹姆压低的声音：


    “大脚板！伊万斯家一切正常！莉莉和她父母都在家，门窗紧闭！你那边怎么样？找到那个‘花衬衫’了吗？他想干嘛？”


    西里斯看着眼前还在原地打转、一脸严肃迷茫的“紫衬衫”。他集中意念，一只银光闪闪、神气活现的大狗守护神瞬间凝聚成形，对着牡鹿低语，声音带着笑意：


    “找到了，尖头叉子。目标身份确认：我们亲爱的堂姐，贝拉特里克斯·布莱克，品味独特地伪装成了一个……嗯……迷路的麻瓜紫衬衫青年。”


    “至于她想干嘛？” 大狗守护神甩了甩虚幻的尾巴，语气古怪。


    “据我观察，伟大的布莱克大小姐目前的首要任务……是在蜘蛛尾巷这片麻瓜社区里……努力地盯着每一个路人看……我猜，她可能想找人问路？”


    “目前看来，暂时不像有直接威胁莉莉的计划。但行为极其诡异！我会继续盯着这只……呃……迷途的羔羊。”


    作者有话说


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    第47章 第四十七章.迷途的羔羊