库洛洛手中的书，罕见地没有翻页。


    伊尔迷指尖的念钉，闪烁着前所未有的寒光。


    西索先是一愣，随即发出了前所未有、几乎要喘不上气来的、扭曲而欢愉的狂笑：“啊哈哈哈哈哈哈——”


    程笑在心中对自己满意地点了点头。


    都要死了还怕啥！这波不亏！


    腰间的人偶突然微微一震。


    等程笑意识到的时候，眼前已是一片花屏。


    他没有“抓住机会”——是凯的意识如同精密咬合的齿轮，在万分之一秒的空隙里完成了接管、寄生、执行的全过程。


    时间太短，短到伊尔迷踏碎落叶的声响与凯夹起程笑的动作几乎同时发生。


    凯的动作简洁到近乎冷酷，像一道被程序驱动的影子，贴着地面切入了光线最斑驳的林隙。


    伊尔迷的身体追了出去，比思维更快。但他的追击路线在起步的瞬间出现了极其微小的迟滞，虽然不知道为什么，但这足以让凯拉开初一大截初始距离。


    库洛洛的目光追着那两道没入林间的身影，书页在指间无声合拢。西索舔了舔嘴唇，扑克牌在指尖捻成一道虚影，他看向库洛洛，又瞥了一眼伊尔迷消失的方向，最终选择了程笑气息更浓郁的那一道，身影倏然消散。


    ……………


    “真是……能躲啊～”


    西索停留在两人气息彻底消失的地点，指尖夹着的扑克牌懒洋洋地轻点下巴。他金色的瞳孔细细眯起，像陶醉于这场捉迷藏般扫视着周围每一寸不自然的叶脉弯曲、每一片角度微妙的落叶。


    伊尔迷静立一旁，那双深不见底的猫眼一眨不眨地锁定着前方某处虚空。


    库洛洛淡淡瞥了一眼这两位风格迥异却同样不靠谱的“临时盟友”，并未多言。他手中不知何时已具现出那本厚重的“盗贼的极意”，书页无风自动，定格在某一页散发着幽微光芒的能力图案上。


    “跟我来。”


    他声音平静，却带着不容置疑的笃定，率先迈步走向一个看似毫无痕迹的方向。


    ————————————


    某处隐秘的巨树下，盘虬的根须拱出地面，形成天然的庇护。


    程笑一屁股坐在裸露的树根上，一边气喘吁吁地甩开身上残留的绳子，一边感受着体内传来的阵阵虚脱。刚才情急之下，他再次动用“赊账”进行了一次短距离的空间跳跃，代价不小，但效果显著——那三个煞星应该暂时被甩开了。


    他像条脱水的鱼一样瘫在树根上，一边喘气一边和身上纠缠的绳子搏斗。“‘赊’一次空间跳跃的代价是一天的绝对静止……这售后服务也太差了。”他嘟囔着，揉了揉眼睛，“不过值了！那三位大佬现在肯定在对着空气输出表情包。”


    凯静立于一侧，人偶之躯让他挺拔如初，但连番极限操作显然让他的逻辑核心有点过载。他微微皱着眉，像在解一道无厘头的谜题：


    “为什么…？”


    程笑抬起头，眨了眨重影的眼睛：“嗯？什么为什么？为什么绳子这么难解？我猜是西索用念力系的蝴蝶结……”


    “我是说，他们的执着程度，” 凯的声音带着罕见的困惑，“持续的投入远超预期收益，这不合理。”


    “哦！这个啊！” 程笑恍然大悟，一拍大腿（结果拍到了树根，疼得龇牙咧嘴），“简单！因为他们不是来‘打猎’的，是来‘抽卡’的！”


    “……抽卡？”


    “对啊！” 程笑来劲了，手舞足蹈地比划，“你想，普通猎物就像游戏里的普通道具，掉了就掉了，大不了换个怪刷。但我们俩——你，是SSR级限定智慧型外挂；我，是SSR级规则bug型能力者。他们还指望着把我们‘抽’到手，养成了，将来刷‘黑暗大陆’副本呢！”


