第31章 第三十一章我心悦于你，我要娶你为妻……


    “怀之”为沈修的字，有那君子怀德之意，为沈父生前所取，便是盼他心怀仁德，不慕荣利，唯以君子之风立身于世。


    卢氏一直以沈修为豪。


    哪怕他两入殿试，皆未登第，她也不曾失望，只因为她知道儿子心存百姓仁义，才会直言不讳，方被黜落。


    而今，他因儿女私情，公然伪造证据，与人合谋，牵扯于命案之中，当真叫卢氏好生失望。


    “你可知错？”卢氏回过身来，看着跪在堂中的沈修。


    “儿知错。”沈修口中知错，脊背却挺得笔直，神色也无半分惭愧。


    卢氏合眼吸气，当真被她气得不轻，摇晃着扶住身侧椅子，慢慢坐下了去，“当着你沈家列祖列宗的面，当着你父亲的面，你细细说来，你到底做了何事？”


    沈修缓缓道来，并未隐瞒，只是将宴安失手致赵福坠亡之时，做了稍许改动，他只道自己当时亦是在场，未能与宴安一道将赵福阻拦，才叫赵福坠地而亡。


    “糊涂。”卢氏抬眼看着儿子，摇头叹道，“你从前说因惜才，才与宴家往来，然那宴宁已是赴京赶考，你却还要去那宴家，且还是深更半夜，毫无顾忌？”


    “我的确惜宴宁之才，但他临行前，对我多有叮嘱，要我帮忙照护其家中年迈祖母与……”


    “还要瞒我？”卢氏直接将他话音打断，“你那屋中夜里所熏香丸，可是她赠予你的？还有那时不时带回的饼啊，酱菜啊……”


    提及这些东西，卢氏便觉头疼，不过一个村妇，竟能让自己儿子痴迷到如此程度。


    简直失望透顶！


    卢氏不愿再说这些，闭了闭眼，压低声道：“以你才智，仅能想到与她偷私为由？便再也想不出其他法子？”


    沈修回道：“当时事出紧急，眼看便至天明，儿实难……”


    “沈怀之。”卢氏扬手再次打断，强压心头气恼，低道，“你还不与我说实话，你那聘书，分明是为了引我出来，替你将你二人婚事示众！”


    他知道她说什么也不会愿意接纳一个村妇，便借那日之事，直接立了聘书，故意不将沈家长辈印记落上，有此漏洞，那一直盯着沈修的沈里正，定然以为寻到机会，要以此事为由，大做文章。


    “你为了娶她，连你母亲都算计在内？”卢氏说至此，再度合眼长叹，“我的确不会让她进门，但我又不会弃你不顾，自会替你将一切全部圆了，而你们二人婚事一旦落于明处，又经公堂来证，便为板上钉钉，再无更改的可能。”


    “那晚，你分明可以将她带至家中，若你当真牵于命案之中，我岂会坐视不理？自是要帮你二人周旋。”


    “说我夜里难眠，她前来做那安神香丸，或者是最擅熬粥，助我安眠，哪怕是我与她投缘，邀她来家中彻夜相谈，也好过用你二人私情来圆。”


    说至此，卢氏双眸微红，气息也带着几分哽咽，“可你偏要用这最为不堪的法子，逼我站在公堂上，认下这门亲事，你是护了她，可你这也是在逼为娘啊？”


    卢氏说得没有一丝错处，此事不管最终如何，卢氏都会牵连进来，那晚他的确可用卢氏的法子帮忙隐瞒，只要让卢氏相信，赵福死时，沈修也在场，那她为了护子，定然会竭尽可能来助二人。


    可沈修没有。


    他缓缓抬起眼，幽静又深邃的眸光，看向卢氏，“母亲聪慧，所猜非虚。”


    卢氏不由冷笑，“我若愚钝，安能生出聪慧到全县之人都被你诓入其中？”


    沈修唇角微勾，露出淡淡笑意。


    卢氏深匀了几个呼吸，也逐渐冷静下来，“可是那宴家的，指使你如此的？”


    提及宴安，沈修眉眼瞬间多了抹柔和之色，“儿子行事，遵从本心，无人看指使。”


    从前众人皆以为，沈修迟迟未婚，是因其母过于挑剔，实则也是


    他未曾看中，若他但凡动了心思，怕是想法设法也要叫她点头。


    卢氏实在好奇，问他，“那宴家女模样生得的确出挑，可说到底也不过是个村妇，就当真叫你这般心喜？”


    她不会相信，自己儿子学富五车，贵为君子，会是那只图美貌，色令智昏之人。


    沈修没有回答。


    从前未曾有过心动之时，便以为事出皆有因，凡是总能寻个缘由出来，然当某一日，他意识到自己的心绪会被一女子所牵动，方才知世间万物，并非全能说清。


    兴许，真是因为容貌？


    沈修垂眸轻笑。


    卢氏让沈修在祠堂跪了一夜，到翌日清晨，方才让他离开。


    沈修来到宴家，已是午后。


    何氏正在屋内午憩，自赵福死后，她一直未曾睡过一个安稳觉，便是昨夜，也还是会从梦中惊醒，想起县令朝二人冷斥逼问，敲那惊堂木的模样。


    宴安似也未曾睡得太踏实，眼下泛着些乌青。


    她将沈修请进院中，得知何氏好不容易睡着，沈修便不愿进屋，怕将她扰醒，然青天白日，两人在院中怕隔墙有耳，便来到灶房。


    原本宴安满肚子话想与沈修说，然两人一进灶房，那狭小又局促的空间，便让她又记起那晚在偏房之事，她耳根倏然发烫，别过脸去不敢与他直视。


    “敢问先生……沈伯母昨日突然入堂，可、可是先生提前做了安排？”宴安声音很低。


    沈修如实道：“我母亲并不知晓，应是看我午膳未用完，便急急离开，心中不安，差了婢女出来询问，方知出事，这才连忙赶去。”


    宴安若有所思地点了点头，怪不得沈修这几日都未曾与她说，原他也不知会如此，再一想到昨日县衙门前，沈母离开时那苍白的脸色，宴安便又关切询问她身体。


    沈修回道：“我原本不与她说此事，便是怕她着急惊慌，伤了身体，幸得她回去后只是有些疲乏，身子并无大碍。”


    宴安松了口气，“那幸好伯母寻了过去，将此事替我们圆了周全……”


    沈修颔首，又将他与卢氏所说的经过，转述给了宴安，宴安也明白沈修用意，只有赵福死时，两人皆在场，沈母才不会将一切过错归于宴安身上。


    宴安闻言，心头对沈修的亏欠又重几分。


    她再次出言感谢，谢过之后，又将对沈修的钦佩之情道出，“先生才智果真令人叹服，昨日堂内诸事，不管是县令想到或是未曾想到的，你都考虑得极其周全，此番若没有先生所助，我与祖母定会在堂上露怯，没准此刻已是被押入狱中。”


    沈修静静听着，待她说完，他眉眼神色更加温和，“你与我已是有了婚约，何故再分彼此，往后便不必次次言谢，倒显得过于生分。”


    宴安登时愣住，抬眼怔怔看着沈修，见他神情认真，没有一丝玩笑之意，便赶忙朝后退去一步，摇头道：“不、不……那婚约只是权宜之计，如今事情已是解决，我怎能以此来裹挟先生？”


    沈修看着神色慌张的宴安，便想起今晨母亲与他说的话，她说宴家好不容易借此机会，与沈家定了婚事，若下次再见，怕不是要提及婚期一事，还有那三书六聘，也该走个明处。


    却不知，他今日过来，宴安不仅没有着急婚事，反倒是想将此事推个一干二净。


    宴安的反应，沈修并不觉得意外，只是心头隐隐有些发涩，“可你我婚事，如今已是全县皆知，若就此作罢，定会惹人生疑。”


    宴安昨晚便想到了办法，她小声提议，“对外可说，宁哥儿暂未归家，便待他科举返乡之后，两家再议婚期，到时可将婚期定至年底，如此一来，距现在便有将近一年时间……”


    她顿了顿，抬眼朝沈修看来，“到时说我染了病症也罢，说与我脾性不和也好，又或者说那郎中诊脉，我无法育子……总归，将一切过错推在我身上便好，到时婚约取消，便不会再连累先生了。”


    她脸上没有半分委屈，也没有那一丝的欲拒还迎，她说得认真，又恳切，当真是一点也不想与他将这婚事坐实。


    “你可曾厌我？”沈修忽然问道。


    宴安愣了一下，缓缓摇头，“我、我怎会厌先生，我感激还……”


    “与我成婚，便这般不愿么？”沈修没等她说完，低声又道。


    宴安彻底怔住，唇瓣轻动，不知该说什么。


    沈修似是无奈地轻笑了声，朝她面前走近半步，与她仅剩那咫尺之距，若再靠近半分，两人便要贴在一处。


    他垂眼，望着那微颤的眼睫，还有那跟着颤动的唇瓣，低低道：“安娘，我要娶你，自我那晚想到此法，愿意将它道出，便是我已下定决心，要娶你为妻。”


    “不……”宴安仓促着要朝后退去，眼看便要撞到身后堆放的干柴上，沈修眼疾手快，一把将宴安揽入怀中。


    “小心！”他低柔的气息，落在宴安发顶，如那晚一般，她再次与他紧紧相依。


    然这次的宴安，却是挣扎着从他怀中脱身，沈修见她抗拒，便未曾强求于她，轻轻将她松开，垂眼看着那已是红了眼尾的宴安。


    “安娘……你难道一点也看不出，我对你的心意吗？”他声音很轻，带着几分小心翼翼，似生怕将她惹哭。


    然话落之时，那泪珠还是从眼尾滚落，“我要的，不是先生对我的怜悯……”


    “并非是怜悯，是我心悦你早已多时……”沈修声音虽是极轻，却比任何时候都说得认真。


    他缓缓抬手，试探性慢慢将手朝她脸庞靠近，用那指背极为轻柔地替她拭去了那温热的泪珠，“我只是……只是……”


    他似也难以开口，顿了片刻之后，才道出那四个字，“不敢言明。”


    宴安眼睫再次颤动，不可置信地缓缓抬起。


    四目相对之时，沈修指尖微顿，只觉心尖都也随之一并轻颤，他慢慢将掌心摊开，轻覆在她颊边，用那拇指指腹，轻轻在她面庞上摩挲。


    “安娘，便是没有那场意外，终有一日，我也会与你表明心意，许是……没有这般快……但终有一日，我一定会说予你听。”


    宴安已是彻底愣住，她唇瓣微动，那声音似从喉中挤出，叫人几乎辨认不清楚，“你、你……从何时……”


    沈修却知道她在说什么，他眉宇微蹙，这个问题他也曾反复思忖过许久许久，然却一直未能寻到答案。


    他捧着她面庞，语气又温又轻，眼中有疼惜，也有疑惑。


    “许是你在面对危机时的坚毅与果决……”


    “许是那日你立于窗外，认真听我授课，与我相视那一瞬……”


    “许是我搬至柳河村那日，你在沈家门前的那番仗义执言……”


    “许是从前尚在村学时，你每每与我见面，那眼中闪烁的真诚……”


    “又许是……三年前，你我头次相见那日的惊鸿一眼……”


    沈修搜寻了记忆中有关宴安的无数画面，他几乎能一一道出，说到最后，他声音愈发温软，如那鹅羽在心间不住轻抚。


    “不论始于何时，我此刻都无比确认，我心悦于你，我要娶你为妻，若你厌我烦我，对我生不出一丝心喜……”


    “我亦是不会强求，可若但凡你对我有过……哪怕只一丝一毫的情意，都不要将它放过，或是掩藏起来……”


    他垂眼，将他们二人之间的距离，拉得更近，然温润的眉眼间，却依旧带着几分请求和小心翼翼。


    “安娘，不要急着拒绝，可以么？”


    “便当是试一试，好么？”


    “安娘……”——


    作者有话说：宴[柠檬]：我不同意！


    第32章 第三十二章你是故意的吗？


    宴安对成婚向来抗拒，这份抗拒源于恐慌。


    而沈修带给她的从来都不是恐慌，如果说最初她对他是敬佩，敬佩他的才气，敬佩他的品行，那如今的她，对于沈修除了敬佩，还有感激与惶然。


    这份惶然并非源于恐慌，而是一种说不出，却又不敢碰触或是深究的情绪。


    如今，沈修的坦白将她藏于心底的这份惶然，彻底掀开。


    宴安怔怔地看着沈修。


    心头像被什么东西轻轻攥住，又缓缓松开，又攥紧，又松开……叫她只张了口，却迟迟说不出话来。


    沈修似是看出了她的犹豫，他再度将声音放得轻缓，低声问她，“可是……不舍阿婆与宁哥儿？”


    宴


    安抿住唇，轻轻点了下头。


    沈修将那掌中的面容，捧得又近两分，他轻声说道：“你可知，我甚是羡慕你，羡慕你有这样好的祖母与阿弟，羡慕你们三人和睦同乐，我有时会想……若我也能与你们在一起，那该多好……”


