第81章


    外面艳阳高照,开有大窗的正房堂中十分明亮，即便躲在屏风后，也能将立在堂中的刘四郎看个清清楚楚。


    安氏看完回头想同纪四娘说话,发觉她竟和方盈在后头榻上坐下了，且始终垂着头,一眼都不敢看过来，禁不住一哂,侧头悄声对程氏说：“烂泥扶不上墙。”


    程氏笑一笑，却没答话。


    外间堂中李氏夸过刘家兄弟长得好,接着问如今在读什么书，又单独问了刘四郎几句。


    方盈拉着纪四娘捂不热的手,听刘四郎说话虽有些拘谨,但还算清晰有条理，遣词用句也得体,略略放心。


    等外面刘二郎刘四郎告退出去,只留最小的五郎吃点心时,轻声安抚小姑：“听谈吐,是个好脾气的。”


    纪四娘只觉脸上火烧一样，点头也不是，摇头也不是,正想抬手按住脸，三嫂四嫂围了过来,还挨个用气声同她道喜，把她羞的直想躲到六嫂背后去。


    幸好这时侍女进来，请娘子们出去待客，纪四娘才得以松口气。


    刘家一行没有留下用饭，毕竟是第一次登门,该看的看了，想谈的谈了，便告辞离去。


    送走客人，李氏让女眷们散了，把三个儿子叫去询问，方盈回房换了衣裳，倒在榻上打了个盹，纪延朗才回来。


    “如何？这个妹夫，要得要不得？”方盈笑问。


    纪延朗在她身旁坐下，叹道：“我是觉得有些腼腆了。不过二哥说，才十七岁的少年，长在祖父荫庇下，没经过风雨，又是兄弟中最小的一个，腼腆些也不为过。”


    “是啊，何况今日是来相看的，哪怕平素不腼腆，也要有几分腼腆了。”


    纪延朗道：“那还是要比这种腼腆许多的。当然这也不算什么缺点，以后历练历练就好了，倒是二哥同他多谈了几句读书的事，方才在娘跟前说，刘四郎所谓读书，怕只是个花架子。”


    他边说边笑，方盈听了也禁不住笑：“不然还指望考进士么？”


    “娘也说，又没指望考进士，他家那样门第，也不可能去考，正经读过书就行，以后凭门荫，总会有一份俸禄。”


    “是这话。真要是那种学问扎实、能考进士的大才子，还怕四妹撑不住呢。”


    “嗯，所以娘的意思，只要刘家没有不愿意，这门亲事就可以定下了。”


    “其实我有点担心那位刘大娘子，不像是


    个好相与的婆母。”


    纪延朗道：“这个倒不怕，以咱家的门第，她再不好相与，也不会过分苛待四妹。”


    “就怕四妹逆来顺受，不敢言声。”


    纪延朗笑起来，方盈觉得奇怪：“你笑什么？”


    “我笑你这操心劲儿，活像个要嫁女儿的母亲。”他侧头上下打量，“咱们以后要是生了女儿，这天下怕是没有能让你十分满意的女婿。”


    方盈认真想了一想，点头承认：“确实。除非把女儿养成个不肯吃亏的脾气……”


    纪延朗补充：“像你一样。”


    方盈斜眼瞪过去，纪延朗忙赔笑：“这是夸奖，女儿家就得这样，孤身一个嫁到夫家去，已经很艰难了，再不自己硬气些，还不让人连骨头都吃了？”


    他这话还真说到点上了，方盈稀奇地打量纪延朗：“你如何想到这些的？”


    “这还用想么？世情如此。”纪延朗一副理所当然状。


    方盈却摇头：“正因世情如此，世间父母才都教导女儿要谦卑柔顺、循规蹈矩，生怕夫家质疑自家家教。”


    纪延朗立时冷哼一声：“我偏要像教导儿郎一般教导女儿，哪个敢来质疑我，我非打得他自家祖宗都认不得！”


    这怎么说着说着，还真生起气来了，方盈忍着笑拍拍他手臂：“好好好，听你的。”


    纪延朗当时没再说什么，过了一天，刘家透过长公主表态，愿与纪府结秦晋之好，并请长公主夫妇做媒人，商议个日子下定。


    他同二哥纪延寿奉李氏之命，给父亲写信禀明此事后，回到房中转了一圈，突然问方盈：“你觉得让女儿习武好不好？”


    方盈：“……”女儿还没有呢，现在说这个是不是有些早？？？


    此事实在有些好笑，以致于方盈跟岳青娥讲过后，还意犹未尽，在几日后去找周从善说话时，又同她学了一遍。


    周从善听得直乐，还赞同道：“我觉得很好啊，将门虎女，就该学武艺。”


    “……”方盈斜她一眼，“武艺是那么好学的？不下苦功，也就是个花架子，没甚用处。”


    “也是，就算舍得让她下苦功，难道还真能打得过男子？”周从善一边说一边摇头，“不如回娘家告状，叫她爹去打。”


    方盈：“……”


    周从善被好友的神情再次逗乐，拍着她手背嬉笑道：“这不是挺好吗？有这样一个肯撑腰的爹，你女儿已比天下九成九的小娘子走运了。”


    “这倒是，起码比我走运得多。”


    周从善惊奇：“你现在不怕了？”


    方盈：“啊？”


    “生孩子啊。以往你提都不愿提这些，”周从善往后仰了仰身子，上下打量她，“现在居然都肯谈论生了女儿要怎么教养了。”


    方盈一愣，是啊，她从前确实是想都不愿想，如今……她仔细想了想，答道：“还是怕，但没有从前那么……”


    她一时不知道怎么描述，周从善接过话问：“是不是觉得给纪六郎生个女儿也不错？”


    方盈立即摇头：“什么给他生？我只是……就像当初圆房一样，知道躲不过去，索性提起气来直面罢了。”


    “不对吧？”周从善冲着她左瞧瞧右看看，拆穿道，“圆房之前，你可不像现在这样，还有心思说笑……”


    方盈转了转眼睛，插嘴问：“秦王那边有动静吗？对了，你听说没有，卫王向官家提议迁都呢。”


    周从善含笑盯着她，拿起团扇冲好友扇一扇，曼声说：“你就嘴硬吧。”


    “我说真的，北边都要打起来了，官家还不还京，别是真要留在洛阳不回来了吧？”反正都被说嘴硬了，方盈干脆嘴硬到底。


    周从善道：“不会吧？迁都毕竟不是小事。”顿了顿，又道，“这些事除了你，如今再无人敢同我说的。”


    “秦王呢？”


    “也没什么动静，昨日惠妃叫人送了一盘樱桃来。”周从善一指小几，“我本来不想要，你打发人说今日要来，我才留下的。”


    方盈这才留意到小几上碧玉盘装的红樱桃，“宫里出来的樱桃果然比外面的要大些。”


    周从善推到她面前，让她尝一尝，顺便说道：“听说因官家不在，各宫分到的都不多，除了惠妃往我们家赏了一盘，只有张贵妃给娘家赏了。”


    方盈吃下两颗樱桃，点头赞道：“是酸甜的，很是可口，你也尝尝。”拿帕子擦了指尖，又问，“秦王查到医官院，张贵妃也该听到风声了吧？”


    周从善拨拉两下樱桃梗，应道：“嗯，还以卫王之女生病为由，传召了两次御医——两次不是同一位。”


    “你如何知道的？”方才还说除了她，没人敢说外面的事呢。


    周从善道：“上次你走了，我便叫人盯着她，有消息立刻报我。”她说着凑近方盈，“姑母当初留下的人，我还是能使唤得动的。”


    “那你……可有传信给令尊？”


    “他又不在京中，鞭长莫及，传信给他有什么用？”


    方盈一笑：“不是怕令尊一旦知道，就不让你插手了？”


    周从善爽快承认：“也有这个考量。”


    “我觉得令尊可能已经知道了，卫王提议迁都，若我是秦王，定会下定决心把医官院查个清楚明白。”


    “可他只是开封府尹，还没有那个权力去查医官院，再说医官使和副使都随驾在洛阳……”


    “所以要找帮手啊。”周国舅如今已是秦王的天然盟友，其中又涉及昭懿太子之死，不找周国舅找谁？


    周从善却觉得秦王一贯谨慎小心，应该不会私下与她父亲通信，尤其是这种情形之下。


    方盈听完她的见解，突然想起一事：“那日我们谈及迁都的消息，都觉得这么快就传回东京来……”


    “我们？”周从善露出促狭之色，“我们是谁？”


    “……还能有谁。”方盈捡起团扇，拍拍好友膝头，继续说，“甚至把是卫王提议的都点明了，实在蹊跷，像是有人故意挑拨他们兄弟相争似的。但又想不出是谁，照理说，卫王秦王以下，也没有再能争的皇子，且他们都在京中，不曾随驾……”


    周从善若有所思：“皇子们是不在，皇弟们在啊。”


    方盈没听明白：“啊？”


    周从善往门帘那里瞟一眼，凑近好友，低声问：“你不知道，当日官家称帝后，刘太后觉得表哥年幼多病，怕江山不稳，曾提议立楚王为皇太弟。”


    方盈倒吸口气：“有这回事？”


    周从善点头：“我亲耳听姑母同祖母说的。”


    “我从没听说过，纪六郎也像是不知此节，此事是只限宫闱之内，未曾传扬出来吧？”


    “可能有几位亲信旧臣也知道，但这等事没人敢乱传——官家不肯，他们与楚王又无甚情谊，自然也不赞同——万一传出来，反而不好收场。”


    难怪呢，“你觉得这一回是楚王？”这未免太令人心惊了。


    周从善皱起眉：“我觉得不该是他，这些年楚王挺安分的，但顺着你那话一想，除了他，好像也没别人了。”


    洛阳官家身边，除了卫王，还带了楚王、蔡王、岐王三个兄弟，蔡王素无智计、是个赳赳武夫，岐王贪酒好色、很少参预政事，只有楚王，既得官家信重、又有心机手腕，难道真是他？他想做什么？


    第82章


    方盈却已


    想到另一件事上：“若此事真是他所为,那有没有可能……昭懿太子也是他……”


    周从善心中一跳，随即摇头：“不会是他。”


    “为何？”


    “因为表哥从小与他几位叔叔就很亲近，尤其楚王,常从外面给表哥带好玩的东西，表哥身子好的时候,还带着表哥去骑过马。”周从善回忆完旧事，又说,“而且他也不是那等愚蠢狠毒之辈。”


    为争储位下药把太子害死，确实不是聪明人会做的事,尤其太子本身体弱多病、并无长寿之相。更何况太子之下还有四个年纪相差不大的皇子，就算害死太子,也轮不到楚王这个皇弟。


    方盈打消疑心,又问：“那其他皇子呢？还有与楚王亲近的吗？”


    “应当没有，早年我们周家就是他们袁家的倚仗,他们兄弟也多得我姑母照拂,虽然我姑母待庶子很好,他们三个却还算知趣,待表哥与其他侄儿是完全不同的。”


    “我记得上次楚王监国还教训过四皇子。”方盈道。


    “对，因为张家的事。”


    “秦王呢？与楚王也不亲近？”


    周从善道：“据我所知是来往不多的。官家登上大宝后，皇子们都养于宫中,楚王却随着官家南征北战，他们也没什么机会来往。”


    “那就不是出于帮衬秦王或其他皇子……”果然皇家的事,就是千头万绪、难以捉摸，方盈叹口气，“算了，不想了，也不是咱们能插上手的事。”


    “确实,不过你说得对，乱一乱也好，乱起来才好翻旧案。若是一帆风顺的，那一位说不定就不想节外生枝、草草结案了。”


    是啊，毕竟秦王距离储位只剩半步，太子是病故的还是被人害死的，对秦王来说，并无差别，安安稳稳入主东宫才是正经，何必冒险翻这旧案？翻不出什么，落不着好，翻出什么，必然涉及骨肉相残，官家脸上能好看？


    现在就不一样了，等等……方盈脑中忽然灵光一闪：“我可能想得有点多，但你说，有没有可能，这就是楚王把消息传回来的目的？”


    “你是说，他知道表哥是被人害了的……你别说，我刚想起来，当日表哥身故，就是楚王主持的丧事！”周从善霍然起身，开始来回踱步，口中念念有词。


    方盈没说话，看着好友走了几圈，等她自己冷静下来，才建议道：“要不你还是写封信给令尊吧？”


