进入首饰铺的内间，掌柜示意郁琮稍等片刻。


    过了一会儿，他捧着一个木匣回来。


    “您瞧这两件，乃是出自辽州顶级的玉匠之手。”


    郁琮探头看去，木匣内有两样玉器，分别为镂空并蒂莲羊脂玉佩、青玉云纹玉玦。


    她掏出自己脖子上的玉佩比对，雕工精美的程度与匣中之物不相上下。


    把玉佩塞回去，郁琮道：“这两件，要多少钱？”


    “二百贯。”掌柜一笑。


    “多少？”郁琮差点以为自己听错了。


    掌柜用布铺在掌中，取出羊脂玉佩递到她眼前，道：“花开并蒂，永结同心。此物又名两世欢，寓意两世相守，送给心仪之人再合适不过。”


    她没心思听对方讲那些花里胡哨的，只在心里翻白眼，二百贯，怎么不去抢？难道是见自己衣着光鲜，存心敲竹杠？


    “我未带钱出来，改日再说罢。”郁琮起身欲走。


    “哎，郎君莫急。”掌柜把玉佩放回匣子中，面向她说道：“纪府是高门权贵，从不会短商户的账。郎君可将这两样玉器收下，您府上自会有人前来结账。”


    “嗯？你怎知我来自纪府？”听见对方的最后一句，郁琮心里的小九九又盘算起来。


    “绥堎城中能够这般出行，便只有纪丞相的家眷。”掌柜以眼神暗示她看看身后士兵，笑而不语。


    “那我就不客气了。”


    心下了然，她转头让士兵将木匣带走。


    掌柜向她行了一礼，一直送她到铺子门口，“郎君慢走。”


    继续在街市上逛着，郁琮来到酒肆，在二楼靠窗寻了一处位置。她未曾饮过酒，但今日心情不爽，纪青鸾又不在府中，一口闷气无处可撒，便点了坛最烈的菱阳烧春，欲饮酒排解。


    几盏下去，她眼前渐渐晕眩，双颊泛红，看人时也有些重影。


    身旁士兵道：“郎君，您醉了。”


    她转头瞧瞧对方，手撑着脑袋，醉眼迷离地问：“你家女公子，去哪了？”


    “属下不知。”


    再次饮下几盏，不消片刻，她身体向前一栽，咚地一声，脑袋砸在桌上，昏睡过去。


    士兵将郁琮背回竹晖园时天已擦黑，纪青鸾正在房中静待，但她意料之外的是，那人竟会醉醺醺地回来。


    “禀小娘子，这是刘郎君今日在孙氏铺子买的，尚未结账。”士兵把木匣放在桌上。


    “嗯。”她冷冷看着床上的郁琮。


    屏退伺候脱衣的下人，梳洗过后，她躺在郁琮身边，那人周身的酒气熏得她不禁皱眉。


    刚要睡着，便感觉身边人动了动。似是有些燥热，郁琮突然伸手抱过来，胳膊和腿搭在纪青鸾身上。


    “还是抱你比较凉快。”对方口中无意识地嘟囔着，搭在纪青鸾腰侧的胳膊又向里收了收。


    她嫌弃地别过头去，却没有从郁琮怀中挣脱。


    *


    次日的卧房内，两人对坐于长榻，矮桌上摆着打开的木匣。


    “买来做何用？”


    “玩儿。”郁琮拿起玉玦把玩着，“你喜欢么？喜欢就送你。”


    看向她手中青玉，纪青鸾陡然正言厉色，“送我玉玦？”


    “怎么了？你瞧它成色多好。”


    “我不要。”


    “为何？”


    “玦，表断绝之意。”纪青鸾淬冰的声音答道。


    “......何解？”


    “赠人玉玦，意为彼此一刀两断、再无往来。”


    “啊？这岂不是白买了？黑心掌柜坑我！”放下玉玦，郁琮又拿起羊脂玉佩推到对方面前，“那……送你这个。”


    看到玉佩上的并蒂莲，纪青鸾的神色稍有缓和。


    “那掌柜的说，它叫两世欢，这寓意总可以吧。”铺子掌柜说了许多，可郁琮就只记住这三个字。


    审视着面前之人的表情，纪青鸾有些怀疑她是否清楚两世欢的含义。


    纪青鸾没有开口问，静静将玉佩收下。


    “去湖边走走罢。”她的心底涌起几丝纷乱，这情绪来得毫无原因。


    郁琮点点头，自己还从未去过。


    夏季的纪府湖边姹紫嫣红，郁琮心情不错，弯腰捡起几枚石子甩向水面，石子连续向前跳跃，带起道道波纹荡漾开去。


    “你昨日去哪了？”她问。


    “郡守府上。”


