好在林大人辞官后，衙里下派的事少了许多。林来荀一日有半日得空闲，有时也只是处理简单公务，大多时看着雯岐四人练手。


    雯岐对自己处境十分不满，一组五个人，四个女的围住自己，有一日对户本蕙问道：“学里男的都死绝了么，为什么偏偏是你们？”


    户本蕙笑着朝他翻白眼：“怎么会，是我们三人压住了将近二百名学生考出来而已，眼前你面前的分别是武考的前三名。为什么没有男的来，当然是因为剩下的一百九十七名男的女的都不如我们呀哥哥。你不说我都忘却了，不如我们三人的，男的数目可比女的多多了。”


    袁峤抛出一块砖，也戏谑道：“哥哥，是你问的男的不中用呀。否则是他们不想来么？当然是考不过我们呀。我们考武班时，女子分数体力要求都比男子高多了，考官说了，男的后劲儿大。可就算这样，我们还是踩下去了很多男的。”


    陈莺旳一直知他频频向林来荀发难，给她气受，此刻有心为她出口气，也道：“别老问一堆有的没的不干活，你也忒娇气了些。茶要好茶，饭要好饭的，属实难伺候。碰到脏活累活又舔着脸皮躲我们后边，就一张嘴不肯闲下来，不是怨这个就是怨那个的。你别瞎琢磨了，不光学里男学生不如我们，你自个儿也不如我们，思量思量自己。”


    雯岐气急，举刀向陈莺旳道：“来战一次，看谁不如谁！”


    户本蕙道：“她是第一，你同她对打必输无疑。不如同我较量，我是三人中最差的。”


    雯岐死命不听，缠着陈莺旳非要一较高下。


    袁峤摆手：“哎呀好了好了，别像个男人一样易怒。”


    户陈二人忍不住笑将起来，把雯岐气得着不着北，提刀对着陈莺旳乱砍。其余二人笑看，也不相帮。陈莺旳未用几招将人制服，雯岐倒地听到陈莺旳朗声道：“轻功我不如你，但论肉搏你下辈子也伤不到我。咱们所学不同，你要真想打回去再练练，否则十个你也不够我热身的。”


    雯岐恼怒，将刀掷向嘲笑的户袁二人方向，留下一句：“总有一天，我要杀了你们。”


    踩叶踏尘不见了踪影，袁峤拼尽全力向他逃跑的方向吼：“又要说什么君子报仇十年不晚了，这是你当下无能的借口，跑吧你个废物。”


    雯岐在空中一口血气得将要出来，又强咽了下去。不知不觉间已泪了满面，他寻了棵树坐下，拿出千禄给的珠子呜呜哭起来：“她们都欺负我，我只想和你说话了，我再也不去衙里。找个师父苦练几年，我一定要杀了她们。”


    哭够了又对珠子解释：“千禄你在哪里，我不是想真的杀人。难道你不知我身份么，为何不肯来找我，如今你还好么？你若是来找我，难道我不会对你好么？”


    他在树上不吃不喝待了两天，全家上下找不到人。第三日自己回家，道明要腿脚师父，每日发狠的练，心无旁骛只想变强，一练就是半年。真叫他练得个似武夫身材，大块头瘦腰宽肩，除了脸还有些少年气在，样样都像武夫。


    金老爹都不太敢认这是儿子，他不仅像武夫，脾气也益发暴。


    雯岐不怎听话，把金祖父气病了一场。侍奉几天汤药后，终于得到了孟岳时的消息。


    孟岳时手里牵着个十五岁上下的姐儿，雯岐抬头望一眼，认出不是自己等的人。问道：“千禄找你去了没？可有她的消息到你那边？”


    孟岳时摇头，道明自分开后从未见过。雯岐又问起孟行乐的事，孟岳时颓丧道：“死了，有好几年了。刚离开镇不到一年，便死了。”


    无可用信息，雯岐将人送去给了禾大姐，托禾大姐给二人找个活。


    孟岳时帮着禾大姐做了一月活，带着姐儿道别：“多谢姑娘养我二人一月，今日无论如何都要告辞。”


    禾大姐问道：“大哥已有了去处？”


    孟岳时道：“听金大人意思，我家禄儿还在。我得去守着她，只不知去向，该找上几年。趁我有力眼也好，现出去正好。”


    禾大姐拉过他低声：“这一月我一直等你问，如今才开口每日只是埋头苦干，和千禄说得不差。我知道千禄在何处，你悄去找她，定要瞒着金小哥。”


    孟岳时喜极而泣，鞠了一躬：“承蒙姑娘指教，找到我家禄儿此生再无憾，我愿终生为姑娘效劳。”