    周国舅位高权重，看到的远比她们这些闺阁女子要多，也更能及时有所应对。


    周从善犹豫片刻，才点头说：“好。”


    方盈回去没有同纪延朗提及此事——能说的太少，为免一不小心说漏嘴，不如干脆不说。


    纪延朗也没多问，他今天去拜访了一位老大夫，晚饭前才回到家，只来得及交代几句去向，就同方盈去李氏房里用饭了。


    用过饭，从母亲院里出来，纪延朗才谈及详情：“今日在营里，偶然听一个兄弟说他嫂子难产，多亏一位老大夫给救活，如今母子平安，他家想要做个匾给老大夫做谢礼，但不知道匾上写什么字，让大伙出出主意。我就打听了这老大夫行医之处，过去看看。”


    “你见到人了？”方盈问。


    “见是见着了，但老大夫在忙，病人很多，我在旁等了一个时辰还多，才总算与他说上话。”纪延朗一面说一面摇头，“这老大夫脾气着实不怎么样——我说了来意，他直接一句‘不收徒’把我顶了回来。”


    方盈笑起来：“那你后来怎么办的？”


    “好言相求呗。磨了许久，他才答应看完病人，同我谈一谈。”


    方盈道：“难怪你回来得这样晚。”


    等得晚一些，其实也不算什么，纪延朗虽然耐性不算好，但求医嘛，又是可遇不可求的难得有真本事的老大夫，他还是能耐下心来等的，但纪延朗等到最后，这老大夫也只给他列了一张孕期饮食宜忌清单。


    “他说各人体质不同，没法一概而论，比如孕吐，有一直吐到七八个月的，也有只吐几次就完全好了的，甚至同一人几次怀胎都不相同，问那么多也没用，不如有孕以后好好听医嘱。”


    回到房中，纪延朗取出一叠满是墨迹的纸递给方盈，“我追问孕期何种情形须得多留意，这老儿不耐烦得很，说这还用问？自然是孕妇不适就得留意，及时延医问诊。”


    听起来，似乎是纪延朗没问到点上。


    方盈展开纸张扫了一眼，见写得十分详细，不仅写明四性食物的宜忌，还分别有对应举例，先道：“能有这张单子也很好了。”停了停又问，“我能不能去见见这位老大夫？”


    “恐怕不太方便。他行医那医馆小得很，又是在外城，看病的人三教九流皆有……”


    “那就算了，过些日子去见御医也是一样。周妹妹说的那位御医，行医也有二十多年了，还颇擅女科。”


    纪延朗也是这个意思，多拜访几位大夫，互相印证，最后拼成一张图，他们疑惑和恐惧的到底是什么，也就清晰明了了。


    第二日方盈把这张单子誊抄一份，顺便在心中默记下来，然后将誊抄版与她之前写下的那些合到一起放好。


    此后一连多日都风平浪静，官家没有还京的意思，镇州那边亦没有回信，纪延朗说胡人先锋已逼近镇州，估计父亲忙于排兵布阵，无暇他顾。


    开封府不论是明面在办的盗贼大案，还是暗地里在查的御医学徒莫鸿照遇害案，都没有定案审决，外面一丝消息都没有，方盈回了一趟娘家，也没能从她爹口中打听到什么。


    方承勋近来忙得很——衙门里讼案多，休沐日都得去当半日值，另外纪延朗和纪延寿终于访到一位合适的蒙师，不过人家开馆授徒，无法上门坐馆，得把方盈大弟弟方盛送去就读。


    孩子去学馆读书，见先生没那么方便，方承勋就得定时抽问方盛的功课，不然连他读书的进度都不晓得。


    不过方盈也没指望真能从她爹这里得知什么案情内幕，打听不着，就去了二妹方荃房里，查查她的功课，又与楚音谈了一会儿。


    楚音教了半年，方荃已识得三百多个字，会算十以内加减法，九九歌能背到十几句，除这些以外，待人接物也很有长进，见客能端正行礼问好，不再似从前那般胆怯瑟缩。


    方盈极为满意，回家后还跟纪延朗夸了楚音一回。


    “一个侍女居然懂得教授孩童。”纪延朗也有些惊叹，他之前听方盈提及此事，以为只是世家出来的侍女能写会算、有些眼界，教方盈妹妹识个字、懂个礼仪而已，没想到教得这么面面俱到、有板有眼的。


    “她说原本也是不懂的，但她自觉教我二妹，不能像在周府教小丫头那样，想到什么教什么，还是得有个章程，便回想着当初周妹妹读书时是怎么安排的，依样画葫芦。”


    “那也很难得了，肯动脑想，知道找范例……”纪延朗话音一顿，突然问，“怀芸也六岁了吧？”


    方盈知道他问什么，笑道：“二伯已亲自教怀芸识字了，你不知道么？”


    “是吗？没听二哥提起啊。”纪延朗有些惊讶，“上次只说在给侄儿们留意蒙师……”


    “可能二伯自己不好意思说，也确实没教多久，听二嫂说，是官家出巡之后，二伯才开始教怀芸的。”


    纪延朗听完琢磨一会儿，叹道：“早知如此，我当初就好好读几日书了。”


    “啊？”一心效仿父亲、想做当世名将、厌恶读书的纪六郎，居然有朝一日也能发出这般感慨吗？？？方盈惊讶不已。


    “书到用时方恨少啊，我没有二哥那般本事，恐怕将来是教不了咱们女儿了。”


    方盈：“……”


    原来是想到自己女儿身上去了，但，“你现在读书也来得及，就照怀芸这么大算，至少还有六七年时光呢。”


    纪延朗连连摆手：“算了算了。还是留心给女孩们找一位好先生吧。”


    方盈心中一动：“是啊，以后家里孩子们越来越多，你说要不干脆自家办个家塾？就像从前在洋州时那样，亲朋好友的子侄也可以来附学，可惜从前教过我那几位女夫子都不愿来汴京，不然还能单办个女学。”


    她想到哪儿说到哪儿，纪延朗却真的听了进去，“等这一仗打完，父亲回家，可以商议商议。”


    方盈点头赞同，却不知道，这一段时日的风平浪静，其缘由都可以归结为纪延朗说的这六个字——等这一仗打完。


    官家想等这一仗打完，视结果决定是否迁都；秦王想等这一仗打完，视情形审决开封府几桩大案；连隐在暗处的那双手，都在等这一仗打完，视官家与秦王的举措，决定下一步棋怎么走。


    隆兴五年四月三十日，胡人铁骑进抵镇州东北的满城集结，镇州守将纪光庭率部于徐河列阵迎战，关南守将潜师胡骑侧后，定州守将于西南引兵策应——这万众瞩目的一仗，终于要开打了。


    第83章


    谁也没想到


    的是,来势汹汹的胡骑一战即溃，陈朝上下严阵以待的一仗，居然在五月第一天就决出胜负。


    “胡人领兵的是幽州留守,僭封燕王……”纪延朗说了个开头，就忍不住笑了,“怎么封燕王的都这么草包？”


    他这话是在母亲房里说的，李氏听闻,亦忍不住笑了笑，但因儿媳妇们也都在听着,又立即收了笑意，斥道：“别胡说。”


    纪延朗嘿嘿笑了两声,接回前话：“总之胡人这个燕王是真草包,自高自大、不将我朝放在眼里，父亲他们定下佯败诱敌之计,这草包竟毫不怀疑,率部深入我军伏击圈,被我军三面合围,打得抛旗弃鼓、落荒而逃，实在是痛快！”


    悬心许久的一战得获全胜，房中众人自都喜不自胜,纷纷向李氏道贺。


    李氏高兴是高兴，却又叹道：“只盼这一战后,两下能多太平些日子，也好让你们父亲回家亲自主持四娘的婚事。”


    纪延朗面上笑着称是，心中却知胡人定不会善罢甘休，北边的仗还有得打。


    不过官家倒是因这一场胜仗，终于起驾还京,回宫后亦再未提及迁都，好似从来没有这回事一般。


    开封府也终于审决盗贼大案、上报刑部复核。


    “奇怪，那做药金的道士竟没有一起定案，”纪延朗纳闷，“难道还有别的案情未曾查明？”


    方盈若有所思：“兴许是吧……”之前她自己揣测道士就是杀害莫鸿照的凶手，终究只是猜测而已，并无实据，如今开封府单扣着道士的案子拖延不决，反倒验证了这番猜测。


    “哎，你上次不是也检举了一个江湖郎中，开封府抓人没有？如何处置的？”方盈开始旁敲侧击。


    纪延朗道：“早就抓了，查过确是个卖假药的，已打了板子驱逐出京。”


    “什么时候的事？怎么没听你提过？”


    “刘家来相看之前，开封府就打发人把结果告诉我了——那段日子事多，可能是忙忘了，没想起来说。”


    方盈点点头，又问：“这些日子，开封府抓了不少江湖术士吧？都是这么处置的？”


    “若是像这个，卖假药但没吃死人，只骗些钱财，算是轻罪，抄没所得，打一顿驱逐出京便罢了。有些真犯了重罪的，自然不会如此轻放。”


    “还抓到犯重罪的了……你说，开封府发告示捉这些人，同那造药金的道士有没有关系？”会不会是想找道士的同伙啊？


    纪延朗不知底细，点头答道：“可不就是因那道士。秦王殿下说，他派人在坊间访察过，从上当受骗的人数来看，做药金药银骗人的，绝不只这一个，决心趁此机会，将他们一网打尽。”


    方盈试探道：“捉到别的没有？”


    “没听说。估计不太好捉，这些人惯会骗人，偏有许多达官贵人信他们……”纪延朗随口说到此处，突然觉得不对，他们俩的婚事不也是源于江湖术士么？


    虽然那位被尊为天师，连官家都颇为礼遇，但他一向是不屑的，方盈听了这话可别误会，纪延朗偷瞄一眼，见她略微出神，似乎没听出不对，赶忙岔开话说起别的。


    方盈却是真没听见他后半句，她心里一直在琢磨秦王到底会不会揭开太子遇害一案。


    得抽空去见见周从善，方盈打算好了，但还没等抽出空，第二日官家就下旨召纪光庭等功臣回京受赏，纪府上下得知消息，一时欢欣不已。


    李氏拉着纪四娘的手，笑吟吟道：“这下真是双喜临门，索性就借着四娘的喜事，在刘家下定那日宴请亲朋吧，青娥和盈儿先预备起来，四娘也给你嫂嫂们打打下手。”


    纪四娘红着脸应是，李氏又提起去相国寺还愿布施，交代岳青娥吩咐人去办。


    这两样都不是小事，方盈不可能扔下家里这一大摊子，让嫂子带着撑不起来的小姑忙里忙外，自己出门访友，只能暂且按下，等空了再说。


    却没想到一连忙了七八日，终于万事俱备，只待纪光庭归家时，岳青娥突然悄悄同她说：“我月事停了两个月了。”


    方盈又惊又喜，拉住她手问：“可是有了？”


    “应该是，但我心里没底，不敢找大夫来看。”岳青娥满脸患得患失之色，“万一只是月经不调呢？”


    “不会吧，你以往经期不是还算准的？”


    岳青娥道：“是，向来只早不晚，但我……”


    方盈明白她的心思，握了握她手，问：“可有不适？”


    “除了饮食上有些变化，别的没觉着。”岳青娥说完，又解释一句，“也不是什么大变化，就是以前不大喜欢、嫌麻烦的，比如樱桃，现在吃起来没够。”


    方盈觉得八成以上是有了，但也怕有个万一，她会太过失望，就说：“不然再等几日，到时月事还不来，就请大夫来看看。我是觉着是喜信。”


    岳青娥听了她最后一句，终于露出点笑意，道：“你二伯也说是。还是再等等吧，你先替我保守秘密，连六郎也不许说。”


    方盈笑着答应：“二嫂放心，我连梦话都不说。”


    逗着岳青娥说笑几句，末了她又嘱咐嫂嫂多休息，家务事多交给她。


    岳青娥同她说这些，其实也有这个意思，她盼这一胎盼了许久，生怕有什么差池——近日家中事多，万一像二女儿时那样累到，身子吃不消不说，万一没保住胎儿，岂不悔之晚矣？


    只是如此一来，方盈更出不得门。


    忙忙碌碌又过两日，风尘仆仆的一家之主纪光庭终于回到府中，身边却并没带三郎四郎两个儿子。


    “边军不比寻常，未得圣命、不能擅离职守。”纪光庭当着一家人如此解释。


    李氏看安氏、程氏两个儿媳都颇失望，只当着公公不敢多言，等把孩子们打发走了，房中只剩她与丈夫时，便叹道：“三郎四郎总这么着也不是回事，要不还是让三娘四娘带着孩子们过去团聚吧？”


