第二十九章情人泪


    皇宫，太医署，药房。


    暮色漫过窗棂时，吴八日正将最后一味晒干的金银花归置进药柜第三层左手边的抽屉。药碾子静静卧在柜台一角，黄铜表面被岁月摩挲得发亮，槽里还残留着午后碾过的薄荷碎末，清清凉凉的气息混着当归、熟地的醇厚药香，在渐渐沉下来的暮色里沉淀。


    他直起腰，捶了捶有些酸胀的后腰，指节因常年抓药、捣药而微微变形，却依旧稳健。


    窗外日头已落下大半，只余下天边一抹淡淡的橘红，使门头上的匾额在这暮色中显出几分古朴的轮廓。


    窗外传来钟声，是酉时末了，吴八日跟散值的同僚打了声招呼，拎起半旧的药箱走出药房。


    石板路上，一名小太监抱着叠好的锦被匆匆跑过，远处宫墙的角落里，隐约闪过几道模糊的影子。


    吴八日回到自己暂住的地方，是太医署后院的一间小屋子，这里不算清净，人多眼杂，但胜在同屋的小白热心敦厚，帮了他不少忙，所以吴八日暂时没有离开的打算。


    “老吴，回来啦？今日怎这般早？”小白也是太医署的人，跟着一名方姓太医，平日里总见他抱着书在廊下苦读，遇见想不明白的地方便追着方太医问东问西，那股子执拗劲儿倒和自己年轻时有几分相似。


    此刻他正蹲在院角收拾艾草，见吴八日进门，抬手跟他打了声招呼。


    “有客人，”吴八日笑道：“不想贵客久等，我便回来了，你呢，怎不出去看热闹？现在大街上可都是表演的队伍，晚了可抢不到好位置了。”


    “我收拾完这点药材就去，”小白拍拍手，“马上就好，诶，回来时用给您带点啥不？”


    “不了不了，我屋子里东西都够用，谢了啊~”


    “嗨呀，瞧您客气的~”


    两人又简短的交谈了几句，吴八日才推开吱呀作响的木门，走进去。


    夏日天长，即便是太阳落山，也总要再亮一阵子，屋子里光线尚好，映得贵客身上的大红色蟒袍料子愈发鲜亮。


    吴八日反手掩上门，嘴角不自觉露出一丝满意的笑容。


    “让指挥使大人久候，是老朽失礼了。”


    陆启渊放下手中书卷，漠然道：“无妨，我也是刚到，听闻吴大夫医术高明，尤擅长调理毒伤，治疗眼疾，因此特来叨扰，还望不吝赐教。”


    “赐教与否，端看指挥使的诚意。”


    说罢，便要扬起袖中藏着的粉末，然，陆启渊早有准备，在他抬腕的瞬间便把他的手拍了回去，吴八日不死心，抬起另一条胳膊格挡，却又被陆启渊扣住，“吴大夫这待客之道，未免太热情了些。”


    吴八日嘿嘿一笑，“连我的屋子都敢闯，指挥使还真是心大。”


    “业火地狱都闯得，你这破屋算什么？”


    话音未落，陆启渊指节已悄然发力，吴八日只觉手腕处传来一阵钻心剧痛，仿佛骨头都要被生生捏碎。


    他脸色骤变，额头渗出细密冷汗，却仍强撑着不肯示弱，猛地一挣，使出金蝉脱壳的手段，脱离陆启渊的掌控。


    但还没等他站稳，脚踝已被人钩住，整个人瞬间失去平衡，朝后倒去。吴八日借力打了个滚儿，滑向墙角，指尖在腰间一摸，摸出三枚淬毒的银针，抬手便朝陆启渊面门掷去。


    陆启渊眼神一凛，不闪不避，只微微偏头，银针擦着他的耳畔飞过，深深钉入身后的木柱，针尖兀自颤动，泛着幽蓝的光。


    吴八日趁机抖腕，但这一次，迎接他的不是陆启渊的鹰爪，而是泛着寒光的绣春刀。


    刀锋与空气摩擦发出细微的嗡鸣，在这寂静的空间显得格外刺耳。


    吴八日瞳孔紧缩，只觉一股森然寒意顺着脊椎爬上来，那刀快得让人看不清，带着不容置疑的力道紧紧贴上他的脖颈，仿佛下一刻就要破开他的皮肉，削掉他的脑袋。


    “吴大夫，我劝你还是收起那些旁门左道，不然……”