    “还是去见他女儿？”


    “嗯。”


    “她为何不来见你，反倒要你去寻她？”郁琮觉得以纪家的身份地位，应该对方来纪府拜见才是。


    纪青鸾沉默了，她不想郁琮见到除自己以外的女子，更不容许任何人有觊觎染指的可能。但以她的性情，断然不会宣之于口。


    见她不回答，郁琮转身看看，嘴角笑了笑，并不在意。


    站在对方身后，纪青鸾平静望着她一颗又一颗地将石子甩向湖面。日头西斜，金色水纹扩散开来，波光粼粼地闪动着。


    丢光手中的石子，郁琮站在湖边久久没有动。


    伫立在夕阳光线中，她缓缓道：


    “前天夜晚的事，你不必当真。不过是一时情动糊涂，忘却便好。你也知晓，我本就不愿娶你。


    同你相处，总是有诸多限制。我既非猫儿狗儿，也非你的私有之物。这种日子，经历一次就够了。”


    “纪青鸾，不要再强求了。”


    沉着的语气与她平日里判若两人，这是十几年来，郁琮第一次用这样的语气说话。即便曾经挨责罚时，她也从没流露过如此鲜有的一面。


    静静听着那人的一字一句，纪青鸾的表情依旧冷漠，可内心却已翻天覆地。


    就连肌肤之亲，都得不到她么。


    此事不能再拖，待自己回到燕都，便要筹备聘礼与其完婚，既是出嫁，也是娶妻。


    从不知何时起，对方在她内心深处便不再是对抗父兄的借口，她对郁琮的感情，已然于经年的情诗书信里，潜移默化地转变成强烈的占有欲。


    为了让郁琮对自己萌生情意，她步步经营，最终，却掉入自己设下的陷阱中。


    *


    燕都，地处燕州中心。四年前，南陈军队在飞鹿江对岸与大燕军队隔江对峙，战事持续一年后，南陈自江畔撤离，转而攻打燕州以东的河州，意图逐步占领大燕各地。


    次年，河州失守。南陈军队继续北上，于松州以西与当地军队交战。不足半年，松州南部被破，各郡县皆被占领。


    南陈军队一路烧杀抢掠，准许兵士屠城以作犒劳，而后又分别于河州、松州驻扎屯田，休养生息。


    纪桓先后派出多名将领带兵前往夺回城池，奈何北燕贵族大肆垄断土地，府兵无力负担军备，逃兵众多，以至于兵力悬殊，久攻不下。


    两年后，太兴三十二年，松州的南陈军队再次向北行进。


    草原以西有强盛部族，名为突奴，曾与北燕结盟，并将可汗之女嫁与纪承。因此，纪桓向突奴修书，随后突奴派兵助大燕攻打南陈边境。


    南陈皇帝急召身处大燕境内的军队回援，但松州将领贪功，仅有河州的军队返回。


    此刻的辽州春源郡仍处于一片祥和景象中，郁琮与纪青鸾二人，尚在纪府内的湖边静立沉默。


    丫鬟快步走到纪青鸾身边，道：“小娘子，燕都来信。”


    她伸手接过，低头拆开。纪桓在信中道，北方再度兴起战乱，要纪青鸾尽快离开春源郡。回程时避开河、松二州，务必从肃州绕行，而后往东南方向回到燕都。


    将信收好，她望向郁琮，道：“几日后我便要启程，你随我一同走。”


    “这么快？”郁琮顿感意外，她不太希望纪青鸾离开辽州。


    “嗯，此地不安全。”


    “怎么说？”


    纪青鸾走向郁琮，两人的距离越来越近。


    “战乱已至松州以北。”她握住对方手腕，“我们一起走。”


    松州以北，那不就与辽州紧挨着？郁琮呆愣片刻，抽回胳膊，“我不走。”


    “别顽固！”


    “不会打到辽州来的。这里是大燕的最北边，他们打下来也无力守住。”


    “谁敢担保没有万一？”纪青鸾的语气有些焦急，“敌军屠城，你留在辽州太过危险！”


    郁琮却突然笑了，她还从没有见过对方失态的模样。


    “屠城也要有钱粮可抢。黄沟村一个几十户的村子，要钱没有，要粮不够。”


