“那阿晞，昨日嘱托你的事怎么样了。”


    楚若晞指节在桌面上轻轻叩了叩，神色微凝，“今日我派人去寻了接孔明灯活计的几家作坊。问起进度，他们只含糊说新竹处理工序繁杂，保证祭典前一日定能完工。”他顿了顿，眸中掠过一丝冷意，“桐油的气味不易散尽，想来他们还需要些时日通风晾晒，好让味道淡去。”


    “我思忖着，就按我们当时的第一种办法，不打草惊蛇，让他们照旧做下去，我们暗中再从别处采买一批洁净的竹材与灯罩，悄悄替换。”他抬眼看向沈幼欢，声音更沉了几分，“等到了那日一切都依照流程进行，我会多派些人手维护朱雀灯市的秩序，若是能抓到人自然是最好，届时人赃并获，便是铁证如山。”


    沈幼欢点点头，赞同楚若晞的想法。


    对于楚若晞来说，他同样很好奇，燕书诣这么做的理由在哪里，爆炸一旦发生将造成不可逆转的后果，他为何要策划这件事。


    “若是这样的人成为大晟的皇，百姓会不会遭灾？”沈幼欢说出了自己心底的疑问。


    答案是自然的，为官者若只顾私欲、不计生死，那对大晟来说就是一场灾难。


    “他是你表哥啊。”楚若晞没有直接回答，而是看向沈幼欢。


    沈幼欢捶了楚若晞一下，“我能跟你谈起这件事，还不能表明我的态度吗？”


    楚若晞失笑，随即神色一正，“我不是这个意思，我是想说无论如何二皇子和相府之间的牵连是完全展不开的，如果你们要对付二皇子，很难独善其身。”


    这个道理，沈幼欢自然明白。沈鹤栖与沈从述同样明白。只是明白归明白，他们却并未因此退缩。


    楚若晞继续道，“更何况现在我们所说的一切，都还只是推测。二皇子毕竟是陛下的亲儿子，这些年的宠爱也并非作假。想要动摇陛下对他的信任，甚至改变陛下对他的看法，必须要有铁证。”


    沈幼欢叹了口气，这么看来如果想要继续在这篇文里活下去，还有的折腾，现在放在眼前的一件事便是让储君的位置不能落入燕书诣的手中。


    楚若晞轻捏了捏沈幼欢的脸颊，“叹什么气啊，福气都要被叹走了。”


    “就是有时候觉得自己的愿望其实很简单，但是这个愿望落在实处要实现的时候，却发现很难很难。”沈幼欢面上浮现出一些苦恼的神情。


    楚若晞浅笑望向沈幼欢，“那一个人去实现很难，欢儿不如把这个愿望说出来，我陪你一起去实现。”


    沈幼欢拉起楚若晞的手，“其实你已经帮我很多啦。”


    “我可以做更多的。”楚若晞捏了捏沈幼欢的手指，“不要怕麻烦人，更何况那个人还是我。”


    “好~那你遇到麻烦也要同我说。”沈幼欢弯着眼，对楚若晞软软地说到。


    楚若晞看着她，眸色微暖，“一言为定。”


    “一言为定！”


    就在这时，锦兰阁外一道身影悄然停下。


    沈鹤栖方才踏入这片院落，便听见两声几乎重叠在一起的约定。他脚步一顿，下意识隐去身形，退入大树投下的阴影之中。夜色为他遮掩了神色，也将他与那一室温暖隔绝开来。


    锦兰阁内灯火柔和，人影相对，气氛亲昵得几乎刺眼。


    那样其乐融融的一幕，精准地扎进沈鹤栖心底最阴暗的角落，让那份被他死死压着的情绪一点点翻涌上来。


    果然是他。


    昨晚和沈幼欢亲吻的人果然是楚若晞，他是令沈幼欢不知如何提起的人，是她下意识想要护着的人。


    沈鹤栖垂在身侧的手不自觉收紧，指节泛白，掌心几乎要被自己攥出血来。月色落在他眼底，却照不出半分温度。


    他站在阴影里，没有再往前一步，却注视着里头的一切，做着最卑劣的偷窥者。


    夜风拂过树叶发出细碎的声响，盖不住沈鹤栖胸腔里那一下下沉闷的跳动。锦兰阁内的笑语仍在继续，断断续续传出来，每一个字都像是刻意落在他耳边。


    他清楚自己不该看，更清楚自己不该听。


    可脚像是被钉在原地，理智一遍遍提醒他转身离开，身体却迟迟没有动作。


    楚若晞。


    这个名字在他心底反复碾过。他早就知道会有这么一天，也早就知道，以沈幼欢的性子，迟早会被人真心对待，认真放在心上。只是当这一幕真的发生在眼前时，那种失控的情绪仍旧来得猝不及防。


    他看见楚若晞微微低头，神色温和而神情，看见沈幼欢仰着脸笑，眼底的光是轻松与依赖。


    沈鹤栖喉结滚动了一下。


    沈幼欢是该这般仰头望着他的啊，怎么可以是楚若晞，也不能是燕柯临，这个人只能是他啊。他和沈幼欢一起走过那么长的时间，凭什么外人要把沈幼欢夺去，他们有什么资格？他们算什么？