    “安娘，我知你顾虑，你若想要回来看望阿婆，哪怕日日皆来，我亦不会阻拦，更不会有任何埋怨，我会与你一起……”


    “我并非是要将你带离，而是要与你在一起……”


    宴安承认，沈修的每一句话，都说到了她的心里，他打消了她的顾虑，让她心绪愈发安定，她试着蹙眉思忖，却发现好像已是没了任何抗拒的理由。


    “我……我……”宴安眼睫垂下，心口起伏愈发明显，他知道她在紧张，知道她还在纠结，便给了她足够的耐心，等她想好了后再开口。


    许久后，一声极轻极低的“嗯”，打破了沉默。


    然她还未来及垂眸避开他的视线，便被那灼热的掌心，将面容彻底捧起。


    果然还是害怕将她吓到，那双唇只是一瞬的相触，速度快到宴安还未来及反应，沈修便已是起身将她松开。


    看着不过刹那间，便红如滴血的面容，沈修的唇间的笑容渐深，“安娘，明日便是上元节，我带你去看花灯，可好？”


    宴安脑中一片嗡鸣，还未彻底从方才的那一瞬碰触中回过神来，她已是不记得自己是如何与沈修回的话，好似根本没有出声，只怔懵地点了点头。


    总之，直到那日沈修离开之后，又过了许久，何氏起身唤她，似才将她思绪彻底拉回。


    “阿婆，明……明日，先生……他、他……”宴安结结巴巴不知该如何开口。


    何氏还不知到底出了何事，只一面捧着杯子喝水，一面随口问道：“沈先生来了啊，你可都与她说了？”


    宴安点点头，抿着唇又瓮声瓮气开了口，“他说……因是悬案，尚未彻底结案，待日后还要呈于州衙，所以不可掉以轻心。”


    这是沈修教她说的，他知道她面薄，忧心她不敢与何氏说实话，便在临走前，教她如此回答。


    这番话倒也是实话，不管宴安今日愿不愿意尝试，肯不肯接受沈修，两人之间的婚约，都不能如她所言那般，轻而易举就要作罢。


    反倒是越快成婚，越对此事有利。


    何氏愣了愣，也回想起昨日堂上县令所说，似的确如此，“那该如何是好？”


    宴安低头道：“他说……便按照该有的礼数走……”


    何氏倏地怔了一下，缓缓抬眼朝宴安看去，见她头垂得极低，耳根红得比那海棠花还要红，似乎觉出了些什么，只是她觉得甚为奇怪，明明昨晚的宴安还态度坚决，绝不肯耽误沈修，今日却一反常态，竟似乎默认了这门亲事。


    “那……那便如此？”何氏似是不敢确认，眯眼继续望着宴安。


    见宴安轻轻点了下头，她忽地弯了唇角，竟笑出声来，“这是沈先生的意思吧？”


    宴安继续点头。


    何氏脸上笑意更深，一连多日的阴霾，仿若在此刻瞬间烟消云散，“好啊，这、这……这阿婆就安心了。”


    上元节这晚，家家户户门前掌灯。


    沈修一早便来到宴家，手中皆是白日在县里备下的礼，将那四方松木桌上摆的满满当当。


    何氏笑得合不拢嘴，“你二人快些去罢，莫要忧心我，我老婆子自己在家还落个清静。”


    日头尚未落下，何氏便催促二人离开，临了还朝宴安挤挤眼，说莫要忘了带些吃食回来。


    宴安知道，阿婆又馋那浮圆子了。


    她在从柜中拿了银钱，又将布帘拉上，换了身衣裳，将发髻重新梳整，这才起身去寻等在院中的沈修。


    沈修今日只看着她笑，很少言语，待二人来到马车中，他忽然从袖中拿出一根玉簪。


    “晨起去县里看到的，不知安娘可是喜欢？”沈修将玉簪递到她面前。


    这发簪看似不显，实则做工极其精良，发簪通体白玉，上有一朵梅花，花瓣似冬日落雪，成了那银白五瓣，中间花蕊则为红玉髓所雕。


    宴安虽从未有过玉质佩饰，却也是一眼便能看出，这发簪价值不菲，不似沈修口中，在那县里随意采买的。


    似是看出她想要推拒，沈修便缓声说道：“安娘，这是我送你的第一个物件，莫要推拒好吗？”


    宴安有些疑惑，抬眼看他，“你从前送了我那么多东西，这怎会是第一个？”


    沈修笑着俯身朝她靠近，用那极低的声音道：“你我订婚后的第一个。”


    宴安脸颊倏地一下变得滚烫，拒绝的话哽在喉中彻底说不出了。


    沈修笑着抬手将这发簪帮她簪入发髻中，那清凉的墨发从他指腹掠过，让那心尖似也跟着凉了一下，随即便更加温热，柔软……


    两人到了县里，天色已是暗下，街道上热闹非凡，每年一到此时，各种样式的花灯便铺满街头，将整条长街映得流光溢彩，恍如白昼。


    街道上人影攒动，几次都有人险些撞到宴安，沈修一开始只是虚撑着手臂来护她，到了后来，往那桥头走时，几乎人挤人才能勉强通过，沈修那手臂已是在不知不觉中，彻底将她揽住。


    喧闹拥挤的人群中，她的脸颊几次撞在他身前，她眉心微蹙，脸颊上的红云就未曾淡过。


    这模样甚是惹人生怜。


    “你……你是故意的吗？”宴安低着头，用那轻不可闻的声音对沈修道。


    沈修忙将视线移开，虽声音温润，但那神情里带着些许歉意，“并非有意……实乃街上人太多的缘故，我怕他们碰到了你。”


    见他有些慌张，手臂倏地泄了几分力道，宴安唇角弯起一抹弧度，她并非是在埋怨他，而是实在觉得两人这模样有些奇怪，便也存了几分逗弄的心思，这般询问。


    见她轻笑，沈修愣了一瞬，随即便将那臂弯重新收紧，收得比方才更紧。


    宴安涨红着脸，抬眼嗔他，他却仿若未觉，继续带着她随人群朝前走去。


    两人终是寻得一处较为空旷之地，那里有个买花灯的摊位，宴安目光落在那虎头灯上，许久都未曾移开。


    要说上一次看花灯，还是宴安六七岁时，具体时间或是那日的很多画面，她都已是记不清了，然有一幕，她印象十分深刻。


    是那夜在回家的路上，她与阿弟手中各拿了一盏灯，她拿的是玉兔灯，阿弟拿得是虎头灯，许是阿弟年岁小，没能拿稳，那虎头灯摔在地上，瞬间火光四起。


    阿弟哭得伤心极了，父母如何哄都哄不好，她将自己的玉兔灯给他，他也不要，他哭着喊着只要他的小老虎。


    她记得那日母亲答应阿弟，会待下次上元节，再给他买一个老虎灯。


    可后来，母亲病重，耗尽家中所有钱财，父亲每日都在外面干活，三五日才能回来一次，照顾母亲与弟弟的担子便落在她一人身上，她们再也未曾上街观过花灯，便也一直没有买那虎头灯。


    见宴安目不转睛地望着那虎头灯，沈修觉得好奇，寻常女子便是喜欢，也该是看那花鸟鱼形，宴安为何会盯着孩童才喜的虎头灯。


    “喜欢吗？”沈修问道。


    宴安回过神来，笑着点了点头，走上前去，“掌柜的，这虎头灯如何卖？”


    “只要三十文！”掌柜的笑着便将那虎头等取下，“姑娘可真是好眼力！这虎头灯可是我亲手扎的，专为那小儿驱邪纳福。”


    那掌柜的见宴安拿着那虎


    头灯，看得极为认真，一副爱不释手的模样，便又笑着问道：“郎君与娘子这般般配，可是给家里的小郎君买的？”


    宴安不由一愣，脸颊瞬间又红了起来，连忙摇头否认，“不、不是……”


    沈修垂眼轻笑，却未澄清，而是将三十文钱朝掌柜的递去，似无意般打断了她的话，“三十文是吧？”


    掌柜的连连应是，正要抬手去接，便见宴安慌忙将沈修拉住，“这个灯我来买！”


    沈修顿住，垂眸看她，见她神情肃然，一副不容拒绝的模样，他不由怔了一下，又那三十文钱又收了回来。


    宴安也意识到了方才自己反应过于强烈，便又立即软了语气，与他缓声解释道：“这是……是……是给……是给宁哥儿买的。”


    宴安垂下眼，重新拿了三十文交给掌柜。


    “宁哥儿？”沈修脸上看不出一丝恼意，反倒写满好奇。


    宴安提着那虎头灯，又与他并肩朝河边走去。


    她望着脚下石子路，再次轻缓出声：“自来了晋州后，阿婆与我一直忙于生计，便从未来过县里观花灯，我总觉得欠了宁哥儿许多，今日终是寻到机会，便补一个给他……”


    “也许……他如今不会再想要了，可……”宴安忍住鼻尖酸意，强让自己弯起唇角，然那声音却越来越小，几乎听不真切，“可总得有人记得，他从前……盼过这盏灯……”——


    作者有话说：宴[柠檬]：放开我阿姐！沈修你厚颜无耻！


    沈[害羞]：你不过只是个替身罢了，拿什么同我争？


    【宝宝们，下一章在明晚21点，后面就基本固定在每晚21点更新啦[害羞]】


    第33章 第三十三章年年岁岁，与卿携手


    那晚，两人在河边站了许久，十指也不知在何时，交握在了一处。


    是那卖河灯的老人，打破了二人的沉默。


    沈修从老人手中接过河灯，点燃后递给宴安。


    宴安合眼许了心愿，将那花灯推去远处。


    “安娘许了何愿？”沈修含笑问她。


    原以为她会忧心道出便不灵了，并不会与他开口，没想到宴安却是未曾犹豫，她望着那逐渐远去的河灯，似在怔神般，轻轻地开了口，“愿阿婆安康，宁哥儿高中。”


    “那你呢？”沈修脸上笑意敛了一分。


    “我？”宴安深吸了口气，也缓缓收回神色，抬眼朝他笑了，“我自己吗？我好像没有什么所求之事……”


    夜风拂面，将那河上影影绰绰的花灯吹得细细碎碎，如那夜晚星辰，跃进她这双漆黑透亮的眸光之中。


    沈修未曾言语，只静静地垂眸望她，待许久后，才恍然回神一般，转身又从那卖河灯的老人手中，买下一盏。


    他将河灯点亮，弯身放入河中，合眼不知许了何愿，待将那河灯推远之后，才缓缓起身，重新将她拉住。


    “你无愿，我却有。”他垂眸迎着那明亮的目光，一字一句轻声道，“愿年年岁岁，与卿携手，待青丝成雪，仍观灯如初。”


    这一瞬间，宴安忽觉心跳仿若漏了一拍，四周一切皆全然静下，只剩那轻缓又温润的声音，在耳边萦绕，久久不曾散去。


    这一晚，两人回到柳河村时，已是夜深人静，这还是宴安头一次回家这般晚。


    沈修将她送回宴家，待面前木门紧闭，院中脚步声也逐渐远去，他才长舒一口气，带着温润的笑意转身离开。


    卢氏未曾入睡，待得知沈修回来后，便将他唤至身前。


    她用绢帕掩唇，轻咳了几声后，才沙哑出声，“这两日，你与宴家可曾商议，那三书六礼该如何来补？”


    沈修温声道：“此刻已是深夜，母亲身子要紧，不妨待明日晨起后再议？”


    沈修的确是在关心卢氏，可落在卢氏眼中，到有几分躲避之意。


    她淡淡瞥了他一眼，又是轻咳两声，抬手道：“左右我夜里也睡不着，看你方才进门时笑成那般模样，想必一时半刻也无法安睡，倒不如借此时机，将事情说清了。”


    不等沈修开口，卢氏话音一落，接着又道：“我已差人打听过，柳河村这边若是嫁女，尤其是长姐出嫁，少不了要为家中的弟弟妹妹们谋划。”


    卢氏已是查了清楚，当初何氏从江南回到柳河村，并未让两个孩子做农活，一个与她学女红，一个又费尽心机送去村学读书，足以见得这老妇人不一般。


    “宴安好不容易攀上咱们沈家，而那宴宁，看似聪慧过人，能中解元，可这科举之路到底能否高中，尚不可知。”


    沈修闻得此言，眉心倏然蹙起，尤其那“攀上”二字，叫他听后如同被针扎入耳中一般难受。


    卢氏似浑然未觉，继续说道：“若他此番真能中那进士，自是光耀门楣，咱们做姻亲，脸上到也能有几分光彩，可若是落第……”


    卢氏语气微凉，抬眼朝沈修看来，“那宴宁日后娶妻生子，养活生计，怕是都要沈家来出力了。”


    说至此，卢氏似冷嗤了声，“你昨日说宴家不急，一切皆等宴宁科举归乡再说，可我始终觉得，既然全县皆知两家婚事，那便莫要再拖，趁早将那礼数补全了再说。”