    “再说，这种时候，越偏僻的山沟才越安全。”她接着说。


    闻言，纪青鸾静下心来仔细思忖。她的父亲纪桓便是行伍出身，屠城士兵的确不会把视线落在偏远山村。


    此前南陈军队屯聚飞鹿江，燕州守军并未能将其一举击溃。如若日后燕都城破，皇城与丞相府必然首当其冲，郁琮跟着自己，未必安全。


    许久后，她才开口：“战乱平息前，你不要离开村落。”


    “放心。”


    “倒是你，燕都是国都，若不幸城破，也需记得往偏僻之地去躲。”郁琮出声叮嘱。


    略一颔首，纪青鸾又道：“我会命人去黄沟村附近的山林中建造屋舍，倘若战火蔓延过去，你便藏进山里。”


    “好啦好啦，我知道啦。”


    自这日起，纪青鸾几乎时时刻刻都守在郁琮身边。启程前的光阴里，不论对方想要做什么，她都选择尽心陪伴。无需言语，她的身影总在对方目光所及之处。


    *


    三天后，纪青鸾陪郁琮来到孙氏首饰铺。


    “呦！贵客临门！”掌柜面露喜色，从柜台后方走出来，施礼道：“见过纪娘子。”


    纪青鸾稍稍点头，“嗯。”


    看见对方身边的熟悉脸孔，掌柜又笑道：“郎君此前来过，您早先买的玉佩，可送给心上人了？”


    郁琮尴尬地清咳一声，“呃……没有、没有心上人。”她今日临时起意要为纪青鸾挑支玉钗，没成想一来就被这掌柜打趣。


    为她们引路至内间，掌柜边走边问：“纪娘子，这位郎君应不是绥堎人士吧？”


    “不是。”纪青鸾道。


    对方回头让人去把上等货色取来，笑着说：“昨日又来了一批新货，稍后您可瞧瞧，看有没有中意的。”


    他提起茶壶为面前二人沏上两盏，又道：“不知郎君是从哪儿来？”


    郁琮接话道：“蔚县黄沟村。”


    几年前来绥堎的那三个月，她每日在府中不曾外出，是以除去纪府之人，并没有外人见过她的相貌。


    “哦……”区区村夫能够在纪府受到礼遇，这让首饰铺掌柜拿不准此人的身份。


    不多时，两名伙计捧着一大一小两只匣子走进来。


    打开小的那只，其中是五支精致的玉钗，而另一边，则是玉佩、玉带扣等物。


    “这个好看！”郁琮取出一支透雕兰花双股钗，转身往纪青鸾头上比划着，然后插到对方发丝间。


    她后退一些，连连点头，“你这样的素净肤色，就该配这淡雅的款式。”


    “咱们纪娘子天生丽质，这些物件，不过是锦上添花。”掌柜出声附和，他转向郁琮，“郎君不挑一件么？”


    “这一件便够。”郁琮朝伙计勾勾手，“铜镜。”


    “哎。”


    端详着眼前之人，她把铜镜朝向对方，“你看，如何？”


    对于饰品玉器，纪青鸾见得足够多，谈不上中意，但口中却道：“你觉得好便好。”


    “得嘞，小的这就给您包起来！”一旁伙计生怕面前的主顾反悔，连忙说。


    郁琮却道：“不用包，便戴着走罢。”


    见对方竟然敢做纪家女郎的主，掌柜在旁来回瞧瞧两人，试探着开口：“纪娘子，这位郎君……可是您家的亲戚？”


    眼波沉静，纪青鸾嗓音清冷，说：“她是我夫君。”


    郁琮刚要张口反驳，便见对方一个冷眼扫过来。


    掌柜怔了怔，而后想起几年前城里的传言，看来纪家女郎寻了个夫君这件事，是真的。但这些年里并没有听闻纪府操办婚事，约莫着，面前两人还尚未成亲。


    “哎呦！”他立即弯腰施礼，“看来咱们纪府喜事将近，那小人便提前恭贺纪娘子与郎君，天长地久，百年好合！”


    郁琮无奈扶额，也不敢在外拂纪青鸾的面子，只得暂时默认。


    “来！把这两只匣子都送到纪府。”掌柜对伙计说完，回身对纪青鸾笑道：“小小薄礼，不成敬意。还请您收下，便当作是贺您二位未来的新婚之喜。”


    纪青鸾颔首致意，“那便谢过孙掌柜。”


    离开首饰铺，郁琮又拉着她在市集上四处逛着，途经路边一处面具摊位，便听见有个妇人对自家孩子说：“快些挑，咱们还要去隆华寺呢。”