    绣春刀刀背压在他肩窝上，只稍一用力，吴八日便觉半边身子酸麻无力，如同废掉一般。


    “不打了不打了，指挥使大人您松松手，老头儿知道错了，您开恩，放小的一马吧。”


    陆启渊并不信他的话，但不介意寻个由头多揍他几次。


    果然，手上刚一卸力，那老头就滑向旁边，抄起不知名的杂物向他砸来。


    陆启渊侧身避开，同时手腕翻转，绣春刀如灵蛇般反撩而上，刀光在昏暗中划出一道冷冽弧线，直逼吴八日下盘。


    吴八日本就因肩窝酸麻身形不稳，见刀锋袭来更是惊出一身冷汗，他急中生智将一旁盛药的竹筛猛地向前一掀，借着这短暂的片刻遮挡，踉跄着向后退去，不想，后腰却重重撞在墙角的木柜上，发出“嘭”一声闷响。


    陆启渊岂会给他喘息之机，足尖一点地面，身形如箭般追至，绣春刀的刀尖几乎要触到吴八日的鼻尖，森寒的刀气让他连呼吸都滞涩了几分。


    吴八日见状不妙，脚尖在地面一蹬，整个人像只偷油的老鼠般贴地滚向门槛，枯瘦的手指已经摸到了冰冷的门闩，陆启渊目光一凛，手腕翻转间绣春刀已归鞘，身形如鬼魅般追上前，靴底在地面划出一道浅痕，在吴八日即将拉开门的瞬间，左手如铁钳般扣住了他的后领。


    “老大人要去哪儿？本使的诚意还没全端出来给您看呢。”


    “不看了不看了，指挥使诚意十足，老朽已经看到了。”


    说罢，软下身子再次讨饶，“在下不过是个行将就木的老头儿，如何能承受得了指挥使这般‘盛情’招待，您大人有大量，权当放一条老狗回山，从今往后，小人绝不敢再出现在您面前。”


    “那可不行，本使还有用得着你的地方。”


    陆启渊将他朝后一抛，吴八日被迫行了一个后空翻，稳稳落在桌前，他不死心，掰下桌腿反手便朝陆启渊面门横扫过去，两人瞬间在狭小的屋内又一次缠斗起来。


    吴八日年事已高，但动作却异常迅捷，招招直逼陆启渊要害。


    陆启渊不闪不避，微微侧身，有招接招，绣春刀虽未出鞘，刀鞘在他手中却如长棍般灵活，每一次格挡都精准磕在桌腿最薄弱处。不过几个回合，那硬木桌腿竟“咔嚓”一声断成两截。


    “大人好功夫。”


    吴八日眼中闪过一丝焦躁，他猛地一个转身，想要绕到陆启渊身后，再次扬起藏有粉末的袖子。陆启渊早已看穿他的意图，侧身的同时伸出右脚，巧妙地绊了他一下，吴八日重心不稳，向前踉跄了几步，险些摔倒。


    陆启渊趁机上前，将人按倒，抓住他的手腕用力一拧，只听“咔嚓”一声，吴八日惨叫出声，袖中的药粉亦随之散落一地。


    他本能挣扎，想要起身，陆启渊却一脚踩在他后腰上，像座大山般压得他动弹不得，吴八日趴在地上喘着粗气，瘫软下来，真心实意道：“不打了，这次真不打了……”


    陆启渊皮笑肉不笑，“现在可以好好说话了？”


    吴八日有气无力道：“还好四年前老朽跑得快……那时倒不知你功夫高，就想着新使上任……总要立立规矩，说不准拿我们这些老东西祭刀……哎哟哟！您轻点！轻点！”