    他往后一瘫，对着树叶缝隙里的天空认命的挑眉：


    “所以啊，不是我们太难抓，是我们太‘欧’了，他们舍不得这张‘保底券’！……当然了，我凭本事拉的那一大堆仇恨，估计也占了不少份额。”


    凯：“…”


    他在内心默默评估了一下，认为程笑对仇恨份额的估计可能还是过于保守了。


    凯：“……根据你的行为记录，‘仇恨值’可能已经让我们的‘抽取概率’变成了负数。”


    “那不就是‘井’（注：指游戏保底机制）吗！” 程笑一拍手，乐了，“所以他们才这么上头啊！沉没成本太高了，现在放弃血亏！”


    他笑着，假装要给凯这个“SSR外挂”来一个庆祝的肘击，临到跟前却刹住了车，只轻轻拂掉对方肩头的一片落叶。


    “放轻松啦，凯老师。咱们现在可是版本答案，他们追得越狠，说明我们越牛逼——虽然牛逼得快挂掉了就是了。”


    ———————————————


    “…凯拥有了独立的躯壳，这倒是个意外的情况。”库洛洛在前面不紧不慢地领路，声音如同渗入阴影的流水，缓缓漫向身后，“那么现在…或许我们可以达成一个新的和解。你要的只是凯，而我…”


    他恰到好处地停顿，仿佛在斟酌词句：


    “…库洛洛·鲁西鲁，可以只要程笑。成交吗？”


    伊尔迷略一思索，点了点头，声音平稳无波：


    “可以。”


    ——不可以。


    ——绝无可能。


    且不说这个叫程笑的家伙胆大包天，公然挑衅揍敌客家族的权威，仅凭他带着凯一次次从自己指缝间溜走，就足以判上一百次死刑。


    不过…


    凯的回收，始终是第一优先级的绝对目标。


    在最重要的猎物尚未得手前，确实没有必要与这位“临时盟友”过早地撕破脸皮。口头上的应允，不过是维持效率最优解的权宜之计。


    库洛洛听着身后传来伊尔迷那听不出情绪的应答，唇角勾起一抹微不可查的、冰冷的弧度。


    ——库洛洛答应的事，和蜘蛛…又有什么关系呢？


    ………………


    西索是有些不满的。


    什么嘛~！明明之前商量战术的时候，这两个家伙还都在暗戳戳地着力拉拢自己，企图把另一方踢出局。怎么一到实战，反倒像是达成了某种默契，直接把他排除在那种“肮脏的大人间的交易”之外了？


    虽然眼前这出“塑料盟友互飙演技”的戏码也确实有趣……


    但他就是有点不乐意。这种被无形中“孤立”的感觉，让他心头像是被细小的羽毛搔刮着，泛起一阵烦躁。他随手揪下路边一簇熟透的深紫色浆果，用“伸缩自如的爱”黏在指尖把玩、揉捏。看着那粉红色的粘稠念力被爆裂的果汁迅速浸染、玷污成不详的暗红色，仿佛他此刻微妙的心境。


    啧。


    这份无名的烦躁，在终于见到那两只狼狈却依旧鲜活的小苹果时，瞬间找到了宣泄的出口。他想都没想，指尖一弹——


    那团饱含浆果汁液与不满情绪的、黏糊糊的暗红色念力，如同恶作剧的毒蛇，精准地啪唧一声，糊在了正全神戒备的凯的脸上，瞬间遮蔽了他的视线。


    “嗯哼~?”


    与此同时，西索本人则看也没看那边的混乱，金色瞳孔灼灼地锁定了程笑，与库洛洛几乎是同时化作两道虚影，直截了当地追了上去！


    掠过伊尔迷身边时，西索甚至还心情颇好地瞥了一眼——小伊果然如他所料，因为凯被突然袭击而停顿了一瞬，没有立刻追上来。


    西索满意地挑了挑眉，消失在了原地。


    伊尔迷确实没有立刻追上去。


    他的视线，如同被无形的丝线牵引，牢牢固定在原地——固定在那个因视野被剥夺，只能徒劳地扶着身后粗糙树皮以保持平衡的身影上。


    这久违的身影，确实与记忆中一般无二。尽管不清楚他们从何处弄来了这副足以乱真的躯壳，不过……无所谓了。


    伊尔迷静静地看着凯试图用手抹去脸上那粘稠如口香糖般的念力，动作却只是让那暗红透明的胶质在指缝间拉伸、粘连，将情况弄得更糟。浆果的汁液混合着甜腻的念，几乎糊住了他整双眼睛，只留下模糊晃动的光影，映衬着他所有徒劳无功的动作。


