入秋的夜已经有些冷，温夜澜裹紧了衣服加快了回家的脚步，一直到了门口才轻轻吐出一口白色的哈气，就在这时家门口放着的蛋糕盒引起了他的注意。


    温夜澜走近一看，是一份香芋蛋糕，他怔怔看着那块漂亮蛋糕，猜到这是裴俨送来的，心中瞬间涌起一股复杂的情绪，暖暖的，也麻麻的。


    温夜澜提着蛋糕进了屋子，给裴俨发去了消息【谢谢】，手指滑到一个小猫鞠躬的表情上按了下去，回过神来想撤回已经来不及了。


    随便吧，温夜澜已经累得不想考虑这样会不会有点奇怪，只是挖了一小口蛋糕。


    很甜，甜到温夜澜红了眼眶。他胡乱摸了一把脸，心想自己真是越来越矫情了，手机响了一下，应该是裴俨回了消息。


    【怎么现在才到家？不用和我客气，下次带你吃更好吃的】，[跳跃的小狗]


    温夜澜猛的关了手机，心脏怦怦跳着。裴俨这是什么意思？


    之前的相遇，彻夜的照顾，随口一说的蛋糕……这真的只是对救命恩人的态度吗。


    但是，裴俨怎么会对他这样的人……他们俩都是男人啊。


    温夜澜觉得还是自己想多了，苦笑一声放下了蛋糕。


    一周后，项目计划书提交截止。又过了几天，院里通知，资方代表将会来院，与进入最终面试环节的候选人进行面对面交流。


    温夜澜和范青芝都进入了最终名单。这多少有些出乎意料，因为范青芝过去的研究背景与此项目并不完全契合。但她的计划书写得颇为讨巧，强调跨学科合作和应用前景，倒也勉强说得过去。


    面试安排在周四下午，小会议室。资方代表是一位姓赵的中年男士，戴着金丝眼镜，穿着一眼看上去就价值不菲的西装，看上去精明干练，但眼神偶尔流露出一丝不易察觉的审视，尤其是在看到今天特意打扮了的范青芝时，目光会多停留片刻。


    温夜澜是先进行面试的。他穿着蓝衬衫和白色休闲裤，一如既往的清冷简洁。面对提问，他逻辑清晰，论述严谨，对研究领域的理解深刻而独到，几乎将所有专业问题都回答得无懈可击。赵代表和其他人都听得频频点头，在本子上记录着。


    唯一出了点状况的是他演示的PPT后面一半都成了乱码，下面坐着的几个代表脸色瞬间就黑了。


    温夜澜只是愣了一瞬就立刻调整过来，凭着自己这段时间的记忆和过硬的专业素养完成了演示。


    温夜澜只希望这些代表不会因为这个就觉得他粗心马虎，难堪大任。


    轮到范青芝时，她显然做了精心准备。一身得体又不失女性温柔的藕粉色职业套装，淡妆精致，言谈举止间既有科研人员的知性，又带着恰到好处的亲和力。


    她的专业论述虽然不如温夜澜深入，但善于避重就轻，强调团队协作和成果转化，语气温柔，偶尔还会对赵代表露出略带崇拜的笑容。


    “赵总，您可能不太了解我们地质研究的艰辛，尤其是在高海拔地区获取这些宝贵数据，像温博士他们上次珠峰科考，就冒着极大的风险……”她巧妙地将话题引开，又不着痕迹地捧了一下资方，也暗示了温夜澜之前因为冒进犯了错误。


    赵代表显然很受用，脸上的笑容加深了许多，互动也更加积极。


    温夜澜坐在外面的等候区，听不见里面的具体谈话，但能隐约听到范青芝轻柔的笑声和赵代表偶尔提高的音量。他微微蹙眉，心底掠过一丝异样，但很快便压了下去。他相信学术评审，更相信自己的实力。


    面试结束后，赵代表与院领导又寒暄了几句，便离开了。结果需要几天后才会公布。


    平静的度过这个周末，裴俨也没有再来找他。周一上班，温夜澜发现范青芝对他的态度似乎更热络了些。


    “夜澜，早上好呀。”范青芝端着水杯路过他的工位，笑着打招呼，“周末还在忙项目的事吗？我看你气色好像不太好，要注意休息啊。”


    温夜澜抬头，微笑着淡淡回了句“早”，便继续看向屏幕。他一向不擅长应对这种无意义的寒暄。


    范青芝却不以为意，顺势在他旁边的空椅子上坐下，语气关切：“说真的，夜澜，这次的项目竞争挺激烈的。赵总那边……好像对应用落地特别看重。我有点担心你的方案是不是太偏基础理论了？”


    温夜澜敲键盘的手指停住，看向苏晴：“研究计划已经提交，评审自有公论。”


    “话是这么说，”范青芝压低声音，一副推心置腹的样子：“但你也知道，有时候资方的想法和咱们纯学术的不太一样。我听说赵总在投资圈人脉很广，眼光也很独到。”


    温夜澜的眉头蹙得更紧了些。他不喜欢这种暗示性的言论。“我相信学术委员会的专业判断。”


    “哎呀，你就是太实在了。”范青芝嗔怪地看了他一眼，站起身：“好了，不打扰你工作了。就是提醒你一下，有时候多沟通沟通没坏处。”她说完，扭着腰走回了自己的座位。


    温夜澜看着她的背影，心底那丝异样的感觉再次浮现。范青芝的话，是在暗示什么？沟通？和谁沟通？资方代表吗？他觉得这违背了学术竞争的纯粹性，甚至有些……龌龊。他甩甩头，将这点不快抛开，重新专注于工作。


