本次来京都的剑门代表共七人，由剑门四长老白池和少掌门朔逸同带队。这白池是剑门几个老派长老之一。而朔逸同就是个二十来岁的年轻人，在话语权上却稳压他们几个老头一头，唐岁初猜想他心里未必没有不甘。


    “朔少掌门，萧师弟。”一个穿着浅蓝色弟子服的青年冲二人恭敬地行了个礼，他的脸色比醉宿的朔逸同、打了一夜架的萧唐二人还要苍白几分，眼底一片青黑。


    唐岁初看了两眼他离开的背影，心道这是熬了多少天夜，剑门都这样修炼吗？


    萧慕北简单介绍道：“那是徐师兄，白长老门下弟子。”


    朔逸同赞道：“不愧是小北。”


    唐岁初鄙夷地看向朔逸同。


    朔逸同耸耸肩。


    萧慕北补充道：“不怪师父，剑门几个分支交情不是很多，尤其是咱们一支和别的几支，可能一年也见不着几回。”


    朔逸同拍了拍唐岁初的肩膀，“你还小，剑门的事比较复杂，你不懂我也理解。”


    唐岁初头上冒出了几个问号，所以为什么萧慕北记得？


    ……


    朔逸同一脚踹开了白池的房门。


    里面只有一个白头发老头在打坐。他看着很像唐岁初以前家里那个很注重养生的门房大爷，这老大爷就爱给人看面相，整天说唐岁初他爹印堂发黑。剑门这老头应该没这爱好吧。


    只见白池不紧不慢地睁开眼睛，“少掌门有何贵干？”


    朔逸同靠着门框道：“白长老不请我进去吗？”


    唐岁初惊奇地看着他，您还挺讲道理？


    萧慕北无奈地笑笑，对唐岁初用只有二人能听见的声音道：“没事，师父一贯如此。”


    白池修养极好地比了个请的手势。


    朔逸同笑了笑，缓慢而端正地在白池对面坐下，“给白长老介绍一下，宁顺侯堂弟。我和小北呢，和这位在宴会上一见如故，起了结交之意。”


    萧慕北在朔逸同后面站着，闻言配合地点了点头。


    “白长老想必也了解我这个人，比较豪放，于是当晚我就约上老晔和这位贵人去喝酒。”朔逸同和说书似的，讲得绘声绘色的，“但是，不巧了。”


    白池淡淡地看着他，一点也不配合。


    朔逸同也看着他，不开口。


    这屋里四个人，呼吸声清清楚楚。


    “小北。”朔逸同在等待了片刻后说道。


    萧慕北取出一件叠得整整齐齐的灰色外衣。唐岁初一眼认出是萧慕北昨晚穿的那件套在原本粉衣外面的外袍。但现在看来应该是朔逸同的了。


    朔逸同接过后，笑眯眯地道：“您看我，衣服都还没来得及洗就来找您了。”


    朔逸同当着白池的面翻了翻衣服，露出了一大块干涸暗红的血渍。


    唐岁初不禁感慨这血至少有一半是他的功劳，他瞥了一眼萧慕北的侧腰。


    萧慕北似有所感，温和地对唐岁初摇了摇头，好像在说：没关系，不疼了。


    白池和朔逸同显然都没工夫注意到二人的交流。


    “少掌门这是何意？”白池看向朔逸同的目光锋利起来。


    朔逸同“啪”地一拍桌子，登时气若江潮，猛然站起来道：“白长老好大的胆子，竟敢同时行刺剑门少掌门、菩提寺大主持还有这位侯府少爷，可是要把京都翻了翻不成！”


    唐岁初心道，这人确实会扣罪名。且先不提菩提寺大主持在锦糖阁醉宿，这侯府少爷四字确实说得中气十足。


    白池听后，还能冷静应对，冷笑一声道：“朔少掌门空口无凭就怀疑自家人，可让人听着真寒心。”


    朔逸同“哦”了一声，惊讶道：“竟不是您？可小北说这行刺人里用的是剑法十分眼熟。难道是小北学艺不精或是……我们小北说谎了？”


    当然不可能。如果说剑门第一天才萧慕北学艺不精，那被他十来岁就打败的众多剑门弟子，甚至部分剑门长老们恐怕面子上要挂不住，这不就是说剑门就是个草包门派？若是说萧慕北说谎，恐怕……


    萧慕北露出一个真诚的笑容。


    嗯，大概大乾所有民众都会觉得长老说谎的可能性大得多，这可是一个公信力很足的人物。


    白池沉默片刻说道：“既然朔少掌门不信任本长老，那不如就让能够查证的人查查。”


    “这……不好吧？”朔逸同故作犹豫。


    才怪。


    白池也站了起来，言辞坚定，对着北方一抱拳：“本长老的忠心日月可鉴，自然得明查。少掌门不如即刻修书一封呈报陛下。”


