1976年的暑假带着伦敦特有的潮湿闷热降临格里莫广场12号。


    贝拉特里克斯·布莱克的身影又一次成了这座古老宅邸的常客。


    这情形带着点荒谬——她在法利区那栋簇新的宅邸，她入住的天数屈指可数。格里莫广场，这个充斥着布莱克家族陈旧荣光与压抑气息的地方，反倒成了她事实上的落脚点。


    雷古勒斯踏进阴冷的门厅时，一眼就看到了站在楼梯阴影里的贝拉。


    “欢迎回家，雷尔。”贝拉的声音一如既往的平静，听不出情绪。


    她的目光捕捉到了他身上显著的变化——仅仅两个月不见，少年抽条似的拔高，肩线明显拓展开来，曾经略显单薄的轮廓正被一种欣长的青年姿态悄然取代。


    当他迈步走近，那骤然拉近的身高差带来一种全新的、不容忽视的体量感。贝拉需要微微抬起下颌，才能迎上他那双深邃的灰色眼眸。


    这张脸褪去了许多稚嫩，下颌的线条变得清晰利落，眉宇间依旧是那份布莱克家族特有的古典式英俊。他站在那里，不再是需要俯视的少年，而是一个隐隐散发着沉静魅力的年轻男子。


    “贝拉表姐。”


    雷古勒斯轻颔首，眉梢漾开笑意“很高兴见到你。”


    寒暄过后，贝拉很快切入正题。


    斯莱特林的优势在此尽显——雷古勒斯无需贝拉多费心指点，便已悄然掌握了不少黑魔法，多得远超预期，多到远超旁人想象。


    在贝拉看来，单论这方面的本事，他在食死徒阵营里足以稳稳自保了。


    然而，真正的考验不光在明处。


    大脑封闭术，这门在灵魂深处筑墙的技艺，才是贝拉关注的重中之重。


    她花了些时间，仔细抽查了雷古勒斯一个学期以来的练习成果。让她略感满意的是，尽管缺乏像她这样强力的“陪练对手”，雷古勒斯并未松懈。


    相反，他构筑精神屏障的速度、稳定性和对杂念的屏蔽能力都有了显著的提升，那些防御结构在他的意识深处变得更加凝实、难以撼动。显然，他在无人监督的深夜，在霍格沃茨那些寂静的角落里，从未停止过锤炼自己的意志堡垒。


    在一次训练后的短暂休息里，两人靠在书桌旁。


    雷古勒斯抬手拭去额角沁出的薄汗，胸膛随着轻缓的喘息微微起伏；


    一旁的贝拉则静坐着，指尖轻捻书页，正专注翻阅着一本厚重的黑魔法典籍。


    话题不经意间转到了斯莱特林内部那些“志同道合者”的动向，特别是关于为黑魔王甄选预备成员的工作。


    “六年级里，有几个人选潜力不错。”


    雷古勒斯的声音不高，带着惯有的审慎，“埃弗里和穆尔塞伯，你知道的，他们一直很积极。还有和我同级的……小巴蒂·克劳奇。”


    贝拉翻动书页的手指微不可察地停顿了半秒。


    贝拉对他不算陌生。


    小巴蒂·克劳奇————在《哈利波特》中获得12个o的优异成绩，以疯狂和绝对忠诚效力于黑魔王，成功伪装成傲罗整整一年的天才疯子。


    她面上不动声色，只是淡淡地“嗯”了一声，示意雷尔继续说下去。


    “我们同级，”


    雷古勒斯继续道，语气平常，“在斯莱特林，我们关系不错。他对某些领域的钻研非常深入，而且很有天赋。”


    他顿了顿，补充了一句，“只是他父亲的身份比较敏感，所以他一直很注意分寸，不轻易表露。”


    “哦？”贝拉终于抬起眼，饶有兴味地看着他，“比如？”


    “比如他对古老魔文和诅咒学的理解，远超课本要求。”


    雷古勒斯回答得很客观，“而且他的成绩非常好，OWLs考试，我认为他至少能拿到十个‘O’，或者更多。”


    “十个‘O’？”


    贝拉挑了挑眉，语气听不出是赞赏还是别的，“那你呢，雷尔？你认为自己能拿几个？”


    雷古勒斯脸上露出一丝无奈的浅笑：


    “最多十一个吧。我没像克劳奇那样……为了追求成绩上的完美，还特意去选了麻瓜研究。”


