蜂毒的效果很快，那些长久以来折磨内特的痛苦消失了，他再也感觉不到四肢传来的幻痛，也听不到那些恼人的心声。但同样，他什么都感觉不到、什么都听不到了。


    内特轻轻地呼出一口气，感觉自己像漂浮在真空里。他闭上眼睛，额头浅银色的花纹消失了。


    主教收回手，他的猜想是对的。内特拥有精神方面的能力，一定是继承自他的宰相父亲，而自己的蜂毒对精神属性也有效。如果是这样，那么更大的剂量或许连他的父亲也能影响。


    蜂毒的效果因人而异，而他现在最需要的，就是更多实验样本。教会的那些救济者根本不够用，而持有精神类纹章的人更是万里挑一。


    蜂毒，一种神经毒素，少量使用可以麻痹神经，让病人感到麻醉的效果。而更多的药量则可以让人产生幻觉；如果对方持有精神类的纹章，蜂毒还能对纹章产生影响，甚至破坏它。


    刚才的第一针只是试探。主教确认自己的能力对内特有效，而且看起来，没有引起任何人的怀疑。


    想到此，主教身边又召唤来两三只马蜂，想要落在内特身上。说时迟那时快，一道黑影闪过，主教吃痛一声，自己的手心不知被什么东西割了一道口子，血立刻流了下来。


    主教猛地收回手，四下观望一番，难道还有谁在这个房间里？


    但是阴影里四下无人，根本看不到攻击者。皮尔斯主教担心自己停留太久会留下隐患，便不再过多停留，快步离开了房间。


    ··


    在灯火通明的大厅里，晚宴已经度过了最热闹的高潮，只剩三三两两的男女还在舞池里跳舞。餐桌上的主菜已经被撤下，摆上甜点和新的香槟塔。


    在穿过外层的人群和正厅后，是高级将领通常聚集的沙龙。壁炉里的火焰温暖地燃烧着，两侧的红木柜子里摆放着名贵的陶瓷，以及各种闪闪发亮的银器。


    有几个人正聚集在房间最中央的沙发上，端着酒杯，低声交谈着。他们都身着礼服，身上佩戴着闪闪发亮的勋章，而坐在中间的那人剑眉星目，冷峻威严，灰发一丝不苟。在室内有些温暖的光线下，他浅色的眼睛被照射出香槟色的光泽。


    海森堡的一只手搭在沙发的靠背上，蹬着军靴的脚搭在膝盖上。当有人推开休息室的大门进来时，他便下意识地侧过头，往来人的方向望去。


    “将军，干嘛这么看着我？好像来的不该是我一样。”拜伦大大咧咧地推门而入，军礼服前的扣子们看起来是彻底不翼而飞了。


    “我没说过这种话。”海森堡抿了口酒，站起身，然后拍拍拜伦的肩膀，“之前的战斗做得很好。我们的天空防线因为你而可靠。”


    “哈哈，都是我应该做的！”拜伦笑嘻嘻地说，看着海森堡的神情，突然警觉地说，“你不会又要提让我当翼龙军团长的事情吧？”


    “你有战斗经验，而且技术足够优秀。”


    “不不，军团长对我来说可太多了，我更喜欢当个无忧无虑的首席，想什么时候出任务就什么时候出任务——”


    “我记得首席也得按时出勤吧？”


    拜伦哈哈大笑起来，他很快又和其他人打趣几句，就脚底抹油从人群中溜走了。


    当门铃再次响起来的时候，海森堡尽管试图克制自己，但他仍知道，自己的意识又无可避免地往推门而入的那人身上移去。知道又不是自己等待的人，海森堡有些烦躁地喝下一口酒，感觉像有一根冰冷的刺在心中突突地生长着。


    忍无可忍，他索性放下酒杯，颇为歉意地向自己的几位同僚摆摆手，随后推门来到露台上，让夜风吹散一些自己身上的酒意。


    等回过神来的时候，海森堡意识到自己已经在往军营休息区的方向走。守卫的士兵看到海森堡将军便自然行礼，让他通过了。


    当海森堡进到房间时，内特仍蜷缩在床的一角里。他的银发垂在脸上，即使沾了灰尘，也无法遮住年轻人柔和漂亮的容貌。看到内特灰头土脸的样子，海森堡不自觉地皱了一下眉毛。


    海森堡拉了一把椅子在床的一边坐下，手指穿过内特额头的银发，轻轻摩挲着。


    内特因为海森堡的动作醒来，睁开眼睛，他扶着额头从床上坐起身，懒洋洋地问：


    “您怎么在这，老师？不去参加宴会吗？”


    “庆功宴都结束了。”海森堡冷冷地说。


    “噢——是吗？我没注意。”内特打了个呵欠，从床上站起身，开始翻找自己的衣物。


    “你在做什么？”


    “我又没吃晚饭，现在饿了。我去看看舞厅还有没有什么剩下的点心。”