    胸口处的香囊传来的安神香，根本抚不平沈鹤栖的情绪，反而让他更加愤怒。


    沈鹤栖的掌心传来一阵刺痛，却比不上心底那点隐秘而尖锐的疼。


    “欢儿。”


    沈鹤栖失了理智，径直走进锦兰阁。


    他只知道自己必须出现在沈幼欢身边，不能再眼睁睁地瞧见她把本该属于他的柔情蜜意给了别的男人。


    “大哥！”沈幼欢听见沈鹤栖的声音，下意识是开心的，那是多年形成的本能反应。但她很快意识到事情不对，楚若晞还在这里。


    她一个未出阁的女子大半夜的和外男见面，怎么想怎么不对吧。


    沈幼欢朝楚若晞挤眉弄眼，示意他赶紧离开。


    楚若晞挑挑眉，他觉得反正都被看到了，再走也没什么意思了，不如把话敞开说。此人不是沈幼欢的兄长嘛，要是今晚就能说清明日他便可堂堂正正上门提亲。


    可还没等他开口，沈幼欢已经伸手推着他，压低声音，急得不行，“阿晞阿晞，你先走，你先走。”


    楚若晞终究拗不过她。


    临走前，他余光淡淡扫了沈鹤栖一眼，神色意味不明，随即足尖一点，身影已然掠出锦兰阁。


    夜风轻动，院中只余衣角晃过的残影。这一刻楚若晞所言轻功极好，倒是半点不虚。


    “大哥，你怎么来了。”沈幼欢顾不得多想，赶忙上去迎接沈鹤栖。


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    “他是谁？”沈鹤栖的声音低而冷。


    沈幼欢心头一跳，立刻意识到不妙，直接道歉，“对不起大哥，我错了。”


    可沈鹤栖只是看着她，目光沉沉，语气没有半点松动，“他是谁。”


    这是沈幼欢第二次见沈鹤栖露出这番神情，上一次是知道她收了燕柯临的人。


    沈幼欢咬着自己的下唇，还是选择了坦白，她面对沈鹤栖永远做不到撒谎。


    “他便是卫国公世子，朱雀灯市的事我拜托了他，”沈幼欢双手合十，带着几分讨好，“大哥我知道这么和他见面，方式有些不对，但能解决事情对不对？你别生气好不好。”


    她一句一句说得认真，是在解释，又是在安抚。


    沈鹤栖不知道哪里出了错，为什么自从他回来之后，沈幼欢越来越频繁地和他说着让他别生气。


    他怎么会对沈幼欢生气？


    可这压制不住的情绪称为什么，沈鹤栖答不上来。


    夜色很深，锦兰阁外的灯火被风吹得轻轻晃动，光影在他眉眼间明明灭灭。


    沈鹤栖沉默了许久，“欢儿，我知道你出发点没错。但以后还是不要再这样与他见面了。”


    他最想问的那个问题问不出口，只能借着兄长的身份给沈幼欢立规矩。


    “好。”沈幼欢答应的很干脆，她知道顺着沈鹤栖的话一定能让他的情绪好起来，那她一定要这么做。


    他的目光在她脸上停留了片刻，落在她鬓边那朵尚未摘下的淡粉色花上，花瓣在灯下柔软细腻，衬得她眉眼愈发动人。


    那是旁人替她簪上的。


    沈鹤栖一时之间不知道该不该将这朵花取下来。取下来，似乎太过逾矩。不取，又让他心里隐隐发堵。


    而沈幼欢对此毫无所觉，她只是抬起头看着沈鹤栖，眼里带着期待的笑意，“哥，小厨房里温了银耳雪梨汤，你要不要喝一点？”


    在沈幼欢心底，她始终将自己对沈鹤栖的那份关心，归结为妹妹对兄长的本能反应。


    他待她好、护她周全，她便理所当然地回应同等的偏爱。她从未觉得哪里不妥，也不曾怀疑过这种情绪的边界。


    但沈幼欢没有深究过，沈鹤栖那份近乎纵容的偏爱的源头是出于什么，自然也不会察觉自己对他的在意是不是根本就不那么简单。更何况从她的视角来说，她不过一个穿书之人，和沈鹤栖半点血缘关系都没有，身体对他的亲近与依赖，尚且可以勉强归因为原书设定，原主残留的习惯与本能。


    可那些在他靠近时不自觉放松的心跳，在他沉默时隐约生出的不安，在他目光落下时悄然滋长的欢喜，这些清晰而真实的主观情绪实际上怎么都解释不了。


    但沈幼欢作为局中人，她意识不到。


    沈鹤栖被自己亲手加的枷锁牢牢束缚着，他也看不清沈幼欢对他究竟是什么感情。他一直都不敢去细想沈幼欢的行为，怕最后落得的结果是自己不满意的。


    可情感越是被压抑，越会在暗处滋长。


    正因为不敢确认，不敢索取，他对沈幼欢的爱，反而在克制与忍耐中逐渐变得阴郁偏执。