芍秧将小舒带进屋里，瞧她哭得喘不过气，根本没法好好说话，又给她盛了茶汤喝。


    “芍秧，大仙儿怎么还不来，你帮姐叫叫她吧。”


    芍秧嘴上应下，放了茶汤往外去寻人，跟酽白进来时，还不忘小声告知情况。


    “酽白姑娘可别生气，小舒姐肯定是遇见难事了，平日里她不这样的。”


    小舒是村里最普通的女子，她没有属于自己的名字，依着家里的姓，旁人都叫她小舒。


    她的第二个孩子才刚出生没多久，白日里要下地干活，晚上还得伺候一家子。家里虽有些地，可贫瘠的土地养不活一家六口，日子过得很清苦。


    她男人昨晚没回来，小舒也没太在意，直到今晨，男人被别人送回来，一直昏迷不醒。送他回来的村民说，人是在红绯家附近发现的，众人七嘴八舌讨论起来，话里话外都透着一个意思，人就是红绯害的。


    村里人不喜红绯已久，偏偏她又貌美，惹来男人惦记，女人嫉妒，有人几次瞧见她进入诡异密林中。本就谣传那里有妖怪，红绯偏偏不信邪，硬要前往，久而久之就传出她也是妖精的流言来，现在有人在她家门口出了事，自然会把怀疑落在她身上。


    小舒听见这话，不管不顾的就要去找红绯，幸而村里还有明事理的人，拉住她不让她去，又没亲眼瞧见红绯害人，怎么能说她是妖，转而叫小舒先来寻芍秧，芍秧会医术，且让她看看，若不是得了病，还可以找借住芍秧家的捉妖师救治。


    她不管不顾的跑来寻人，谁知刚来就碰见酽白一行人要走，当即跪在她面前，拦着不让她走，她心下慌张得很，话也没好好说。


    语句断断续续，酽白大致了解完事情，虽没见过红绯，但她应该不是妖，这村子里就没有妖气，应该是疾病原因。百般劝说，小舒仍旧不信，非要坚持让酽白去看看，双手死死抓住她衣摆，酽白被缠的没了脾气，只好答应前往。


    她叫上柳殷照一起去红绯家，让芍秧带着常鹊羽去看看小舒的男人，两边同时动作，办事效率更高。


    站在红绯家外，酽白没察觉到丝毫妖气，柳殷照也撇嘴摇头，看来只是个普通女子而已。


    正当他们打算离开时，吱呀一声，门从里面开了，就在刹那，酽白感受到一股不属于人类的气息从屋里涌出来，红绯的身影出现在门框中，窥探的两人赶紧躲避开。


    红绯漫不经心的往外走，酽白嘱咐柳殷照跟上她，自己则潜进屋里。那股气息来的诡异，并非人类所有，倒要看看其中藏着什么玄机。


    柳殷照谨慎的跟踪女子，只见她漫无目的的在村中闲逛，时不时撵狗踹鸡，或者薅掉别人的庄稼作物，遇见小孩子了还吓哭他们，干的没一件好事儿，气得他差点上去教训人。


    将村子“祸害”得差不多了，红绯悠哉悠哉往回，快到家时，柳殷照从侧边越过她，先去给酽白报信了。


    土墙之下，酽白抱臂而立，今日黑发未挽，梳作利落长辫垂在一侧，棕色眼珠在阳光的映衬下熠熠生辉，柳殷照的声响惊动她，侧过头，任由柳殷照占据她眼中的世界。


    酽白没有离开，大摇大摆的等在门口，目光直视对面的红绯，待她走进，隐在身后的手转动腕骨，指尖悄然出现一丝不易察觉的蓝光，仅眨眼间就进入红绯的身体。


    红绯也看着他们，目光不甚友善，不住地挑眉挑衅。


    “哟，那些贱人还真找了人来收我啊，大师，过来看看吧，我是妖怪吗？”


    女子五官深邃，带着明艳大气的美，看起来攻击力很强，给人很不好相处的感觉。酽白没理，指尖蓝光收回后，心中有了答案。


    “姑娘误会了，只是随便看看，若有冒犯之处，给你道个不是。”


    红绯没多纠缠，对着酽白二人呸了一声，然后气鼓鼓的回到屋里，大门被狠狠摔上。


    “她不是妖。”


    刚才已经试探过，红绯身上并无妖气，至于离奇的味道，酽白也说不清楚，又问起刚才可有异处，听完柳殷照的话，惊得她嘴角抽搐，难怪旁人不喜她，红绯纯纯是个坏坯子啊。


    芍秧跟着小舒去到她家，给她男人把过脉，他果然是病了，症状像是吸入了密林中的毒气导致的。


    “小舒姐，大哥是不是去过密林了？”


    小舒没有反应，男人的去处从来不是她该问的，支支吾吾了好半晌，给不出个肯定的答案。


    “好像是，我昨天瞧见了，当时叫他还不理我。”