    “麻瓜研究？”


    贝拉发出一声短促的、近乎嗤笑的轻哼，“为了‘O’？倒是个有趣的策略。”


    她没再继续这个话题。但小巴蒂·克劳奇这个名字，连同他这份为了目标可以迂回、伪装的特质，她贝拉记下了。


    命运有时喜欢制造戏剧性的巧合。


    就在他们谈论小巴蒂·克劳奇的第二天傍晚，贝拉如往常一样，在约定的时间走向雷古勒斯的卧室，准备进行大脑封闭术训练。


    她抬手，指节刚要在厚重的橡木门上敲下——


    门却从里面被猛然拉开了。


    站在门口的，并非雷古勒斯。


    那是一个身材修长、面容英俊清秀的年轻人，淡黄色的头发打理得一丝不苟，脸上点缀着几颗浅淡的雀斑。他穿着整洁合身的便袍，脸上带着一种混合了好奇、兴奋与刻意收敛的恭敬表情。


    贝拉的眼神瞬间锐利。小巴蒂·克劳奇。他竟然在这里？


    在格里莫广场12号，在她和沃尔布加姑妈的眼皮底下？


    他是怎么进来的？幻影移形？门钥匙？还是用了什么她没察觉到的、更高明的潜行手段？


    “布莱克小姐！”


    小巴蒂的声音带着恰到好处的惊喜和一丝不易察觉的紧张，他微微欠身，动作流畅，“非常荣幸见到您！我是巴蒂·克劳奇，雷古勒斯的朋友。”


    他侧身让开门口，动作显得过于“主动”了些。


    贝拉的视线越过他，落在房间里面。


    雷古勒斯正站在书桌旁，眉头微蹙，眼神里带着一丝不悦和尴尬，显然对小巴蒂擅自开门的行为感到不满，但他并未当场发作，只是对着贝拉点了点头：“贝拉。”


    小巴蒂·克劳奇关上门，转过身，眼睛亮晶晶的，藏着按捺不住的热切


    他向前一步，距离近得让贝拉能清晰看到他浅色瞳孔中跳跃的兴奋光芒。


    “布莱克小姐，”


    小巴蒂·克劳奇的声音刻意压低了，却带着一种神经质的颤抖，“请原谅我的冒昧，但我实在无法抑制心中的激动。您……您是真正行走在伟大事业最前沿的人！您亲身经历过那些，那些改变魔法界格局的壮举！”


    他舔了舔有些发干的嘴唇，“雷古勒斯告诉我，您在黑魔法防御术上的造诣，还有您为黑魔王大人执行的那些至关重要的任务……简直令人心驰神往！”


    贝拉脸上的笑容很快由僵硬转为从容，带着前辈审视后辈的矜持，


    “克劳奇先生过誉了。”


    她的声音不高，却带着自傲的态度，隐隐压过了小巴蒂略显激动的语调，“为黑魔王大人效力，是每一位纯血统巫师应尽的本分，谈不上什么壮举。作为黑魔王的左膀右臂忠诚和能力，才是关键。”


    小巴蒂仿佛被这句话点燃了，他挺直了背脊，按捺不住地勾起唇角：“能力！是的，布莱克小姐，这正是我所追求的！我一直在努力学习一切能效忠大人的知识！不仅仅是学校里那些……”


    小巴蒂意有所指地停顿了一下，看向贝拉的眼神充满了**裸的崇拜和向往。“我相信，真正的力量，只有追随在黑魔王大人身边才能获得！就像您一样！”


    贝拉心底涌起一阵真实的疲惫。


    小巴蒂·克劳奇那毫不掩饰的热切，逼得她不得不再次调动起那副惯常的狂热面具。


    白天在食死徒的圈子里已经耗费了大量心力去维持那个疯婆子形象，此刻竟还要在这房间里，和一个五年级臭小鬼“过家家”。


    “力量需要匹配的心智去驾驭，克劳奇先生。” 她的声音保持着必要的清晰和穿透力，但仔细听去，能察觉一丝极力压制的干涩。


    “盲目追求力量，只会被力量吞噬。黑魔王大人欣赏忠诚，”


    贝拉的身形在瞬间绷紧，视线猝不及防地、笔直地落在了小巴蒂身上。


    “更欣赏清醒的头脑和滴水不漏的伪装。”