    “祭刀？就你？”陆启渊嗤笑，“当年你虽‘死’的蹊跷，但本使念在你没主动害过人的份儿上才懒得追究，不然你以为自己能瞒天过海活到今天？若不是今日你主动跳出来寻死，本使还真懒得费功夫把你从阴沟里刨出来。说吧，为何跑本使府上去救人？”


    吴八日，或者叫他南宫静海，晃了晃另一只完好的手，示意自己并无恶意，脸上挤出几分讨好的笑，那笑容僵硬得像是用浆糊粘上去的，“陆大人明鉴，老朽这把老骨头早经不起折腾了，若不是唐小公子有难，在下断不敢在您面前造次，确实是他救了老朽全家的命，老朽才不惜在皇后娘娘面前袒露身份，拿着她的手谕，去您府上的。”


    陆启渊闻言，将他松开，吴八日翻了个身，喘了两口气，从怀里摸出一个油纸包，高高举起。


    “这是何物？”取过纸包，打开，见里面是几枚色泽暗沉的药丸，陆启渊捏起一枚，对着光线端详片刻，又闻了闻，脸色微变，“阿芙蓉？”


    “镇痛、止咳、使人产生不切实际的幻想。”眼见陆大人又要拔刀，吴八日连忙道：“指挥使莫急，老朽并不打算把这样东西用在小公子身上，相反，老朽是想告知大人，曾经，我与我的家人深受其害，多亏了唐小公子，老朽全家才逃过一劫，因此，我十分感激他，愿为他、为大人效犬马之劳。”


    “哦？”


    吴八日扯了下嘴角，坐起身，用左手将自己右手接好，缓了老半天，才说道：“不瞒大人，今日前去，也是为亲眼看看唐小公子过得好不好，若是不好，被您绑起来，像他父兄那般对他，说什么我也要带他走，带不走，就直接要了他的命，一了百了，免得让他继续遭罪。”


    他竟真的认识小鱼儿？了解他的过去？


    陆启渊不动声色将人拉起来，还踢过凳子让他坐下，“细说。”


    吴八日先是微微躬身行了一礼，才呲牙咧嘴的坐到凳子上，“我一进您府上，见人人脸上都露出焦急的神色才稍稍安心，又听闻您守了他两天两夜就更觉得您是真心待他好了……至少比他那个爹强……嘶——您下手可真够重的……”


    陆启渊不置可否，只冷冷回了三个字：“说重点。”


    吴八日看了他一眼，撇嘴无奈道：“大人该知晓，我曾收过一个徒弟，他青出于蓝而胜于蓝，对各种药理的理解远在我之上，可惜，性情不定，是非不分，下山游历时，竟被奸人蛊惑，想要与我一争高下，抢夺那虚无飘渺的名号。”


    “世人只知你制出的毒凶残霸道，却不知你其实也做救人的药，只是以前不在意虚名，只醉心研究，被人抢了功劳也未必清楚里边的门道，反而处处帮人背锅，久而久之成了人人避之、畏之的‘毒王’。”陆启渊淡淡道。


    “真不愧是锦衣卫，把老朽的过去查的清清楚楚，哈！”吴八日倒了杯茶，推到陆启渊手边。


    陆启渊看也不看，吴八日也不恼，继续说：“老朽本是孑然一身，世人敬我也好，惧我也罢，都无所谓，我不在乎，反倒乐得清净，可偏偏造化弄人，在我即将步入不惑之时，喜得一子，从此，老朽便有了软肋。”


    他那徒弟，若只想夺得“毒王”头衔，尽管拿去便是，吴八日眉头都不会皱一下，可对方竟将主意打到了自己儿子身上。


    “睿儿年少成瘾，我寻遍天下名医皆束手无策，只能眼睁睁看着他日渐颓废，命悬一线，老朽心中痛如刀绞，却又无力回天，其中滋味非寻常人能够体会。那逆徒眼见时机成熟，竟带着所谓的‘解药’找上门来，扬言只要我将毕生所学倾囊相授，再亲手将‘毒王’的名号让给他，他便救我儿性命。老朽明知这是饮鸩止渴，可看着病榻上气息奄奄的孩儿，终究是没了选择。他拿到我的手札后，却并未如约施救，反倒用更烈的药加重了我儿病情，以此要挟我为他炼制一种能操控人心、让人听话的秘药。”