    卢氏言下之意再为明显不过，她以为宴安要扶持自家弟弟，才有意拖延婚事，迟迟不说那聘礼一事，然她并不知晓，若不是沈修昨日在宴安面前那番真切请求，怕是两家婚事都要难成。


    然沈修知道母亲心气向来高，自是不会将此事道出，他深吸一口气，尽可能用那平静的语气与卢氏解释，“母亲多虑了，安娘心思纯善，从未动过这些念头，母亲既已是差人查清，那便当知宴家状况，这些年来，他们祖孙三人相依为命，宴安身为长姐，谈婚论嫁，自是要等宴宁归来，在做商议，这无关利弊，只因亲情与尊重。”


    卢氏闻言，却是轻笑着摇了摇头，“怀之啊，这世道最为难测的，便是人心，你今日看她，处处皆好，自是觉得宴家心善可诚，然那人心如潭，静时映月，动时藏蛟，今日之真，未必是那明日之实。”


    “为娘并非不信你，只是……”卢氏话音一顿，语气也透着恳切，“你是我唯一的儿子，也是我在这世间最为放心不下的牵挂，我自是不愿看你走入那深潭啊。”


    话落，卢氏又是一阵低咳。


    沈修未再争辩，而是起身上前，一面轻轻摩挲其后背，一面温声轻道：“儿知道了。”


    翌日清晨，沈修来到宴家。


    宴安一看见他，颊边便染了抹淡淡的绯红。


    何氏望见这一幕，更是乐得直抿嘴乐，忙叫他坐下喝茶。


    沈修却是未曾落座，而是上前郑重地朝着何氏拱手，“阿婆在上，沈修今日登门，是有一事想要言明。”


    见他神情肃正，何氏颇为讶然，忙抬手唤宴安先关了门窗。


    待门窗皆闭，方听沈修轻声说道：“我与安娘情急之下定了名分，虽出于无奈，却亦是源于我本心，如今婚约已是全县皆知，若再迟迟不备六礼，损了安娘清誉不说，又会遭人误解，以为沈家有意怠慢，并非真诚求娶。”


    他说至此，抬眼朝宴安看去，语调又低了两分，“修不怕被误解，却不愿安娘因此而受了委屈。”


    原本宴安乍然一听，心头还有些疑惑，不是说好了要先试一试，怎就这般快要将那礼数补全，可这最后一句道出之后，宴安心头却是忽地一暖，想要推拒的话到嘴边，迎着那双温润的眸光，却迟迟说不出口了。


    何氏未曾想那般多，一听那句“源于本心”，便喜不自禁地连连点头，“只要你们二人日后过得安稳，阿婆便心满意足了，这些个礼数，阿婆并不讲究，你们若想早些备齐，那便去做，不必如此兴师动众的。”


    宴安听至此，那犹豫许久的话，终还是说了出来，“可宁哥儿尚未归来……”


    沈修缓缓起身，声音更加温润，“安娘，我知你顾虑，故而今日所求，并非是将婚事仓促而定，只是想先将那礼数补全，以示沈家对宴家的尊重，待宁哥儿归乡之后，再定婚期。”


    他话音一落，见何氏点头，宴安亦是没有立即反驳，便继续说道：“纳采，问名，纳吉，只半月便能行毕，而纳征与请期，皆可等宁哥儿


    归来后再议。如此，既能全了礼法，又不会叫宁哥儿归来心有遗憾。”


    “如此……可好？”沈修语气恭敬，态度诚挚，所言又叫人挑不出一丝错处。


    何氏早就想点头应允，却见宴安咬着下唇，一双细眉紧蹙，便一直不敢出声，只等宴安来回应。


    许久之后，那静默的屋中，终是传来一声轻轻地“嗯”。


    沈修似是松了口气，下意识便想去揽她的手，然那手刚刚抬至两分，还未触及宴安，便见宴安连忙抬眼朝他摇头，还用眼角朝何氏的方向示意。


    沈修意会，立即握拳，垂眸掩唇，轻咳了两声，试图将方才那一瞬的失态所掩。


    两个小年轻以为藏得极好，可这些举动，已是全然落于何氏眼中。


    “哎呦，我许是这两日没休息好，怎么老眼昏花了，你们莫要吵我了，快些去院中晒晒日头，叫我老婆子安生合眼小憩片刻。”


    何氏说着，便作势要寻枕头躺下。


    宴安抿唇轻笑，与沈修一前一后出了屋。


    那房门刚才合上，那温热的大掌便覆在了宴安手上，将她拉至后院。


    “可会怪我今日唐突？”沈修垂眼低问。


    感觉到沈修气息就呼在额间，宴安抿唇垂眸，“没、没有……”


    沈修并非全然是因母亲那番催促，才会于今日开口，他既是愿意如此，便还是遵从了自己的本心。


    他从未这般心急的想将一个女子占为己有，想与她日日想见，想与她永不分离……


    三书六礼，不过一月，便已是全然办妥，只那婚期一直未定。


    二月下旬，省试放榜。


    此番科举，圣上尤为重视，毕竟百余年来，殿试已成定制，如今天子亲自下令责改殿试规制，天下士子无不感泣，自此省试即为进士，殿试则不再戳落。


    三月初，晋州收到文书，快马传回柳河村。


    “解元宴宁，省试高第，名列第三，赐进士出身！”


    消息传开，整个晋州皆为震动，谁能想到，那穷山僻壤之地，竟能出得这般一个文曲。


    何氏当日得了消息，当场跪地朝着宴家牌位叩首，宴安已是哭得说不出话来。


    沈修闻讯，也是倍感欣慰，然那眉宇间，似藏了丝不易觉察的情绪。


    卢氏听此消息，心口那大石似是终于缓缓落下。


    “进士啊……这宴家，可当真能耐。”卢氏笑着对沈修道，“我想见见宴安，那南山的杏花开得极好，我三日后想去观赏，可叫她也随着去上一趟罢。”——


    作者有话说：宴[柠檬]：是谁酸了，我不说。


    沈修：嗯，无妨，恭喜你高中进士，只是……我要与你阿姐成婚了。


    宴[柠檬]：……你且等我回来。


    第34章 第三十四章钦点探花郎！


    沈父生前，最是喜爱杏花，那书房所藏最多的画卷，除了卢氏，便是这杏花图。


    每年一至三月初，大片大片粉白的杏花如烟似雾，随着那早春的轻风，纷扬在漫山遍野之间。


    那时卢氏会随着沈父一道前来，两人便宿在那山间的小木屋中。


    她吟诗，他作画。


    身前只一壶清茶，一叠杏花酥，一待便是半日光阴。


    想到那时场景，卢氏唇角慢慢弯起，眼神也变得愈发飘远。


    她拿出帕巾掩唇咳了一阵，喉中泛出一丝淡淡咸腥，然那眸中的神采，与唇角的笑意却未曾散去。


    直到那不远处的杏花树下，出现了两道身影，那窗后的卢氏，才如梦初醒，恍然回过神来。


    “夫人，是郎君和宴家娘子来了。”身侧的婢女小声提醒。


    卢氏未曾接话，只静静望着那逐渐走近的二人。


    许久前，她与他也会这般，并肩在那杏花林中漫步。


    须臾，卢氏缓缓敛眸，长出一口气，那唇角笑意也随之散去。


    木屋外有处凉亭，婢女早已备了茶点。


    卢氏从屋中走出时，那二人已是候在了亭外。


    这是宴安第二次见卢氏，头一次还是在县衙里，那日的卢氏便给宴安留下了极深的印象，她还从未见过那般处乱不惊，不怒自威的妇人。


    不过那日的卢氏，不仅当着众人的面夸她品行，还极为温和的帮她理了颊边乱发。


    宴安觉得，便是那日之举为权宜之计，她也应当没有那般排斥她才对，毕竟沈修也与她说过，沈母对于这桩婚事，并未有任何想要推拒之意。


    “伯母。”


    一看到卢氏，宴安便立即恭恭敬敬地朝她行了一礼。


    卢氏未曾应声，慢慢踱步而上，待彻底坐定，才轻轻道了句，“进来坐罢。”


    沈修如何看不出母亲之意，眉心已是微微蹙起。


    宴安却好似全然未觉，乖巧地应了一声后，跟着沈修走入亭中。


    “母亲，安娘知道你喜爱杏花，便特意绣了这副杏花绣屏。”


    沈修说罢，宴安忙将手中那细细卷好的绣屏双手捧上。


    卢氏只是“嗯”了一声，又淡淡扫了一眼，便示意身侧婢女上前收下，没有一句客套的话，也没有半分想要展开来看的意思。


    沈修眉心褶皱又深了两分。


    宴安袖中双手慢慢收紧，但面上依旧不显。


    二人正要落座，便听卢氏忽地又开了口，“我听闻宴老夫人腿脚不便，今日便特地命人备了些艾草，在这春寒尚未退尽之时，熏此物最是能散湿气。”


    “怀之。”她抬眼朝沈修看来，语气依旧淡淡，“你去屋中取来，待会儿让宴娘子带回去。”


    明明可以吩咐身侧婢女去坐，可卢氏却偏偏要沈修亲自去拿，明显是为了将他支开。


    沈修并未拒绝，而是朝宴安温笑着低声说了一句，“你先陪母亲，我去去便回。”


    宴安“嗯”了一声，又一次朝卢氏行礼，“劳伯母费心了，宴安代阿婆谢过伯母。”


    卢氏端起茶盏，淡声道：“不必言谢，坐下罢。”


    宴安落座后，亭内陷入一片沉寂，沈修也不知缘何，迟迟未归。


    卢氏时而抬眼去赏杏花，时而垂眸喝着手中清茶，可不论作何，始终不与宴安说话。


    宴安见卢氏不语，也不敢随意开口，只陪她静静坐着，然那心绪早已凌乱，人也变得更为拘谨。


    她实在不知，她的这位未来婆母，到底是因为不喜她，才不愿与她说话，还是说她当真是因生性喜静，不愿与人接触，才会如此。


    宴安垂眸望着手中杯盏，眸中的那股落寞与不安愈发有些藏不住了。


    卢氏自然看得出来。


    她原本难以接受自己儿子寻了个村妇为妻，可又觉得事已至此，若将婚事推脱，那宴家一穷二白，光脚的不怕穿鞋的，万一以那赵福之事相挟，吃亏的还是沈家，倒不如顺了沈修之意，结了两家之好，日后成为一家人，便也难以生出二心。


    且这宴家之子还中了进士，想来往后也不必事事都靠沈家，她这才开口叫沈修将宴安带来见上一面。


    她以为，她想通了。


    可看到这二人并肩走在那杏花树下时，她心头还是有股说不出的难受。


    也许，她当真是个刻薄之人。


    卢氏般想着，又是幽幽地叹了一声。


    听到这声低叹，宴安便将头垂得更低。


    也不知过了多久，沈修终是提着一包艾草回来了。


    原本不过片刻工夫就能出来，然那屋中的婢女却说那包艾草的绸带断了，要寻新的过来，让他稍坐片刻便好，都是母亲身侧常伺候之人，沈修也不愿苛责她们，然这一坐，就是许久。


    亭中的一切，他尽收眼底，虽面上不显，但唇角那往日惯有的温润，却是淡了三分。


    旁人兴许看不出，身为母亲的卢氏，又怎会不知他此刻情绪如何。


    “母亲，山上似是起风了，我还是先送安娘回去罢。”沈修说着，便朝宴安伸出手。


    宴安的手心里早已生出了一层细汗，她下意识想在裙摆上擦


    擦，却恍然又想起卢氏就坐在身侧，一时不敢去擦，也不敢去握那面前的手，只垂着眼，拎起裙摆慢慢起身。


    “今日多有叨扰。”宴安带着几分歉意，朝卢氏微微颔首，“伯母记挂阿婆腿疾，又以茶相待，宴安心中甚为感激。”


    说着，她抬眼朝那身侧的杏花看去，脸色带着浅浅笑意，“这山中杏花开得这样好，愿伯母岁岁得见，心宁身安。”


    话落，卢氏只淡淡望着二人，似是并未有那要回话之意。


    原本宴安还想再等等，等她回应之后，再行离开。


    身侧沈修却已是握住了她的手腕，转身便拉着她朝亭外走去。


    他动作不紧不慢，脸上依旧带着往日的温笑，还是那幅温润君子的模样，然在场之人，皆已看出，沈修心头的不快。


    卢氏合眼深吸了一口气，扶着那石桌站起身道：“安娘。”


    亭外二人顿时停下脚步，转身朝她看来。


    卢氏面容含笑，语气似也不如方才那般冰冷，“那个安神的香丸，我近日熏了几颗，睡得的确踏实了许多，可是你亲手所制？”


    宴安愣了一瞬，随即便弯了唇角，她松开沈修，快走两步回到亭中，“是我亲手所制。”


    “嗯。”卢氏笑着点了点头，“若你得空，改日便再做些送来罢，可好？”


    宴安笑容更深，连忙应下，“好！我今日便做，只两日工夫就能做好的！”


