虎儿便把那几锭银子取出来，摊手实诚道：“再没有了。”


    花大嫂道：“请两位爷莫再为难，真没有了。”


    一人道：“将衣裳全脱了，我们哥俩仔细检查。”


    花大嫂忍辱照做，脱得只剩中衣袜子，二人先是看了虎儿，又抱着花大嫂好的轻薄了一回。


    虎儿气不过，动手阻止。没想到二人不知错，反将文书举上：“反抗的话，我便撕了文书。你若不忍见母亲受辱，下车候着。”


    虎儿听言下车，在路边道：“大爷们请稍等片刻，我将马拴好，好让您二位尽兴畅快。”


    两人直夸虎儿懂事，真就让她栓了马。虎儿四顾想找两块石头，转到车后瞧见了个大棒，拎着还十分趁手有重量，拿着上了马车。


    先将一人打晕，花大嫂十分配合将另一人捂在胸前，腿脚绞上他腰部。那人无法起身，两下就被打晕死过去。


    穿了衣裳，拿过文书，花大嫂催促虎儿快走。虎儿还在马车里乱翻，值钱的能拿的全都带了，揭下车帘裹在一处。就连晕死两人的衣裳也不放过，什么都不留，全带走了。


    花大嫂见她这动作，十分不解：“谁教你的？”


    虎儿将珠子递到母亲面前，得意道：“千禄给的珠子，她不是你所谓的好孩子。我是为了救娘不得已学了她，我是好孩子。”


    花大嫂拉过她快步逃命，哭笑不得：“你们都是好孩子，这么说千禄跑了，去了何处呢？”


    虎儿将千禄去处指明，记起奶奶被卖了，很是为千禄担心。


    花大嫂转了方向，带虎儿去千禄那边讨个主意。也好将文书上的字什么再确认一遍，否则往后拿出来证明没有底气。


    虎儿听到母亲的安排，有些委屈道：“娘，千禄说我像个男人。”


    花大嫂很是了解千禄为人，也知虎儿有些拙气，便解释道：“她只是说你有时过于冷漠而已，在娘看来，你胜过男子。你把你爹打趴下了，今日作为也有些头脑，这很好。”


    在虎儿听来，这便是说她强过男子，这话她爱听。她不要像个男子，她要超过男人。


    话说回千禄这边，她抱着白菜上观里，讨了一间房，每日跟着一位大姐念经打扫，也住了两日。


    莲心堂是乡里的官堂，就是官中出资建的尼姑庵，自然香火也归官家。


    来往者平民也多，官家女眷也多的是。原先观主并不打算留千禄，知她写过许多经书，又伶俐可爱，收着给官家太太参拜时做个洒扫小童，观着也令人舒心，这才留下。


    自此，千禄便留在了观里，跟着法号叫做静元的师姐过活。


    那日花大嫂二人找到千禄费了好一番力气，一则千禄嘴甜运气又好，搭上了前去参拜一位老奶奶的板车，二是两人需要东躲西藏，行路速度更加缓慢。


    千禄正在擦拭香炉，静元将花大嫂二人带来：“师妹，这两位施主找你。”


    千禄听到声，以为是蘧老娘和杜奶母，忙转过头来。看到是花大嫂也高兴，问道：“大嫂子找我何事？”


    静元接过千禄手里的香叶，悄悄对她说：“你将她们二人带去外面，便装作说话的样子，别叫旁人说闲话。”


    千禄引着二人出了殿。来到求神者祈福的树下。花大嫂将文书递与她，千禄看过后道：“只是卖妻书，画了押官府是认的。嫂子现属金家，金家若报官，你二人作为逃奴，追到后要受鞭刑。”


    花大嫂惧道：“可我们已逃出来了，这如何是好。”


    千禄看纸张未满，还剩大半，对花大嫂笑道：“嫂子别急，我自有办法。”


    说罢将文书放于桌上，拿过写祈福文的笔，在文书末尾添上：“现将两人转回。”


    花大嫂接过文书。疑道：“这便好了？”


    千禄见有尼姑过来，双手合十对花大嫂道：“这便好了，时间添了两笔，改成四上月，后画押时间是本月，这可做一份先卖后转回的凭证。只要一口咬死，此事官府也无可奈何。”


    花大嫂道了谢，花了银子要了厢房，打算住上几日再言其他。


    千禄为几位贵人摆了鲜花果子，端着托盘出来正巧碰上虎儿。虎儿已等多时，忙迎上去：“你好大的胆子，敢在神佛面前弄虚作假，不怕报应么？”