    “操控人心？”


    “呵~”吴八日冷笑，“世间哪有那种东西？老朽不过是假意应承，做了些让人忘却前尘的药丸罢了。什么都不记得了，变得傻乎乎了，可不就‘听话’了么？”


    陆启渊眼底闪过一丝冷意，“用在阿千身上了？”


    “是。”吴八日倒也没有隐瞒。


    唐阙千在唐府时，不是没有接触过外人，而是没有接触过众人意料之外的人，比如大夫，他可以随时提着药箱走入唐府，再被唐侍郎私下迎进后院。


    “他那时年纪小，喝了药又浑浑噩噩的，我们并不防他，逆徒威胁我时，他还很有眼色的配合我演戏，一来二去，老朽便与他熟了。”想到这里，吴八日给自己倒了杯茶，“我同他聊外边的事，也聊自己的家事，他听了以后琢磨了好几天，送给我两张方子，分别是‘忌酸丸’与‘四物饮’，说是从一位姓徐的大人那里学来的，指挥使可知那是什么？”


    陆启渊摇头。


    “是戒阿芙蓉的神药！”吴八日声音突然变了，脖子也开始泛红，眼中竟隐隐有了泪意，“你敢信么？老朽一开始是不信的，但那时我儿已病入膏肓，实在没有办法了，只能死马当活马医。可惜，药方不全，唐小公子喝了我那混账药，许多东西怎么也想不起来了！既不知那徐大人在哪儿，也不知药材的用量，只能告诉我他还记得的几味主药和戒断的方法，其他的需要我自己去找、自己去验。我找了很多对阿芙蓉上瘾的病患，一起试药，花了近两年的时间，终于研究出了完整的药方！我按照方子抓药熬制，日夜守在病床前，给他们喂药，没想到不过半月，那药竟真见效了！他们夜里不再抽搐打滚，眼神也渐渐清明起来，虽身子还虚着，却已能认出自己的亲人了！我们抱头痛哭，狠狠大哭了一场，只觉得是老天开眼，让我从鬼门关里把他们抢了回来！自那时起，老朽便想着，若有朝一日能报答这份恩情，便是粉身碎骨也甘愿。”


    陆启渊听了也是一惊，虽只有半张残方，但能给吴八日提供线索、指明方向，已属难得。若不是这毒王给他喂了什么遗忘前尘的药丸，指不定还能做出什么更出格的事来。


    如此一来，唐阙千失忆仅仅只是因为被敲破脑袋？会不会在很久以前，他就开始渐渐忘却自己的过去了？


    老先生撑着额头大口喘气，平复了好一会儿，才用袖子抹掉眼泪，继续说道：“那‘忌酸丸’是用来解毒断瘾的，‘四物饮’则能调和气血，固本培元，两者搭配着用，竟比老朽这半辈子捣鼓的所有方子都管用，我想回去感谢他，却又不能回去，因为这两样东西，坏了孽徒和他主子的好事，他们派人追杀我，我不得不躲起来。后来，老朽寻机会弄死了那逆徒，日子却也过得更加艰难，无法，只能躲去了诏狱。”


    “前任指挥想来是收了你不少‘好处’，”陆启渊道：“我从他密室里翻出许多东西。”


    吴八日苦笑着摇摇头，“你们锦衣卫的那些手段老朽可受不住，我还想活着出去，陪伴自己的家人，至于别人……只能对他们说声‘抱歉’了。”


