三个月前，束支部覆灭，代国铁骑踏破小青山，一夜之间部族死伤殆尽，生还者寥寥。


    默啜是可汗幼子，仓惶中被族人拼死救下，一路往东逃离。可惜还未逃出多远，人就被捉回。


    “大王之命，不得不为。”那人生得俊雅，说话也温柔和气，“三千无辜性命为我所伤，佛陀难佑……”


    那人闭上眼眸，露出一分无奈。


    “念你年幼……你走吧，走的远远的，不要想着报仇，那不过白白送死罢了。”那人摆了摆手，示意侍从放开他。


    怎么可能离开！默啜人虽活，仇却难消，他总要找到代国的王，将刀刃插在他的心口，以雪部族之恨。


    可现在，他近在眼前，自己却无招架之力。


    默啜觉得沮丧，一双大眼睛里倏然蓄满了泪水。若非他太无用，怎么筹谋了这么久的计划，仍无功而返，还被人戏耍。


    “你杀了我吧，你今日不杀我，我迟早会杀了你的。”默啜咬着牙，脸都胀成了猪肝色。


    对方却轻笑，云淡风轻地摇头：“这么小的年纪，喊打喊杀做什么，连仇人都找不对，到了九泉之下，也只会让你的族人耻笑。”


    “你什么意思？”默啜怔然，木木地望着对方。


    独孤策似乎有些疲累，揉了揉额心，让贺兰将灯火拨亮些。


    灯烛跳跃时，衬得他的眉目愈发华美如玉。


    “攻打束支部并非出自孤的王命，反而是乐陵公自作主张。孤与你父汗曾同征过令狐部，乞伏部，情谊一向深厚，他为了表示忠诚，更是亲自将你的兄长送到抚远城，伴于孤左右。孤没有道理对一个已经臣服的部族出手。”


    见默啜仍不信，从怀中掏出一封手书递给他：“认得字吧？看完再说话！”


    他耐心很足，旁若无人地拉起贺兰的手，与她并肩坐在榻边，一面抚着美人的长发，一面暼着他，等他读完信。


    默啜读完，仍有怀疑。


    “难道连你阿兄的字都不认识了？”独孤策叹息，“那日孤的人去迟一步，你阿兄性命难保。你要不猜猜看，究竟是谁想杀他？”


    “杀人灭口，倒也说得过去啊。”贺兰嗤笑，推开独孤策，顺势打了一下他的手。


    对于这样拆台的行为，独孤策却没恼，只是得寸进尺地又揉了揉贺兰的腰，笑道：“伊耆可比他这个傻弟弟聪明多了，不会被人挑唆几句就鲁莽行事。他如今替我管着左卫营，我对他动手是要自断臂膀么？”


    说罢，看着一脸纠结的默啜，缓声道：“想知道真相不难，替孤做一件事，到时一切都分明了。”


    默啜想了想，点头答应下来。


    “他既然待你有恩，你不妨回抚远城去告诉他，你已经将我刺伤，如今无路可逃，让他收留你。”


    贺兰听到这一句，仰头瞥了眼独孤策，若有所思。


    默啜听懂了他的话，却没动。


    “这么做，如何就能验证真相？”稚气的脸上带着探寻与好奇。


    独孤策看着他，无端生了几分耐心出来，扔了一句话：“傻孩子，他利用完你了，你如何还能活？不过孤心善，会救你的。”


    默啜品读着独孤策的话，虽仍旧云里雾里，但还是生了验证之心，片刻后带着刀消失在夜色之中。


    贺兰望着默啜的背影出了会儿神，转头间独孤策笑着看她，不由问道：“你这是什么意思？”


    独孤策懒洋洋地躺在了榻上，打了个大大的哈欠。嗡着声道：“你猜不到么？”


    猜到一些，却未知全貌。


    贺兰承认，她好奇心作祟，有了刨根问底的心思。


    “我猜到乐陵公想做什么，却没猜到你想做什么？”她皱了一下眉，靠他又近了些。


    独孤策将贺兰扯过，任她踉跄着扑在了自己怀中，咬了咬她的耳垂。


    “收拾东西，咱们这就离开此地。”


    “现在？”贺兰推了推独孤策的胸口，惊奇道。


    “你不是猜到了吗，我六叔想要我的命。此时不走，难道等着腹背受敌，将命交代在这上党小城中？”独孤策垂目看着贺兰，声音低低的。


    “不是不急么？”贺兰哼了意思，被他的遮遮掩掩惹出了怒气，“我没你想得那样聪慧，你说不清楚，我没道理陪着你送死。”


    她发怒时，柳眉微蹙，杏眼圆睁，看着竟有几分厉害。


    独孤策不打算逗她了，用手拍了拍她的背，声音变得低沉徐缓：“你也猜到了，与慕容泠勾结的人正是我的好六叔。他诛灭束支部，不但有借刀杀人之意，更有剪我臂膀之心。我借口离开抚远城，便是故意打草惊蛇，诱他动手。”


