“依我看，若是不够平分，不如先不分。”张司宇又煞有介事地提道，“当年姚都督送来两匹雪龙骏时，伯父也知不够分我兄妹三人，好在天作谦让，说等姚都督再送来好马，给他也是不迟。伯父这才放心将两匹雪龙骏赐予我和少主。”


    话毕，沈炼眉眼豁地开了，肖垂却仍是一副思考状。


    姚重九再度迫问道，“末将已答允过小儿了，现在说不分岂不是在出尔反尔？”


    张司宇回质，“君侯赐物，岂是你说赠人便能赠人的？”


    姚重九瞟了眼姚远舟，见父亲正递来眼色，将身一拜，“如今君侯云游在外，末将斗胆，请上将代为作主。”


    沈炼、肖垂等见此情形，纷纷跪地俯身，一同喝道，“末将斗胆，请上将代为作主。”


    张司宇龙身端坐，微微垂下眼帘，低视着厅下跪拜的武将们，嘴角轻启，“众将这是何意啊？”


    姚远舟见机起身，拱手揖礼，说道，“上将所言极是，君侯赐物，如何下分，当是由君侯一人裁断。末将昏聩，此前应允夫人调兵于三公子。还请上将代为言明，末将虽有兵十万，但东南西北各地皆有布防重任，实遣派不出闲兵了。”


    张司宇眉间微微拧聚，正色视着将祸水引向自己的姚重九，目光像是一道道凌厉的剑气，在他面皮上刮着，“你是要我助你解难？还是要我处理白陵城的兵马事务？”


    姚远舟低下头去，鼻息渐粗，任是如何作答，都是犯难。


    张司宇刻意停顿了下，叹出一声极重的鼻息，用着毫无波动的口吻说道，“伯父之所以是君侯，是因他向来公正无私。我张司宇自任白陵上将后，亦是无室无眷之人，自认再无私事可言。众将所请若是兵马节调之事，亦可按例上奏，我自会秉公处理。”


    黄豆大的汗珠自额间冒出。


    姚远舟心骤骤跳着，张司宇果是投机，他明明清楚，只要顺应自己的提议，张天作便暂得不到任何兵力，于他有利。竟还不忘端起白陵上将的架子，要自己奏表上报于他，以示上下尊卑。但此刻若不按照他的要求做，不仅将寒了麾下众将的心，还会开罪于陵侯夫人。


    不甘道，“末将遵命，不日即上表书，还请上将明辨利弊，三思而行。”


    张司宇微微点了点头，睥视着一堂武将，适才众人一齐俯首跪拜的场景，使得他暗自决心道，终有一日，尔等必将受命于我。


    再日一早，张司宇送走林兮和他的百人队后，驰白马河川回往白陵都城。


    二月的白陵，严冬虽褪，但空气仍是冷凛凛的，平川镇郊外亦是白茫茫一片。


    在寒风中呼啸匆匆，河川过处雪泥飞溅，入白陵都城后，张司宇直驱廷尉衙门，命严固彻查百人队名册，尤是他标注过的人，必须查得透底、查得详尽。


    三日后，姚重九及众边军将领带着随行亲兵各回驻地。


    肖垂守卫白陵都城以北的凉、廊二州，按理是无令不得擅自入城的，故到白陵城外时，只绕城而走。


    北行之路茫野漫漫，一排排挂满霜雪的银树，一层层巍峨的雪峰，皓然一色。侧方忽传箭镝之响，肖垂平仰而下，后脊紧贴在马背上，一支快箭从视空上方划过，十几名亲卫陡然警惕起，围站成圈。个个神情紧张，把手中武器握得紧紧的，唯正中的那位白发老者，面色凛凛，朝林子盯去。


    再无暗箭射出，肖大成迅即提了提缰绳，转头奔往雪林，对着适才飞出羽箭的方向喝了声，“大胆！肖将军在此，何人胆敢施放暗箭。”


    那排银素的树间，走出一银衫人影，手挽着张弓，说道，“肖大成，你来的正好。我的羽箭用尽了，快给送些来。”


    肖大成见到那男子，赶忙上前行礼，“末将见过上将，末将这就去取。”随后翻身上马，调过马头，朝着肖垂方向驰去。


    肖垂看着只身而来的张司宇，神色虽坚，心中却是不定，似乎在权衡着不同的选择。


    肖大成的骑影愈发近了，肖垂的目光却渐渐动摇了。


    肖大成停在一兵卫旁，伸出手吩咐道，“箭筒给我。”那名兵士应声做起解箭筒的姿势，待解下后，双手奉于肖大成，正要接过时，却被一只满布深皱的苍手拿走箭筒，“本将去送，你等在此候命。”


    肖垂拨马上前，一阵缓蹄，不疾不徐地向雪林而去。


    张司宇端色正视着渐近的老者，好像看到在自己远近纵横的棋局上，一颗处于敌中腹地的孤子，即将连活成势。


    张司宇接过抛来的箭筒，刷地立在厚雪间，抽出一根羽箭，搭在弯弓上，嗖地朝一树射去，树间惊起一片麻雀，一只麻雀中箭下落之际，又连送三箭，飞箭有如生了眼般，每支都穿着一只麻雀。


    张司宇正色道，“多谢肖老英雄补续羽箭，让我今日不至空手而归。”