    卢氏似是未曾想到，宴安竟应得这般快，眼里还透着光，像是得了什么恩赐似的，那笑意里不掺半分勉强，也不带一丝讨好，只是纯粹地，欢喜地应下了，就好似能为她做几颗香丸，是什么值得雀跃之事。


    这一瞬，卢氏心头忽地一软。


    “莫急。”卢氏语气也不自觉缓了下来，“我房中还有几颗，你且慢慢做便是。”


    得了此话，宴安又是一怔，然那唇角的弧度却是扬得更深。


    回到家中，她将今日亭中之事说予何氏。


    何氏听到卢氏支开沈修后，一言不发，脸色也有些难看，然听到最后那番话后，也跟着笑了起来，“你那未来婆母，本就是个喜静的性子，过年都不曾与亲戚走动，定然不愿与人言谈，但这并非是她不满你所致。”


    何氏说罢，又低声叮嘱宴安，“咱们可不能往那坏处去琢磨人，那日若非是你婆母赶去，怕是咱们皆要入狱。”


    宴安一想到今日亭中，自己不安时脑中生出的那些念头，便觉得有些愧疚，忙与何氏保证，“阿婆放心，我对沈伯母只有感念，没有旁的心思。”


    得了这句话，何氏这才放下心来，笑着缓缓点头。


    往后几日，宴安亲自去县里药铺选药，皆是那上等的药材，花费了不少银子不说，又将那安神药丸研磨的细细密密，直到那指节都被磨得发红，这才敢合入沉香中，搓成香丸。


    原本是打算待沈修来寻她时，托沈修带回家中送给卢氏，可这几日沈修却显少露面，每次来寻她时，面色看着似都带了几分疲惫。


    想想也是，从前宴宁还在时，村学有两人所教，到底是能轻松些，如今宴宁尚在京中未归，那么多学生皆是沈修一人来授，自是会觉疲惫。


    宴安也不敢多留他，嘱咐他多注意身子，便劝他回去休息。


    只是沈修一走，她便觉得心头有些空落，不过一想马上便至三月二十，那殿试应当已是结束，若是宴宁当真高中，这几日家中便该会收到喜报了。


    何氏不论晨起还是睡前，每日必要在宴家牌位前祈福，宴安虽也会忐忑，然她始终相信，宁哥儿定能高中。


    果不其然，三日后，那报讯人身骑骏马，一路飞驰，手中高举喜报，未至村口，便已敲响铜锣。


    “捷报——晋州柳河村宴宁公子，殿试高中，赐进士及第，一甲第三名，钦点探花郎！”


    整个柳河村，顿时炸开了锅。


    哪怕往日再瞧不上宴家之人，此刻都要舔着脸登门道喜。


    宴安闻得此讯，喜不自禁地叫出声来，何氏则摇晃着身子，险些高兴地厥了过去。


    然整整一日，沈修都未曾露面。


    半月前，省试第三的消息送入宴家时，沈修是头一个来宴家道贺之人，而今日，直至深夜，宴安都未将他等到。


    那村学的学生，今日也来了不少，他们说，沈先生已是告假三日，未曾去村学了——


    作者有话说：宴[柠檬]：阿姐，他是骗子，只有我是真心的。


    沈修：哦？那你回来便看看，我与她如何恩爱白头。


    第35章 第三十五章轻颤与呜咽


    宴宁高中探花一事，整个柳河村几乎无人不知，饶是沈家大门紧闭，那外间锣鼓喧天之声还是能清晰的传入房中。


    “缘何……这般吵闹啊？”床榻上，卢氏半倚着软枕，眉心蹙得极深。


    一旁端着药碗的沈修，虽未听到报讯人口中的话，却已是从那外间动静猜出了几分，“应是宴家得了喜讯所致。”


    卢氏默了片刻，轻咳着道：“将药给绿如，你先去宴家道贺罢。”


    “无妨。”沈修舀了勺药汁，递到卢氏唇边。


    自那日卢氏从南山回来后，咳疾愈发严重，到了三日前，晨起早膳之时，甚至当着沈修的面，咳出了鲜血。


    沈修当即吓得脸色发白，忙差人去县里请来名医，诊脉之后，只摇头叹道：“夫人乃是久郁成疾，再好的药也只能缓其症，难以除其根呐……”


    卢氏闻言，神情依旧淡淡，只跟着轻声附和了一句，“这便是心病还须心药医了。”


    送走郎中，沈修跪于床前，自责道：“儿不孝，让母亲为儿操劳。”


    若不是他逼迫母亲，当着公堂之上认下这门亲事，又明知母亲不善与人交际，还怪责她疏冷宴安，也许母亲便不会病至如此地步。


    “起来吧，这又如何能怪得了你。”卢氏抬眼看向墙上那幅杏花图，哑着声道，“我要见她，并非只是自己相看，我也想让你父亲看看……咳、咳……”


    卢氏用帕子掩唇，见那帕中猩红，只是微愣了一瞬，并未露出惊惧，反倒是唇角浮出了抹淡淡笑意，“他托梦于我，说儿子大了，我也合该放下心了。”


    沈修慢慢起身，坐于榻边，颤抖着握住了卢氏的手。


    这一握，心头便又是一惊，母亲的手指冰冷如霜，不知从何时起，已是瘦得好似稍一用力，便会折断一般。


    发觉沈修垂泪，卢氏便慢慢将目光从画中移开，含笑着朝他看来，“儿啊，莫要哭……”


    她在他手背上轻轻拍着，“娘并未怨责于你，只是有些话，我藏了整整六年，也该是时候与你说了。”


    “自你父亲那时起，我便想随他而去，可那时你尚未成家，我又怎能安心寻他？”


    “说句实话，我对宴安并不满意，可你要娶妻了，这妻子是你自己选的，这往后的日子，也是你二人在一起过，我喜不喜欢，便也不重要了……”


    说至此，卢氏忽然又是一阵急咳，咽下半杯水，缓了片刻之后，她才缓声继续道：“我原以为，待你成婚生子之后，我再去寻你父亲，可他似乎也念我念得紧……”


    卢氏垂眸笑了笑，再抬起眼时，神情便郑重起来，“我对外说，你为你父亲守孝六载，可若是我走了，你不守足六载，定要遭人诟病，可若守下这六载，我儿便已至三十有二，我无论如何，也不该将你拖至这个岁数再娶妻生子啊？”


    沈修闻言，已是双眸尽湿，不住摇头，“不会的，母亲不会……”


    “我自己的身子，我自己清楚。”卢氏抬手帮儿子将眼泪轻轻抚去，“婚事莫再拖了，让为娘……亲眼看着我儿成家，我便彻底踏实


    了。”


    卢氏之意已是再明显不过，她觉得自己命不久矣，希望在人生最后的这段时日，能看着儿子成家。


    这要求原本并不过分，甚至可谓是人之常情，可两家先前已是商定好了，要待宴宁归家后再定婚期，如今这般，非但等不到宴宁，且连那婚期都得仓促地提至眼前。


    沈修向村学告了假，且一连多日难以入睡，见到宴安时，几番想要开口，却终究还是没能道出。


    眼看便至三月底，殿试的结果很快就该送回晋州了。


    若此次宴宁只为寻常进士，尚可早日归乡，可今日听到外间那震耳欲聋的锣鼓，沈修便已是心中了然，宴宁必是位列三甲鼎。


    他要留于京中等候授官，还有亲赴那大小宴请，莫说早日归乡，能在五月回乡，已属不易，而母亲……连三月可否撑过，都尚未可知。


    一碗苦涩汤药入了喉中，卢氏缓缓躺下，合眼片刻，便再度入了梦中。


    不必去问，沈修从她唇角的弧度也可猜出，她又一次梦到了父亲。


    这一晚，沈修守在卢氏身侧，一宿未曾合眼。


    翌日清晨，他沐浴之后，终是寻到宴家。


    他将这几日家中之事全然道出。


    何氏与宴安原本还沉浸在宴宁高中探花的喜悦当中，闻得卢氏病重至此，皆是心头一震。


    尤其何氏，光是闻言，便已然落下泪来，“你这孩子，怎忍到此时才说啊，合该早些开口的！”


    沈修愧道：“两家先前已是有了约定，沈家不该轻易更改，故而迟迟未敢开口。”


    何氏拭泪道：“我宴家虽人丁稀薄，非那名门贵族，可也懂得何为孝道，如此至孝之举，我家又怎会推拒？”


    沈修当即起身，朝着何氏恭恭敬敬行了一礼，“阿婆能理解沈家难处，沈家感激不尽！”


    何氏赶忙虚扶起他，回头朝那久未开口的宴安看去，“安姐儿，此事阿婆便替你做主了，三日内尽快完婚！”


    宴安似是一直在出神，直到此刻才恍然清醒，她噌的一下站起身，看向已是红了双眸的沈修，那唇瓣轻嚅，却迟迟未曾道出声来。


    见她并未立即应下，沈修那眉宇间多了一抹黯淡，他敛眸，看向何氏，“多谢阿婆体谅，可我忧心宁哥儿若归来后，得知我与安娘已是成婚，他可会心中有怨？”


    长姐出嫁，身为家中唯一男丁，却浑然不知，这的确于理不合。


    何氏已是下了决断，抬手说道：“宁哥儿自幼懂事，如今又饱读诗书，怎会不知孝道？你们二人且安心成婚，此事由我来做主。”


    话落，不等沈修再开口，何氏便又朝宴安看去，“安姐儿，此事万万不可再行耽搁了。”


    “阿婆，我明白了。”


    得了宴安这句话，沈修彻底放下心来。


    两人一起来到院中，沈修虽已是疲惫至极，心绪也一团乱麻，然还是强让自己缓下语气，拉着宴安的手，温声问她，“安娘……你方才始终不语，可是在埋怨我？”


    宴安垂眼点了点头，如实道：“我的确怨你，但并非是因婚期提前一事。”


    宴安深吸了一口气，似也在极力克制自己的情绪，“昨日我听村学的学生说，你告假三日，未曾出门，我整夜未眠，翻来覆去只想着，你家中到底出了何事，为何不能与我直说？”


    说至此，宴安抬着那泪眸朝沈修看来，“我以为……你我之间，已是无需有何隐瞒，或是难以言说之事……”


    沈修心头一紧，抬手便将宴安按于怀中，那沉哑的声音里带着几分微颤，“安娘……对不起……我并非有意瞒你。我原是想着，待宁哥儿归家之后，十里红妆迎你过门，让你风风光光做我沈修之妻，不让任何人道你一句委屈……可如今，只能一切从简，仓促行事……”


    他缓缓将她扶起，凝视着那双泪眸，“我怕你心中委屈，更怕你日后每每回想起来，都会觉得人这一生如此重要之时，竟会这般潦草……”


    “安娘，是我无能，护不住母亲康健，也给不了你一场体面的婚事……”沈修轻抚着那白皙面容，声音愈发沙哑。


    看着他布满双眸的血丝，宴安哪里还能再说一句怨怪的话来，她缓缓将他抱住，轻声说着，“我何曾在意过这些。”


    婚期定在三日后。


    沈修带着宴安一并赶往县里，买回两套现成喜服，虽不及早先商议那般定制的精美，却也是用料不菲。


    因卢氏病重难起，一切事宜皆是从简，在何氏与柳河村里正的见证下，于沈家堂中叩首拜堂。


    卢氏强撑病体而坐，时不时掩唇急咳。


    因她受不得吵闹，便免了所有吹打与爆竹，连宾客都未曾通知，只草草依照那礼数拜堂之后，便算礼成。


    宴安被婢女扶进喜房，端坐在榻边望着那红烛静静等候。


    直到夜深，沈修方才露面。


    “娘的身体，如何了？”宴安关切询问。


    沈修深吸一口气，似用尽全力，才将那唇角扬起，“娘……很高兴，拉着我的手，说了许久的话，还叮嘱我，往后定要好生待你……”


    说罢，他抬眼朝宴安看来，“她说，见你进门，她便安心了，此生再无牵挂了……”


    红烛之下，他双眼通红，宴安早已没了初为人妇的紧张与喜悦，心头只有对自己夫君的满满疼惜。


    宴安也知，两人成婚仓促，在此节骨眼，沈修应也没有那燕尔之心，正要开口劝他早些休息，却见沈修忽然握住了她的手。


    “娘说，若能在弥留之际，有幸得知沈家子嗣得以绵延，那她便更加无憾……”


    沈修的声音极低，极沉，没有一丝欲念，只有近乎哀求的恳切。


    宴安怔然望着两人交握在一处的那双手，最终合眼朝他轻轻点头。


    这一夜，没有欢愉，没有言语，哪怕他再为温柔，那疼痛还是沾湿了她的眼睫，然她却紧紧咬着唇瓣，未敢将任何人惊扰，只余细微轻颤与那低到极致的呜咽，隐于那摇晃的红帐之中。