    纪光庭想了一想，道：“等着看看官家的意思吧，若是还让我屯兵镇州，叫他们过去未尝不可，镇州虽比不得京中，也还不至于艰苦，孩子们去住上几年，还能长长见识，免得生于富贵长于富贵，不知人间疾苦。”


    “那我也去，可好？”李氏笑问。


    纪光庭看一眼妻子神色，像是有几分认真，便笑道：“我当然觉着好，就怕你舍不得六郎。”


    李氏道：“六郎都娶妻了，我有什么舍不得的？前几年是想在京中等他回家，如今他好好回来了，同六娘也恩爱，我再没什么不放心的。倒是你我夫妻，这些年聚少离多……”


    她说着低叹一声，纪光庭也颇感慨，他已四十有六，夫人只比他小两岁，即便从今日起形影不离，夫妻相伴的日子也不多了。


    便点头应允：“好，不论官家令我继续守镇州，还是移镇他处，我都带着夫人去。”


    李氏露出微笑，待要说些什么，突然想起一事：“啊哟，还不行，得等我们四娘出嫁。”


    “四娘的婚期没那么快，官家的公主还没下降呢，总得等兄长先完婚。”


    “那我也不能丢下一个定了亲的女儿，就随你去任上啊。”


    纪光庭道：“那就连四娘一道带着，这孩子太柔懦，简直不像我的女儿，正该带出去增长见识，历练一二。”


    李氏先摇头：“当着孩子，可千万别说这话。”又接回前话，“还是等等吧，看圣意如何。刘家还没正式登门提亲，先把纳彩、问名礼办了，才好过文定，借着这喜事，咱们也多开几桌宴席，热闹热闹。”


    “好啊。”家里的事，纪光庭一贯听夫人安排。


    第二日官家当朝封赏，令纪光庭加领大同军节度、仍遥领彰德军节度使，并加检校太尉，继续屯兵镇州守边。散朝之后又召见此战的几位功臣，问询对阵细节。


    等纪光庭从大内出来，回到家中，已是午后。


    “官家说，听闻我们与太后娘家结亲，十


    分高兴，今后便都是亲家，等孩子们完婚，还要给赏赐。”纪光庭同李氏说道。


    官家说这话，显然是为表亲近与荣宠，但李氏瞧丈夫面色，却并不见多少喜意，反而略显凝重，便问：“这是好事啊，怎么你瞧着心事重重的？”


    纪光庭皱眉道：“官家还问了三郎四郎，我说他们俩职责所在，未得圣命，不敢擅离。官家没再说什么，我心里却……”


    “是啊，三郎四郎官职不高，又未立下什么显眼的功劳，官家不会无故问起。”


    “所以出来的时候，我顺便打听了一下，听说官家近来忙着削各地节度使之权，同时调兵换防，天平军那边已经换过了，老岳麾下除了亲卫，都已换到别处镇守。换到他麾下的，来源却不止一处。”


    天平军节度使正是岳青娥的父亲岳德麟，与纪光庭是多年好友。


    李氏听闻，并不意外，“天下要想长久太平，藩镇是必得削去的。”先头乱世之所以持续那么多年，与藩镇割据脱不开干系，就是官家自己，原本也是由藩镇而得帝位，怎会不除此患？


    “所以我思来想去，总觉得官家是不满我们父子同在一军之中……”


    李氏想了想，道：“后日长公主和驸马来提亲，你不如同驸马打听一二。”


    长公主的驸马高行逢有从龙之功，是官家亲信重臣，与纪光庭亦是正经亲家，寻他打听，确实是最合适的，纪光庭亦有此意——


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    第84章


    纪延朗从骑军营回到家,没见着方盈，就被父亲叫去说话，接着二哥五哥散衙归来,也都被叫去，父子四人一直谈到傍晚,晚饭都是一起在前院吃的。


    本来今日一家之主当朝受赏，家里是该小小庆贺一番的,方盈也让厨房预备了，但见前院男人们始终没进二门,她就问过李氏，叫厨房送了一桌席面去前院。


    后院女眷,李氏也干脆都叫去水阁,说：“他们有事，便不管他们,咱们娘几个也有些日子没聚在一处饮宴了,趁着今日喜事,好好松快一回。”又叫儿媳妇们不用顾虑,放开了饮酒。


    此言一出，大家自都欢喜——虽说纪四娘定亲时府中会大开宴席，但那时她们都是主人,得招待宾客，没法松松快快地饮酒玩乐,远不如眼前这样畅快。


    于是等纪延朗回到房中，迎接他的便是两颊嫣红、目光略显迷离的方盈。


    “你们还饮酒了？”


    纪延朗低头凑近去闻，方盈侧身躲开，嗔道：“我们怎么就不能饮酒了？娘叫我们放开了饮呢。”


    “能，当然能,”纪延朗特别爱看她酒后的模样，故意笑嘻嘻逗她，“但你怎么没放开？我瞧你一点儿都没醉。”


    方盈道：“总得有个管事的人，都醉了，多不像话。”


    纪延朗拉着她手一同坐下，笑道：“都这时辰了，哪还有什么事要管？交给下人就是了。”


    方盈饮过酒本就懒懒的，又觉得他这话没意思，不愿答，反问道：“怎么这么晚才回来？是有什么要紧事吗？”


    纪延朗面上笑意不觉一收，却说：“没什么大事。父亲久不在京，问问朝中变化，再问问我们三兄弟各自公事上如何、可有遇上难事……不知不觉就谈到这时候了。”


    方盈酒后虽比不得平时敏锐，却也看出他没说实话，心下不大舒畅，脸上便带了出来，淡淡应一声：“哦。”然后站起身，“不早了，睡吧。”


    “……”也没有那么不早吧？


    纪延朗追着进了内室，一时却不知说什么——他倒不是有心瞒着方盈不说，只是今日他们父子所谈的事情，实在令人不太愉快，好容易回来见到半醉的她，心情好了，不想再提起来，自己烦恼，也坏了她的兴致。


    他不吭声，方盈更不会开口，宽了衣裳，便上床睡下，纪延朗待要跟着上去，却被拦住问：“你洗过了吗？”


    “……”


    “去把脸和手、还有脚，都好好洗过了再上来。”方盈说得慢吞吞的，却不容反驳，“我有些头晕，就不服侍你了，立春带着人好好伺候。”


    立春先应一声，纪延朗也赶紧说：“我自己来就行，你睡吧。”


    “嗯。”方盈答应了，翻身盖好被子，感觉晕乎乎的，有些困意，但直到纪延朗吹了灯、窸窸窣窣上床，她还是没睡着。


    纪延朗见她面朝里躺着，一动不动，以为她睡着了，特意放轻动作，小心翼翼躺下。


    两人安安静静躺了一会儿，就在方盈以为纪延朗睡着了的时候，他翻过身，冲着她后脑勺叹了口气。


    “……”什么毛病？


    方盈皱皱眉，没理他。


    没一会儿他又翻了个身，这次没叹气，但活像床上有针扎似的，不停动来动去，后来还干脆坐起来，下床去咕嘟咕嘟喝水。


    眼看就到月中，天一日比一日热，到了晚间也不见凉爽，方盈听着他喝水，也觉口渴，翻身坐起来道：“劳驾，也给我一盏。”


    纪延朗吓一跳：“吵醒你了？”


    外间立春听见动静，出声问：“娘子要喝水吗？可要奴婢进去服侍？”


    “不用。”纪延朗替方盈答，“我给她倒。”


    说着话，他点起灯，倒一盏清水，端到床边递给方盈。


    方盈慢慢喝了半盏，递回给纪延朗，道：“多谢。”


    纪延朗失笑：“这有什么好谢的？”一面说一面回身把茶盏放下，然后看着方盈躺下了，又吹熄灯，回到床上。


    “你是没睡着，还是被我吵醒了？”纪延朗侧身看着方盈问。


    “没太睡实。”方盈借着窗外照进来的朦胧月光打量他，“听着你辗转反侧的，不是说没什么大事么？”


    纪延朗低低应一声：“嗯。”又接道，“今日官家忽然向父亲问起三哥四哥，父亲觉着，官家大约是不喜军中再有早前藩镇那种父子相继，又提起如今各地节度调兵换防一事……”


    方盈本就喝了酒，听他说起这些，很快就犯了困，没有应声。


    纪延朗陷入自己思绪中，没留意她，继续说道：“其实我早觉得三哥四哥不该再留在父亲麾下，于父亲，引人猜疑；于两位兄长，三年不见，我是没看出他们有甚长进，还颇骄矜自满。”


    方盈打个呵欠，含混道：“你可别这么同父亲说。”


    “我自然不会直说，只是趁此机会劝了几句。其实父亲心里也清楚，所以不太放心两位兄长调去旁人麾下。”


    “这也值得你睡不着觉？”方盈声音更含糊了。


    纪延朗终于发觉她已经很困，想说“你睡吧”，但话到嘴边，还是忍不住改为：“你还记得春日里我们同游汴河，谈及幽州一战，你给过我建议吗？”


    方盈逐渐混沌的脑子转了一转，才想起来，“啊，探查幽州民情么？”


    “嗯。我早就向上建言，可是迟迟没有回音，今日同父亲提及此事，父亲叫我不要再管。”纪延朗越说声音越低沉，“可我不甘心。”


    方盈没答话，纪延朗停了停，叹道：“我也知道此事并非我能左右，但明知道有一条捷径可开辟，却因下情不能上达，生生卡住……”


    他声音不由自主提高，旁边方盈动了动：“嗯？”


    纪延朗凑过去细看，才发觉她双眼睁都睁不开，显然是睡着了又被他吵醒，忙轻声说：“没事，睡吧。”


    方盈立时沉入梦乡，第二日早上起来，穿好衣裳，洗完脸坐到梳妆台前，才想起夜里说着话她就睡着了，


    到了也没弄清楚纪延朗为何辗转反侧、唉声叹气。


    这时纪延朗正好从外面走进来，方盈从镜中看他一眼，见他如平日一样脸上带汗、神采奕奕，并无低落之色，便笑问一句：“外面热吗？”


    “这会儿还好，有点小凉风。”纪延朗说着话自去洗脸。


    方盈等他洗完，坐下喝水，又说：“昨晚头晕得很，不知不觉就睡过去了。”


    纪延朗禁不住一笑：“是啊，我还奇怪怎么我说半天，你一声都不应，凑近一看，已睡熟了。”


    这自然不是真话，但方盈不知道，她自己能回想起来的纪延朗最后一句话是“迟迟没有回音”，只好笑着问：“那你几时睡的？”


    “我看你睡得香，便也有了睡意，很快就睡了。”这句倒是真话。


    纪延朗今日还得去骑军营，不便多谈昨晚的话题，方盈就点点头，没再提起，叫侍女传饭。


    用过早饭，两夫妻一起去正院问过安，便出门的出门，忙家务的忙家务，匆匆过了一天。


    因着明日是正式提亲的日子，两人都没想起昨晚的话题，闲谈几句就睡下了。


    第二日升国长公主与驸马高行逢登门为莒国公府求亲，纪府欣然应许，刘家接着把纳彩之礼送上，纪府将纪四娘的庚帖交给媒人，纳彩礼和问名礼便都行完了。


    办完正事，自然是要送上茶点，好好招待一下身份尊贵的两位媒人的。


    李氏将长公主请进后院正房堂中叙话，纪光庭则带着儿子们招呼高行逢在前厅就座。


    方盈随着嫂嫂们拜见过长公主，依次侍立到李氏身后，长公主见状，先笑道：“我听七娘说，平日在夫人身边不用立规矩，怎么我来了，倒让孩子们立起规矩来了？”


    她口中的七娘就是方盈五嫂高氏——她在娘家姐妹中排行第七。


    李氏笑道：“长公主面前，她们不敢放肆。”


