看过尤二姐后，已经到了晌午。午膳连着午间小憩有一段休息时间，林苓索性脚步一转去了荣禧堂。为了避免碰上平儿，她特地绕了一段路，比寻常多耽搁了半刻钟。


    许是主子在屋内，荣禧堂的丫鬟规矩的多。各自忙着手里的伙计，或是在廊下洒扫积雪，或是端着托盘来来往往，一刻不得闲。


    林苓走到游廊下，拍了拍一个垂头扫地的丫鬟肩膀。


    “金钏儿姐！你怎的来了？”丫鬟扭头认出了林苓。


    林苓笑着应了声，道：“麻烦帮忙唤一下玉钏儿。”


    “喔，玉钏姐啊，我方才见她提着桶出去，许是去挑水了，你在这儿等一会儿吧。”丫鬟想了想，说道。


    “多谢。”林苓笑着说。


    “没什么的。”丫鬟摆摆手，拾起扫帚去了别处。


    待她走后，林苓靠着柱子盯着大门处，眉头微蹙，按规矩来说，挑水这类活计应该用不着她做，莫非受了什么委屈。


    等了半晌还没见人来，林苓用脚尖蹭着廊边新落的雪，百无聊赖的等着。


    又过了许久，不远处传来轻响，她微微抬头朝门边望去。就见玉钏儿浑身落满了雪花，双手提着水桶歪歪斜斜的走进来。


    林苓赶忙迎出去，一手提着食盒，一手帮忙提水桶。


    “怎么不叫个人一起去提水?也好空出一只手撑伞。”林苓说道。


    “姐！你怎么来了？”玉钏儿一惊，眼睛乍然亮了。


    木桶往下坠了坠，林苓又加了些力道，笑着说：“待会儿再说。”


    两人合力将水桶提到了东耳房外暖阁里，又举着水桶将水倒进里头摆放的锡制大汤缸里。


    这些事做完林苓才拉着她走到廊庑拐角处，问道：“这么大的桶，怎么你一个人提？”


    玉钏儿眼神躲闪，又抿了抿嘴，不愿作答。不知为何，林苓突然对这这副表情很熟悉，仿佛是血亲之间独有的默契。


    她懂了，这是受委屈了。


    林苓叹了口气，说道：“我今日来是有件喜事告诉你，琏二奶奶那边已经打个招呼了，次月初咱们就可以搬出去住了。”


    “真的？”玉钏儿一下子笑开了脸，眼睛瞪得圆圆的，满是欢喜劲儿。


    “嗯。”林苓淡淡答道，嘴角噙着浅浅笑意。


    玉钏儿来回踱了几步，笑道：“太好了。”


    想的她方才提水时的狼狈模样，林苓迟疑道：“如今身契捏在咱们自个儿手里，你若在这儿做的不高兴，索性辞了这差事。”


    玉钏儿微微怔住，低声道：“若辞了去，我还能干什么呢。”


    作为现代人，林苓说不出我养你的话，总觉得这是抹灭一个人劳动的价值，故而只安慰道：“反正咱们现在手里有银子，你在家休息一阵，慢慢想。”


    “那你呢，还留在府里吗？”玉钏儿盯着鞋尖温声问道。


    林苓：“嗯，药房那边的事还算轻松，姑娘们也待我不错，先做着吧。”


    其实主要是荣国府给的月俸比外头多多了，玉钏本就因做工之事有顾虑，说了怕她多心。


    瞧着她犹豫不决的样子，林苓想了想，又笑着说：“说不准哪日我也会出府，若有人苛待我，我定是一天也做不下去。”


    这话倒是勾起了玉钏儿的心事，想到这段时日王夫人不冷不热的态度，以及时不时刺来的软刀子，她忽然觉得一刻也待不下去了。


    林苓看上去是盯着屋檐外的飞雪，其实一直转着眼珠子，偷偷观察玉钏儿的神色。也算是明白了她的心思，直接拍板道：“就这样定了，我去找管事的说。”