    四月初七，沈家门上的红绸，于一夜之间，变为一片雪白。


    卢氏是在深夜走的，悄无声息，未曾惊动任何人，她怀中抱着一幅杏花图，眉眼间似还带着淡淡笑意。


    依照她生前所愿，无鼓乐，无宾客，换了那身初见沈父时的旧衣入棺，葬于南山，长眠于沈父之侧。


    那繁茂的杏林中，传来一声低低地抽泣，“安娘，往后余生，我只有你了。”——


    作者有话说：[柠檬]：其实，我可以送你去和父母团聚的。


    【下章[柠檬]就要回家啦！】


    第36章 第三十六章阿姐的手，为何要与沈先生……


    卢氏离去之后，沈家门庭更为清冷。


    半月之后，沈修复了村学的课，他为人处世依旧温润有礼，那唇角也带着如沐春风般的淡淡笑意。


    白日他在村学，宴安晨起后便会回到宴家照顾何氏。


    这也是两人成婚前便说好的，因宴宁未曾归家，宴家只留何氏一人，宴安实在放心不下，白日里便会与祖母在一起，到了夜里何氏睡下，她才会回沈家。


    到了快用午膳的时候，宴安又会亲自跑去村学一趟，将做好的饭菜拿给沈修。


    快至五月，晋州的早晚温差也逐渐变大，晨起时还需穿袄子，到了正午，不过片刻脚程的工夫，就让宴安额上出了一层细汗。


    沈修拿出帕巾，抬手帮她轻轻擦拭着额上汗珠，“若累了，就让阿诚来送。”


    阿诚是沈修的小厮，常帮他跑腿。


    宴安笑着摇头道：“我在家中左右无事，倒不如出来走走。”


    “只是想走走，便没有旁的原因了？”沈修带着几分明知故问，收那帕巾之时，还刻意用指尖在她耳珠上，不重不轻地捏了一下。


    只这一下，宴安脸颊瞬间涨红，下意识抬眼就朝门口的方向看去。


    好在此刻门外无人，且此刻为午憩时间，众人也皆知此屋是沈先生要休息之处，院中并无旁人来扰，再加上门口挂着竹帘，便是有人在外，也难以将屋内动静看清。


    可饶是如此，宴安还是嗔了沈修一眼，低声责道：“先生不该如此。”


    这声先生，是宴安心急之下，脱口而出的称呼  ，落入沈修耳中，却是叫他心头生出一阵微痒，唇角弧度似又深了两分，“不该如何？”


    “不该碰……”耳珠那二字，宴安有些羞于道出，她话音一哽，索性不再说下去，而是将那粥碗端到沈修面前，垂着头道，“快吃饭，若再耽搁，便该凉了。”


    沈修望着她如此模样，脸上笑意更深，然也知她面皮薄，便也不再逗她，只用那二人才能听清的低语，轻轻道了一句，“可若吃完了，安娘便该回去了……”


    宴安脸颊又是一阵灼热，但唇角也跟着一并弯起。


    成婚之前，宴安从未想过沈修会有如此一面，在她眼中，沈先生一直是位温润君子，正直又守礼，从不逾矩，也从不妄言，直到他与她道出情愫那刻起，沈修君子的这一面，便在宴安面前慢慢卸下，尤其是二人成婚之后，那床笫之间的情形，便让宴安彻底认识到了沈修的另一面。


    在出嫁前一日，关了门窗，何氏与宴安在此事上也算有过一番交代，她以为这便是全部，可随着她与沈修同床共枕时日越久，方知在此事上，还有那般多的花样。


    原本尚在孝期，两人便是新婚，此事上也当知收敛，可卢氏生前将二人叫至身前，特意言明，她若某日离开，两人不必恪守规矩，凡是以孝为先，早日给沈家绵延子嗣，方为正事。


    不孝有三，无后为大。


    沈修二十有六，宴安也只比他小了三岁，寻常男女这个岁数，早已生儿育女，而这二人，才刚刚成婚，若当真因卢氏离世而有所避讳，待生子之时，沈修便要朝着三十奔去。


    从前沈修未曾娶妻，卢氏所忧为儿子择配贤妇，如今他已是成婚，卢氏便开始盼着他早日生子。


    她与二人嘱咐之后，甚至又书信一封送往沈家族老那边，生怕日后宴安怀子，得了族老埋怨。


    经此一事，两人在床笫之间才彻底没了顾忌。


    宴安听到沈修如此说，面容又是一热，低低道：“你先吃饭，待午憩结束，我再走便是。”


    得了此话，沈修笑容更深，可宴安看在眼中，心头却是一酸。


    她知道，自婆母离世之后，他始终强作如常，每每提起母亲，便说，“这是娘的心愿，自父亲病逝，这六年来母亲郁郁寡欢，一日也未曾真正开怀过，如今她离我而去，反倒是……圆了其愿。”


    话是如此，可宴安心中明白，身为独子，父母皆亡，世间再无至亲可依，他又怎会真的不痛？


    这种痛，她也曾感受过，然她幸运，有了阿婆与宁哥儿相伴。


    而沈修，就如那日他亲口所说一般，只有她了。


    整个午间，宴安一直陪着沈修，因她来时尚未用膳，便跟着沈修一道吃了些，待午憩将要结束，她才提着食盒回了家中。


    村学散堂后，沈修来到宴家。


    这段时日向来如此，待入夜何氏歇下，他才会带着宴安回沈家。


    院门推开，沈修迈步而入，院中何氏正在摘菜，抬眼看见他，便笑着招呼，“怀之回来了，快进屋歇歇罢。”


    “阿婆，我来吧。”沈修温笑走上前来，撩起袖子想要帮忙，何氏忙将他手臂开，“我老婆子闲来无事岔心慌呢，你可莫要做这些，若实在得空，不如去灶房陪陪安娘。”


    沈修也不再勉强，应了一声后，起身去了灶房。


    宴安正一面烧鱼，一面将揉好的麦饼贴在那冒着热气的锅边，见沈修进门，便朝里侧挪了半步，又将一块揉好的麦饼贴上，“这灶房又热又闷，还有油烟，你莫要进来，快去屋中歇着吧。”


    “想看看你。”沈修话落，便被那油烟呛得掩唇轻咳。


    宴安见状，忙又催他回屋。


    沈修原还想再陪陪她，然那油烟却着实叫他难忍，只得低咳着推门退了出去，可他并未离开，而是侧身避着那油烟，与房中的宴安道：“这些粗活，原不该叫你日日劳累的。”


    宴安笑道：“不过生火做饭罢了，哪里称得上劳累啊。”


    沈修知她是早已习惯，才会如此说，他默了片刻，又温声开口道：“明日散堂后，我带你去趟县里，挑两个稳妥的丫头回来。”


    卢氏走后，在她屋中伺候的那两个，也被她生前做了安排，两人皆已离开，沈家宅内，本就人少，如今就只剩下两个小厮，和一个年岁较大的仆妇。


    沈修的这番话，也同样落入了何氏耳中，得知孙女嫁人后，能清闲享福，怎会不觉心中欢喜。


    然灶房内的宴安，却是愣了一瞬，搁下手中东西，探头来看沈修，“不必那般麻烦……我又不是做不了。”


    何氏心里骂宴安傻，但嘴上又不能说，只朝那灶房外斜了一眼。


    沈修目光落在宴安鼻尖，看到那上面沾了一片面粉，便含笑着抬手帮她擦拭，“我的安娘如此能干，我又不是不知，然我并非是要束着你，只是想你能多抽些时间，陪阿婆说说话，或是……能多陪陪我……”


    最后这句话，沈修声音很轻，未叫旁人听了去，却是叫宴安听了个真切。


    她脸颊又是一温，忙将头又缩了回去，半晌后，才低道：“那就……先、先寻一个吧……”


    晚饭后，宴安又烧热水照顾何氏洗漱。


    正好阿诚有事寻沈修，两人在院中说话，何氏便拉着宴安低道：“你这丫头，可莫要犯傻，人家沈先生那般心疼你，你应下便是，还推个什么，再说了，就沈家那家底，还能请不起两个丫头？”


    得了祖母埋怨，宴安撇撇嘴，与她低声解释。


    自卢氏离开后，沈家中馈已是交到了她的手中，她如何不知，请两个婢女入宅，并非难事。


    可宴安还是觉得，她有手有脚，洗衣做饭，洒扫庭院，样样做得来，何必平白多添两张嘴，且如今沈家门庭清冷，若又寻了人入宅，定是不如眼下这般清静自在了。


    何氏简直恨铁不成钢，一把攥住她手心，“你瞧瞧你这双手，这些年来饶是不下地干活，平日洗衣做饭，还是磨了层茧子出来，你如今不知道疼惜自个儿的话，那往后便有你的苦头吃！”


    “怎么会？”宴安实在不解，不就是不愿雇那么多人，祖母怎就这般着急。


    何氏冷哼，“你且去那县里看看，但凡手头宽裕的人家，有哪个后宅能安生的？”


    宴安又是一愣，很快便明白过来，蹙眉低道：“阿婆说什么呢，我公婆二人成婚数载，也未曾有那等行径，我信怀之不是那朝三暮四之人。”


    沈家父母情比金坚，已是到了无人不知的地步，宴安相信沈修为人，也是说得过去的，然何氏身为宴安祖母，自然还是要为自家孙女打算。


    “怀之眼下疼你，可若是时日久了呢？”何氏朝着院中看去，将声音压得更低，“你婆母琴棋书画样样精通，平日里做得皆是些文人雅事，论起操劳，那些如何能与洗衣做饭相比？”


    宴安没有说话，只低头看着自己掌心的那层薄茧。


    何氏见她似是听进去了，便软下语气道：“阿婆知道，我家安姐儿心善，可这人呐，不能凡是都为旁人想，也该是时候为自己想想了。”


    宴安慢慢敛眸，低声应道：“阿婆，我知道了。”


    何氏松了口气，转而又想起一事，低声嘱咐道：“挑那丫头时，也要留心些，模样周正便好，不必太过伶俐，更不必……太过出挑，最要紧的是性子稳重，手脚勤快，知道自己本分便好。”


    宴安点了点头。


    从宴家回沈家这一路上，宴安似都藏了


    心事，沈修不是未曾看出，只是没有开口，待两人洗漱之后，合了门窗，落下帐子，他揽她入了怀中，才温声问道：“便没有什么想与我说的？”


    宴安抿唇摇头。


    “我以为，我与安娘之间，无需再有任何隐瞒……”沈修将鼻尖朝她脸颊凑去，那呼吸喝在面颊与颈窝之处，激起一阵颤栗，宴安忙将脸别开，支支吾吾道：“没、没什么事，只是……只是寻常琐事罢了……”


    沈修似也猜出了几分，他缓缓坐起身来，垂眼望着宴安，试探着轻声又问：“可是挑那婢女一事？”


    宴安惊讶抬眼，沈修心知已是猜中，唇角微弯，垂首覆住她唇瓣，许久后，缓缓移开，朝那脖颈而去。


    “安娘，我此生只有你，也只要你，我若负你，这条命便由你亲自来取……”


    宴安恍然睁眼，抬手便要将他推开，“你浑说什么，这种话日后可莫要再……啊……”齿尖轻噬的微痛与那痒意一并袭来，将那后话全然冲散。


    而此时，那千里之外的京城，宴宁已是快马加鞭，日夜兼程，朝着晋州的方向疾奔而来。


    他此番高中殿试第三，由天子亲擢，授大理评事，正八品京官，隶属大理寺，掌天下刑狱复核。


    因他家在晋州，路途颇远，特赐归省三月，期满后回京任职。


    皇命一下，宴宁尚未来及在京中置宅，便立即启程，几乎到了不眠不休的地步。


    他与她分别已有一百三十六日。


    她可知，从那第一日离开之时，他便在心中念她至极。


    快至晋州时，宴宁前去驿站用膳，又换了马匹，那驿站官吏看了通牒，得知他是新科探花，立即遣人快马前去州衙与宴家报讯。


    待宴宁驾马到了县城之时，街道两旁已是聚满人群，连那晋州知州与通判也亲自前来相迎。


    鼓乐声声，满街红绸，众人无不争相来一睹这位新科探花的风采。


    然宴宁的目光却是越过那人群，几乎只用了一瞬工夫，便寻到了她的身影。


    阿姐……


    在与她目光相撞的刹那，宴宁只觉心头骤然一暖，这一百余日的分别，他从未有此刻一般，真真切切觉得自己活于人世。


    宴宁唇角微弯，眸中那片沉冷瞬间消融，然不过眨眼之间，那眼底的光亮又倏然沉灭。


    他眉心微蹙，头朝一侧微微偏去。


    阿姐的手，为何要与沈先生握在一处——


    作者有话说：[柠檬]：家被偷了？？？？


    第37章 第三十七章我们一家人，再不分开……


    满街喧哗仿若戛然而止，攒动的人群也好似顷刻散去。


    阿姐的手，确是被沈先生所握。


    非是病弱后的搀扶，也非礼节性的寒暄，而是无所避讳，真真切切的十指交握。


    宴宁慢慢敛眸，不在细看，他面色和缓，唇角那抹淡淡弧度犹在，然那心头却早已沉冷至极。


    他不疾不徐勒住缰绳，翻身下马，上前便朝知州与通判等人先行一礼，“学生宴宁，今日归乡省亲，本不敢惊扰州县，承蒙诸公厚爱，盛礼相迎，宁受之有愧。”