    小巴蒂脸上的狂热被这盆冷水泼得凝固了一瞬，那浅色的瞳孔极其细微地收缩了一下。


    贝拉捕捉到了这个瞬间。


    “伪装？”


    小巴蒂重复道，声音里的热度降低了一些，多了一丝探究，“布莱克小姐指的是……？”


    “比如，”贝拉唇角的弧度加深，带着一丝难以捉摸的意味，


    “如何在不那么友善的环境中，完美地隐藏自己的真实意图？如何在众目睽睽之下，依然能保持一颗只为黑魔王大人跳动的心？就像……”


    她的目光意有所指地扫过小巴蒂，“一个真正勤奋、规矩的魔法部高级官员之子？”


    这句话像一把精准的钥匙，瞬间撬开了小巴蒂精心构筑的表象。


    他脸上的血色褪去了一些，雀斑在略显苍白的皮肤上更加明显，放在身侧的手指不易察觉地蜷缩了一下。


    “我父亲……”


    小巴蒂的声音低沉下来，带着一种压抑的恨意和不甘，“他代表不了我！他的懦弱和妥协，是对纯血统荣耀的玷污！我……”


    他深吸一口气，重新抬起头，眼神再次变得狂热而坚定，


    “我的一切都属于黑魔王大人！为了侍奉他，我什么都可以做，什么都可以学！伪装，生存，等待时机。这些我都明白！”


    “哦？”贝拉拖长了尾音，眼神中的审视没有丝毫放松，


    “明白是一回事，做到是另一回事。克劳奇先生，你看起来很聪明，但聪明人往往容易想得太多。而想得太多，有时候会变成一种致命的负担。”


    她的声音压低了，带着一种刻意营造的、近乎耳语的轻柔，然而那轻柔的声线里却渗出丝丝缕缕的寒意，刺得人神经紧绷。


    房间里的空气仿佛凝固了。贝拉和小巴蒂无声地对峙着。


    就在这时，一直沉默的雷古勒斯动了。他轻轻叩响了桌面，发出清脆的声响，打破了这令人窒息的沉默。


    “巴蒂，”雷古勒斯的声音平静无波，


    “你刚才提到的那本关于古代如尼文诅咒变体的书，我记得你说过有些地方存疑？”


    他转向小巴蒂，灰色的眼眸平静地看着他，仿佛刚才那场充满火药味的对话从未发生。


    “也许我们可以晚些时候再讨论？贝拉表姐和我约好了训练时间。”他的话既是在提醒小巴蒂收敛，也是给了贝拉一个台阶，结束这场危险的试探。


    小巴蒂猛地回过神来，他快速眨了几下眼睛，强行压下翻腾的情绪。他看向雷古勒斯，又迅速瞥了贝拉一眼，脸上重新挂起那种略显僵硬但谦逊的笑容。


    “啊。是的，雷古勒斯。抱歉，是我太激动了，耽误了你们的时间。”


    小巴蒂转向贝拉，微微欠身，“布莱克小姐，再次感谢您允许我表达这份敬意。我期待未来能有更多机会向您学习。”他刻意强调了“学习”二字。


    贝拉脸上那完美的社交性笑容重新浮现，仿佛刚才那番的对话只是幻觉。


    “当然，克劳奇先生。”


    她的声音恢复了那种带着距离感的优雅，“只要你的忠诚和能力，能经受住考验。”


    她意味深长地看了他一眼，然后转向雷古勒斯，“那么，雷尔，我们开始？”


    小巴蒂·克劳奇识趣地告退。


    在小巴蒂离开房间后，雷古勒斯清晰地听到贝拉轻微地、带着一丝冷意的轻哼。


    贝拉走到雷古勒斯面前，没有立刻开始训练，而是挑眉看着他。


    “你的这位‘朋友’，”她缓缓开口，“巴蒂·克劳奇是个非常、非常危险的家伙。他太聪明，太狂热，也太懂得伪装。”


    贝拉顿了顿，目光冷冽，


    “看好他。更看好你自己。”


    小巴蒂·克劳奇是《哈利·波特》中伏地魔的狂热追随者。他伪装成“疯眼汉”穆迪，潜入霍格沃茨担任黑魔法防御术教授，策划了三强争霸赛的阴谋，成功将哈利波特带到伏地魔身边，助其复活。最终，他被揭穿真面目，接受了摄魂怪的吻刑。


    是一个极其危险、狡猾的食死徒。


    作者有话说


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    第42章 第四十二章.小巴蒂.克劳奇