    “谁知慕容泠为我所伤，乐陵公失了外援，又一次蛰伏起来。而你想做的，是又一次引他先动。”贺兰补充道。


    这一招的确高明，可是……


    她想起那个文雅端和的身影，难免慨叹，为何就到了这样鱼死网破的一步，他分明有更好的选择啊！


    话到嘴边，却成了这样一句：“你这样做，让你阿母如何自处。”


    名为叔侄，却实实在在的一母同胞。若是贺兰夫人知道他们到了这一步，心里又该多难过。


    她该站在哪一边呢？


    这句话落在独孤策耳中，却又是另一种意思。


    “阿荻，你会帮乐陵公，还是帮我？”


    糟糕又无聊的选题。


    “我只想杀慕容泠。”贺兰淡淡说道，显然并不喜欢这个问题。


    没有回答啊……


    独孤策双眸黯了黯，唇角弯出一个无奈的笑。


    “杀不杀他是后话，我现下自身难保，你……”独孤策想说什么，又住了口，他用指推了推贺兰，眼角微红。


    “你再不离开我，有你后悔的时候。”


    贺兰不明白，好好的，他怎么又将她往外推。神色不耐，干脆抓起了他的腕子：“要走一起走，你别告诉我你到现在了还没个应对之策？你不是逆来顺受的性子，想做什么我还能拦着你不成？”


    她的手劲还真不小呢。叽里呱啦说一大堆，他独孤也没听进去几句，只看着她翕动的唇出了一会儿神。


    “当真想好了？可不能后悔了。”他又一次确认。


    贺兰拍了一下独孤策的胸口：“你……婆婆妈妈的，如何成大事。”


    独孤策无声地笑了，说了句知道了。


    贺兰觉得他古怪的厉害：“你又笑什么？”


    “没什么，没想


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    到你这样爱我，在意我。”


    “？”贺兰无语。


    “愿意同生共死，怎么不算爱。”


    他自去死他的，自己只想活。贺兰不以为然，冷着脸看了独孤策一眼，觉得他无聊至极。


    ……


    山谷的风有些凌冽，凉意扑面袭来时，贺兰忍不住往独孤策的怀里缩了缩。


    独孤策解下风衣，笼在贺兰身上，用唇触了触她的额：“冷不冷？”


    贺兰头有些发木，却摇了摇头，只恹恹问道：“我们要去哪儿？”


    独孤策笑：“方才走的时候也不问，这会儿倒想起来问了，也不怕我将你拐走了。”


    “拐去哪儿？”她穷极无聊，配合他的玩笑。


    “去草原，给我当媳妇，牧马放羊，然后生一堆孩子。”他闷闷地笑，声音散在静谧的夜色中。


    远处群山巍峨连绵，望不到尽头。夜风随着马蹄声呼啸，行动间，苍山如兽类的脊背，弓着身躯，随时要扑过来一般。


    月色如银，落在独孤策的眉眼间，衬出几分凄蒙。


    如今的他，当真无比坚毅乐观，哪怕暂时落魄，也能保持着奕奕的神采，谈笑自若的气度。不像当年，眉目里总伴着忧愁。


    没有人会停在原地，但总有些人，成长的速度让人惊叹。


    她忽然很想知道，这些年他经历过什么。


    见贺兰沉默，独孤策将她拥得更紧了些。叹息声落在耳边，缭绕着她的发：“和你玩笑的，不必当真，我知道你不喜欢草原。其实我也期待过，有朝一日能去见见你的故乡，那里一定很美，才让你这样念念不忘。”


    贺兰仰头，眼眸里浸了秋露的凉：“如何去呢？像慕容家一样，妄图用铁蹄踏破那片河山吗？”


    他没有否认，只是道：“百姓期待的不过是安宁，谁家江山又有多重要。”


    “我在你心里，难道是个暴虐的莽夫？”


    贺兰也不知道，他是个什么样的人。她也曾听说过，代国在独孤策的手里，安定祥和更甚中原，许多北地氏族纷纷归附以求庇护。她也听说过，他好文稽古，兴教育，重农桑，很有仁君之风……


    可那些都不过听说罢了。靡不有初，鲜克有终，当年慕容家也曾有过这样的作为，可如今却暴虐癫狂如野兽，闹得天下民怨沸腾。


    想得太多了，她不是个有长远筹谋的人，她只想知道眼前难关如何可过。


    “我们回抚远城么？”她眨了眨眼睛，看着辽阔的苍穹。远处的天际悬着一颗北极星，闪着寒凉的光。


    独孤策点头，回望身后跟随而来的一队人马。他带的人不多，但各个身手不凡，皆是百里挑一的心腹。


    “只需三日，胜负便分，阿荻，你怕不怕？”独孤策低头问道。


    “你如何能保证他会信默啜的话？”贺兰不解，不明白他为何这样笃定。


    “他不会全信，所以他更会亲自去看，”独孤策道，“他越是谨慎，我的胜算便越大。”


    “不信？我们赌一把看看。”


    “赌什么？”


    “赌什么呢？就赌你的心吧……不敢么？那这样吧，赌你三年陪在我身侧，不离不弃。”


    “阿荻，你难道怕输？”