    “咱们是正经亲家，不必如此拘礼。”话虽如此，长公主也知道纪家这些儿媳妇不敢在自己面前就座，便同李氏说，让她们各自忙去。


    李氏就打发了儿媳妇们出去，自己招待长公主。


    方盈走在最后，眼见出了院门，三嫂安氏先忍不住喘一口气，禁不住一乐。


    安氏没留意她，拉着高氏小声嘀咕：“长公主真不愧是金枝玉叶，派头就是不同。”


    岳青娥想同方盈说几句话，叫她挡住，不由皱眉，伸长手冲后面的方盈挥了一挥。


    方盈忙绕过安氏三人，走到岳青娥身边，扶住她小臂问：“二嫂累不累？”


    岳青娥摇摇头，拉着她快走几步，看着与安氏等人足够远了，才道：“我有些腰酸，回去躺一躺，你先盯着这里，有事打发人去叫我。”


    “好，有我呢，二嫂快去吧。”


    方盈送了她一段儿，才折去平日见管家娘子的偏厅，一边料理家务，一边等正房的消息。


    约莫过了一顿饭时光，侍女快步来禀，说长公主提出告辞，方盈忙叫人去请岳青娥，自己也往正房去，陪着李氏送客。


    长公主夫妇赶在午前就告辞离去——他们还要将纪四娘的庚帖送去刘家，等刘家在祖庙卜过吉凶，便可以下聘了。


    李氏叫大家都散了，方盈回到房中，刚喝了盏茶，纪延朗也回来了。


    “高将军说，可能会把三哥四哥调去代州，说是胡骑镇州兵败，下次很可能会从西边卷土重来，官家准备往代州增兵。”


    “这什么时候是个头啊？”方盈一叹。


    “是啊……”纪延朗也叹气，想起自己的建言始终没有下文，更觉悒郁——要是他能面圣就好了，反正他没什么顾虑，怎么想就怎么说。


    到晚间，万千心事涌上心头的纪延朗，忍不住把这句话同方盈说了。


    方盈想了想，道：“见不着官家，不是能见着官家的儿子么？”


    “……你是说，秦王殿下？”


    “我不知道妥不妥当，就是……”


    纪延朗却打断她：“怎么不妥当？妥当得很！”他突然振奋起来，“就算秦王殿下有顾虑，不敢直言向官家进谏，还有周国舅呢！”


    “……”这什么世道，自己亲爹不敢进谏，要拐着弯求岳父去进谏？


    纪延朗继续说：“周国舅若提出此议，官家一定能听进去，朝廷上下也都不会轻忽以待……”


    方盈打个呵欠，轻轻泼他一盆冷水：“你别高兴太早，万一秦王太谨慎，连周国舅都不见呢？”


    “……”纪延朗瞬间熄火。


    第85章


    纪延朗琢磨了两天,还是决定去找秦王——他实在做不到听父亲的话，将此事丢开不管。而且从交趾到征北汉、再到幽州，他多次与秦王并肩作战,虽为避嫌，在京中并无什么私交,但秦王的为人和胸襟，纪延朗还是很认可的,他相信秦王同他一样，不会因为有顾虑,该做的事就不做了。


    但如今要见秦王，并不容易,汴京城内招摇撞骗的江湖术士已被开封府抓了不少,就算有漏网之鱼，这会儿肯定也缩着不敢动,纪延朗想如法炮制、像上次一般借着检举江湖骗子去求见,都没由头。


    去不了开封府,就只能等秦王出来。


    纪延朗抽空去了一趟方家,从岳父方承勋那里打听到京中河堤加固已在收尾，秦王可能会亲自去堤上巡视验收，便每日从骑军营出来,都先去在修的河堤段绕一圈，如此连去五日,终于遇见秦王的护卫。


    他忙迎上去打招呼，问那护卫怎会在此，护卫回头看看身后不远处，低声回：“殿下微服巡视河堤，命我等别跟太近。”


    “原来如此,这大热天的，殿下真是辛苦，几位兄弟也受累了。”纪延朗道。


    护卫与纪延朗也熟，知道自家殿下对这位颇有奇遇的纪六郎青眼有加，笑着说一句“职责所在，不敢言累”，又问纪指挥怎么大热天往河堤这边来。


    纪延朗随便扯了个理由说了，又问：“殿下要巡视到几时？难得在此偶遇，怎么也该去给殿下见礼问好才是。”


    护卫又往方才那个方向看过去，沉吟道：“不好说，兴许会很晚。”又婉言回绝，“殿下不是在意虚礼的人，要不下次吧？纪指挥的心意，我定然一五一十回禀殿下……”


    “殿下总得喝水休息，我一个人过去，不会惊动人。”纪延朗知道护卫的顾虑，接过话道。


    护卫还是有些为难，请纪延朗借一步说话，压低声音道：“纪指挥有所不知，近日殿下……”他停了停，改口道，“近日开封府有些烦难之事，殿下心绪不佳……”


    开封府又出什么事了？还能让秦王殿下心绪不佳……纪延朗一时有些踌躇，本来秦王在办公事，他过去说他那些建言，已有些不合时宜，再赶上秦王心烦，算了，还是另找机会吧。


    “原来如此，是我冒失了，光想着有些日子没拜见殿下……，那劳烦兄弟替我回禀一声，我便不去打搅殿下了。”


    纪延朗与护卫作别，怏怏离去，不料离开河岸没走多远，就被秦王亲信侍从追上，请他到附近卖凉茶的凉棚内一叙。


    “殿下远远瞧见像是纪指挥，打发小的过去瞧瞧，不料小的刚行至半路，您就走了。”侍从一面带路，一面笑着解释，“小的还以为您有急事，


    一问李护卫，才知您是怕打搅殿下。”


    “是，我听说殿下可能会巡视到很晚，怕耽搁殿下正事。”纪延朗顺着他的话说。


    “纪指挥放宽心，殿下正想找个亲近投契的人说说话。”


    几句话说完，也看见凉棚了，纪延朗瞧见秦王坐在里面，快走几步进去，欲待行礼，秦王先一步起身拦住，笑道：“这么热的天，一动一身汗，别讲那些虚礼了，坐。”


    纪延朗见他是微服，茶棚里只留一个侍从服侍，旁边还有歇脚喝茶的路人，便没坚持，顺势在秦王下首坐下。


    侍从给纪延朗倒上茶，秦王先道：“六郎这是忙着回家么？听说表叔家定了二十日去你家下聘？恭喜啊，以后咱们可就是正经亲家了。”


    纪延朗笑着说一声“同喜”，又道：“本来臣……”


    秦王一听他这自称，立刻微微摇头，示意旁边有人，不必如此。


    纪延朗改口道：“晨间家中提起宴客一事，我想自己登门给您送请柬，但您事务繁忙，家父恐您不便，没让我去，说这两日许能见着您，届时再当面请您赏光。”


    “亲家太客气了。”秦王顿了顿，轻轻一叹，“我确实琐事缠身，恐怕那日不能亲去道贺。”


    纪延朗知道若非有官家圣命，秦王是不方便去他家赴宴的，他说这些只是想表自家诚意，当下点点头，说会回禀父亲知晓。


    秦王又说：“我家两个妹妹的婚期，最迟下月也就定了，料来不会拖过十月。”


    他两个妹妹，自然是大公主和二公主——纪四娘与刘四郎的婚期，要等刘二郎与二公主婚礼先定下后，才能决定——秦王同纪延朗说这个，就是告诉他，纪家与刘家的这门亲事，年底应该就能办了。


    纪四娘今年已经十六岁，刘四郎年纪也不小了，两家倒是都希望今年内能完婚，因此纪延朗笑着道一声谢，顺势又给秦王道喜：“看来九月就能喝到您的喜酒了。”


    他比两位公主年长，也已定亲，婚期定然是在两位公主前面的。


    秦王微笑默认，喝一口茶，却又轻叹口气，隐隐透出些许忧色来。


    纪延朗想起方才李护卫所言，玩笑着探问：“说着喜事，您怎么还叹起气来？别是舍不得好酒吧？”


    秦王失笑：“放心吧，好酒管够。不过，”他上下打量纪延朗，“到时你算是哪边的客啊？”


    “我自然是您这边的！您都说咱们是正经亲家了。”纪延朗理所当然道。


    “可你家娘子不是……”秦王说着一顿，似乎有些不知如何措辞。


    纪延朗明白他的意思，笑道：“各论各的，她们是闺中密友，咱们也有同生共死之谊……”


    “说得好。那就说定了，到时你要随我去迎亲。”


    两人说笑着饮了几杯茶，感觉汗意消了，秦王便叫纪延朗一起出去，在堤上树荫下走一走。


    纪延朗觉得机不可失，当机立断道：“殿下，有件事，除了您，我真不知能同谁说……”他不待秦王答话，噼里啪啦便把心中所想全说了，最后道，“我知道幽州民心所向在胡人这话，官家必不爱听，但那日两军对垒，是何情形，有目共睹……”


    秦王抬起手，示意他不用说了，纪延朗着急：“殿下，知己知彼，方能百战不殆……”


    “我明白。”秦王伸手在他肩上轻轻一按，“你说的这些，我也曾想过，不过自上次战败后，官家不大爱听这些，所以没什么人提……”


    “这次不是胜了吗？借着这个喜庆劲儿，还不能提吗？”


    秦王反问：“此事，你同令尊说过吗？”


    纪延朗有些丧气：“提过，他叫我不要多嘴，说官家自有圣断。”


    “是啊，官家身经百战，自有圣断，你我能想到的，官家自然也能想到，只是需要等一个合适的时机、有一个合适的人提起……”


    纪延朗插嘴：“您看周国舅合不合适？”


    秦王看他一眼：“原来你找我，是打的这个主意。”


    纪延朗憨笑两声：“臣这不是担心殿下不好开口……”


    “我确实不好开口。”秦王微微一叹，面上又浮起忧色，“我如今恰如泥菩萨过河，自身难保……”


    纪延朗一惊：“殿下何出此言？”


    秦王不答，往前又走几步，才道：“上次你来开封府，我们谈到那个做药金的道士，你还记得吧？”


    “记得。可是此贼牵扯到什么令殿下为难的要案？”纪延朗落后半步，猜测着问。


    秦王停步看他一眼，纪延朗没有闪躲，与秦王对视一瞬，惊讶道：“还真的是？”


    “嗯，他死了。”秦王声音很轻，目光却牢牢盯住纪延朗，想看他是何反应。


    纪延朗十分惊愕：“死了？怎么死的？”开封府严密看管的犯人，还未定案就死了，秦王又是这副态度，别是被人下黑手弄死的吧？


    看他不像是知道什么，秦王收回目光，继续往前走，“被人在饭食中下了砒/霜。”


    纪延朗听得心中一寒，跟上去追问：“抓到凶手了么？”


    “道士还没死，就抓到了——凶手是给他送饭的狱卒，因为欠了赌债，被逼不过、铤而走险，却说不出债主到底是谁，再问就翻供。”秦王眉头紧皱，语气低沉，可见心中抑郁气恼。


    “在哪赌钱欠的赌债招了吗？”


    “招了，已经人去楼空，房主一问三不知。”


    这也太蹊跷了，彷佛一个早就设好的圈套——犯人死在开封府狱卒手上，查不出背后主使者，秦王就有嫌疑，因为凭谁去想，都觉得狱卒就算欠赌债，也不至于无路可投到杀死自己负责送饭的犯人，——犯人一出事，第一个查的肯定是他，这无异于送死。


    更不用说狱卒还翻供，依本朝律法，犯人翻供，是要换人再审的，翻供三次以上，就得换到同级衙门另审，到时他保不准就反咬一口说是受秦王指使。


    “难怪殿下忧心。”纪延朗也不由皱眉，“臣最近正好没什么事，要不殿下把那地方告诉臣，臣带几个人去盯一盯？”


    他没有追问道士还牵扯了什么要案，却自告奋勇要帮忙，秦王眉头略微舒展，温声道：“你家里要办喜事呢，还说没事。我已安排人日夜盯守，不过，人都跑了，想来盯也是白盯。”


    又解释：“我同你说这些，并无他意，只是心中憋闷，倾吐倾吐罢了。”


    “是臣不懂事，早知殿下公务繁忙，还把自己那些愚见拿到您面前说……”


    秦王摆摆手：“你是一片忠君爱国之心，若这还叫不懂事，什么叫懂事？只是如今时机不凑巧，我确实是……唉。”


    “殿下放宽心，此事虽然棘手，但那道士本就是犯人，死就死了，怎么也牵连不到殿下……”