    这罕见的、带着一丝狼狈的无措模样，竟让伊尔迷心底升起一种奇异的错觉。


    仿佛时光从未流逝。


    仿佛眼前的人，依旧是那个被困在枯枯戮山华美牢笼中的“妻子”——聪慧得足以洞察危机，却又弱小得无法挣脱；明明拥有着顶尖的头脑，此刻却显得……如此笨拙。


    一种基于绝对掌控欲的、近乎“怜爱”的冰冷情绪，悄然弥漫开来。他需要这份“笨拙”，这让他感到熟悉，且安全。


    但这份短暂的错觉，如同脆弱的琉璃，被更鲜活的记忆轻易击碎——伊尔迷又想起片刻前，凯是如何毫不犹豫地、近乎本能地将程笑推开、护在身后的情景。


    那姿态，活像一对被逼到绝境的……苦命鸳鸯。


    哈。


    他被自己脑海中冒出的这个荒谬比喻弄得几乎要失笑出声。这太滑稽了，滑稽到足以将刚才那点无谓的恍惚彻底冲散。


    与此同时，凯的眼睛几乎无法睁开，浆果汁液混合着粘腻的念力带来火辣辣的刺痛，在眼皮上蔓延。他只能徒劳地依靠听觉与触觉，拼命辨认着周围危险的处境。


    然而，就在这片混沌的黑暗中，一声极轻的、几乎微不可闻的嗤笑，清晰地钻入了他的耳膜。


    太熟悉了。熟悉得可谓深入骨髓。


    他立刻明白了——伊尔迷没走。他就在附近，像最耐心的猎人，看着猎物在陷阱中挣扎。


    ……或许，这也算是好事。凯的意识里冒出这样一个念头。至少，程笑那边少了一个最致命的追击者。


    然后，那被强行压抑、融合、最终归于死亡的滔天恨意，如同那颗早已熔进他脑髓深处的念钉，此刻带着所有被篡改的记忆、被扭曲的认知、被赋予的虚妄身份，化作烧穿理智的毒火，轰然引爆！


    他现在已想起了全部。


    他不是那个被每日耳语灌输着“恩爱过往”、茫然接受着“妻子”人设的空壳。


    他不是那个在精密计算后、试图逃离却被定义为“故障资产”并予以“销毁”的愚蠢叛逆者。


    他是他的敌人。


    从被那枚念钉钉入“凯·揍敌客”这个虚构人格开始。


    浆果汁液混合着粘腻的念力，在眼皮上灼烧。


    这刺痛如此熟悉。


    像伊尔迷将新的“常识”注入他脑海时，那枚念钉在神经上刻下的冰冷轨迹。


    像最后那一刻，对方毫无波澜地执行“处理”时，他咽喉间泛起的、真实的血腥味。


    凶手。


    这个认知从未如此清晰，如此血肉淋漓。


    不是出于立场，而是出于生存本身——他曾被对方从灵魂层面“杀死”过一次。


    而这一次，他绝不允许自己再被拖回那个早已为他准备好的、名为“伊尔迷·揍敌客所有物”的永恒坟墓。


    ——他必须，是他的敌人。


    自始至终，


    从未改变。


    伊尔迷全然无法察觉那火焰般的恨意。


    他正沉浸在自己的所有物终于重回视线所带来的、冰冷的“满意”之中（尽管脸上依旧如同戴着一张精致的面具）。他甚至开始用那种特有的、平铺直叙的语调，对着眼前无法视物的凯，规划起“未来”：


    “这样也好…事情没有变得更麻烦。”


    “我本来的计划，是杀死程笑。”


    “这样…你就可以顺理成章地，寄生到我的大脑里。”


