沈映疏走后，厅堂热闹起来。


    王氏瞅准时机，擎起酒盏走到沈熵跟前，捏着嗓子道：“老爷总说，只有妾酿的石粱青最醇厚。今年好不容易才酿得两小坛子，却左等右等不见老爷到院中，只好借着今日的机会让老爷尝个鲜了。”


    话里的闺怨在场的人都听出来了。


    沈熵在与罗从双说话，闻言看了过来。王氏今日穿了一袭玫红大袖袿衣襦裙，臂上挽着织金披帛，热烈狂放。让他想起王氏素日里的泼辣，心头一痒，最近他被罗从双迷得神魂颠倒，的确有很长时间没到其他人的院子。


    他轻咳一声，接过酒盏吃了，赞道：“手艺愈发好了，正好前些日子圣上赏了锦绢，颜色衬你，明日我让管事给你送过去。”


    “妾不要赏赐。”王氏就势坐在了沈熵的另一侧，玉手执杯，亲热地喂到他唇边，“好酒需趁时节喝，老爷常来院里坐坐，才是妾的心愿。”


    沈熵许是觉得抹不开面儿，居然下意识去看罗从双。


    罗从双抬手理了理鬓发，皓腕轻拨，一对翠玉镯摇碰叮当，白玉般的脸上荡开笑意，神色温婉。沈熵终究还是没有抵过心头的热意，就着王氏的手又吃了口。


    有王氏打了头阵，刘氏也不甘落后，抱着五弦琴飘然走到厅堂中央，“琴音美酒自古相配，妾愿弹奏一曲，为老爷、夫人庆贺年节。”


    刘氏今晚亦是精心装扮过的，不同于王氏的明媚张扬，她别有几分北地少见的清婉气质，倒与南边来的罗从双有一二相似。


    另两名妾室也各有各的美，但她们自进府就不怎么受宠，新鲜劲儿过后便被沈熵遗忘在了后院里。即使明知今日机会难得，也不敢上前邀宠。


    还不待沈熵说些什么，罗从双先笑了起来，将众人的目光引到自己身上：“二位姐姐多才多艺，老爷真有福气。”


    憋了一晚上的沈映棠，此刻像被点燃了引线，阴阳怪气地道：“若是罗姨娘再来一曲，那父亲就更有福气了。听闻父亲到余杭督办漕运，与同行官员在西湖畔酒楼吃饭时，罗姨娘正泛舟湖上，一曲《子夜歌》听得诸位大人魂飞天外，饭都吃不下了。”


    她睨着罗从双，轻蔑地勾起唇角：“都说吴歌轻柔婉转，舒缓细腻，映棠没去过余杭，早就想见识一番了，罗姨娘不会不赏脸吧？”


    乐工和歌姬在大燧朝地位低下，户籍上清清楚楚写着“贱民”。沈映棠这一番夹枪带棒的话，分明是暗指罗从双与那些供人家取乐的家妓无异。


    今日她若当真在这里唱曲，明日沈府上下会如何看她？


    不知厅堂内是谁放出一声嗤笑，罗从双脸色一白，掩面脸低泣起来。


    沈熵一惊，忙回身关切地问：“怎地了，可是哪里不适？”


    罗从双摇了摇头，用手帕拭了拭眼角，“妾身忆起未出阁时，家中姊妹过年也是这般热闹……小妹最爱听妾身歌唱，说句高攀的话，倒与六娘子一般无二。一时伤怀，让老爷、夫人见笑了。”声娇语柔，真正讨人心怜。


    她站起身螓首低垂，雪白的脖颈露得恰到好处，“妾身也想唱曲为老爷、夫人还有六娘子助兴，就怕思乡之情抑制不住，痛哭流涕反倒坏了大家的兴致。今日本是喜庆的日子，不该因妾身一人扫兴，恕妾身不能从命了，在此请罪。”


    一直垂眸不语的左氏，此刻终于抬眼看了过来。


    “何罪之有？”沈熵温声劝慰，“你年纪尚小且离家千里，思乡在所难免，夫人自会体谅。”说罢转头斥责沈映棠：“大过年的，非要听什么曲？还有，那些闲话你是从哪儿听来的？一个大家闺秀，这些事是你该打听的吗？”


    “敢做还怕人说么。”沈映棠是真没想到罗从双手段如此了得，轻飘飘几句话就让父亲全然偏向她，这是之前不曾发生过的事。


    “还敢顶嘴！”沈熵双眉倒竖，突然加重的语气惊得众人心头一颤，“好好的日子都叫你搅和了，你的嬷嬷呢？让她伺候你赶紧回去。”


    “我……”沈映棠还要争辩，却被左氏伸手死死摁住。


    “老爷息怒！”罗从双的柔弱简直信手拈来，她挽住沈熵的手臂，软语劝道，“六娘子率真可爱，许是听了无知下人的闲言碎语，您何必动这么大的气？吓着六娘子就不好了。”