    “诶。”玉钏儿拉住她的手臂，露出下定决心的神色，微微笑道：“我自己去就成。”


    赎回了卖身契，直接请辞便合规合矩，倒比签了雇工契还出府住好办的多。林苓听罢便不再多管，只笑道：“行。”


    聊完了正经事，林苓晃了晃手里的食盒：“那你记得在月末之前跟管事说，我先回园子里去了。”


    “嗯。”玉钏儿轻声应道。


    林苓撑着油伞走的飞快，不过片刻光景，那抹青影渐渐缩成一点，被漫天飞雪尽数裹住，再瞧不见半分踪迹。


    回到蘅芜苑时薛宝钗还未起，屋内静悄悄的。林苓将点心搁在炕桌上，轻声退了出去。


    经过暖阁时，瞧见文杏用手撑着脸，靠在薰笼旁打瞌睡。一旁的还在跟衣物较劲，不停的穿针引线。


    跑了一个上午，林苓有些腿酸，扯出凳子也在薰笼旁坐下，无声的按着腿。


    莺儿瞧了她一眼，没问她为何去了那么久，只低声道：“用过午膳没有？”


    林苓摇摇头，用气声道：“走了这一路子，实在懒得动弹了，只想在这儿歇会儿。”


    莺儿起身到隔间端出一碗糖蒸酥酪递给她，笑着说：“早间姑娘赏的，给你吃吧。”


    只见雪白的奶酪上面撒着各色坚果，用勺子轻轻抵住，还会一颤一颤的晃动。林苓笑着接过，吃了一勺，奶香醇厚绵密，入口即化。


    “唔，好吃。”林苓赞道。


    莺儿一边拿起剪子绞线，一边轻快的说：“特意吩咐厨房做的当然好吃。”


    林苓看着她，好奇道：“怎么不找个亮敞地儿缝，暖阁昏暗，对眼睛不好。”


    “这儿暖和。”莺儿垂头答道，手里的动作却一刻不停。


    林苓恍然的点点头，将碗搁在身旁，不再言语。许是薰笼里的炭火太足的缘故，她倦怠的打了个哈欠，揉揉眼睛，也有些困了。不知不觉便趴在膝盖间睡着了。


    再醒时，文杏正在和莺儿翻花绳，两人凑在一起低声说笑，彩色棉线在莺儿指间翻飞，勾绳、挑转、拉拽，转瞬便成了一个精巧的花篮。


    轮到文杏翻时出了岔子，彩线稀里糊涂的缠在一起，越翻越紧，绞的手痛。她率先松了手，拍着脑袋懊恼的说：“我翻错了。”


    彩色棉线胡乱的绞在一起，莺儿一面将棉线捋顺，一面笑道：“每回翻到【花篮】时你就出错，下回你先翻，我示范给你瞧。”


    文杏嘟囔着：“哦。”


    林苓儿时也常玩过翻花绳，此刻竟有些手痒，她兴致勃勃的说道：“让我玩一回罢。”


    莺儿坐在两人中间，闻言往左侧扭扭身子。将彩绳套在两掌之间来回穿梭，然后举着手伸到林苓跟前。


    只见林苓的指尖灵巧翻飞，彩色的绳子在掌心穿梭，转瞬间便翻出一个双十字。两人有来有回，翻出的花样越来越复杂，直直轮了几个来回。


    文杏凑在她们身旁，眼睛亮晶晶的赞道：“真厉害啊。”


    莺儿也俏皮的眨眨眼睛，赞道：“遇见对手了。”


    听了这话文杏心里有些不高兴，闹起了小脾气，与莺儿闹道：“你的意思是说我玩的不好？”


    两人都是宝钗从薛家带来的丫鬟，时常呆在一处。莺儿与她吵嘴惯了，也不依着她，嘴上不饶人道：“翻的确实不行，总是打结，你还不自己拆线，


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    总赖我。”