    “你有所不知……”秦王停住脚步，欲言又止。


    纪延朗跟着停下，没有追问，等秦王自己决定说不说。


    “罢了，我只托你一件事，此案想来很快会公之于众，劳烦你家娘子抽空去一趟周府，替我同周家表妹传句话，就说，”秦王直视着纪延朗的眼睛，“我袁恪问心无愧。”——


    作者有话说：今天拜年还不算晚吧？祝大家虎年健康顺利~假期追文愉快~


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    第86章


    纪延朗回到家,将事情源源本本同方盈讲了一遍，最后说完秦王要传的话，跟方盈嘀咕：“难道此案还同周家有什么牵扯？不然为何要同周王妃剖白这一句？”


    方盈从听说那道士被狱卒毒杀,心里就已掀起惊涛


    骇浪，听见他这句问话,也不知如何作答，只能附和一句：“是啊。”


    纪延朗没觉出她的异常,想一想，道：“也许周王妃能听懂。”


    “可我这两日不好出门,今日二嫂那里请了大夫，诊出已怀有身孕……”


    纪延朗有些惊喜：“是吗？那可太好了。”


    方盈勉强一笑：“是啊,家里上上下下都高兴得很,只是二嫂生怀芷时就不顺，这一胎刚怀上,也不大安稳,大夫说不能忙碌,须得静养安胎。”


    “啊,那不是家务都落到你一人身上了？过几日还要宴客……”四娘虽然跟着学了管家，但此次宴客，她是正主,没有叫她帮着操持的道理。


    “娘吩咐五嫂帮我了，但五嫂没管过事,少不得还要多告诉她一些。”方盈解释。


    “五嫂？”纪延朗挑眉，“三嫂四嫂呢？这都没自告奋勇？”


    饶是方盈分了一半心思在想秦王的话，听见“自告奋勇”这四个字，也忍不住笑了笑：“娘先叫三嫂四嫂过去说了会儿话，听说三嫂四嫂出来时,神色都有些沮丧，我猜娘说了三伯四伯要调离父亲麾下的事。”


    “应该是了，也只有这事能让她们一起歇了心思。”说完家事，纪延朗思绪也转回秦王的嘱托上，“要不趁着还有几日才宴客，没那么忙碌，你先去一趟周府吧？我去同娘说。”


    “你怎么说？说实话吗？”


    纪延朗摇头：“这是秦王殿下的私事，不好实说。”


    “那就不能你去说，这会儿除非周妹妹让人来请我，我实在没有由头出门。”


    纪延朗想想也是，便说：“要不你先打发个人去她那儿，叫她派人来请你？”


    方盈就是这个意思，转头问立春：“上次说给二娘找些绸布绢布边角，让她拿去学着做荷包，还没送去吧？”


    “还没。”


    纪延朗不明所以，怎么说着去周家的事，转头提起方盈妹妹了？


    方盈站起身，先对纪延朗道：“你先坐，我去看着她们收拾。”


    纪延朗疑惑地看着她带立春进去，很快收拾了一个小包袱出来。


    “你亲自去一趟，母亲若是问起怎么送个东西还叫你回去，就说我有话交代楚音姐。”方盈一句一句交代，“你把东西交给楚音姐，同她说，我很想念周妹妹，有好些话想同周妹妹说，只是家里事情多，无故不好出门去，请楚音姐姐得空回周府替我转达。”


    立春重复一遍，确认无误，抱着小包袱告退出门，去了方家。


    终于明白方盈打算的纪延朗笑着竖起大拇指：“娘子高明。”他这会儿也反应过来了，方盈打发人去周府，根本瞒不过人，转头周王妃派人来请方盈，谁还不知道这是方盈透了意思让周王妃请她的？


    方盈斜他一眼：“还不是你给我找的差使。”


    “是我是我，都怪我。”纪延朗站起来扶着方盈，让她坐下，然后伸手一边给她揉按肩颈，一边哄人，“家里一大堆事都压在你肩上，我还给你添乱，真是不该。”


    方盈让他按了一会儿，才叹口气说：“其实我也想尽早把这话传过去，以免真的生出什么误会，令他们婚姻不谐。”


    “嗯，我瞧着殿下是真的颇为忧心。按说此事，明眼人都能看出殿下是被人陷害——就算是卫王那种蠢货，要杀人灭口也不会等到现在，一落到手里就弄死多省事。”


    “那不一定，兴许开始不知道这人是自己的把柄，查着查着才发觉切身相关、不能查下去了呢？”


    “你不知道，真想杀人灭口，有的是神不知鬼不觉的办法，怎么也不至于让自己手下送饭的狱卒下手，这不是授人以柄吗？”


    “也对。”


    纪延朗接着说：“所以殿下忧虑的，应当也是有心人挑拨离间，叫他们这门婚事生出波折。”


    方盈心说你是不知道那道士牵扯的是昭懿太子之死，此案秦王若是处置不善，别说婚事，王位都可能搭进去。


    不过幕后主使，到底会是谁呢？卫王和张贵妃吗？他们母子应该伸不了那么长的手，连开封府都能杀人灭口吧？就算他们真有办法，像纪延朗说的，早早弄死多好，拖这么久，中间但凡秦王没这么谨慎，早把这惊天大案捅出去，可能搭上王位的就是卫王了。


    第二日周从善派人来请，方盈把家事料理完，跟李氏打过招呼，顶着午间烈日赶去周家，见到好友后，便将自己和纪延朗这番对话、连同她的想法都说了。


    “当然不是他们母子，那可是开封府，他们要有这本事，坐镇开封府的还能是旁人？”周从善冷笑。


    方盈问：“你是不是早知道那道士死在开封府了？”


    “也没有多早。前日傍晚才得的消息。”


    “是令尊？”


    周从善点头：“开封府去狱卒家里查抄，审问家人，又去找那赌钱的所在，动静闹得很大。”


    方盈瞄两眼好友神色，小心问道：“令尊是何看法？”


    “他同你家纪六郎一样，认为秦王是遭人陷害。”周从善答得很简短，顿了顿，接着又说，“我同你看法一样，谁能担保他不是查着查着发觉谋害东宫的真凶，竟是他至亲至敬之人，慌乱之下，仓促动手……”


    “呃，秦王似乎不是这么轻易就乱了方寸的人……”


    周从善没有反驳，只说：“反正我不会轻易相信他无辜。”她又冷笑起来，“要不是他一直拖着不审决不上奏，何至于到今日？”


    唯一的关键人证就这么死了，方盈知道好友心中一定充满悲愤不甘，也一定会迁怒秦王，便没有多言劝说，只是握住她的手，默默给予安慰。


    “我要知道是为这事，都不叫你跑这一趟了，你公公回京受赏，又要大宴宾客，已经够你忙的，大热天还特意跑这一趟。”周从善也不愿意再谈秦王，问方盈，“御医都还没去拜访吧？”


    “还没，我想同他一起去，但这一阵都没得闲、不好出门。我们二嫂有了身孕，所以……”


    周从善听得眼睛一亮：“你二嫂有身孕啦？那不是正好？拿我给你的帖子请他去给你二嫂看诊，你不就能当面向他请教了？”


    “合适么？”本来说好的是她和纪延朗登门，现在让御医上门来给二嫂看诊——主要二嫂也没啥疑难杂症，只是刚怀上，例行安胎养胎，这就请御医，会不会有些小题大做？


    “没什么不合适的，还能跟你二嫂卖个好，她应该很着紧这一胎吧？”


    方盈点头：“嗯，只盼这次真的能生个小侄儿吧，不然都要成心病了。”


    “你们家就是妯娌多，有人拿这个来比，要不何至于呢？我爹没比你公公小几岁，你公公都儿孙满堂了，我爹长子才九岁，又怎么样了？”


    方盈先笑道：“哪有这么说自己家的？”又说，“以后应能好些，我家三伯四伯不久就会调离郡公麾下，今日听我们夫人的意思，到时会让三嫂四嫂随着去驻地。”


    周从善先是惊讶，想一想又道：“早该如此，前几年你公公他们在相州时，就该叫她们去的，留在府里享着清福，还净生事端。”


    当年的事，方盈不好评判，只道：“瞧这意思，就是这几个月的事，她们一走，府里清净不说，二嫂也少了许多心事，能好好把这一胎生下来了。”


    “嗯。不过如此一来，你岂不是要独自管家到你二嫂生完孩子？”


    “夫人让五嫂帮忙了，今日我出门这么晚，便是因为先带五嫂熟悉了家务事。长公主和驸马给我们四妹做了媒，五嫂又一向是个本份省事的，夫人便越过三嫂四嫂，直接点了她。”


    “你们夫人真是厉害。”周从善笑着称赞。


    方盈非常赞同，顺着这话说纪四娘的婚事，“昨日秦王还给纪六郎透了话，说两位公主下降，拖不过十月，算来四妹年


    底就能完婚了。”


    周从善不想谈秦王，含笑调侃好友：“怎么还纪六郎纪六郎的？就没个亲近些的称呼？”


    “……”方盈看一眼窗外日头，她来的时候不短了，不能再闲谈下去，便握住好友的手，正色道，“你和秦王的婚期，定然在两位公主之前。老实告诉我，你有何打算？可与令尊达成共识？”


    周从善脸上笑意慢慢消散，“能有什么共识？如今秦王到底查到什么，我们都还不知道。我跟我爹说了，除非把审讯那道士的所有案卷拿来给我看，证明秦王母子是清白无辜的，不然我就是死……”


    方盈一把按住她嘴，轻声道：“不许胡说！”


    周从善眼圈一红，拉下她手，低声道：“我也没办法，不这么说，我爹才不会往心里去。”


    “可是这一招不能多用，用多了，旁人就不当回事了。”方盈柔声解劝，“我急着来见你，不全是为给秦王传那句话，还想提醒你，上次咱们谈过，有人在暗中挑拨秦王和卫王，你想想，若他有耳目在开封府，得知道士一案……”


    周从善摇头：“我也想过，但此人没道理直接杀了那道士，把昭懿太子并非病故、而是被人毒害这消息散播出去，不是比如今更能令宫闱大乱、父子兄弟相疑么？”


    方盈却道：“道士死了，这一计依然可行，且比道士活着，更能令各宫娘娘和几位皇子身陷其中——没人能指证真凶，也就没人是真正清白无辜。”


    第87章


    送走方盈,周从善回到房中便说要午睡，将侍女都打发到外间，自己躺在床上,望着垂落下来的艾绿色纱帐怔怔出神。


    好友临走那番话，让她察觉到一个以前从来不敢深思的事实——这些所谓的血脉亲人,除了她，根本无人在意表哥到底是怎么死的,更没有一个人真心想抓到真凶，为表哥伸张正义、一命还一命。


    他们只想利用表哥的死来相互构陷、清除异己,然后抢占本该独属于表哥的东西。


    就连她爹，听说杀死莫鸿照的道士死在开封府监牢,在意的都不是抓不到幕后主使,不能给他亲妹妹唯一的孩子报仇，而是有人欲陷害他的乘龙快婿秦王。


    深重的悲哀混着愤恨浮上心头,这些人,这些位高权重、道貌岸然的男人,原来都只是嘴上说得好听,什么父子兄弟、兄妹舅甥，到头来都抵不过权势二字。


    周从善死死咬着牙，不让自己流出泪来——他们不配她流泪,从此以后再没有一个男人配让她流泪，她这双眼,以后且要好好保养、擦得亮亮的，才好看清那些人虚伪的面目之下，藏着的到底是狼心还是狗肺。


    她慢慢平复心绪，翻了个身，面朝里把方盈最后的建议想了几回,便叫侍女进来服侍她起身，等父亲回到家中，叫人通传一声，自己过去把秦王托纪延朗夫妇传话一事说了。


    “我想见一见他，当面问几句话。”周从善最后说道。


    ***


    纪延朗回家见到方盈，先问：“去了吗？”见她点头，又追问，“周王妃怎么说？”


    “她前天傍晚就已经知道道士被杀，说是开封府动静闹得太大，被周国舅查知……”


    “然后周国舅就告诉她了？为何？”纪延朗非常疑惑，“难道此事同她额外有什么关联？”


    “我也觉得，但无论我怎么问，她都不肯说。”


    纪延朗嘀咕：“奇怪，一个做假金子、招摇撞骗的江湖术士，能同长在深闺的周王妃……她态度如何？有没有什么话答复秦王殿下？”