    “虽然，‘吃掉’你，实现那种绝对的、物理层面的永久占有…听上去非常高效且诱人。”


    他顿了顿，目光扫过凯此刻无力而狼狈的姿态——这姿态奇异地与记忆中那个刚刚被“塑造”出来、茫然无知的“妻子”身影重叠了。


    “…不过，你维持现在这样独立的状态，似乎…会让我后续的‘管理’更方便一些。”


    他缓缓靠近，如同接近一只终于被逼到角落的珍贵又危险的宠物。他低下头，气息几乎拂过凯被念力糊住的脸颊，用陈述事实般的语气，抛出了那个他深信不疑的结论：


    “…和我回去吧。我知道，你并不恨我。”


    ——这是库洛洛基于情报和人性的推断。伊尔迷虽然不理解“不恨”这种情绪为何会存在，但他选择相信这位“人性大师”的判断。也许，对于那个记忆全失、被他亲手“塑造”出来的“凯”来说，确实如此。


    但此刻站在他面前的，不是“凯·揍敌客”。


    是凯·希拉里昂。


    “啪！”


    一声无比清脆、用尽了这具人偶躯壳所能调用全部力道的耳光，狠狠地扇在了伊尔迷的脸上！


    那只沾染着暗红污迹、还在微微颤抖的手，僵在半空。


    凯不顾双眼火烧般的刺痛，强行睁开了那双被浆果汁液和念力浸染得布满血丝的眼睛。那目光里没有迷茫，没有犹豫，只有一片被怒火淬炼过的、冰冷的清醒。


    他直视着伊尔迷那双第一次出现了明显错愕的漆黑猫眼，一字一句，清晰得如同宣判：


    “不。我恨你，伊尔迷·揍敌客。”


    “我恨你。”


    ————————————


    程笑在林木间全力狂奔，呼呼的风声已从耳边的噪音，升级为刮在脸颊上的实质刺痛。


    突然，他清晰地感觉到——那份熟悉的、沉静的意识重量，重新回到了他的脑海。


    “回来啦~？”他几乎是在意识里吹了声口哨，语气轻快得像在欢迎饭后散步归来的室友，“这次‘放风’时间挺短的嘛，跟老相好‘叙旧’，打得尽兴了没？”


    “……”凯在他的意识深处，仿佛深吸了一口气，用以平复某种剧烈波动后残留的、细微的震颤。片刻后，一个清晰冷静，却仿佛带着某种奇异满足感的词传递过来：


    “尽兴。”


    程笑咧嘴一笑，尽管肺像要炸开。足够了。


    与此同时，身后如影随形的库洛洛，自认为已基本摸清了程笑那跳脱却总有某种内在逻辑的逃跑路线。他冷静地通过对讲，指挥西索提前绕向左前方进行包抄封锁。


    下一刻，程笑脚下一拧，身形毫无征兆地一个急转，朝着右侧茂密的灌木丛一头扎了进去！


    提前埋伏在左侧、正摩拳擦掌准备“迎接”的西索，扑了个空。


    西索：“…”


    他缓缓从藏身处直起身，金色的瞳孔精准地穿过林木缝隙，锁定了不远处同样停下脚步的库洛洛，投去一个无声却充满幽怨的 “你算计我？”的眼神。


    库洛洛面不改色，声音平稳地通过通讯器解释：“…计划变更。凯的意识回归了，路线决策权重已转移。” 意思很明白：看什么看，是凯回来了！预测得全部重算！


    西索闻言，非但没有懊恼，反而眼睛一亮，舌尖舔过嘴角：“哦~？看来我们的小苹果们，找到了暂时拥有独立‘躯壳’的方法呢？真是越来越有趣了~”


    库洛洛则微微蹙眉，心中奇异的泛起一股说不清道不明的熟悉感。


    另一边，灌木丛深处。


    奉命蛰伏于此的幻影旅团成员们，此刻正集体陷入一种罕见的、信息处理过载般的懵逼状态。


    他们的计划原本清晰直接：趁那位揍敌客的长子伊尔迷·揍敌客注意力被引开或出现破绽的瞬间，由速度最快的飞坦或信长出手，火速掠走另一位关键目标——据团长描述，那个名为“凯”、价值可能极高的特殊意识体。