    她俩是闹惯了的，林苓并不放心上，还有些嫌吵耳朵，插嘴说了一句：“我去瞧姑娘醒了没。”然而，并没有一个人理会她。


    林苓无奈的摇摇头，默默走开了。


    来到里间，薛宝钗还未醒。林苓心里算了算时间，薛宝钗估摸着已经睡了一个时辰。


    “她平日午憩只睡小半个时辰不到，今日怎的还未醒，莫不是梦魇了吧。”林苓眉头微蹙，心里暗道。


    她轻手轻脚的将帷幔挂在两侧，宝钗眉眼静谧，平躺在锦被中，两手交叠压在上面，呼吸匀缓。榻边熏香袅袅，整个屋中的人和物件都透着安恬规整。


    “原来是我想多了。”林苓微微松了口气，笑道。


    想罢，又兀自叹道：“不亏是薛宝钗，睡觉都这么端正挺直，一板一眼。”


    虽然她并没有梦魇，但睡一个时辰已然足够了。


    林苓走到外间，提起茶桌上的暖壶倒了杯温茶。然后端着茶盘走进里间，将其轻轻搁在榻边的梨木小柜上。


    “姑娘醒了吗？”莺儿已经闹完了，从外头走进来低声问道。


    “没，正要喊呢。”林苓一面说着，一面侧身让出身子。和薛宝钗单独共处一室，她时常觉得别扭，所幸莺儿来了。


    莺儿自然的走到榻边，将宝钗轻声唤醒，然后扶着她坐起，顺手塞了个枕头在她背后。


    林苓熟练的拿起茶盘递到薛宝钗跟前，许是没醒神的缘故，她愣愣的没接。


    莺儿一面笑嘻嘻的拿起茶杯递在她手上，道：“姑娘先喝口茶，醒醒神儿。”


    薛宝钗回过神拿起茶杯，杯盏贴唇，轻轻啜了一口茶，便不喝了。


    林苓接过茶盏，默默退了下去。间有莺儿侍奉着，林苓便不再进去。又不能闲着，她便做些添炭、擦桌的杂活，直到薛宝钗出来才停下。


    文杏给桌上的铜制小暖炉添炭时，诧异道：“哪里来的食盒？方才怎么没瞧见。”


    “你没瞧见食盒是因为方才在暖阁吵嘴呢。”林苓笑着打趣她。


    正巧薛宝钗从里间出来，问道：“什么食盒？”


    林苓走到桌前将奶油松瓤卷酥端出来，笑着解释道：“送燕窝时林姑娘给的，说酥香甜脆，也拿与姑娘尝尝。”


    薛宝钗没什么表情的点点头，走到炕边坐下，将碟子往前推了推，方笑道：“我刚醒，闻着腻得慌，你们拿去分了吧。”


    林苓微微挑眉，心道：“这是不愿收的意思吗？”


    莺儿侧立在宝钗身边添茶，没有别的动作。文杏年岁小向来没什么顾及，乐癫癫的端了下去，还不忘笑着说：“多谢姑娘。”


    林苓被她没心没肺的样子逗笑了，没忍住轻笑出声。薛宝钗和莺儿的扭头看她，林苓遮掩的咳了咳，说道：“匣子里的茶用完了，我去偏房取些来。”


    说罢，便快步出去了。


    彩佩正杵着个扫帚在廊下躲懒，神游天际之时，林苓步履匆匆的正室跑了出来。


    彩佩横起扫帚拦住了她，狐疑道：“你走这么快做甚？”


    林苓答非所问，一脸困惑的说：“文杏一直这样没眼色吗？”


    “啊？”彩佩摸不着头脑。


    林苓又忽然自个儿笑出声，暗道：“狐狸身边跟着个傻白甜。”


    想罢，她将横在身前的扫帚按下去，说：“我去给宝姑娘取茶，你让一让。”


    “诶，取个茶她做甚又恼又笑的。”彩佩皱着眉嘟囔道。