    方盈道：“她似乎有些不满秦王当断不断，现在人犯死了，死无对证，就一句‘问心无愧’……”她叹口气，又道，“不过我最后还是劝她，若心中疑虑属实难消，不如请周国舅安排她与秦王见一面，有什么话俩人当面说。”


    “这主意好。”纪延朗也觉得，他和方盈毕竟是外人，秦王又是那种身份，很多事不便多说，他也不便多听，所以传话这种事，一次就够了。


    想到此处，纪延朗又好好给方盈道了声辛苦，答应等过些日子家里没这么多事，再带她去坐船游汴河。


    方盈却想起另一件事来，“家塾的事，你同父亲提了吗？”


    纪延朗先愣了一下，继而一拍额头：“哎呀，竟全忘了，等会儿父亲回来，我就同他提去。”


    “但是娘今日说，等三伯四伯调去代州，要叫三嫂四嫂带着孩子们也过去。”


    李氏原话是：“你们年轻小夫妻，没有长年分居两处的道理，孩子们也该多与父亲相处。”


    他们两房一走，府里就只剩五哥五嫂的儿子一个小郎君了，那孩子才三岁，至少还得三年才开蒙。


    “无妨，先做个打算也好，家塾也不是说办就能立时办起来的。”纪延朗道。


    方盈问他：“你同二伯商量过没有？”


    “没正经商量过，你上次不是同我说，二哥正自己教怀芸认字么？过后我问过一次，二哥说教着玩的，还是准备找一位稳妥耐心的先生来家里，给孩子们正经开蒙。”


    “意思是原本想等侄儿们到了年纪，一起开蒙是吧？”方盈问。


    纪延朗点头：“是。我觉着二哥这想法也不错，小儿开蒙，不必分什么男女，年纪相仿，就在一起学便是了。”


    “嗯，那你先去同二伯商议商议，合计好了，再一起同父亲提吧？”


    “也好，那我先去外院。”


    纪延朗出得二门，到外书房等了片刻，纪延寿方回到家中，他去跟二哥打过招呼，待二哥换上家常袍子出来，便把兴办家塾一事同兄长说了。


    纪延寿很有几分惊喜，他自己是早就想过此事的，却没想到向来最不爱念书的幼弟亦有此念，两兄弟当场一拍即合。


    待纪光庭回府，父子几人在书房坐定，纪延朗兄弟俩便你一言我一语将此事提了。


    “好啊，这是正经兴家之道。”纪光庭十分高兴，“难得你们想在头里，便交给你们两个去办，要用钱或是别的，不必回我，寻你们母亲去要即可。”


    又欣慰，“六郎真是长大了，从前一听读书两个字，恨不得拍马跑出八里地，如今竟也知道操心侄儿们读书了。”


    纪延寿和五郎延辉都笑，纪延朗脸皮厚，当着哥哥们被父亲打趣，不但不羞愧，还嘿嘿一笑道：“左右不是儿子自己去读。”


    纪光庭瞪他一眼：“还说混账话。”忍不住又叮嘱几句，叫小儿子多听兄长的话，兄弟齐心，好好把家塾兴办起来。


    晚间李氏听闻此事，先想到的却是：“那还要孩子们也跟去代州么？”


    “等等再说。兴办家塾的事，也不必先说出去，他们兄弟俩能办成什么样，还不好说。”纪光庭道。


    李氏笑道：“我还当你对二郎六郎信心十足，原来……”


    “二郎性子软，遇事不善决断；六郎性子冲，想干什么，总是不管不顾就去了。我是希望他们兄弟，能通过此事互相取长补短，哪怕事情办得不尽如人意，为人处事有所长进也是好的。”


    李氏很赞同，她这两个儿子，一文一武，性情截然不同，从小也没在一处长大，难得如今想到一处、要一起做件事，她自然同丈夫一样不在意结果，只盼着兄弟两个经此事后能更亲近。


    纪延朗不知父母想法，回去就同方盈说了，末了道：“得尽快抽空去拜访那御医了，不然家塾的事张罗起来，更顾不上了。”


    “这事不急，今日周妹妹问起，我说家中事多、二嫂有孕，没空出门，她说这不正好么，把御医请家里来，给二嫂看看，顺便我们也……”


    “对啊！”纪延朗眼睛一亮，“咱们怎么没想到？如此正是一举两得，还省却许多麻烦。”


    方盈倒不是没想到


    ，只是不觉得有这个必要，御医毕竟是周从善给牵线找的——上门拜访，和请到家里给她妯娌看诊，这中间的人情差距不小，而且岳青娥如今也没什么不适，需要请动御医来看。


    她心里其实另有一个想法，岳青娥专心安胎，家务都交给她主理，她正可以从旁将岳青娥整个孕期加生产过程都看个清楚明白，这比请教什么名医都来得直观清晰。


    不过这话不好说出口，方盈便只点头说：“等找个时机，我同二嫂说过，再请御医来。总之你忙你的，这边就不用你分心了。”


    “那可不成，说好咱们一起学的，你和二嫂说定了就告诉我，我亲自去请御医上门。”


    “也好。等忙完四妹的事，家里消停了，我就同二嫂商量。”


    于是第二日起两人各忙各的，很快就到了刘家下聘、纪府宴客这日。


    刘家是国公府、又是皇亲国戚，聘礼自然极为丰厚，摆了满满当当一院子。


    宾客们围着赞叹一回，落座后三三两两聚在一起，谈论的却都是开封府重犯“不明不白”死在狱中一事。


    这案子昨日突然传遍京城，在座皆是权贵人家，或多或少都听说些内情，今日聚在一处，一人说上几句，到开席时，已不知拼凑出多少种“真相”。


    好在席间大家还算知道分寸，没什么人再谈，但等酒过三巡，前院男客酒劲上来，有些便管不住嘴了，什么先太子薨逝有蹊跷，什么官家宽仁、御医没道理自尽、更像是他杀，越说越耸人听闻。


    纪延朗兄弟三个只好打起全副精神，安排下人盯着，听到哪一席说话涉及宫闱，赶忙就冲过去，或是打岔，或是把人拉走醒酒，才勉强将整场宴席支应过去。


    “要叫我知道是哪个龟儿子故意在昨日散播消息，我不锤破他的狗头，我就不姓纪！”送走宾客、回到自己房中后，纪延朗还气得要命，忍不住拍案骂道。


    方盈忙活一天，此刻已经累得没劲儿生气，只说：“这人显然是故意的。连三嫂四嫂都偷空问我，被毒死的道士，是不是真与自尽的杨御医有关。”


    “她们不好好招呼客人，引着客人说别的，还去问你？”纪延朗更气了。


    方盈叹道：“可能以为我爹在开封府，我会知道些旁人不知道的吧。”


    “知道不知道，今日也不是谈这些的时候！咱们家宴客，一群人谈这个，明日再往外传，都说是在咱家听说的，等到传进官家耳朵里，咱们争辩得清吗？”


    “我何尝不知此节？”方盈无奈，“可是此人算准了，大家听到这样的事，没法忍得住不谈论，尤其是在今日这样的场合。”


    纪延朗听到这里，虽然怒火更炽，却也冷静了一些，“是啊，若不是咱家宴客，我去旁人家赴宴，大约也忍不住探听探听。此人心思实在毒辣，会是谁呢？”


    “我猜，就是上次把卫王建言迁都的消息传回来那个人。”方盈觉着双腿麻木，便向后仰靠在引枕上，叫杏娘给她捶腿。


    纪延朗寻思一回，起身道：“我去见父亲。”——


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    第88章


    差不多同一时刻,秦王也正候在皇宫大内福宁殿外，求见父亲。


    他此刻心绪异常平静，平静到他自己都有些意外,以秦王平日习惯，在等待召见的时候,本该心里再默默过一遍待会儿面圣要说的事，但此时此刻,他心里回荡着的，只有一句来自周从善的反问。


    “殿下怕什么？难道官家不是你的父亲？”


    是啊,他到底在怕什么，官家就算心中有所偏向,也还是选中了他来做开封府尹,并将从善许给了他。


    谨言慎行、守君臣分际没错，但不该忘了他们还是至亲父子,他接手开封府尚不到三个月,若是早些将此案回禀君父,想来官家不至于苛责,亦不至于落到今日这般被动境地。


    “殿下，官家宣召。”有内侍匆匆行至面前，弯腰请秦王入殿觐见。


    秦王整整心绪,接过随从手里捧着的案卷，迈步踏入大殿。


    官家袁焽见儿子手里捧着一堆案卷,有些诧异，一面示意内侍去接，一面问：“怎么这时候抱着这一堆东西来见？”


    秦王将案卷交到内侍手中，跪下行礼道：“儿子无能，手上有一疑难要案,耗时许久，不但未能查明真相，杀人嫌犯还被人毒杀于开封府监牢……”


    他就这么跪着，大略讲了一遍开封府狱卒毒杀嫌犯的案情，最后道：“疑凶屡次翻供，依律当换衙门再审，但……”秦王略一停顿，抬眸小心看一眼已经接过案卷翻看的父亲陛下，“那道人刘洪已认罪的凶杀案里，其中一位死者，是隆兴二年留遗书自尽的御医杨晟。”


    “御医？”袁焽早已忘了这回事，抬头看向旁边服侍的亲信内监曲流。


    曲流硬着头皮提醒：“回官家，杨晟便是当日为昭懿太子诊病的……”眼看着官家脸色沉下去，他的声音也不由放轻，“御医。”


    “哼，原来是那个医术不精又胆小如鼠的庸医……”袁焽皱起两条浓黑的眉毛，“他不是自尽的么？还留遗书自认医术不精，怎么又同凶杀案扯上干系？”


    秦王张口要答，袁焽抬抬手：“起来说话，跪着干什么？”


    “是。”秦王站起身，行至父亲面前三步远处，指着其中一份案卷说，“那是刘洪的口供，他招认说，隆兴二年昭懿太子薨逝后，他奉其师曹增瑞之命，潜入杨晟家中，趁杨晟独处时，将其打晕，而后吊死于房梁之上，并伪造了遗书。”


    袁焽面色更加阴沉，秦王停顿一瞬，见父亲不开口，接着说：“刘洪得手后离开杨家，路上与杨晟的徒弟莫鸿照打了照面，他当时没有在意，但去岁两人偶然间又再次撞上，莫鸿照约莫是想起当年之事，起了疑心，尾随跟踪刘洪，却被刘洪察觉。”


    刘洪学过武艺，又是混江湖的，精通旁门左道，不但甩掉莫鸿照，还反过来盯梢打探，得知他是御医的学徒、与杨晟有关联后，寻机将莫鸿照推入河中溺毙。


    “他杀莫鸿照时，不似杀杨晟那么顺利，不小心被同样藏身于河道的蟊贼瞧见，后来他们一同落网，蟊贼得知刘洪换给他藏匿的金银多数是假的，便出首告发了刘洪。”


    随着秦王讲述，大殿内仿佛被施了什么法术，本来轻盈飘荡的气流，陡变沉凝滞涩，如有实质一般，压得人呼吸不畅，头颈低垂。


    “他那师父呢？抓到了么？”官家突然出声询问。


    “还没有。”秦王也觉得父亲身上散发的气势十分迫人，硬着头皮答，“据刘洪招供，当日杀完杨晟，他师父曹增瑞就给了他盘缠，让他离京往南去避一阵子。刘洪到扬州落脚后，曾与曹增瑞通过一次信——收信处是一个叫逢阳观的道观，儿派人去查问过，观主说曹增瑞初到汴京时，确曾在逢阳观挂单，但因曹增瑞不守规矩，常同一些来历不明之人往来，扰得观中不得清净，所以观主很快就叫他搬走了。”


    曹增瑞人虽然搬走了，偶尔还是有写给他的信送到逢阳观去，观主很不满，在曹增瑞去取信时放了狠话，说再有信来不会替他收，曹增瑞冷笑一声，说了一句“以后有你们求着我的时候”，便扬长而去。


    “此后观主再没见过曹增瑞，也再没听到过此人消息。刘洪收到的信里，也没有提及曹增瑞后来落脚处，只叫刘洪耐心等候消息，但刘洪在扬州等


    了一年，音讯全无，他觉得不对，才又悄悄进京寻师。”