    知州与那通判皆是连忙还礼。


    若论品级，知州乃从五品，那通判亦是正六品官员，然宴宁为新科探花，天子亲授，虽只是八品大理评事，却为京官，且手有实权，要知大理寺掌天下刑狱复核，若非那才识过人，持心公正者，圣上安能将他安于此处？


    再者，宴宁此番一甲之列，非比寻常，乃是圣上首度更改殿试制度，不再黜落一人，故而今科进士，皆得天子赏识，尤其这一甲三人，更受天子注目。


    明眼人都看得明白，宴宁眼下虽之时八品评事，但前程已是不可估量。


    宴宁称不敢再扰百姓出行，便与前来相迎的几位官员纷纷辞别。


    当他来到何氏面前时，何氏早已泪流满面，满心的激动与思念，还有那分别后的担忧，尽数化成一句颤巍巍的话，“我的儿啊……你、你可算是回来了！”


    此话一出，身侧早已红了眼眶的宴安，也是瞬间落下泪来。


    宴宁自然看得见，然不等他开口，便见沈修臂弯抬起，用掌腹在她手臂上轻轻摩挲着，出声安慰道：“莫哭了，宁哥儿平安归来，该是欢喜才是。”


    那动作极其自然，仿佛已是出于本能，而宴安非但没有抗拒，反而微微侧身，将脸颊朝他怀中偏去，一面抬手拭泪，一面低声与他说了句什么。


    宴宁没有听清，也不想去听。


    有些事，不必出口询问，也能寻到答案，两人如此亲密，毫不避人，而她已是挽了出阁后才会梳的圆髻，那上面簪了一根白玉簪，这是并非宴家之物，也是宴家所负担不起之物，就连她这身衣裙，不必细究做工，只粗粗扫上一眼，也知是用了那上等的衣料所裁。


    宴宁已是彻底敛眸，不叫那二人身影刺入眼中，他口中轻声说着宽慰祖母的话，心底却有个声音，如那寒冰一般，在他心头不住重复着：阿姐骗了我……她骗了我……


    她说过不会喜欢沈先生，也说过她此生都不愿嫁人，还说过要与他永远在一起……


    可她食言了。


    她骗了他。


    “宁哥儿。”


    宴安的声音在耳边骤然响起，宴宁怔然抬眼，迎上那目光的瞬间，眼底的恨意与阴冷几乎快要压抑不住，可不过顷刻之间，他敛眸再抬眼时，已是一片温润清明。


    “阿姐。”他唇角微弯，抬手将她手腕握于掌中，那一瞬的力道猝然收紧，宴安眉心微蹙，正觉不解，便见宴宁倏然松了力道，面容含笑着将她的手覆在祖母手上，而他的手也跟着覆盖其上。


    就如从前一般，祖孙三人手掌交叠，握在一处。


    “阿婆，阿姐，”他嗓音微哑，眼眶亦是有些泛红，“我回来了，往后，我们一家人，再不分开。”


    此话一出，何氏顿时泪如泉涌，上前一步将这两位孙儿一并揽入怀中。


    要知自宴宁高中探花之后，宴家的事便在晋州传开，几乎人人皆知宴家这些年所受之苦，其父早亡，生母抛下这一双儿女不知所踪，是祖母何氏咬牙带着两个孩子，在那混乱之时，将二人带回晋州，含辛茹苦，拉扯成人。


    这一幕落于众人眼中，无不为之动容。


    就连一旁的沈修，也是忍不住红了眼眶。


    宴宁自是没将这位恩人忘记，他慢慢松开祖母，上前一步朝着沈修深深一揖，朗声便道：“学生蒙先生多年教诲，方能登科入仕，如此恩情，没齿难忘。”


    沈修尚未来及开口，那站在一侧的王婶却是掩唇笑道：“哎呦，还唤先生呢？该改口称姐夫啦！”


    宴安闻言，神情一滞，似恍然间意识到了什么，她脸颊瞬间涨红，连忙抬眼去看宴宁神色。


    见宴宁好似不解一般，眉心倏然蹙起，何氏忙轻咳一声，正要岔开话题，便见沈修缓缓抬手，将宴宁虚扶起身。


    “快起来，你这一路风尘仆仆，定是累极，我已是提前备了马车，先回家歇息罢，余话……慢慢再说。”


    宴宁顺势起身，敛眸应道：“是，先生。”


    既是没有知会于他，那他缘何要改口，自是如从前那般唤他便是。


    回去这一路，宴安与沈修几乎很少开口，倒是何氏絮絮叨叨，几乎说了一路。


    问他京城的饭菜可能吃惯，又问他科举时可曾熬夜伤了身，还念叨他穿得少了，莫要冻着……


    说着说着，何氏忽然想起什么，又问：“宁哥儿，你从前连驴都未曾骑过，怎的今日竟能骑马了？方才我瞧见你坐在那高头大马上，可将我吓了一跳！”


    宴宁淡笑道：“琼林宴上，圣上知我不会骑射，便特地指了一位教尉，教了我些许时日。”


    “哎呦！”不说还好，这话一出，何氏又觉心如擂鼓，“这才刚学不久，你便骑得那般快，可真是太胆大了！这要是摔了该如何是好啊！”


    宴安闻言，心头跟着一揪，忍不住抬眼道：“便是学会了，也当是骑得慢些。”


    何氏也是连连附和，“可不是！左右也该回来了，晚个三五日不妨事的，你这般着急又是作何？”


    宴宁没有道出缘由，只是垂眼点头应道：“阿婆说的是，往后我自当注意。”


    他眸光看似落在何氏身前，一副在与他认真说话的模样  ，然他自己才知，他看的是宴安脚上的那双绣鞋。


    那绣鞋正中，有朵并蒂莲，那盛开的模样，甚为刺眼，刺得人想发笑。


    回到宴家，按照三人之前所议，还是得祖孙三人合门来谈，沈修不便在场，他便寻了借口，先行离开。


    待那院门合上的瞬间，宴宁脸上笑意散去，再开口时，终是带了几分不解与那担忧，“我离开这段时日，沈先生做了什么？”


    虽然他已是看出，阿姐与沈修在一处时，并未有那勉强或是不愿，可他还是存了几分侥幸，万一那沈修使了何手段，让阿姐迫于压力才与他成婚？也许阿姐并未骗他，只是出于无奈？


    然宴安的回答，却是叫这最后的一丝侥幸都摔入了谷底。


    “宁哥儿，我与怀之……早已心意相通，只是从前他为父守孝，此事才不被外人所知……”


    “外人？”宴宁又一次想要发笑，她称了沈修的字，怀之。而他在她口中，竟已是外人。


    宴安忙改口道：“不不，我并非此意，而是……是沈家规矩重，只愿过长辈之面，这才……才一直瞒着你，未曾言明。”


    “何时的事？”宴宁食指在膝上轻轻叩着，目光稳稳落于宴安面容上，将她一丝一毫的神情都未放过。


    “哎呦！”何氏见宴安吞吞吐吐，索性替她开了口，“便是沈家搬来柳河村那会儿！”


    “可我那时日日在家中，两家商议此事，我缘何不知？”宴宁几乎瞬间便反应了过来。


    “沈母体弱，不便外出，却是书信了一封，你阿姐识字，与我转述的，沈先生待咱们宴家有恩，又是一表人才，你阿姐与他情投意合，我这做祖母的，自然愿意。”何氏随口便道。


    “哦？”宴宁眉梢微挑，“可我记得我离开前，阿婆特地将我叫至身前，说日后阿姐不必嫁人，叫我定要好生照顾她，若那时她与沈先生已有婚约，有何故多此一举？”


    何氏哑然。


    三人早几日前，便已是商议了此事，若宴宁归来，该如何与他解释。


    沈修还是不愿将赵福之死的实情道出，毕竟宴宁如今已是入仕，有为京官，若他知了实情，是宴安失手害死赵福，定叫他左右为难，还不如按那县衙所判，将此事说予宴宁便是。


    何氏与宴安也觉该是如此，故而才如此刻所言，只道是两人暗生情愫后，一直瞒于宴宁，是那赵福之死，才将两人早已订婚一事在众人面前揭开。


    “那是……是我与怀之闹了别扭，一气之下想要悔婚，便说永不嫁人，阿婆信以为真，才会与你道出那番话来。”宴安垂眼未敢看他，声音比之前又低了几分。


    宴宁明明看出她与祖母皆在说谎，却还是极为配合地叹了一声，再抬眼时，眉宇间透出了几分委屈与伤怀，“所以……阿姐与沈先生订婚，我无需知晓，连他们成婚之日，也不必与我知会……”


    “不，不是这样的！”宴安连忙出声辩解，将赵福坠亡一事按照那公堂之上的说法道出，连卢氏病重，催促二人成婚也一并说了出来。


    宴宁心中再次冷笑。


    他与阿姐朝夕相处已是十二年了，她竟当真以为，他会信她为见沈修，彻夜不归？


    怕不是那赵福找死，夜闯宴家，翻那墙头之时，与阿姐争斗不慎坠地而亡。


    至于那沈修，怕是得知此事后，与阿姐共同合谋，将其掩盖。


    宴宁指尖继续在膝上一下又一下地轻轻叩着，虽已是猜出七分，面上却未曾显露，只神情复杂地垂了眼睫，低声叹道：“原是如此……”


    “若说我心中没有半分怨责，便是骗了阿婆与阿姐，可若让我一直耿耿于怀，我亦是做不到，我……”宴宁语气微顿，神似哀伤，“我只是……只是觉得不该错过阿姐的婚事，又觉得……怪我未曾在家，叫阿姐与阿婆受了那县衙之苦……”


    此事虽已过去数月，然一想起县衙那日场景，何氏依旧心有余悸，闻言便又簌簌落泪。


    宴安心中又愧又痛，这一切皆是因她而起，她双手紧紧攥住衣摆，几度想要将实情道出，可一想到今日那街头上，宴宁身骑骏马受人簇拥的场景，为了他的仕途，也为了不叫他心中纠结，她最终还是将一切生生咽下，只垂眸低道：“我与阿婆……从不怨你，是阿姐……阿姐有愧于你……你、你切莫自责……往后，我们一家人健康安宁，才是最重要的。”


    “阿姐说的是。”宴宁轻声应道，似是真的信了，也真的释然了。


    他说完，长出一口气，缓缓抬眼，就与从前一般，朝宴安温笑，而那膝上一直轻叩的食指，也终是停下，慢慢将拳握紧，那手背上的青筋清晰可见——


    作者有话说：[柠檬]：把我当外人是吧？什么都瞒着我？好，很好，非常之好。


    第38章 第三十八章阿姐，莫要怨我


    沈修离开宴家后，并未如往常那般，会在入夜后来接宴安，而是差了春桃过来传话。


    春桃便是半月前，沈修与宴安去县里挑来的婢女，她今年刚至十五，家就住在隔壁村，她家中贫苦，比之宴家还不如，但为人老实，一张圆脸看着就是个憨厚性子，且也极为勤快，又有眼力劲儿，从不叫人费心。


    “郎君说，娘子今日便在娘家陪陪阿婆，他明日再来寻娘子。”


    宴安闻言，心头一暖，与她在院中低声嘱咐，要她记得帮沈修熏上安神丸一事。


    春桃原本听得正认真，却不知瞧见了什么，那眼睛瞬间便直了，整个人呆呆地望着前方。


    宴安觉奇怪，随她目光朝身后看去，这才看到小姑娘是看见了宴宁。


    棚下挂着灯，橙黄的光晕下，宴宁从灶房推门而出，他身上沾着水汽，衣袍也系得松松垮垮，他神情带着几分倦意，目光幽幽看向院中二人，那出众的五官在光晕下，显得更为分明。


    瞧见这一幕，宴安也怔了神色，不过四个多月未见，宴宁便与印象中有了许多变化，他似乎又长高了些，人也变得宽硕起来，不似从前那般清瘦。看来那京中水土还是极养人的，他在京中应也未曾吃苦。


    想到这些，宴安心中安定不少。


    而宴宁，似是未曾想到院中除了阿姐，还会有旁人，又是个这般年纪的姑娘，他将来人迅速打量了一番后，脸色微微沉下，转身又回了灶房。


    房门合上的瞬间，春桃才骤然回神，从前她只知旁人常说，能做那探花郎的，皆是貌比潘安的俊秀之人，她原还觉得传言夸张，如今得以一见，才知那传言非虚，这探花郎果真是万里挑一之人，比她家郎君还生得好看。


    “哦、哦……奴、奴婢记下了……”春桃脸颊已是比那熟透的枣子还红，她忙低下头，支支吾吾地回了话。


    宴安笑了笑，与她温声说道：“夜里湿气重，快些回去吧。”