    锦衣卫前任指挥使被凌迟处死，新任长官不知道是个什么脾性，吴八日不想赌，便趁北镇抚司内部大乱、群龙无首之际，诈死越狱了。


    又过了几年，昔日“毒王”风头已过，江湖辈有新人出，他觉得自己可以换个身份重新生活了，便化名“吴八日”，带着妻小，用积攒的银钱在城郊租下一间带小院的民房安顿下来


    平日里种种草药，偶尔帮邻里看看头疼脑热的小毛病，日子倒也平静安稳，只是总想起关在唐府后院的那个孩子。


    “没想到，在我准备带走他的前一天，唐侍郎犯事，全家都被下狱了，小千儿，真是够倒霉的，吃香喝辣轮不到他，反倒是这种抄家灭族的祸事没落下他。”吴八日叹了口气，“我本想趁着官兵封门之前，从狗洞钻进去带他走，可刚到后院墙根，就听见里面传来铁链拖地的声响，我当时心都凉透了，知道这孩子是彻底没救了，只能眼睁睁看着他被两个膀大腰圆的官兵像拖死狗一样拽出来，小脸煞白，连哭都不敢哭一声。”


    唐阙千被关进诏狱，吴八日想了不少办法打听他的境况，得知除了被例行性用过两次刑，没遭太大的罪后，他便稍稍放下心来，只盼着这孩子能咬牙熬过这段苦日子，将来，或许还有重见天日的机会。


    “我找人托关系，本想去北镇抚司谋份差事，阴差阳错之下反倒进了太医署，在药房里整理药材。正在我想着怎么调职的时候，又传来了他被陆大指挥您带走的消息。”吴八日对陆启渊道：“大人您可真能藏，有说人在魏清轩那里的，也有说在某个千户所里的，还有说被您看上，日日在您职房里给您暖脚的。”


    陆启渊心道：谁给谁暖脚还不一定呢。


    “要不是王公公差点搬空药房往您府上送精贵药材，我还猜不到人在您家里呢。”吴八日道。


    “所以你就亮明身份，去求了皇后？”


    吴八日对陆皇后大加赞赏，什么“女中豪杰”、什么“胆识过人”等等等等，好话不要钱一样往外蹦，但对陆启渊，就没那么好说话了。


    “大人，您居然对他用了‘鲛人泪’，过分了。”


    “所以？”陆启渊并不急。


    “所以老朽在您身上下了‘情人泪’，”吴八日一改方才悲伤的模样，老奸巨猾道：“这药的解药我下给唐小公子了，每月您得靠他的血来解毒，若他没了，您也只能跟着他一起去阎王爷那里报道咯~”


    陆启渊挑眉，“可还能配制新解药？”


    “不能，”吴八日回答的很干脆，“其中两味药，一味远在天边，一味两年前绝种了，剩下的药粉我都扔井里了。”


    陆启渊似乎稍稍有些烦恼，“必须用血？本使不想取他的血来喝。”


    “那您就只能吃他的口水了，只要是他身上的液体，什么都行。”吴八日不怀好意道：“之所以叫‘情人泪’，就是给小情侣准备的，本来想给您用别的药，但选来选去就这个最好用，最称心，只能委屈您了。”


    “既如此……”陆启渊拖长了尾音，“那就多谢了。”


    “嗯？”


    “实不相瞒，陛下欲赐我二人成婚，不出意外的话，明年三月十三便是我们大喜的日子。”


    “啊？”


    “本使先前还在烦恼，该怎么跟他说这件事，毕竟，我二人同为男子，虽然他一再声称倾慕于本使这张脸，愿意拜倒在我的飞鱼服下，但总不好真就因为本使的美色让他委身于我，这样显得我家阿千很轻浮，对名声不好。”


    “不是……等等……您在开什么玩笑？！”


    “本使没开玩笑，”陆启渊非常真诚的冲他道了声谢，“如此一来，吴老您就是本使的媒人了，于情于理，将您调到北镇抚司是本使分内之事，您收拾收拾，明日便来任职吧。我让人专门给您腾间屋子，不知吴老是想当狱医还是仵作？”


    吴八日：=口=


    资料参考：林则徐在虎门销烟期间采取了两种措施帮助民众戒烟。


    忌酸丸：由鸦片烟灰、人参、白术等15味药材组成，制成药丸。需在烟瘾发作前服用，每日递减药量，坚持15天可逐渐戒除。


    四物饮：由赤砂糖、甘草、川贝母等药材煎制，每日早晚服用，重者可多次煎煮浓缩服用。


    作者有话说


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    第29章 情人泪