    袁焽一边翻看刘洪口供，一边听秦王解说，到此时有些不耐烦，插嘴道：“进京一年多都没找到人，这曹增瑞还能长翅膀飞了不成？下海捕文书缉拿他！”


    “是。”秦王躬身应道。


    “把那狱卒押去审刑院，”袁焽继续下令，“曲流去宣游弋之来见。”


    一连串诏令从福宁殿发出，直到天黑，秦王才与审刑院知院游弋之一同告退出来，而此时，医官院正副两位院使也已立于廊下候召。


    外面不知宫中变故，纪延朗顶着星光从前院回房，方盈已小睡醒来，见面不忙听结果，先问：“肚子空不空？要不要吃点什么垫垫？”


    “吃个冷水面吧，配点肉酱。”


    方盈叫立春打发人去传话，纪延朗又道：“顺道把水打回来，我先洗洗，这一天不知出了多少汗，里衣都黏身上了。”


    立春忙出去安排，方盈趁空问：“父亲怎么说？”


    “父亲说，咱们家根基尚浅，当以求稳为要——储位之争，更是一丁点儿都不能沾。”纪延朗轻轻叹一口气，压低声音道，“至于放消息的幕后之人，想来官家也绝不会容忍他兴风作浪。”


    “就说了这些？那你怎么现在才回来？”


    纪延朗疲惫道：“父亲怕他走后，我和二哥五哥看不清局势，让人哄骗着掺和不该掺和的事，把这事掰开揉碎讲了一遍。”


    “怎么讲的？能说给我听听吗？”方盈十分好奇。


    纪延朗看她眼睛明亮，透着求知若渴的光芒，禁不住一笑：“我都听得耳朵起茧了，你还要我再给你讲一遍？”


    方盈转了转眼睛，道：“你不告诉我，万一我叫人哄骗了呢？”


    “谁？”纪延朗作四下张望状，“谁能哄骗得了我们有主见且聪颖绝伦的方娘子？”


    方盈把团扇扬手一丢，砸在他胸前，气道：“不说算了。”


    纪延朗哈哈大笑，见方盈别过脸不理自己，拾起团扇一面给她扇风，一面笑着哄：“不是不告诉你，这不是又累又饿，身上还一股汗臭味么？等会儿饭后消食再同你说。”


    看来还真是一番长篇大论，方盈没再同他置气，接回扇子给他扇了几下，水也送来了。


    沐浴完、吃过面，纪延朗没再敷衍方盈，简单扼要讲了父亲对京中形势的看法。


    “去年才收北赵，如今天下只能算是初定，好些地方的民心，其实还尚未完全归于我朝，北边又战事频仍，可以说远不到高枕无忧的时候。”


    “所以官家不会准许皇家自己闹起来？”方盈顺着这话问。


    纪延朗赞许地点点头：“另一个，我朝之前，中原几代王朝都曾强盛一时，但往往传不到三代就……”他适时截断话头，径自往下说，“细究缘故，多是因继任者选得不好。”


    方盈笑：“不只中原吧？”


    纪延朗哈哈一笑：“可不是，殷鉴不远，官家择储只会慎之又慎。父亲说，其实官家选秦王，不只是因幽州一战，早在打北汉时，官家就问过父亲，觉得秦王带兵如何。”


    “父亲怎么说？”


    “父亲觉着秦王是个谋定后动的统帅之才。官家当时说父亲过誉，还说秦王年纪尚轻，让父亲多指点几句。”


    “没问过卫王吗？”


    纪延朗笑道：“我说什么来着？我们方娘子真正是聪颖绝伦！”


    方盈斜他一眼：“好好说话。”


    “没问卫王。”纪延朗嘿嘿笑，“父亲说，据他冷眼瞧着，秦王在当日打北赵那些将领们心中，是有些人望的。”


    能带兵、有人望，才能顺利接下这份江山伟业，方盈点点头：“所以官家早便选定秦王，就算现在有人兴风作浪，官家也不会轻易更改。”


    “那是当然，随便易储，皇家人人都觉自己有机会，乱起来岂不动摇国本？”


    “是啊，躲在暗处那人应该就盼着乱起来呢。”


    纪延朗打个哈欠：“我看是他要先乱。”


    方盈犹豫一下，还是问：“昭懿太子可能被害一事呢？父亲怎么说？”


    “与咱家无关。”纪延朗又打个哈欠，“睡吧，不早了。”


    方盈跟着起身穿鞋，往内室走，心里为周从善感到难过，忍不住小声问：“你觉着官家会追查真相吗？”


    “大约不会吧。都过去两三年了，能查出什么来？而且一旦动真格去查，皇家上下定然人心浮动、乱成一团。官家要的，与咱家所求一样，只是一个‘稳’字罢了。”——


    作者有话说：最近真是不太走运，上次更新完，第二天就作为次密接，被拉去集中隔离点了……


    每天捅完鼻子捅嗓子，好在最终没事，已经放回家居家隔离。


    最近好多地方疫情都有反复，大家注意防护，戴好口罩，万一不走运成了密接或者次密接，要被拉去集中隔离点，我有一点建议——多带些水果和零食……我这次就是什么都没带，结果隔离点什么都不能买，也不可以叫外卖，只有每天午餐会给一个苹果或者梨……


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    第89章


    纪延朗沾枕即着,方盈却思绪纷乱，久久不能入眠。


    她很担心周从善。


    若官家真如纪延朗所说，按下昭懿太子被害一案,不去追查真凶，甚至于查到真凶也轻轻放过,以周从善刚烈的性情，不知道会做出什么事来。


    虽然她说那些狠话只是吓唬周国舅的,但周国舅这样的人，能因女儿的狠话而退步,显然是深知她真做得出来。


    方盈有些后悔，不该劝说好友去鼓动秦王,万一弄巧成拙……,可不这么做，周从善对秦王的芥蒂只会越来越深——如果此案最终不了了之,好友必将恨上一个人,方盈希望那个人不是秦王。


    不然周从善这一生也太苦了,待她亲厚的至爱亲人都早早离世,青梅竹马、订了亲的表哥为人所害，却无法将凶手抓出来给他偿命，最后还要嫁给一个不能排除嫌疑、占据表哥位置的、她深恨着的人。


    方盈只是想一想都觉得喘不过气。


    但如果秦王听了周从善的劝说,主动向官家和盘托出，至少能证明他是真的问心无愧,他们两个也不至于还没成亲就注定做一对怨偶。


    这么一衡量，方盈心里又好受了些，而且流言今天才传开，官家会如何应对还不知道，实在不必提早发愁,她呼出口气，换个舒适的睡姿，终于酣然入梦。


    第二日家里还有一堆事要善后——宴客用的家具、摆设、食器等物，都要清洗干净再照着册子清点入库；还有刘家送来的聘礼，昨日虽已送入库房，但还没细细核对。


    方盈早上起来想起这一大摊事，先吩咐立春：“一会儿你打发人去一趟周府，告诉周妹妹昨日咱家宴席上有流言传开，让她心里有数，但别太往心里去，静观其变就好。”


    之后她带着五嫂忙活家务，去周府的人回来，见她不得空，便先同立春回了差事，立春直等到自家娘子回房午睡，才找到机会回话。


    “周王妃说，她知道了，大内也知道了，让娘子放心，她有耐心等。”


    方盈一惊：“大内？”是秦王回禀了官家，还是流言已经传进大内？


    可惜让仆妇传话，不能说得太多，自己又出不得门，只听这么一句半句的，实在猜不出因果，方盈思来想去，午睡也没睡好，起来还得接着忙家务。


    这一忙就忙到了纪延朗回家的时辰，夫妻两个见上面，方盈先问：“听说


    惊动官家了？”


    纪延朗有些惊讶：“你怎么知道的？父亲和二哥五哥不是都还没回家么？”


    方盈说了自己打发人去给周从善传话的事，“她回话告诉我的，但没说是怎么回事。”


    “听说昨日秦王殿下带着案卷入宫，将两案一并奏明官家，官家命审刑院接手嫌犯，审刑院连夜审问，已审出眉目，抓了开封府一个判官。”纪延朗一口气说完，端起方盈递给他的消暑绿豆汤咕嘟嘟饮尽。


    “开封府判官？是那狱卒的同党？”


    “大伙都这么猜，区区一个判官，总不会是主使者，背后定然另有人指使。”


    方盈又问：“是哪个判官？可知道姓名？”


    纪延朗想了想：“有说姓黄、有说姓王，你听岳父提过判官都姓什么吗？”


    “我记得家里乔迁时，听母亲念叨过，两位判官都送了贺礼，她当时有些受宠若惊，特意把礼物拿给我看，但我瞧着就是很寻常的四色礼，便让她放心收下，等人家家里有事的时候，双倍礼还上就是。”方盈仔细回想着说，“应当是姓黄，我记得另一位判官姓路。”


    “这两位判官在任多久了？岳父到开封府后，一直是这两位吗？”


    “那就不晓得了。我爹去开封府上任时，我都已经嫁过来了。”


    纪延朗想了想：“要不我打发个人去问候一下岳父？方才回来路上，我想着别给岳父添麻烦，就没往方家去。”


    “算了，打发下人去，也问不清什么。左右人都抓去审刑院了，想来很快就会水落石出。”


    “也是。不过这判官胆子够大的，背后得是什么人，才能让他有恃无恐，在秦王手底下都敢弄鬼？”


    纪延朗百思不得其解，方盈心中倒是有所猜测，只不好说出来。


    第二日纪光庭启程返回镇州驻地，方盈把家务都处置完，歇了一日，觉着府里清净无事了，便打算这两日抽空去周府见见周从善。


    不料这一日纪延朗迟迟不归，到傍晚才打发随从回来报讯，说营中有事，今晚不回来了。


    方盈惊疑不定，去回禀了李氏，“没听他说过近来营中有什么事，还是到这个时辰才往回传话……”


    “别怕，来。”李氏招手叫她到身边坐下，柔声细问，“谁回来报信的？”


    “樊勇，儿问过他，他说本来一切如常，临到要下值时，各指挥突然都被叫走，过了小半个时辰才回，然后六郎就叫他回府报信，说今晚回不来了。”


    “那他回来这一路，街面上可有什么异常？”


    这个方盈也问了，“他说没有。我又问樊勇当时六郎脸色如何，他说虽没有笑模样，但不像有什么大事。”


    “那就无事。”李氏拍拍她手，“兴许是将官见他们这阵过于懒散，要给他们紧紧弦儿。”


    方盈这会儿也冷静下来，北边都没打仗，京中更是太平，确实不会有什么了不得的大事，便安下心来陪着李氏用过晚饭，回房早早睡了。


    早上醒来，倒是一切如常，没听说禁军有什么动静，但纪延朗没回家，方盈也不可能没事人一样、自己出门访友，处置完家务，想着岳青娥这两日都不太舒坦，便去她房里探望。


    “二嫂好些没有？”


    岳青娥扶着侍女的手起身，笑道：“一会儿好，一会儿赖的。”


    方盈忙说：“快别起来了，咱们两个还客套什么？”


    “不是同你客套，我也该起来走走了，要不是外面热，合该出去散散的。”


    方盈走上前，从侍女手中接过岳青娥，让她扶着自己在房里走动，问了几句早饭吃得如何、可有孕吐之类的话。


    岳青娥一一答了，末了道：“总是比怀怀芷的时候强，那会儿才真是一点饭都吃不下呢。”


    说完这句，她突然哎哟一声，松开方盈的手，“你先坐，我得去更衣。”


    岳青娥身边侍女忙迎上来，扶着她进去内室。


    方盈转身在椅子上坐下，喝了半盏茶，岳青娥才回转。


    “六弟妹见谅，我如今真是，片刻也等不得，一旦觉着内急，就得赶快去。”


    方盈也听过一些孕期常见情形了，知道孕妇会尿频，但：“我还以为只是小便频繁些，原来还如此着急的么？”


    岳青娥同她谈此事谈得多了，早忘了避忌，闻言摇头笑道：“不是那个，是生完怀芷落下的毛病，别说这会儿感到内急，有时没觉着，打个喷嚏、咳嗽几声都……”


    说到此处，她不好意思地笑笑，停下了。


    方盈却没明白：“都怎么？”


    “……渗出来。”岳青娥压低声音，“就像来月事。”