    “你就没有什么要对我说的吗？”


    内特转过身，他的目光似乎今晚第一次落在海森堡身上。但是他的银发遮住了他的眼睛，不然海森堡会发现，那双总是温暖的金色眼睛里，此刻只有冰冷的情绪流动。


    “我要说什么？”


    “我不知道。比如——‘欢迎回来，老师？’‘很抱歉错过了你的庆功宴？’”


    “我为什么要道歉？”


    内特把手搭在腰上，“我累得眼睛都睁不开，每天头痛欲裂，到头来我却错了？”


    “我没说你的贡献是错的。”海森堡说，“但是，你做得太过了。”


    “我没有！我知道自己能做到什么程度，我只是有点累了——”


    “累到一睡不醒，连你的伴侣的庆功宴都睡过了，甚至我和其他在前线打仗的人都正常到场了，只有你不在——”海森堡说，“我倒想听听，是什么重要的事情让你能累成这样。”


    “我在医院和后勤帮忙——”


    “嗯，想必没有你，他们就运转不了吧。”


    “我的能力很重要！如果你知道我们的医院每天有多少伤员、缺了多少药物——”


    “我一直在前线，我比你更清楚伤员是怎样的！”海森堡的声音提高了，“所以我也更知道理性比冲动更重要！如果你感觉头痛欲裂，就该休息，而不是继续使用你的纹章——你想让你宝贵的能力毁掉吗？”


    “休息？您让我眼睁睁地看着那些人死掉吗？”内特问，“我的空间能力好不容易能帮到别人，你要让我放弃吗？”


    “不是谁都能得救的，内特！也不是


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    谁都值得！”海森堡说，“以你的身份，能保护好自己，对我来说就是最大的贡献了！”


    内特瞪着海森堡，感觉到歇斯底里的、冰冷的怒火灼烧着他，而随后，是莫大的失望。


    这就是我所有付出的结果。老师从没变过。他宁愿让主教来给我打一针，也不愿意承认我的努力是值得的。我以为我做了这一切，他至少会夸我一句……


    内特垂下眼睛。


    “如果你不认同我的选择，我没什么好说的了。”内特说，“我要走了。”


    “你要去哪？”


    “回家。既然你说我的工作没有价值，那我也不需要待在这里了。”


    “我不是那个意思——内特，你为什么这么极端？”海森堡问，站起身，握住内特的手腕，“过几天我们还要一起去面见陛下，你总是这样说走就走，让我很为难——”


    “‘我’让您很为难，老师？原来这一切都是‘我’的问题？”内特说，“将军，恐怕我要让您继续失望了。”


    “别这样称呼我，内特！”海森堡握着内特的手指下意识地加重了，看到内特吃痛的表情，海森堡又立刻松开，“冷静点，好吗？现在你我都需要冷静。”


    “不，我很冷静。”内特说，“我哪比得上您呢？等到见皇帝的那天，您就继续独自接受陛下的称赞吧，想必您早就习惯了。”


    望着内特快步离去的身影，海森堡有些失落地站在屋里。他把手伸进口袋里，那里有一个丝绒小盒，放着一枚蓝紫色的坦桑石戒指。他终于找工匠完成了对这枚戒指的加工，在维持原本美观的前提下，现在还具有了杀伤力。海森堡本是想在晚宴上亲手交给内特的。


    他有些懊恼地把戒指放回口袋。或许他和内特两个人现在都需要冷静几天，不过自己很快也要回首都，等自己见完皇帝，再把戒指给内特吧。


    ···


    从那次婚礼之后，内特还一次都没有回过梅菲杰拉德庄园。


    明明是自己从小到大成长的地方，不过两个月没见，却恍如隔世。真奇怪，明明自己以前也曾离家旅游过大半年，却从未有过这种感觉。


    听到落地的声音，管家哈蒙德先迎了上来：“公子，好久不见！你怎么突然回来了？”


    内特擦了擦眼睛，从翼龙背上跳下来，“爸爸在家吗？”


    “主人应该在书房里。”


    哈蒙德说，目光往门外瞟了一眼，“海森堡将军随后会到吗？”


    内特耸耸肩，“应该不会吧。”


    内特穿过摆满画像和雕塑的长廊，挂毯上用复杂细密的针脚编织着先帝战胜其他七族的恢弘画卷。龙、不死鸟、泰坦……其他七族因为恐慌而四散溃逃，而先帝康斯坦丁和他的天使正顺着劈开天空的阳光向敌人发起冲锋。


    他想起小时候，父亲也像这样在走廊尽头的书房看书，而自己无数次穿过这些价值连城的画轴，把那些宝物撞得东倒西歪，裹着小披风和毯子，宣称自己也要踏遍八族的土地。


    那时……爸爸是怎么说的来着？


    “内特，在梦之外的地方，也要保持清醒。”