    ……


    三人走出来的时候，表情都有些复杂。


    唐岁初心道，朔逸同和这些糟老头子关系果然差啊。白池也不是真白痴。派人行刺朔逸同多半是他干的，但……


    “这死老头背地里戳刀子装什么清高。”朔逸同嘀咕道。


    唐岁初理解地点点头，“你们也不容易，不过好歹目的达到了。”当然，这是对唐岁初来说的，这个案子可以摆在明面上、闹大比悄无声息消失对他的好处大。至于这师徒二人，打从一开始就知道凶手，想查其实不太容易。


    “看来他在宫里有人，不好办。”朔逸同摸了摸鼻子，“搞不好反咬咱们一口。”


    萧慕北柔柔补充道：“可能是太后，师父昨日宴席上表现得太突出了些。”


    唐岁初脑子里整理了一下昨夜他见过的人，他要找的人应该在这些人里面，当然除此之外，还有太后。她虽然并未出席，但她的眼睛无处不在。


    然后，他打了个哈欠。


    于是前面两人齐齐看向他。


    萧慕北深表理解道：“辛苦小唐兄弟了。”


    朔逸同跟了一句：“总之，先到这里吧。此事明儿应该会有进展。”


    唐岁初道：“走了。”说罢看了二人一眼算作道别，朝客栈门口走去。


    朔逸同嘀咕了一声，“就这么走了？”然后大声喊道：“明日几时见？”


    唐岁初摆了摆手。


    朔逸同无语，“好家伙，还挺潇洒。”


    就在唐岁初的背影即将消失在人海中的前一刻，安静的萧慕北却开口了。


    他忽然道：“明日卯时，可以吗？”


    唐岁初听见他的声音，脚步顿了顿，从腰间把那朵大花摘下来，用指尖夹住，又挥了挥。


    朔逸同在他身后挑了挑眉笑道：“好家伙，这下是潇洒浪子了。”


    ……


    锦糖阁。


    一位漂亮的青衣姑娘端正地立在门口，不管往来行人的目光如何，她只是带着面具般的笑容站在那里。


    薄春看起来已经等候一会了，在见到唐岁初以后行了个礼。


    唐岁初回礼，“辛苦薄春姑娘了。”


    薄春淡淡地笑了笑道：“公子接下来去哪呢？”


    唐岁初沉默片刻。


    于是薄春用一模一样的语气说道：“公子接下来去哪呢？”


    好吧，不得不说她们真的很了解自己。唐岁初撇了撇嘴，他已经不想劝这姑娘可以不跟着他了。


    唐岁初无奈笑道：“劳烦姑娘备马车了，今日也去宁顺侯府。”


    “公子还需要拿东西吗？”


    “不需要了。”


    唐岁初想，因为这次可不一样了。


    ……


    唐岁初坐在马车里的时候，总会下意识地看向窗外。这是他小时候养成的习惯，因为他爹不爱用减震的阵法，总爱说这是铺张浪费，所以他以前每次都会晕马车，看向外边会缓解一些。


    “我就是靠节俭持家娶到阿燕的！”唐岁初脑子里想到他爹这句话，苦笑了一下。这就是典型的对外铺张、对内节俭。


    这条通往宁顺侯府的街道上依然人流如织。唐岁初却发现今日有一家卖水果的小摊贩没有来，他家往日里生意最好。


    “吴大娘今日怎的没来？”有人在问。


    “好像是因为丈夫家的事，你知道朝阳街的失踪案吗？十来个人，也没什么关系，一夜之间全失踪了。”


    “嘶。”


    “你去看，今日朝阳街可冷清咯。”


    “哈哈看不了咯，官府已经把那儿围起来咯。”


    “吴大娘是仓河村人，能干，但是丈夫死的早，早早成了寡妇。好不容易遇到仓河村刘家的小儿子刘丰不嫌弃，又是磕头又是下跪地求着要八抬大轿娶她回家。眼看着这幸福的日子就要来了，可惜……”


    “那刘丰，那晚也在朝阳街？”


    唐岁初脑子里回荡着这些声音，他的神情有那么片刻变得无措，心里不可遏制地想道，也许昨天他不选那条路可能这些人就不会……


    唐岁初握紧拳头。


    然后他的神情在很短的时间内，变得麻木而冰冷。他并不能决定这些人的死活，就像他不能决定唐家庄的那场大火。他们和自己其实是一样的，也许唐家庄就是一只大一点的蝼蚁。错的从来都是那些草芥人命的人。


    可是，为什么一直要这样？车外的热闹好像从来与他无关。他没有觉得疲惫，也不觉得痛苦。那夜之后再走上这条路也生不出什么劫后余生的感慨。大多数独自在的时候，他总是安静而沉默。


    马车停了。