贺天然与乔木一前一后，疾步穿过江边的夜市街。贺天然骂着：“狗和小孩就非得跑丢一个吗？”


    210一直试图挣脱乔木的怀抱，乔木一边钳制住狗，一边说：“也可能是两个一起丢。”


    幸好姚望身上带着乔木的手机，她们循着她电话里的指引，穿过江边公园，走到一片黑漆漆的江岸，乔木发现那座盘龙高塔就立在前方不远处，她仰起头瞄了一眼，塔很旧了，各层翘起的屋檐已有部分瓦片脱落，黑漆漆没有灯，大约已废弃。


    “天然姐，乔木姐，这边！”


    她们循着声音往下望，姚望站在草堤下方向她们招手，身后就是漆黑的左江。


    乔木先一步走下陡峭斜坡野草间难辨的小路，踩实了脚下松散的泥土，好让贺天然顺着她的脚印走，两个人前后下到了岸边。


    姚望带领她们继续沿岸向前，往那座盘龙塔走去，临近塔下，乔木望见岸边砂石上搁浅着一只船身已残破了的废弃渔船，上边罩着半蓬破掉的帆布。昏暗中那渔船像是在动，有耸动的黑影漫过船身，又走近些，乔木发现——


    是猫。


    船上，岸边，围绕着大大小小数十只猫。


    它们在吃饭，周边到处放着食盆，因陌生人与陌生狗靠近，它们全都停下动作，抬头望来，数十对猫眼在黑夜中闪着光，小的往后躲去，大的则原地僵立，双耳竖起。


    乔木抱着210，停下脚步。


    忽然从那渔船上的帆布底下走出一只体型匀称的成年灰色狸花猫，它盯着210，忽然弓起背，露出尖牙，发出一声响亮的嗥叫。


    “嘟喵！”有人唤道。


    狸花猫应声走去，她们扭过头，才发现草堤边阴影处坐了一个穿民族服饰的壮族阿婆。叫嘟喵的狸花猫跳进阿婆身边的竹篓里，从里边探出头来。


    姚望介绍道：“这是阿花婆，她在刚刚那个夜市卖花。”


    “对，夜市那些人都这样叫，卖花的就叫阿花婆，卖瓜的就叫阿瓜婆。”阿花婆站起来，瘦小，直挺，双目有神，讲话利爽，“你们谁是医生？”


    贺天然一瞥那群猫：“有猫要看病？”


    姚望抢着说道：“天然姐，你到这边来看，有一只小猫病得很严重。”


    她领着贺天然向废弃渔船走去，猫们观察了足够久，确认并无危险，又继续埋头吃饭，乔木跟着贺天然往前走了几步，但仍小心地让210与它们保持距离。


    姚望将那块帆布揭开一角，示意贺天然看，原来那里边安置着一只非常幼小的奶牛猫。


    贺天然挑眉：“这就是刚刚你在电话里头大喊救命的原因？”


    “对啊，你看它好虚弱，感觉快要没命了。”


    原来方才姚望在电话里喊的是：“天然姐，快来救命！”，而不是：“快来！救命！”


    “把手机还给你乔木姐，以后不许给我打电话。”贺天然蹲下身查看小猫，“还没出生多久，顶多一个月大。”


    感受到贺天然的触碰，它颤颤巍巍地站起身来，磕绊着往前走了两小步。


    “头好像有点歪？”贺天然用手机照亮，俯身仔细观察小猫的五官。


    阿花婆走到近前，开口说：“对，歪头，走路瘸脚，呕，好像还听不见。”


    “什么时候开始的？你捡到它，它就这样了？它妈妈不在附近吗？”


    “今早捡到它，就是这样。我看，它成这个样子，它阿妈不要它了。”


    贺天然扶正小猫的头，观察它的反应，它试图挣扎，她很快松手，又用手指轻轻触碰小猫的腹部，最后她摸摸它的头，以示安抚。


    “阿婆，你在夜市卖花？”她抬起头来问。


    阿花婆点头答是。


    “你有没有子女？”


    “没有。只有一个猫女，就是那只嘟喵。我白天在甘蔗田做工，晚上在夜市卖花。你是不是想问我，有没有钱给它治？”阿花婆答得干脆，问得也干脆。


    贺天然答：“如果现在你送到我的医院，我会建议你放弃治疗。”


    “你先告诉我，是什么病，要怎么治？”


    “最好的情况，是特发性前庭综合征，也就是它脑袋里的陀螺仪出问题了，但没有明确病因，没有肿瘤或是细菌感染，它头晕眼花，没办法保持平衡，所以恶心呕吐。如果只是这种情况，那么能治好的可能性很高，甚至有可能不治而愈。”