    剧本写好了，演员就位了，就等着主角登场。


    然后


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    ，他们目睹了如下一幕：


    那位“凯”在狠狠甩了伊尔迷一记响亮的耳光后，身形骤然模糊、收缩，在众目睽睽之下……缩成了一个巴掌大小、做工精致却毫无生气的人偶，“啪嗒”一声掉在了草地上。


    伊尔迷：“…” （罕见地，那张面无表情的脸上似乎出现了一瞬间的空白，仿佛精密仪器遭遇了无法解析的乱码。）


    灌木丛里的蜘蛛们：“…”


    几双眼睛在阴影中默默对视，传递着无声的询问：这又是什么闻所未闻的稀奇古怪念能力？新型空间系？物质转化系？


    “不是念。”


    玛奇清冷的声音打破了沉默，她微微眯着眼，感知着空气中残留的波动。“没有念力发动的痕迹，更像是一种……固有的‘状态’切换。”


    “呃……等等，让我查查。”侠客手指在手机上飞快划动，调取着庞大的数据库，片刻后，他抬起头，表情有点古怪，“…好像是…‘意识之偶’。资料显示是上个季度友客鑫地下拍卖会的压轴拍品之一，据说是古代文明遗物，功能不明，但疑似与意识储存或转移有关。”


    他顿了顿，补充了一句足以让所有团员眼神死掉的背景信息：


    “团长有一段时间对这个东西还挺感兴趣的，收集了不少资料。”（虽然以团长那见异思迁、啊不，是广泛涉猎的研究风格，很快就对其他更‘有趣’的古董或念能力移情别恋了。）


    芬克斯抱着胳膊，一脸不爽：“嘁，所以现在怎么办？抢个人偶回去交差？团长要的是那个‘凯’，又不是要个手办！”


    信长已经手按在刀柄上，盯着不远处那个似乎还没从“人偶震惊”中完全恢复的伊尔迷：“那家伙……现在看起来防备最低。要动手吗？”


    所有人的目光，再次聚焦到那个躺在草地上、仿佛只是普通工艺品的“意识之偶”，以及它旁边，气息正逐渐从错愕转向某种更深沉冰冷的伊尔迷·揍敌客。


    于是，灌木丛中的旅团成员们，就这样眼睁睁地看着不远处的对方完成了一系列让他们CPU差点烧掉的操作：


    他先是蹲下身，用那双空洞的猫眼，仔细地、甚至带着点学术探究意味地，审视了那个巴掌大的人偶几秒，还用指尖戳了戳（动作有点像猫在拨弄不确定死活的东西）。


    似乎没检查出什么立刻能用的功能，他眉头几不可查地蹙了一下（这个微表情在揍敌客脸上堪比普通人摔门），然后——手腕一扬，干脆利落地把人偶扔到了一旁的草丛里！ 就像一只高傲的猫发现自己追了半天的激光笔红点只是个幻影，愤而用爪子把逗猫棒拍到一边。


    旅团成员们的眼睛骤然亮起：古董！白捡！


    但伊尔迷他刚走出两步，脚步突然一顿，背影僵硬了一瞬。


    然后，他又面无表情地折返回来，蹲下，小心翼翼地从草丛里把人偶捡了起来，甚至还拍了拍上面根本不存在的灰尘，最后，把它别在了自己腰间的皮带上，用一个显然专门固定小物件的扣环卡好。


    整个流程行云流水，充满了一种诡异的内在逻辑。


    灌木丛里，一片死寂。


    旅团成员们：“………………………………………（集体陷入了一种目睹了世界bug般的漫长沉默）”


    芬克斯的嘴角抽搐了一下，用气音说：“……他刚才是不是，在跟一个人偶闹别扭？”


    玛奇面无表情：“…重点错。现在东西在他身上。”


    飞坦已经不耐烦地“啧”了一声：“麻烦。”


    信长总结：“所以，跟上去？”


    还能怎么办呢？目标物（人偶/凯）已经稳稳地别在了伊尔迷·揍敌客的腰带上。


    看来今天，不做点“虎口夺食”的刺激活动，是没法回去跟团长交差了。


    ————————————


    “嗯哼~？”