    “隆华寺？”郁琮长这么大还未见过寺庙是什么样子，便道：“纪青鸾，你陪我去她说的那地方瞧瞧，好么？”


    后者微微点头，“好。”


    出了绥堎城往西十里，便是隆华寺。这是春源郡中香火最鼎盛的佛寺，即便在年节之外，前来的香客也是源源不绝。


    郁琮学着纪青鸾的模样在宝鼎香炉里插上三支香后，两人走进隆华寺大门。


    东瞧瞧西看看，各色威严佛像令她目不暇接，而庙里的和尚也让她顿觉新奇，居然全部都是光头！


    “我算是明白那些话本里为何都管和尚叫秃驴了，哈哈哈！”


    “小声些。”纪青鸾出言提醒。


    待逛完每一间大殿，她们走到出口，就见几丈外的摊位上围坐着三四个人。


    “那里是做什么的？”郁琮问。


    “求签问卜。”


    “哦？我去瞧瞧。”她说着便凑上前去，细听起摊位后的老和尚为那几人解签。


    而对面的老和尚却在看到她们的瞬间脸色骤变，他活了大半辈子，还是头一次见到两位拥有帝王之相的人同时出现在面前。


    待那几名香客离去，老和尚对她们缓缓道：“二位可是要求签？”


    “这东西……准么？”郁琮面带好奇。


    老和尚笑笑，“人生几十载，俱在一念间。”


    她将信将疑地看了看签筒，回头说：“我没什么可求的，你呢？”


    安静伫足片刻，纪青鸾上前坐下，对老和尚道：“我想，问一问姻缘。”


    对方把签筒推向前，“请。”


    略一闭眼，纪青鸾双手执起签筒，缓慢而有节奏地摇晃几下，一支细长竹签“啪嗒”一声掉落出来。


    “地字第六签。”老和尚说着，从手边盒子里依序寻找，拿出一枚签文。


    他展开纸卷看上几眼，读道：


    “金风玉露遇狂澜，荆棘丛生泪阑干，云开雾散寒尽去，并蒂莲开共承欢。”


    郁琮绕去他背后，低头去瞧那签文，“这意思是，中间几经波折，最终还能重归于好？”


    “是了。”老和尚捋捋花白的胡须，“不过，依签文来看，这当中的坎坷，可是非同寻常。”


    他面朝纪青鸾，道：“施主，事在人为，感情尚需用心经营，万不可因签文而有恃无恐、坐享天缘。”


    “嗯。”纪青鸾微微倾身，恭敬合十道：“多谢老师父。”


    坐上回程的马车，郁琮回想着那签文，说：“你方才问的姻缘……是和……我的么？”


    她既希望对方能给出肯定的答案，又希望是自己自作多情，内心万分矛盾。


    “是。”纪青鸾平静回应。


    “哦。”


    挠挠后脑勺，郁琮又问：“他说的那些，你信了？”


    “天命既定，不留遗憾就好。”


    “我是觉得……这东西听个新鲜便罢了，你可莫要尽信。”


    纪青鸾凝视她片刻，未作应声。


    *


    隔天，便是启程回燕都的日子。


    纪府门内，临行前，本应走向马车的纪青鸾身影一顿，停住脚步。


    郁琮在旁不解道：“怎么了？”


    纪青鸾却突然转身，将她搂进怀里。


    怔住片刻，她也抬手轻拍对方的后肩，“不必担心。”


    纪青鸾环住的双臂却越收越紧，似乎不愿放开。


    周围送行的家仆和士兵都垂下头去，给她们留出独处的空间。


    “我会回来娶你。”纪青鸾附在她耳边，悄声开口。


    “你......”郁琮觉得既好气又好笑，遂与对方拉开距离，“你怎还不肯放弃！”


    “莫非要让我入赘？”她随口问道。


    “都可以。”


    她仰起头，看着比自己高两寸的纪青鸾，说：“你先回燕都，往后的事......不急。”


    郁琮很是无奈，她不知如何才能让对方改变主意，便不再坚持劝说。


    “好。”


    转身走上马车，纪青鸾进入车厢内，期间再没有回头。


    车轮驶动，郁琮目送车驾远去，这时她发现，上次是对方送自己走，而此次，却反过来了。


    次日，纪府管事送来一张地图，上面描画的，正是纪青鸾为她所建的屋舍选址所在。


    她收拾好东西，顺手将纪青鸾不肯要的那块青玉云纹玉玦塞进怀里，坐上管事安排的车辆，返回黄沟村。