    “最坏的情况，神经型猫传腹，这是更复杂的病症，需要接受长期、高价的治疗，打一种很贵的特效药，连打三个月，需要几万块钱，而且非常疼，对它来说，会非常折磨，不保证治好，治好了，也不保证不复发、不落下病根。”


    “不管是哪种情况，想要确诊，都必须做核磁检查，我不知道龙津的行情是怎样，但在我工作的医院，做一次核磁，费用是三千块。”


    贺天然有条不紊地做完上述宣判，面上平静，毫无波澜，阿花婆凝神静气地听了，皱巴巴的脸上也毫无波澜。那幼小的病猫，听不见也不可能听得懂，只是感受到有温度的触摸，发出惹人怜爱的细声哼唧，用脑袋去蹭贺天然的手指，歪斜着身子绕起圈来，大约是玩耍的天性。


    阿花婆看着它，说：“没办法，你的运气不好。”口吻平和，仿佛是与它商议。


    “什么意思？不医了？它还这么小。”姚望蹲下身，将病猫捧入手心，它那样小，蜷起身子，像一只柔软的黑白色毛球，“天然姐，我们带它去做检查吧，不是还有咪咪给的赏金嘛！万一是你说的那个什么最好的情况，不是还很可能医得好吗？”


    “如果你是抱着它会是特发性前庭综合征的希望去的，为什么不省下检查费用直接给它用药？而且，要真是这种情况，那么有很大的自愈可能，最快几天内它就会好转。”


    “你的意思是，如果真是这种最好的情况，那我们就白白花了这笔钱！”


    见姚望已有些激动，乔木开口说道：“最好的跟最坏的情况之间，是不是还有其它可能？不去做检查的话，会不会错过最佳的治疗时机？”


    “你说得对，可能性有很多种，病因，病理，疗程，费用，预后，你可以花几千块钱去得到这些所有的结果，然后你就打开了潘朵拉的魔盒，无论盒子里等待你的是什么，你都接受吗？所有可能的痛苦，猫的痛苦，人的痛苦，情感上的折磨，经济上的负担，你都决心要面对到底吗？如果中途放弃，那么一开始为什么要把它打开？”


    贺天然蹲在地上，仰头看着乔木，冷静地说着。猫们已渐渐吃饱喝足，散去或是在不远处盘卧休憩，没有对这一切发表任何意见。


    阿花婆点点头：“医生，我懂你说的。我看你们来都来了，这个娃崽说你们有开车的？”她指的是姚望，“要不要带一只走嘛？带几只就更好咯，我看，最好你们一人一只。哪，看这只，这只能吃，很亲人的，”她拎过食盆边最后一只还在大吃大喝的，是只肥胖的橘猫，“已经阉过的啦，我懂你们的科学救助的。要不，这只，喂！龙眼！”她发出“嘬嘬”声，唤来卧在附近的一只黄瞳黑猫，“这只聪明，抓老鼠很厉害的。”


    姚望不满地打断道：“要带，也应该是带这只生病的小猫走，难道眼睁睁看着它死？”


    贺天然反问：“你是不想它死呢，还是不想眼睁睁看着它死？是真的在乎这条生命，还是在乎自己良心上的负担？”


    “天然姐，你好冷血，三千块，我们又不是没有，要是后续治疗要很多钱，我可以问我爸妈要，我们还可以上网众筹……”


    “你以为你爸妈在南宁开饭店，一个月赚多少钱？早上几点起，晚上几点睡？你不肯跟着去南宁借读，她们只好两地跑，你用最新款的手机，背名牌书包，遇到一只素未谋面的猫，就让她们拿几千几万出来救它，就因为你有情有义，你不冷血。”贺天然用轻松的口吻说着针一般的言语。


    姚望不知怎样辩驳，气得涨红了脸，“大不了，我跟她们借……”


    “好，假使它活下来了，实现了你的自我感动，然后呢？我们可以随便说一种可能，如果它的耳聋不可逆，那它就必须家养，它没办法像这些流浪猫一样自己猎食，也听不见汽车声，独自在户外会非常危险，养它的房子必须具备一定条件，阿花婆，你住在哪里？如果你住的是乡下平房，那可能不太适合它，大学生宿舍，更加想都不用想。”


    “当然也可以找好心人领养，它会比普通的猫更容易受惊，最好时常有人在家照看它，但它听不见，没办法像其它的猫给领养人提供情绪价值，你呼唤它，它不会回应你，也不会等在门口倾听你回家的脚步，它被弃养的可能性比其它猫要高得多……”


    “如果它活下来了，可以跟我一起生活。”


    贺天然顿时怔住，乔木冷然俯视着她，继续说：“我不在乎它会不会回应我，会不会在家门口等我回家，我家里有宠物监控，可以随时查看它的情况。咪咪是我救的，我想，我应该有资格决定怎么使用那笔钱吧？”


    作者有话说


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    第15章 第二幕丨03