    不知是谁说的这话，但显然也不重要，知道他去过就行了。


    芍秧赶紧配好药，交给小舒让她去熬煮，待灌过一碗苦涩药汁后，男人的脸色看起来好多了，小舒总算才放下心来，看热闹的人也慢慢离开。


    他俩回到家时，酽白他们早就到了，得知人没事，倒也放下心来。


    本来要走的，被事情耽搁下来没走成，只好又住在芍秧家里。天擦黑的时候下起瓢泼大雨，持续了整两日，路上肯定满是泥泞，芍秧更是留着众人多住了几晚。


    这天，酽白正睡得好好的，却隐约感觉周围有淡淡妖气，当即清醒，，在黑暗中摸到双鸣剑，打开房门无声来到外面，与院里的人影撞个正着。


    那影子见了她就跑，酽白来不及多想追了过去，两道身形在大雨中起起落落，划出两抹残影，一直到一片很大的树林子附近。


    那人离奇般消失，酽白失了他的踪迹，在原地驻足查看，密林中雾气重，一旦没盯住就再也寻不到了，雨势逐渐变大，双眼模糊到不能视物，无奈之下只能折返回去。


    淋了雨的后果就是第二天脑袋晕晕的，嗓子还刺乎乎的痛，万幸的是没发热，也没别的症状，芍秧知道后，赶紧给她熬了些草药。


    他们靠采药为生的人家，这东西是最不缺的，放的量也稍稍多了些，喝起来更苦了。


    本以为今日下雨无事，还是有人找上门来，芍秧在草药方面懂很多，地里分着时节种了不同的药材，时不时就有人来上门请教，她嘱咐完酽白一应事宜，带着雨具匆匆出门去了。


    柳殷照守着酽白喝了药，以为她是夜里着凉了才不舒服的，却得知是出去淋了雨。


    “下回若再有这种事，你就叫我去，免得又让你生病。”


    酽白无声点着头，那股晕乎劲儿又上来了，眼皮重重的想要合拢，柳殷照为她取来薄毯盖好，坐在一旁守着她入睡。


    常鹊羽不在，他又出了门，闲不住的人在哪儿都待不住，这两日他经常不见人影，不知道偏僻山村里有什么吸引他的东西。


    酽白一觉睡到午时，芍秧他们不回来了，二人吃了简单的饭食，又在柳殷照的注视下喝了药汁。她双眼无神的望着外面，已经停了雨，睡了一上午，人蔫哒哒的，不如去昨晚的密林看看。


    “我们也出去走走。”


    酽白的话，柳殷照向来是不反对的，不管她做什么都一口应下，始终陪伴在侧


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    她回忆着昨晚的路线，一路走到了那妖消失的地方，雨水冲刷掉他们昨晚留下的印记，一切都显得平常无异。


    站在原地向密林看去，浓浓雾气将周围遮盖的不见天日，参天古木之下黑沉沉一片，活像吃人的妖怪张着深渊巨口，多看几眼后，像是要被吸进妖怪腹中。


    “不对劲。”


    “你感觉到什么了。”


    酽白之所以带柳殷照过来，是因为他是妖，同类之间更能察觉到对方，小石妖果然有用，只片刻就探到了其中问题。


    “那里面，有妖，很多！”


    数量庞大的妖群么，有意思，难怪在村子附近几乎感受不到妖气，原来他们都在这儿藏着呢。


    酽白本想进入密林，可奈何雾气浓的吓人，转了几圈也没摸到林子入口。参天古树的根系繁密发达，无边无际的蔓延开来，若找不到路只怕要被困死其中。


    “算了，今天先回去吧。”


    他们又转去别处逛了逛，直到夜幕即将降临，才收心回到芍秧家，另两人还没回来，屋子漆黑一片，如今客人倒更显得像是主人了。


    “砰——”


    一声巨响吸引两人注意，不约而同的寻找声音源头。


    草垛之后，细碎杂音还未停止，伴有人重重的喘气声。


    “好像，是常大哥？”


    柳殷照几步跃过去，扒着竹篱笆向外打量，果然见四仰八叉躺在地上的人是常鹊羽，看他摔的不轻，翻身过去扶起他。


    “小柳，好久不见了，你最近还好吗？”


    浓重酒气顺着不断张合的嘴向外喷洒，柳殷照赶紧仰头往后，躲避着他的攻击，秉着气一句话也不搭理他。


    醉酒的人百般动弹，好不容易勾着肩将人拖回床榻，就着凉水给他擦了脸，而后不再管他，头也不回的离开。


    柳殷照站在院里风口处，双臂张开，感受着清风的洗礼，直到身上沾染的酒气全部散尽，才重新回到酽白身边。


    “没事吧。”


    “醉得不省人事了，常大哥去哪儿喝成这样，才来几天啊，就跟人这么熟了？”


    这个问题，直到第二日午时才从常鹊羽口中听到答案。


    宿醉后醒来，头不是一般的疼，稍微晃了几下，天旋地转世界崩塌，重新倒在床上缓了半刻钟，总算能走直线了。


    柳殷照还是好心的给他备了温水，盛了一碗没味的白粥，芍秧仍旧不在家，今日天放晴，她忙不停歇的去地里照顾草药去了。


    “常大哥，你昨日跟谁喝酒去了？”


    “哦，一个新朋友，热情的很，非要留我吃酒，就贪多了几杯。”


    常鹊羽说的人是个教书先生，他本是考取过功名的，奈何因出身贫苦之地毫无人际交往，一直不得朝廷重用，几次调任皆无果后，索性辞了官回乡。偏僻山村没有活计，平日里只能教小娃子们识几个大字，方能换口吃食。


    多年来，他早已磨平心性，宏图大志皆遗忘，只剩虚无度日。常鹊羽去村中换干粮时，二人聊到了一块儿，职业毫不沾边的两人竟有似相见恨晚，热切的相邀饮酒。


    酽白找了棵大树，倚靠在树杈间，看人来人往的过路人。村里的人很闲，只有少数人下地干活，其余的都是游手好闲，日子过得很清贫，但他们仍旧不愿靠双手去获取财富。


    酽白并不理解另类的想法，一切都是自己的因果，身为外乡人她没打算多管闲事。