    西索轻巧地落在一段树枝上，看着从侧后方急速接近的伊尔迷，金色的瞳孔里闪烁着毫不掩饰的幸灾乐祸。他特意拉长了甜腻的调子，明知故问：


    “呦呵~？小伊追上来啦？我还以为你会直接把‘凯’扛回枯枯戮山，锁进你的私人珍藏室呢~？（眯眼笑）”


    伊尔迷：“………………………” （无视，速度不减，漆黑的猫眼只锁定前方程笑的背影。）


    西索哪会轻易放过他。他像只发现了新奇玩具的猫，目光在伊尔迷脸上一扫，随即夸张地倒吸一口凉气，用咏叹调般的语气惊呼：


    “呀~！小伊，你的脸……怎么肿得这么高啦？像发酵过度的面团呢~”


    伊尔迷：“…………………” （周身念压微不可查地紊乱了一瞬，脚下的落叶被无声震碎。）


    西索仿佛感受不到那冰冷的杀意，反而更加兴奋，歪着头，用天真又恶毒的语气追问：


    “~？不会吧不会吧~？难道真是被我们亲爱的‘凯’给扇的？你也太~不小心了呀~？快告诉我，你是怎么做到的？居然能让我们那位总是冷静自持的前管家先生，气到动手打人~？我真是……好奇得不得了呢~？”


    这连续的、精准戳向痛处的嘲讽，终于让伊尔迷疾驰的身影猛地一顿。


    他停在一根横生的枝干上，缓缓地、极其缓慢地，转过头。


    那双深不见底的漆黑猫眼，第一次如此直接地、毫无情绪地锁定了西索。


    他用平板无波，却让周围空气都骤然降温的声音，说：


    “…过来。”


    西索挑眉，反而更感兴趣地凑近了些：“~？”


    “我告诉你。”


    伊尔迷的声音几不可闻。


    下一秒——


    就在西索那张挂着戏谑笑容的脸凑到足够近的瞬间！


    伊尔迷的手臂以肉眼几乎无法捕捉的速度挥出！


    啪！！！


    一声比之前凯那一记更加清脆、更加狠戾、裹挟着冰冷念力的耳光，结结实实地扇在了西索的脸上！


    力道之大，让西索的头都被打得偏了过去，几缕鲜红的发丝粘在了瞬间泛红的皮肤上。


    世界，安静了。


    只剩下林间的风，以及西索缓缓转正脸上时，那双骤然缩成针尖、翻涌起狂暴兴奋与难以置信的金色瞳孔。


    伊尔迷收回手，仿佛只是掸了掸灰尘，声音依旧平稳：


    “…就是这样。”


    —————————————


    库洛洛正全神贯注于前方不断变换的逃亡轨迹，试图从凯那高效、精准且完全悖逆直觉的路线选择中，重新捕捉其思维模式。


    然而，身后不远处那两道熟悉的气息非但没有如同预期般形成合围，反而以一种极其突兀且毫无战术素养的方式，开始互相拉扯、偏移、并且……逐渐远离了主追击轴线？


    库洛洛甚至不需要回头，他那经过千锤百炼的战斗直觉和对“念”的敏感，已经清晰地勾勒出了后方正在上演的荒诞戏码。


    库洛洛：……………………（无声叹息）


    他脚下的步伐没有丝毫停滞，但那总是古井无波的眼眸深处，极其罕见地掠过了一丝名为 “心累” 的情绪：


    我……到底为什么会选择和这两个人结盟？


    是看中了西索那不可预测的战斗力？还是看中了伊尔迷对凯的绝对执念和揍敌客的资源？


    理论上，这应该是最优解。


    然而现实是——


    库洛洛：…………


    简直像两个争夺玩具的小学生。


    罢了。


    至少他们互相牵制，暂时不会来干扰自己。


    库洛洛面无表情地收回所有分散的思绪，将感知重新牢牢锁定在前方那道狡猾如游鱼的身影上，脚下速度再次提升。


    至少，真正的猎物，还在他的正前方。


    至于后方那场闹剧……就随他们去吧。