    千禄放下端盘，坐在石凳上：“真好笑，我以为我一直在遭报应呢，谁的命有我的不好？仅剩两个老娘还不知去向，还要报应我什么，早死对我而言都是解脱。”


    虎儿心里一虚，语调低下去：“奶奶过几日就来找你。”


    千禄冷笑：“他们把她就如同卖我一样卖了，你不用骗我。否则不会这么久不来找我，她不可能不管我。”


    虎儿不妨她能猜出来，更心虚的提出送她回房。哪知千禄怨了几日，听到她的质问更气，故意的将她带到供奉神佛的大殿上。


    在虎儿的惊惧中，千禄打翻神佛的香炉，后回身盯着虎儿：“你心中所想我如何不知？你定以为身处险境的我该乞神求佛以得保佑，不应用诡计与蛮力吓退对方，更不应花言巧语换取他的财物。可你那日分明是来救我的，为什么我自己有些自救的能力，你又来指责我？我就该哭着等你到来，那时你将我带出，绝不会有任何重话对我说。”


    虎儿忙摆着手解释，被千禄一句“闭嘴”喝在原地。


    “我为什么只能等着你来救？你是否在心里演算了没有你的相助我是何种凄惨下场？我又凭什么只能哭？世上想让我流泪的人太多了，其中也包括你。所以，我绝不会让我自己只会流泪，偷抢骗算得了什么，我要活下去，必要时就算杀人我也无所畏惧。我要一直等到我真的活不成，要咽气的时候才不挣扎去死，我就是不肯死，怎么样！”


    神像下千禄声音面容合在一处，让虎儿又怕又想把她带走，颤着声劝道：“好了，你不要闹了，被人发现了不是顽的。我不是想要责难你，只想你乖顺听话些。”


    千禄听这话更急，又骂起来：“你怕那些死物作甚！我哪里不够乖顺？若真有神佛，看我乖顺份上，应把我失踪的两个哥哥还给我！”


    “好了，好了。”虎儿不得已上前硬拽她：“千禄你别说了，我总觉得此地过于洁净，洁净到似乎有双眼睛盯着我们。”


    千禄指着虎儿又骂：“你糊涂了，这里佛共几十双眼，怎会就一双？”


    虎儿更怕，只想拔足逃跑，但由于心虚又不肯放千禄一人，只得捂住她的嘴，生生把人拖出去。


    自在坐菩萨腿上，有一人跃下，正正落在被千禄踢翻的香炉边。从供桌上去下一个桃，自言自语道：“名叫做千禄，是大路的路，还是福禄的禄？想来该是福禄，总不能是忙碌。取名有福却没有福气呵，果然人缺什么叫什么。”


    小哥说完，却把香炉扶正又拿出一梨踱出大殿。他便是金家雯岐，与买花大嫂的那两人是一家，只不过人却不是为着雯岐小哥买的。


    雯岐为人甚是古怪，比方说今日见着了一个人的怨气，他起初先是敬佩，后知她是女子，又多了轻视。


    不知他究竟如何形成了这种怪思想，往日对女子态度就很轻蔑恶劣，甚至于近乎仇视。常效仿古人与友笑谈：“若我不是妇人生，天下妇人都杀尽。”


    加之如今女子也可出门做官做生意，他平日见到的女子越多，便越恨。


    但问他对男子的态度，也是仇恨的，曾也有笑谈：“是个男的，怪不得能做出此等丑事。”


    故他知千禄是女子后，便起了捉弄的心思。两人年岁相差不大，他自认为假装去做她的好友也能简单。


    第二日，他收起对女子仇视的态度，装作无辜少年，与上香礼佛的人一般进了千禄负责的殿门。


    千禄为他奉上香烛，引到殿中后欲退出。


    雯岐假把意思道：“请小师父留下。”


    千禄果然留下，问道：“施主求什么？”


    雯岐道：“正是不知求什么，才恳请小师父留下。”


    千禄笑道：“无病无灾，无欲无求，甚好。施主求个身体康健吧。”


    说毕，引着他到药师佛那处。踏石穿山，路上两人都不发一言，雯岐是来找乐子的，自然受不住，因问道：“小师父年庚几何？”


    “来年开春便是九岁。”千禄说完看到花大嫂朝自己招手，向雯岐道：“再往下几步便是，施主请自便。”


    雯岐看她冲跑下去，没点出家人的稳重，暗想女子就是讨厌，总是出尔反尔。也不识事，放着富贵子不去讨好，倒还是去同贫家农女说话，实在可恨。


    雯岐三步追上千禄，仿佛是千禄的熟人一般，自然而然立在一边，听她们说话。


    脸上是理所应当的神情，没有半分做错事的模样，就那样坦然的，无所愧疚的，站定。