    方盈顿时瞪大双眼，她说的不会是渗……尿吧？！


    见她满脸难以置信，岳青娥无奈一笑：“是不是觉得很难堪？习惯了就好了。我最初也觉得难堪羞愤，但嬷嬷们说，生育过、尤其是生了好几个孩子的，多数如此。我还回去问过我娘，才知道从生完我二哥开始，她也有这个毛病。”


    “……那，治不好吗？”


    “我试过一些秘法，倒是有好转，但如今怀上这一个……”岳青娥低头摸摸尚且平坦的腹部，“等生完他，再好好调理吧。”


    方盈看她一副温柔慈和之色，心头却一片冰凉——女子在生育之事上，到底还有多少不为人知的苦痛折磨？


    直到告辞回房，方盈还是久久不能平静，在此之前，她怎么也想不到像岳青娥那样一个年纪轻轻的女子，出身富贵、夫家显赫，走出去光彩照人，却只因生过两个孩子，就多了一个——说难听些，就是尿失禁的毛病。


    这太可怕了，比方盈之前听说的干呕吐酸水、双腿水肿、无法安寝、生产时剧痛，都更令她害怕，因为这些都是一时痛苦，总有扛过去的时候。


    但遗尿……，万一在出门做客时漏了一点……方盈不敢想下去。


    她突然理解了岳青娥对二女儿怀芷的不喜——以前方盈以为这种不喜更多源于怀芷是个女儿，但如今看来，从怀孕到产后吃尽苦头，换了是她，可能也没法很喜欢这个孩子。


    “我怎么就没托生成个男人呢？”


    带着这个念头沉入梦乡，方盈午觉自然没睡好，起来头昏沉沉的，叫立春打盆冷水来，洗过脸才好些。


    今日午后没什么事，她吃了一碗樱桃酪，便打算捡起好久没拿的笔，练一练字，不料刚裁好纸、研好墨，正院就来人传话，说夫人要见她。


    方盈想起一夜未归的纪延朗，心里咯噔一下，吩咐立春收起笔墨，带着杏娘匆匆赶到李氏房中，果然李氏一见她就说：“方才禁军围了楚王府不让出入，说是奉的圣命。”


    楚王？还真是他！——


    作者有话说：产后漏尿现在是可以治疗的，提肛运动就有助于盆底肌恢复，防治遗尿、尿频、还有痔疮，大家都提起来！


    不过古代来说，查了一下，好像直到明朝才有类似的养生之法……


    写这篇文觉得我们方盈实在是太难了


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    第90章


    “你信吗？”周从善冷冷笑着,眼里满是讽意，“楚王指使杨晟下毒谋害太子，得手后,居然安排一个道士派徒弟上门去杀人灭口，然后放那个杀手到处乱跑,道士也下落不明。”


    方盈问：“到底也没找到这个曹道士吗？”


    “在楚王别院附近找到一具无名尸，”周从善重复道,“别院附近，随便找到一具无名尸,就说是曹增瑞的尸体，定了楚王的罪,你说好不好笑？”


    方盈握住好友的手,盛夏天里，她指尖凉得像刚摸过冰,“如此草率,怎能服众？”


    “定的谋逆大罪,谁敢细究？连蔡王、岐王都不敢做声。”


    方盈犹豫一瞬,还是问：“令尊呢？”


    周从善神色略微缓和，声调低下来：“他自然不信，楚王行事,无论如何不会这么顾头不顾尾。但他又说楚王并不冤枉，刘洪之死,人证物证俱全，抵赖不得。”


    “可这毕竟是两码事。”


    “有人就想归为一码，指使御医毒害太子，杀御医灭口，再秘密杀死曹增瑞,时隔三年，杀手落网，又不惜代价在开封府大牢里把人毒死，陷害秦王——这些，全部是楚王所为。”


    “这说不通，刘洪根本不知道幕后主使者是谁，黄判官既然是楚王的人，肯定早把内情告诉他了，楚王没有杀人灭口的必要，怎么可能只为陷害秦王就如此铤而走险？”方盈皱眉道。


    周从善赞同：“是啊，他就算想当皇帝想疯了，也不至于疯到自寻死路。我猜楚王应该知道当初害死表哥和杀死杨晟的真凶是谁，但一直找不到合适的时机揭发——我爹弄到了医官院初始记档，当日医官院两位院使都看出太子之死可疑，也回报了楚王，但楚王见过官家后，就叫他们不许再提此事。”


    方盈更不解了：“若是当日楚王就回禀过官家，如今更不该怀疑……啊，楚王大约也是这么以为的，所以才那么大胆，敢让他的人在开封府大牢杀人。”


    他自以为不担嫌疑，所以一心想把此事闹大，逼着官家查个水落石出，他好渔翁得利，却不料官家更狠，直接把所有罪名都按在他身上，治他个谋逆大罪，废为庶人、迁往房州幽禁。


    “也是欺秦王优柔寡断——若非我听你的，劝秦王尽早将此案回禀官家，说不定如今他还好好做着楚王，看侄儿们的笑话。”


    方盈觉得周从善这口吻奇怪，好像她也是个看笑话的人似的，细看她神色，已找不见方才的悲愤，一时摸不准好友心思。


    “盯着我看什么？大功臣？”周从善笑问。


    “我算哪门子功臣？明明是你劝动了秦王，此事真要说有什么功臣的话，那也是你。”


    周从善知道好友是问她对此事的最终态度，沉默一瞬才道：“我爹说，已经定案，别的就不要再想了，楚王是官家一母同胞的兄弟，不可谓不亲，尚且如此，何况他一个妻弟。”


    是啊，官家铁了心这样定案，谁又能有什么办法？


    “往后走着瞧便是，既然说我有皇后命，他们早晚有落到我手里的一天。”周从善反握住好友的手，望着她问，“你说是不是？”


    方盈愣了一下，随即笑道：“不错，正是如此！”她能想开真的太好了，“你可是要做皇后的，还怕那些恶人收不到报应？”


    周从善点头，认真道：“将来我就是他们的报应。”然后换了话题，问方盈，“你方才说纪六郎去押送楚王了？那得多久能回来？”


    兴许是因为楚王领过兵，官家怕有什么意外，从查封楚王府开始，用的就是纪延朗他们那几支新组建的骑军。


    “他们只押送到西京，那边另有人接手，估计五六日就回来了。”方盈道。


    “那还好，不然这大热天的在路上奔波，白遭一趟罪，还得不着什么好。”


    方盈深以为然，押解被废为庶人的官家亲弟，再辛苦也没人给论功劳，万一路上出什么岔子，还要受牵累，实在不是什么好差事。


    好在只送到西京洛阳。


    两人又闲谈几句，方盈提出告辞，周从善没留她，却说：“过几日我祖父冥诞，已同相国寺定好了要做法事，初三那日我会去上香，你去不去？”


    “近来家中无事，应当能去。”


    “那好，初二我再遣人去问你。”


    说定此事，方盈便回了纪府。


    纪延朗不在，家中亦无别事，清清静静地过完休沐日，到初一这天，她与岳青娥、五嫂高氏闲坐说话，谈起月底二十七日是李氏生辰。


    “虽不是整寿，但这几年娘就没过过生日，今年咱们好好操办操办吧？”岳青娥提议。


    她是长嫂，正该她提，方盈与高氏都表示赞同，三人兴致勃勃商量一阵，又一起去李氏房里，问正主的意思。


    李氏笑道：“热闹热闹也好，宴客就不必了。”


    “那就只请几家姻亲，再找几个说书唱曲的来，好好热闹一日。”岳青娥道。


    “好啊，你们看着办吧。”李氏知道儿媳妇们也成日呆得烦闷，遂一口答应。


    婆媳几个说得高兴，不知不觉多谈了一会儿，直到下人来报，说二郎回来了，才发觉天色不早。


    方盈同高氏一起告退出来，回房呆到晚饭时再去婆母房里，发觉气氛与先前不同，一问才知今日朝中出了大事。


    “官家欲立新后，选中了西京留守何仁铨之女。”


    方盈惊愕：“刚说要立，就选好了？”


    李氏点点头：“想来是早有打算。”


    方盈还有点懵，那日她和周从善刚说过以后做皇后的话，哪想到两人还没再见面，宫中就真要多出一位皇后了。


    李氏不知她心思，只当是单纯惊讶，道：“先皇后故去多年，中宫一直空虚，以前也还罢了，如今连北赵都已收复，是该立一位皇后，方合皇朝一统的气象。”


    “原来如此，儿还以为是因……”


    李氏知道她要说什么，点头道：“若非楚王谋逆案发，应不会这么急。”又说，“这是好事，立一位年轻的皇后，能打消许多不该动的念头，大家也都安生些。”


    方盈此时并不太信服这番话，但想不到初三在相国寺见到周从善，她也这么说。


    “这不是挺好么？免得一个想母凭子贵，正位中宫；另一个自恃受宠，欲先登后位，再子凭母贵争储。”周从善一脸不屑，“官家事先一丝风声不露，突然选立新后，何尝不是在敲打她们。”


    “可新后年纪比你我还小，能弹压得住这两位么？”


    周从善道：“年纪再小也是皇后，再说何家也非一般人家，你们夫人没同你说么？何家同她、同我祖母都还算是近亲呢。”


    方盈道：“嗯，说是同我们夫人的外祖母——前齐世宗何皇后乃是一支。”


    “不错，何皇后是我祖母的姨母，论来我祖母还是你们夫人的表姨母，可惜早年都不在一处，也没有来往。”


    好几辈以前的亲戚了，方盈都有点论不明白，只问：“你们家同何家有来往吗？”


    周从善摇头：“我祖母也就是小时候去过何家，出嫁后，自然同舅舅家疏远了，后来晋烈祖篡齐，何家没落许多，更断了往来。”


    说完这些，她顿了顿，小声道：“要是我家同何家往来亲厚，官家还不会选他家女儿呢。”


    也是，官家这时候立一位新后，定然也有平衡外戚的意图，周家已然如此显贵，怎可能再从他家亲眷里选一位皇后。


    “听说官家西巡时，对西京留守几次不吝赞扬，动了迁都之意，也是因西京修缮得十分完好。”方盈将自己在家听来的消息告诉好友，“我是担心，以后你与秦王完婚，头上多了这么一位压着……”


    “有这么一位才好呢，占着皇后宝座，另一位才不敢同我摆婆婆的谱。再说……”周从善凑近方盈，低声道，“也堵死了那位活着做太后的路。”


    方盈瞪圆眼睛：“是啊，我怎么没想到？”自来有皇后在时，就算是妃子的儿子登基为帝，也只能尊皇后为太后，妃子想做太后，得等死后追封。


    “你同我爹一样，关心则乱。”周从善笑道，“实则那几个生育过的妃嫔，都够新后应付的了。”


    “令尊怎么了？”听她这语气，似乎父女之间有所缓和，方盈就多问了一句。


    “他想得多，怕官家此举是针对我家，不过昨日官家已单独召见过他


    ，话里话外叫他放心，还说婚期已经定了，大婚之所定在开封府，等新后入宫就着手布置新房。”


    “那可好。”方盈笑起来，“自在许多。”


    周从善也笑了笑：“嗯，总算不用关在宫里。”


    “婚期定在几月？”


    “八月二十八。”


    还有不到三个月……，方盈默默算了一回日子，又问：“新后是要从西京迎过来么？可定了何日入宫？”


    “听说已经启程，不日即到，入宫也就选个最近的吉日吧，说是一切礼仪从简。”


    方盈这会儿听完也没多想，回家跟李氏学时，李氏却道：“已经启程？别是跟六郎他们一道回来的吧？”


    是啊！算起来初一那日，纪延朗他们差不多到西京了，若是官家早有打算，可不正好让他们护送新皇后回东京——怪不得只让他们押送楚王到西京呢。


    果然初五纪延朗回到家，就说已将何皇后护送进京，“这一番原都以为是苦差事，没想到竟是个巧宗，回头还有赏。”——


    作者有话说：前文提过，李氏的母亲和周府太夫人是表亲，只是没来往，她们的亲戚关系大概列一下是这样：


    李氏←母亲前齐常宁公主←外祖母前齐何皇后


    周国舅←母亲周太夫人←外祖母何氏（何皇后的姐妹


    新皇后这个何家，虽然跟前面何皇后还是一支，但跟李氏和周国舅确实亲戚关系已经很远了。


    再悄悄说一句，新文已经有一丢丢存稿了，写女尊好快乐哦，因为可以不用想太多，遣词用句都好轻松~


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