    春桃离开后，宴安重新将院门锁好，灶房里的宴宁听到声音，这才推门又走了出来。


    “阿姐，方才那是何人？”宴宁脸上似还带着几分不悦。


    “是沈家的婢女，常跟在我身侧的。”宴安一面说着，一面来到棚下，语气中含着歉意，“是阿姐疏忽了，忘了你方才正在灶房洗漱，若下次，我便与她在门外说。”


    宴宁并非是要怪她，只是不喜被人那般打量，“怪不得阿姐，是我离家太久的缘故。”


    宴安瞧见他发丝还在滴水，赶忙便将他往屋中撵，“虽已是入夏，可这夜里有山风，还是需得注意，莫要沾了寒气。”


    宴宁嘴上答应，脚步却故意慢了几拍，宴安心头一急，便直接拉住他衣袖，将他往屋里带。


    宴宁看她为自己心急，脸上的不悦一扫而光，目光又朝衣袖看去，看到阿姐那白皙的指尖，宴宁喉结微动，慢慢敛眸。


    屋里，何氏斜靠在炕头上，瞧见两人进屋，唇角抑制不住地朝上弯起，有那么一瞬，仿若又回到了从前。


    看到宴安嫁人，何氏心头大石落下，可夜里若是醒来，看见炕上空空，看那屋子正中布帘也未曾拉上，老人家也还是会感到空落，如今两个孩子都在身侧，她如何能不高兴，忙招呼着二人到身边说话。


    两人坐在抗边，宴宁故意顺手将长巾搁在一旁桌上，任那发丝还在往下落着水珠，那衣袍后也已是湿了一片。


    宴安“啧”了一声，顺手拿起长巾。


    宴宁道：“阿姐不必麻烦，待会儿便能……”


    “你好生陪阿婆说说话，莫要管这些了。”宴安温声将他话音打断，轻轻替他擦拭着湿发，动作熟稔如旧，就好似一切又回到了从前，她还是那个对他无微不至，关护有加的阿姐。


    宴宁也不再推拒，感受到阿姐就在他身后，与他靠得如此近，近到连她呼吸都落于他发间，还有那指尖也时不时与他发丝交缠在一处，便让宴宁的眼底还有那唇角，都生出了一股浓浓的暖意。


    “明日晨起后，我要去县里买些东西。”宴宁唇角含笑，抬眼与何氏道。


    何氏忙道：“我要吃酥饼，还要吃枣花糕，还有那赵家的酥茶，也是做得极好，你阿姐前几日给我买了，我都未曾喝过瘾呢！”


    宴宁笑着应道：“我记下了，明日便给阿婆都买回来。”


    何氏闻言，唇角笑意更深，随即凑近了些，压低声问道：“阿婆听说，你做了八品官，那俸禄可有县令的多呀，往后可够咱一家生计？”


    县令与大理评事官阶相似，然两者区别甚大，不可同论，宴宁并未与何氏细说，只笑着与她道：“我的俸禄在京中算不得高，却也足够养活咱们家生计了。”


    宴宁顿了一下，将声音压得更低，“每月，有十五贯钱。”


    “啊？”何氏那双眼倏然瞪大，以为听错，又低声重复了一遍，“你、你说……是、是十五贯？”


    宴宁笑着朝她点了点头。


    身后的宴安见状，也是倏然愣了一下。


    “天爷啊！”何氏忙掩唇低呼，“十五贯啊，这是十五贯啊，一贯便是千文，十五贯……这可了不得了啊！”


    诚如宴宁所言，这个数在京官中根本算不得多，可多贫苦了大半辈子的何氏而言，这是想都不敢想的钱数。


    要知宴宁之前在村学帮忙教书时，每月也只有二百文，如今这十五贯，足有一万五千文，这安能叫何氏心头平静。


    她眼眶微热，心跳也跟着加速，再开口时，声音也跟着发颤，“那京中物件，与咱们晋州相比，可会贵上不少？”


    “的确贵了不少，不过……除了这十五贯俸禄，每月方方面面都还有份例相补。”


    宴宁说着，恍然想起一事，起身掀开布帘去了里间，片刻后，他将带回的银钱拿给了宴安，“我去了一些明日用，剩下的阿姐帮我攒着。”


    宴安又是下意识的习惯，抬手便要去接，然指尖刚一触到那布袋时，却是猛然一顿，忙将手收了回去，“不不不，你……你还是自己收着吧。”


    宴宁眼底闪过一丝寒意，神情却是明显的落寞，语气也不似方才与何氏说话时那般轻松了，“可我以前……都是交给阿姐的，阿姐如今与沈先生在一处了，便……便不管我与阿婆了么？”


    宴安的心也跟着疼了一下，“我……我……”


    “哎呦，可不能这般说你阿姐。”炕上的何氏闻言，忙朝宴宁摆手，“你不在这段日子，你阿姐便是嫁了人，也日日会来家中照顾我，你姐夫也绝无二话，有时陪着她一并待到深夜。”


    “你阿姐便是嫁人了，也未曾忘过咱们宴家。”何氏提起这些，心头也是满满的感动，她从枕下摸出一把钥匙，拿给宴宁看，“柜中的银钱，你阿姐说都是为你攒的，一分都未曾带走，还将钥匙也交于了我。”


    宴宁垂眼没有说话，明明站在那里已是高出宴安不少，可那眉眼间的委屈与落寞，还是让宴安瞬间想起了幼时的他。


    “我……我先将钱锁起来吧。”宴安将长巾搁在桌上，接过那布袋，又从何氏手中取了要是，来到柜前，如从前那般，将银钱全部收好。


    身后的宴宁，终是沉闷地“嗯”了一声。


    何氏心底暗暗叹了口气，面上却又笑了起来，将话题岔开，“咱们宁哥儿如今这是出息了，往后阿婆便不必再吃苦了，那咱家这小院，可要请人修缮一番？”


    宴宁脸上寞然慢慢散去，再度回到何氏身旁坐下，“阿婆，不必如此了，我此番只能待三个月，便要回京任职。”


    “啊？你又要走啊？”何氏笑容瞬间僵住。


    宴宁笑道：“我日后是要留于京城的，此次不光是我要走，我还要带着阿婆与阿姐一并离开。”


    “啊？”何氏又是一愣，似有些不真实感，“那我们住在京中？”


    宴宁点头道：“阿婆莫怕，我会在京中置办宅院，往后我们一家，便会久居于京城了。”


    宴安合上柜门，见宴宁发丝已是七八成干，便也拉了椅子坐在炕旁，笑着与何氏道：“往后阿婆，便是京中的夫人了。”


    何氏嗤地一声笑出声来，又想起一事问道：“那京中的宅子，可不便宜吧？”


    宴宁如实道：“若想盘下宅院，咱家的余钱，自然不够，可我在京中结识了一位同僚，他正好有处别院尚为空闲，愿只三贯钱，便租于我们，然我尚未来及细看，因着急回乡，只是口头应下，待此番回了京中再与他细谈。”


    何氏听到要花三贯来租房，眼睛登时又瞪大了，然得知此价在京中已是难已寻来，便也慢慢安下心来，又问起那宅院的事。


    祖孙二人许久未曾说过这般多的话。


    宴安很少插话，只静静坐在一旁，时不时抬眼朝身侧的宴宁看去，不过四个来月，他不只是身形有了变化，言谈似也变了许多，似更愿意与人交谈了，也似更开朗了些。


    宴安看着看着，鼻根又渐渐泛起了酸意，她家阿弟，终是熬出来了，他们三人，往后定会越来越好。


    直到听见宴宁与何氏说，待入京置了宅院后，要将她们二人院子安排在一处时，宴安才恍然回神。


    何氏原本满面笑容，眼中也是对未来的憧憬，在闻得此言后，也是跟着一愣，朝宴安看去。


    而宴宁，似也一副终是反应过来，今非昔比，他的阿姐已是嫁了人，她根本不会随他们一并入京了。


    屋内倏然陷入沉默，许久后，宴宁低声开口：“不论阿姐身在何处，宴家永远都有阿姐的住处。”


    宴安鼻中酸意再也忍受不住，那泪珠从眼角缓缓而落。


    宴宁很自然地抬起手，用帕巾帮她轻轻擦拭着面上泪痕，反倒是出声宽慰起她来，“无妨的阿姐，若往后想阿婆与我了，便与先生一并去京中探望我们便是。”


    宴宁说罢，便将那沾着阿姐泪水的帕巾，拢入袖中，随即缓缓起身，温声对二人道：“夜深了，阿婆与阿姐早些休息罢。”


    话落，他掀开布帘去了里间。


    他未曾点灯，褪下衣袍后，便躺在了床上，抬眼朝那布帘看去。


    外间那跳跃的橙光让她的身影落于帘上，温暖，纤细，就好似与她分别后的每个夜晚中的梦境一般……


    他用指腹缓缓摩挲着那温湿的帕巾，喉结微动，将那帕巾轻轻贴在唇边，又慢慢落至身前，最终朝下话落……


    阿姐……是你欺


    我在先，也是你弃我不顾……


    阿姐……莫要怨我……嗯……便是怨了，也要一生一世……不，是生生世世……与我在一起……


    阿姐……阿姐……


    嗯……阿姐……——


    作者有话说：[柠檬]：阿姐可知，我日日夜夜都在想你，想你的所有……


    第39章 第三十九章好，他便是她的狗


    翌日清晨，用罢早饭，宴宁准备换衣去趟县里。


    宴安帮他整理衣物，此番从京中带回的衣衫，除了做工精致以外，各个都是上好的衣料，宴安小心翼翼将那些衣物挂入柜中，再看到一并带回的旧衣时，宴安犹豫问道：“这些不行便扔了，若是日后在京中任职，穿了会叫同僚笑话的。”


    宴宁蹬上鞋靴，起身来到柜前，将宴安手中两件旧衣接过，轻轻拍着上面那层浮灰，“这些都是阿姐亲手所缝，便是日后不穿，也没有丢弃的道理。”


    说罢，他便将衣衫整整齐齐放入柜中。


    宴安顿觉心头又是一暖。


    宴宁走后，何氏也不由与她感慨，“宁哥儿向来心如明镜，孝顺懂礼，往后他福气可还大着呢！”


    晌午，春桃带着肉菜来到宴家，与宴安一并在灶房忙活。


    多数是春桃在做，宴安在一旁打下手，时不时再陪着何氏闲聊两句。


    村学那边，因这六村并不比沈家村富裕，每年到了夏秋，便要开始农忙，几位里正合计，索性暂且只上半日。


    沈修正午不到，就来到了宴家。


    灶房门开着，宴安在棚下做肉饼，春桃则在里面贴肉饼，整个小院里都是肉饼的香味，也不知这三人在说什么，各个脸上都是笑意。


    沈修来到院中，先是上前问候何氏，在与何氏说话时，目光已经飘去了棚下。


    宴安见他来了，便也不再干活，脱掉围布，又洗净了手，说要去后院喂鸡，沈修见状，便也跟着一并前去。


    后院清静，正适合两人说话。


    宴安一看到沈修眼下那淡淡的乌青，疑惑道：“昨晚没有熏那安神丸吗？”


    沈修握住她两只手，将她拉至身前，垂眼望着她，低声道：“熏了。只是……你不在身侧，我总觉得空落落的……睡不踏实……”


    昨晚是两人自成婚后，头一次未曾在一起入睡，宴安心觉愧疚，又觉心疼，不由语调更软，“那今晚……我还是回去吧？”


    沈修自然想让宴安回去，但还是深吸口气，轻叹着摇头道：“不必了，还是多陪陪阿婆和宁哥儿吧，本来我们成婚这事，已是亏欠了他，若他得知我这做姐夫的，只是一日便着急将你叫回去，那心中兴许会更加不满。”


    “不会的。”宴安似是生怕沈修误会了宴宁，赶忙笑着与他道，“宁哥儿向来懂事，也最听我的话了，我昨日已经将事情原委与他解释了一遍，他只是觉得未能亲眼看着我出嫁，心中感到遗憾，并未不满或是生出什么怨怪来。”


    “如此啊，那我便放心了。”沈修说着，垂眼便在宴安额上落下一吻，用那又柔又轻的声音道，“那今晚若有安娘陪着，我定能睡得极为踏实。”


    宴安双颊顿时涨红，赶忙环顾四周。


    墙角那边，宴宁屏气朝后退了半步，将身影彻底隐入墙后。


    他方才回来时，知宴安在后院喂鸡，便跟着寻了过来，尚未露面，便听到沈修在说他，他索性停下脚步，就这样听了下去。


    越听，宴宁面色越沉。


    他如何听不出来，沈修分明想让阿姐今晚回沈家陪他，却还要装模作样，以退为进，看似是在为阿姐着想，不愿阿姐与他们心生嫌隙，可字字句句都在暗示，是她阿弟会生怨气，他才只能与她继续分离。


    宴宁心头冷笑。


    好一个人前风光霁月的正人君子，背后却做着那挟恩图报的小人之径。


    晨起他直奔县衙，将那赵福一案卷宗全然翻出，如果昨晚听了宴安所言，他还只是心中猜测，如今的宴宁已是能够笃定，沈修便是那趁人之危，借帮助阿姐摆脱嫌疑之机，让两人有了婚约。