    肖垂眯着眼打量着暖阳下的张司宇，即使在夕光日下，也觉眼前男子深思多谋，毫不见同龄人洒脱飒爽、意气风发的模样。


    平川晚宴的一言一语，虽是对着姚氏父子讲出的，却好像都在是游说他说，待自己解甲后，姚远舟必会将肖营兵马尽数收为己用。


    肖垂眼角抽了抽，语气夹杂着一丝无奈，“上将，真没想到，兵营里第一个被你找上的，会是我。”


    张司宇并未作声，仍是搭箭挽弓，瞄着雪间一枯草堆。


    肖垂的目光停留在张司宇身上，直目沉沉地看着等自己来投的张司宇，好奇他会开出什么自以为是的诱惑？


    可越看，越是深惋，张司宇拉弓架把的姿势，体态矫健，像极一位叱咤沙场、英勇无畏的少年将军。纵不入行伍，转身江湖，凭他高超的武艺，亦能成为名誉天下的侠士。怎奈这样一天骄之子，却偏盯着白陵君侯的高位不放。


    嗖地一声，羽箭飞向枯草丛，穿透一山鸡红脑，箭头还滴着淋淋鲜血，那野鸡两爪还挣扎着，可惜，再无力迈出步子了。


    张司宇回头转向肖垂，嘴边挂着笑，以一副极为睥傲的口吻批判道，“后面尽是白茫，它如不一直躲在那处枯草后，恐我也发现不了它。”


    肖垂往后挪了两步，用着苍老的声音拱手道，“上将错爱，肖某一介行伍，无谋局之能。若因调兵之事就要老夫倒戈，恐要令上将失望了。”


    张司宇将弓挎到背后，拎起箭


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    筒还予肖垂，视着远后皑皑雪岭，脸上浮现一丝谦卑的得意，“我向来敬佩肖老英雄为人，只是如今时势不同了。”


    肖垂义正言辞说道，“任外面怎么变，我肖垂不会变。”


    张司宇侧过身去，平静道，“肖老英雄大半辈子在马上过活，自是什么风浪都见过的，何必如此固步？”


    肖垂年迈却并未混浊的瞳孔中，搅动着复杂的情绪，有着老兵迟暮的疲惫，有着心余力绌的哀愤，还有着一丝有无奈，唯独没有趋炎的谄腴。


    他惨然一笑，深深吸了一口气，“老夫一生戎马，肚子里墨水虽不多，但忠心二字怎么写还是知道的。临了临了，又何必让自己落得个晚节不保？”


    张司宇反手叉腰，面露敬色，慨然道，“衍光四年，燕山三营奇袭洛川城，定州守备肖垂率三千守城之士前去支援，与燕山铁屠、锦川、霞飞三路兵马斡旋七日，待援兵到时，又披旌上阵，将燕山铁屠全营剿灭。随后，追寇千里，为白陵拿下无崖、孤山二城，将白陵军旗插在燕山境地，大耀我白陵军威。”


    那双深陷的眼睛，深邃明亮，正散着铄火般的光芒。那是张家得到冲云枪后发生的事，齐家失枪后，那股子不甘，想着去白陵边境掠几座城池泄愤。不想却令当时身为定州守备的他，一战成名，连升了三级，直接被当时的白陵君侯，张云盈之父张挥，擢为参将。


    那场酣战过后，本以为自己将会一路平云，却不想，在最近巅峰的一步，被姚远舟捷足先行。北军统将之上，再无空位，看着鸿沟对边那位年轻的姚都督，他知道，这一步是很难再进了。


    张司宇毫不在意他的目光，反而冷声酷酷道，“肖老英雄一生碧血丹心，我相信落在史官笔下，即便寥寥数笔，也必是荡气回肠。只是可惜了，老英雄之后，六世忠烈的肖家，不知何人来承您的衣钵？”


    肖垂的心底沉了一下，姚远舟的儿子更为年少，皆是一军统将，而肖大成已过不惑之年，仍是自己麾下的一员参将。


    本也不打紧，待自己告老卸甲后，自己手下的肖家兵，至少也能留下半数给到他。但此次平川一行，姚远舟显然已对肖家兵动了心思。肖垂坦然道，“我与姚都督，戎马相伴了大半辈子，军中情谊，不是三言两语就疏远得开的。”


    张司宇淡淡一笑，微微欠身，说道，“如此，司宇先行告退了。”随后，长哨一声，一匹雪龙骏不知从何处奔来，还未停稳四蹄，张司宇已跃上马去，睥睨着肖垂苍老的眼眸，“临行前，司宇想问您个问题，您也不必即刻答我，等什么时候想通了，再回我也不迟。肖将军的两万兵马，比之肖家的两万兵马，孰轻？孰重？”说后嘴间又是淡淡一笑，纵马飞驰而去。


    肖垂就在原地，目送着张司宇，他疾去的骑身，满眼都是自己当年追行锦川营与霞飞营的影子，踏马平川，肆意凛然。那时的他，和眼前的张司宇一样年纪，一样有着无限可期的未来。


    肖垂默默沉吟一声，“君侯啊，你云游数年，我真不知该不该盼着你快些回来。若是看到自己从小偏爱的孩子成了这副模样，该是多么寒心……唉，可惜了他这一身的好武艺。”