    沈熵阴沉地瞪了左氏一眼，带着怒气挥手，命王氏和刘氏退下，浑不在意地道：“既触景伤情，不看也罢。”


    王氏好歹得了赏，刘氏却连句话都没能与沈熵搭上，恨得几乎咬碎银牙。


    子时的鼓声一过，厅堂的宴席便散，沈映棠送左氏回福寿堂。方嬷嬷让仆妇都退了出去，徒留二人在屋里说话。


    左氏倚靠在榻上，强撑着疲惫的身子道：“你在厅堂为何说那样子的话？”


    沈映棠绞着手里的帕子，声音里透露出不服气：“女儿说的是事实，是罗氏自己不要脸面。”沈熵为何要纳罗从双的前因后果，沈映棠一早就找下人打听清楚了。


    左氏揉着额角，无奈地道：“当女儿的明目张胆对父亲的内眷指手画脚，传出去你的名声还要不要了？你别忘了你是即将要议亲的人。”


    “女儿就是气不过。”


    沈映棠蹭地一下站起来，“母亲，罗氏今晚的所作所为俨然没把您放在眼里，阿弟身为沈府嫡子也是她能指手画脚的？您作何要容忍她？”


    左氏周遭的气压冷凝下来，沈熵的警告言犹在耳，她哪里是容忍罗从双。


    “母亲！”沈映棠走过去蹲在左氏膝前，“父亲对罗氏跟其他姬妾不一样，您难道看不出来吗？现在不做点什么，等她生下孩子一切就都晚了。”


    沈熵现在对罗从双正在兴头上，谁对罗从双下手，只怕都讨不了好。左氏心里微微一沉，把沈映棠从地上扶起来，强硬道：“这件事你别管，已经很晚了，你先回院子。”说着叫方嬷嬷


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    进来送她出去，自己则往里进了内室。


    沈映棠一脸阴郁出了门，父亲母亲感情不睦已久，这么多年父亲也只是看在阿弟的份上才予母亲尊荣。罗从双照今晚得宠的势头早晚会骑在母亲头上，到时候再诞下郎君，只怕阿弟的地位也不保。


    同一条胡同的李大人府上不就这样么，小娘养的公子比嫡出的还要威风。最近甚至还有风声传出，李大人打算将小妾扶正呢，真是欺人太甚，李夫人过世还不到半年！


    她没几年就要出嫁了，不能不为母亲和阿弟着想，母亲忌惮父亲不想动手，她来做就是。不过——这件事少不得要阿弟参与进来。脚下一转，就要朝栖云台去。


    还是品梅拦下她，“娘子，今日夜已深，您要找小郎君还是等到明日吧，现在过去，郎君只怕睡下了。”


    主子歇下，下人们也收拾收拾准备歇了，除了当值的廊下并无多余的人。沈映棠看看夜色，确实太晚了，一切只能等明日再说。


    沈妄再度睁开眼，最先看到的是桌上那盏油灯——这么疼，还是没死啊！


    微弱的光轻轻摇曳，晕开一团昏黄，昏黄的光晕逐渐扩散，驱散了屋里的黑暗，也照亮了床前站着的人。


    他的呼吸骤然窒住。


    沈映疏端着一盆清水，眼里的担忧快要溢出来。灯光下，沈妄的脸色白得吓人，唇上毫无血色，额角渗出细密的冷汗。睡着时也不安稳，一直在说胡话，含糊地喊着娘亲，说要回江都去。


    她的声音很轻：“我回去拿了金疮药，是李太医配制的，效用极好……我给你上药，好不好？”


    她试探着用指尖轻轻揭开被褥，见沈妄没有反对，继而解开被血黏在他身上的中衣，用浸湿的绢帕小心翼翼地擦拭着伤口周围的血污。


    新伤之下，是层层叠叠的旧疤，他的前胸后背竟没有一块皮肤是好的。


    沈映疏的手指微微颤抖，一股巨大的酸楚涌上心头，她咬紧下唇，不让自己呜咽出声。


    “给你的药膏为什么不用？用了就不会留这么多疤了。今晚先用金疮药止血，明日你再换成那个药膏，这次你一定要记得用。”


    沈妄沉默地听着，在她眼泪掉下来之前，开口问道：“为什么要回来？”


    他的问题没头没尾，沈映疏却听懂了，听懂了就不想骗他，“……我看到了血，怕你会死。”


    “你不是厌恶我么？”沈妄扯了扯嘴角，笑容冰凉，“我死了，你该高兴才对。”


    “我不知道……沈妄，你别问我。”沈映疏终于哭出来，泪珠断了线般滚落，“我只知道你受伤了，而且是很严重的伤，我不能丢下你不管。”


    “……多管闲事”沈妄含混地嗤笑一声，转头看过来，沈映疏哭得很伤心，整张脸皱皱巴巴的，好似他马上就要死了。


    他心里忽地一软，哑着嗓子道：“沈映疏……别哭了，我渴，你倒杯水来吧。”