    范青芝回到位置上看着温夜澜勾唇一笑，既然他愿意做一个榆木，那就不要怪她了。


    周二下午，温夜澜需要去资料室查一份旧期刊。路过小会议室时，他无意中从虚掩的门缝瞥见里面的人影。


    是范青芝和那位赵代表。


    范青芝正侧身对着门口，手里拿着一份文件，似乎在向赵代表请教问题，身体靠得有些近，脸上挂着明媚又略带羞涩的笑容。赵代表则微微倾身，手指点着文件，目光却时不时地落在范青芝精致的侧脸和胸颈上。


    温夜澜脚步一顿，立刻移开视线，快步离开。一种莫名的烦躁感涌上心头。他告诉自己，这或许是正常的交流，但范青芝那天的暗示和眼前这幅画面交织在一起，还是让他感到不适。


    周三，院里有个小型的学术沙龙，邀请了几位院外专家，赵代表也在受邀之列。沙龙结束后，有简单的茶歇。温夜澜本想拿了点心就回办公室，却被范青芝叫住。


    “夜澜，快来，赵总刚才还问起你呢！”范青芝热情地招呼他，一边对赵代表笑道。


    赵代表推了推金丝眼镜，笑着向温夜澜伸出手：“温博士，久仰大名，上次面试你的表现非常出色。”


    温夜澜挂上得体的笑容伸手与他轻轻一握：“赵总过奖。”


    “年轻人，有能力，也有魄力。”赵代表握着的手似乎停顿了片刻，目光在温夜澜脸上仔细打量了一番，才松开：“像温博士这样的人才，将来前途不可限量啊。只是……”他话锋一转，略带惋惜。


    “有时候做研究也不能太埋头苦干，也要学会抬头看路，多与人交流嘛。就像范博士，就很善于沟通，刚才我们还聊到一个很好的合作点子。”


    范青芝在一旁恰到好处地接口，娇笑道：“赵总您就别取笑我了，我哪比得上夜澜专业扎实。不过是觉得您见多识广，多向您请教学习罢了。”


    温夜澜听着这两人一唱一和，只觉得周围的空气都变得粘稠起来。他清晰地感受到赵代表目光中那种超越学术欣赏的、带着衡量与窥探的意味，也彻底明白了范青芝所谓的“沟通”是什么。


    他强忍着胃部隐隐的不适，冷淡地说了句：“我还有数据要处理，失陪”，便转身离开了茶歇区。


    身后似乎传来范青芝略带歉意的声音：“赵总您别介意，夜澜他就是这个性格，不太爱说话……”以及赵代表不甚在意的笑声：“有才华的人，总是有点个性的嘛，理解，理解。”


    温夜澜快步走回办公室，关上门，后背抵在冰凉的门板上，才长长吁出一口气。一种无力感和厌恶感席卷而来。


    他厌恶这种需要曲意逢迎的环境，厌恶那些隐藏在笑容下的算计。他只想安安静静地做他的研究，为什么就这么难？为什么从小到大都是这样。


    接下来的几天，温夜澜明显感觉到周围的气氛有些微妙的变化。


    先是陈主任找他谈话，语气委婉地提醒他：“夜澜啊，这个项目呢，院里很重视。资方那边呢，赵总也反馈了一些意见，觉得你的研究方案非常好，就是……嗯，落地性方面是不是可以再加强一下？”


    “另外嘛，年轻人也要活泼一点，多和投资方交流交流，让人家更全面地了解你的能力和想法嘛。”


    温夜澜沉默地听着，指甲深深掐进掌心。


    接着，是同办公室张教授看似无意的闲聊：“夜澜，听说范青芝最近和月亮基金的赵总接触挺频繁的？好像还一起吃了两次饭？唉，这年头啊，做项目不光看能力，人脉和情商也很重要哦。你呀，就是太闷了，该学学她。”


    甚至连助理看他的眼神都带了几分同情和欲言又止。


    流言蜚语像暗处的苔藓，悄然滋生。温夜澜变得越发沉默，除了必要的工作交流，几乎不与人说话。


    温夜澜更加拼命地投入工作，试图用繁重的数据分析麻痹自己，但眼底的阴影却越来越重。


    他知道范青芝在做什么，也预感到事情正在滑向一个他不愿看到的方向。可他骨子里的清高和倔强，让他无法做出同样的事情去“争取”。


    他固执地相信，学术的归学术。


    然而，现实给了他沉重一击。


    周五，项目评审结果公示的日子。温夜澜一早来到办公室，发现布告栏前围了不少人。他心中莫名一紧，快步走过去。公示栏上，赫然写着“月亮基金会，冰川监测与古气候变化关键问题研究”，中标者：范青芝。


    周围瞬间安静下来，所有人的目光都或明或暗地投向他。温夜澜站在原地，一动不动，仿佛被钉在了原地。


    温夜澜看着那个名字，大脑有瞬间的空白。虽然早有预感，但当结果**裸地摆在面前时，那种尖锐的失望，还是像冰锥一样刺穿了他努力维持的平静。


    “哎呀，真是恭喜范博士了！” “青芝这次准备得确实很充分，方案也贴合资方需求……” “是啊是啊，实至名归……”


    同事们纷纷向满面春风的范青芝道贺。范青芝笑着回应，目光不经意地扫过温夜澜苍白的脸，眼底深处闪过一丝愧疚，又很快被快意和得意掩盖。


    温夜澜什么也没说，默默地转身，回到了自己的座位。他打开电脑，盯着屏幕，却一个字也看不进去。一定要用这种方式吗，温夜澜不甘心，心脏一下下的抽痛，自己的执着，坚持，就这么不值一提。


    这时，手机弹出一条消息。