    禾大姐拉他起来，在耳边悄说林家地址。当即孟岳时一刻等不得，匆匆往林家赶去。到时正值林来荀下值，见门子盘问于他，便叫过来询问。


    孟岳时报了名姓，又将林来荀所问的孟行乐一事报明。


    林来荀道：“先让妈妈带着你们用了饭再说，千禄快回来了，别让她看到你们。这一见无法避免她哭，肚里有东西才不伤她肠胃。用了饭后我安排你们见面，你和她慢慢说，别吓到她。”


    孟岳时忙回头四面看，见没有马车回来，忙带着姐儿跟着妈妈下去。心中盘算如何同千禄开口，才能使她容易接受。


    千禄用饭后歇了小半时辰，林来荀引着孟岳时来见。一见孟岳时，千禄喜得不敢相认，哭着上前拥住他：“岳哥，果然是你么？”


    孟岳时将千禄转着圈儿检查好几遍，也喜：“你长大了，养得很好。百慧知道了，会高兴的。”


    千禄一直埋在他胸膛之中哭，听到这句才不可置信抬头，虽进门不见孟行乐已料到几分，但仍是不死心：“六哥，没了么？”


    孟岳时沉痛闭眼，重重点头。泪从眼滑到鼻翼掉到下巴，又滴到千禄带有希望的眼中。变成千禄的泪再次滚落时，才呜咽悲痛道：“他没吃过苦，身子骨也不好，熬不住的。”


    千禄深吸口气，因站不稳拽拉孟岳时的衣裳：“真没了么？”


    孟岳时不敢往她，转过头去：“没了，连孝期都已过了。”


    千禄大喜又大悲，一时又急、又怨、又恨、更悔。急得是未给孟行乐守孝，恨自己无用帮不上忙，怨老天待自己太过不公，悔自己当初非要不舍得那个绢人。一时之间万千烦恼，直攻心口，一口气转不过来昏了。


    孟岳时手臂一重，扭头看到面色死白的千禄，忙得捶拍叫唤送到榻上。热水与香料全不中用，直到强灌药汤，才悠然醒转过来。


    脸急得一阵红一阵白，喉咙间来回滚动咚咚响，良久才泪湿漉漉道：“岳哥把事细讲一遍吧，我挺得住。”


    孟岳时扑索索掉着泪，又细述一遍他所经历的悲楚。


    那日两人上了马车，离了千禄。三日后从马车转为船，一行人约四十来个，船走走停停，人因船停，总少那么几个。


    待人还剩二十几个时，孟行乐不得不接受现实，他被骗了。孟岳时早有准备，待夜间驶过一个小岛时，将梦中的孟行乐推醒，两人从船里跳入海中。


    孟行乐不会水，孟岳时将他背在身上游了半个时辰。到了岛上也不敢贸然求救，两人躲在山洞里过了两日，没见人追上来才走到村里。


    村里人说的话两人并不懂，只做出滑稽讨好的手势讨饭讨水。好在有位中原来的商人，为二人做翻译。


    商人答应送两人回去，条件就是为他干够两年的活，孟岳时应了下来。商人要他们采摘药材，药所长之地常出猛兽毒花草，且毫不顾惜二人性命。


    孟行乐处处小心，熬了半年被一毒蛇咬中，后又由一巨蟒吞入腹中。孟岳时赶到时，孟行乐仅剩一半身子在外，及时斩杀巨蟒，把孟行乐挖出背回住处。


    孟行乐一日病过一日，苦捱了三日，用刀挖去腿部烂肉放出黑血。脱下中衣用小棍沾黑血流尽后的红血开始写字。


    母亲很大年纪才有了你，并没有育足十月就出生。因我不够乖巧，致使母亲动气早早将你生下，是我的过错。在路上听到很多人说，命在出生的时候就已定下，和八字有关。是否晚生几时，你的命格就会有所改变。如今我只剩一副等待死亡的躯壳，余心惴惴让妹妹过了一段看人脸色的日子。让你这么乖巧的孩子跟着吃苦，是我的过错。哥哥回去阴司寻报应的，惟愿你一生平安康健。


    孟岳时采了药回家，见孟行乐撑着口气道：“阿岳，你要活下去。去告诉禄儿，我不是不要她，我只是要死了。”


    孟岳时泣不成声，拿刀割开他被咬的部位又开始放血。孟行乐道：“你把我头发割下来，烧成灰带回家去。趁我还活着，把我放一个小船上飘向海里吧，我想再看看来时的苍穹。”


    孟岳时一一应下，从怀里拿出一株草让他吃下：“商人总叫我找这种草，我找到了。他说可以起死回生，百慧你吃下再忍几日。若好了，便不着船了。”