    能两入殿试之人，该是何等聪慧，竟只能想到与人私会这种事来做掩护？


    宴宁不信。


    再一想到那卷宗所写，沈修身前乃至腰腹之处，有着男女亲近所留痕迹，宴宁更觉气血上涌，强行压着那心头愤恨，才未在那县令面前失态。


    原本他还以为，宴安只是受沈修所骗，才会答应与他成婚，可此刻看到她红着脸颊，眉眼含笑地靠在沈修身前时，宴宁终是无法再骗自己。


    若当初两人只是权宜之计，并未当真生出情丝，那为何不过成婚月余，两人便可亲密到如此地步？


    “我与怀之……早已心意相通……”


    “宁哥儿向来懂事，也最听我的话了……”


    宴安的话在宴宁耳中不住回响，他用力合上双眼，许久后唇角浮出一抹冷笑。


    所以，她早就喜欢上了沈修，那所谓的权宜之计，兴许也是她心中所盼……


    而他，在她眼中，只是个乖乖听话的弟弟？


    她当他是狗吗？


    好，他便是她的狗。


    可阿姐，狗急了可是会咬人的。


    宴宁深吸一口气，许久后才缓缓呼出，再朝那边看去时，眼中阴霾已是彻底隐去。


    “阿姐。”


    宴宁忽然唤出的声音，将宴安吓了一跳，她赶忙将沈修松开，将那颊边一缕发丝别致耳后，带着几分尴尬地笑意，对宴宁道：“宁、宁哥儿回来了？”


    宴宁“嗯”了一声，走上前来，抬眼带了一丝温笑地朝沈修道：“沈先生。”


    自昨日他回来后，便一直未曾改口，称呼沈修时，还是如从前那般唤他先生。


    昨日的宴宁尚不知两家结亲一事，这般称呼倒也说得过去，可如今他分明已是知晓，若继续这样称呼，便失了礼数。


    宴安抬手轻轻拉了一下宴宁衣袖，低声提醒他道：“该称姐夫了。”


    宴宁似愣了一瞬，这才一副恍然想起的模样，带着几分歉意地看向沈修，“哦……应当称先生为姐夫才是。”


    其实只用改口叫一声姐夫便好，宴宁却又是暗戳戳地将那先生重复了一遍。


    若沈修心中无愧，自然不觉有何不妥，偏他也知这先生到底是如何变为姐夫的，听在耳中，便不免觉出一丝刺耳来。


    可细观宴宁，他面上神色非但没有半分异样，反而还十分诚恳地又朝沈修拱手道：“一时习惯，忘了改口，还望姐夫莫要怨责。”


    阿姐面前，他自然可以一直都是那个乖顺又懂事的弟弟。


    宴宁话落，眉宇间似也含了几分忧心，生怕惹了沈修不悦一般。


    沈修只觉是自己多虑，忙朝他温笑摆手，“无妨，一家人不必如此拘礼。”——


    作者有话说：宴[柠檬]：好一个害怕我怨怪，所以不敢叫阿姐陪你？


    沈修：好一个忘了改口，怕我怨责？


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    【因亲人离去，家中这几天事务繁忙，可能更新不是很稳定，但我会尽量不断更，也向大家保证，本文不会坑，等这几天忙完，会正常稳定的更新的】


    第40章 第四十章生不逢时


    午饭时，何氏也看出沈修气色不佳，沈修嘴上说着是因天气渐热，夜里难眠的缘故，但说这番话时，眼睛却是望向了宴安。


    宴安感受到他的目光，脸颊微红，眼睫也跟着垂下，这一幕落在何氏眼中，还有何看不懂的？


    何氏不舍宴安是真，可一想到沈家如今状况，若宴安久居娘家不归，那般大的沈家院子，可就只有沈修孤零一人，这叫他如何能眠？


    “可不是，今年怎就热得这般快，昨夜我与安娘一到睡时，也是闷了一头汗。”何氏并未挑明，而是顺着沈修的话道，“安娘今晚还是回沈家罢，与我挤在一处着实更热了。”


    小两口闻言，皆


    是垂眸轻笑。


    桌上那久违出声的宴宁，眸底却是一黯，轻声地开了口，“夜里热，阿婆与姐夫皆睡不安稳，那我午后便去一趟县里，抓些清火的草药回来。”


    提起抓药，宴宁又想起一事道：“我在京中的这段时日，听闻有位老郎中，最擅调理老人家的腿疾，待下月我们回京后，便请他自己给阿婆瞧瞧。”


    宴宁此话一出，屋内之人皆是一惊，尤其宴安，脱口便问：“下月？我记得你昨晚不是说了，此番可待三月再回京任职的吗？”


    宴宁眉心微蹙，似也轻叹了声，与她细细解释道：“阿姐有所不知，此番归期的确给了三月，然往返路程皆算其中，来时我快马加鞭，已是用去十日，回京带着阿婆，必定路上要稳妥慢行，这便占去了一月，余下时日，还要在京中置院……”


    经宴宁这般一分析，三个月不仅不够，甚至听着还有些仓促了。


    “这、这般快么……怎就这般快呢？”想起不到一月便要与祖母分别，宴安眼眶瞬时红了起来。


    她原本打算今晚回沈家陪沈修，可此刻一听下月祖母与阿弟便要离开，再一想到此番分别，不知何时才能再见，那心头便已是浓浓不舍，几乎瞬间就改了主意。


    何氏又何尝不是，她也搁了碗筷，强忍着鼻中酸意，抬手轻轻在宴安手背上拍着，虽没有开口，却已是叫人看着为之动容。


    沈修如此聪慧，怎会看不懂这祖孙二人难舍之情，他不想宴安难过，也不想日后提及此事，会叫宴安心头怨他，便温声道：“既是赶得这般急，安娘夜里还是留下来好生陪陪阿婆吧。”


    午饭后，宴安与何氏在房中说话，宴宁则与沈修来到院中。


    这还是宴宁科举归乡后，两人首次谈论殿试一事。


    “确如姐夫所言，如今科举极重策论，而轻诗词。”


    宴宁语气恭敬，就如从前作为学生时一样，然这声姐夫落于沈修耳中，他合该觉得亲切才对，却让他又生出了一丝不自然，许是两人所谈话题的缘故。


    他轻咳一声，压下那份莫名的异样，温声问道：“那此番策论，你是如何答的？”


    沈修神情尽收眼底，宴宁眉梢不着痕迹地轻挑了一下，随即继续恭敬回话。


    “学生此番，重变，却未言变。”他称呼沈修为姐夫，却自称学生，这学生二字出口的瞬间，沈修更觉心头被细刺扎了一下。


    那时他常以指点策论为由，频频登门。


    说是惜才来教学生，可只有他自己清楚，他的心思并未全部都在宴宁身上。


    他自诩清流，却在情动之时，用了这算不得光彩的借口，且还有那赵福一事，他也做得留有私心。


    沈修心里清楚，这些皆非君子所为。


    如今再看宴宁，所言皆是朝堂新政，并无半分试探或是讥讽，才叫沈修心头更生难堪。


    这份难堪未能逃过宴宁的目光，他越是如此，他越要这般，“姐夫可知，如今朝中已非往日？圣上凡有要事，必先问于韩公，此番科举改制，便是韩公力谏而成。”


    早些年，新帝登基，为稳固根基，重用老臣，不敢轻易言变，而当年朝中的那位范公，秉性刚直，却不顾那几代元老的反对，屡次谏言整吏治等新政，遭到群臣排挤，最终贬死岭南。


    在他之后，朝堂再无人敢提新政。


    “姐夫当年策论皆承其志，故被黜落。”宴宁说至此，叹息摇头，“此为生不逢时，而非才知不足。”


    确如宴宁所言，能将他带至探花之位的人，又怎会是那平平之辈。


    然两人策论虽都言变，却有着本质不同。


    沈修言辞激烈，如当年范公，直刺时弊。


    而宴宁策论，重在陈述，列举各处不公之时，未见半分情绪，只将事件清楚列明，因果推演，利害摆清，最后结论自然浮现，仿若并非他所提倡，而是阅卷者自己观后所得。


    “好一个重变，却不言变。”


    沈修赞赏地朝宴宁看来，他也终是明白，为何圣上要授大理寺职给他，除了才学出众之外，他心性沉稳，又极为冷静，虽不愿承认，但单论心性一事，宴宁已超他当年。


    若那时他能克制至此，便是变制为忌，他兴许也不至于两次黜落。


    沈修出几分怅然来，低声又问，“状元与榜眼二人，策论如何？”


    宴宁道：“状元出身中等世族……”


    其策论四平八稳，并未出错，也看不出有何锋芒，此番授职只给了虚名，未给实权，留京也只是安抚老臣。


    那榜眼言词则稍显迂腐，已是外派。


    如此可知，真正得以赏识之人，唯有宴宁。


    宴宁见沈修听至此，眸光似已隐隐有了触动，便低声又道：“姐夫可知，韩公得知我师从沈修，沈怀之时，他是如何说的？”


    沈修下意识接话道：“如何？”


    宴宁心下更为了然，眉眼微压，再开口时，声音已是低得只二人才能听到，“他说，先生有范公之风。”


    沈修心头猛然一震，嗓音顿时变得沙哑起来，“他……他竟记得我？”


    韩公当初也是范公一派，早年曾受范公举荐入内阁，只是性情比之范公更为温和，也正因如此，范公倒台时，他虽一道遭贬，却未被彻底清算，而如今圣上已是登基多年，根基稳固，又动了那变制之心，遂才使他重得圣眷。


    见沈修已是心绪不平，宴宁继续低道：“他极其惋惜，只叹你生不逢时。”


    沈修眼眸微眯，没有出声。


    “韩公此番变制，正是用人之际，而姐夫又得他赏识，若不然……”宴宁眼尾朝屋中扫了一眼，“下月姐夫与我一道入京？”


    言下之意，便是由他来向韩公举荐。


    宴宁言罢，目光直直落于沈修面容上。


    沈修久未开口，听至此，合眼深吸口气，再睁开时，眸中带着淡淡笑意。


    “不必了。”


    两次黜落后，再加范公之死，沈修已是看淡名利，更不愿再涉足朝政。


    宴宁不信，他分明看出，沈修方才已然动容，若他当真心甘情愿归隐山林，当初两入殿试的策论，又缘何那般激进？


    分明一腔抱负想要施展，只是在为自己的黜落来寻借口罢了。


    思及此，宴宁朝后退开一步，朝沈修恭恭敬敬拱手一揖，“学生并非有意相迫，实是不忍先生之才，就此埋没于此！”


    他终是又唤了沈修先生。


    这两个字直戳沈修心底，似在这一刻，他对他的敬重与亲缘没有一丝关系，而是因对他才华的赏识，才会这般恳切相劝。


    沈修再度深深吸气，许久后缓缓呼出，状似释然般再度弯唇浅笑，“不必了。”


    话至此，宴宁自是不再开口，但他心中深知，沈修并非没有半分动摇。


    往后一连数日，沈修散堂后来到宴家，宴宁虽未开口再劝他入京，却是会拿来不同政策与他商议。


    有时沈修不在，宴宁也会在宴安面前，故作惋惜的模样，宴安心觉好奇，问他缘何叹气，他欲言又止，被再三追问之下，才将此事道出。


    宴安当即惊住，“你是说……若、若你举荐的话，你姐夫也能入京为官？”


    宴宁点头道：“阿姐应知，我能高中，便是因为姐夫倾囊相授，韩公这般赏识他，他若肯入京，才华定能得以施展，或是做其幕僚，或是还有那国子监直讲之职，总之……断然不会委屈了他。”


    宴安这才恍然大悟，怪不得沈修这几日一副忧心忡忡的模样，她原以为是因她夜里不能相伴的缘故，心里还极为内疚，此刻方知，竟是因为入京一事。


    “那你姐夫，可有说为何不愿吗？”宴安不解道。


    宴宁亦是摇头叹气，“我也不知。”


    这日沈修散堂回来，宴安便将他拉至院后，问出此事，“你为何没与我提起这些？”


    沈修温声回道：“因为不重要。如今生活，已是我所求，其余之事，我亦是不曾再做他想。”


    “真的吗？”宴安似是不信，


    抬眼问他，“可你若当真放下了，为何这几日会闷闷不乐？”


    沈修没有说话，宴安便继续问道：“若真能入京，施展抱负，岂非更好？你从前教我时，不也说过，士人当以天下为己任吗？”


    沈修垂眼，神色微凉，“桃李虽小，未必不能成林，我在村学教书，亦是为天下尽一份力，宴宁不正是如此才能得以高中？”


    提及宴宁，想到不日后的分别，宴安声音低了几分，似还带了一丝哽咽，“阿婆年岁已高，宁哥儿又在京中任职……往后再见不知何年何月……”


    沈修静静听着，目光落在她逐渐湿润的眼睫上，片刻后，才低声开口：“所以，安娘今日劝我，是因为不舍阿婆与宁哥儿么？”——


    作者有话说：[柠檬]：吵起来～《 》