“确实。”


    这一声怎的怪怪的？苏念狐疑地回头，但见儿子眉眼藏不住的笑意，不由低声斥道：“我知道你心里头高兴，好歹那是你爹，一会收着点。”


    褚停云这才压住上扬的嘴角，跟随苏念进了书房。离得近了，二人也察觉，相较辰王的精神奕奕，季寒的神色显得十分疲倦。


    却仍强撑着，欠身回礼道：“王爷过谦，民女不过是侥幸。”


    “诶，”辰王抬手，不赞成道，“输了就是输了，不存在侥幸一说。尤其是你最后那一落子，本王看得出，季娘子确实深谋远虑步步为营。”


    听着像骂人。褚停云方要上前，苏念悄悄踢了他一脚。这一举动季寒未注意，却都落在辰王眼里。


    似笑非笑的目光扫过仪容端庄的妻子，不解的儿子，回到脚下虚浮还努力维持身形的姑娘。


    “咳，”他清了清嗓子，“时辰不早了，我们先回府……”


    猛地一个激灵，季寒瞬间清醒过来，“王爷还未说温涵衍的事。”


    被贸然打断，辰王瞅着她质疑的眼睛，板了脸，“本王君子一言，答应的事绝不会反悔。”


    “王爷准备何时说？”


    直直地回望而来，她不仅不发怵，言下之意倒透着些不满。


    辰王挑眉，欲要解释，妻子插/入二人之间。


    “今日的确已经太晚了，王爷即便说了再多，以你现在的状态又能记得多少？”拉起她的手，苏念心下一愣，她的手心竟都是汗？


    季寒不动声色地抽离，道了声：“听王妃的就是。”


    瞥了眼桌上的棋局，苏念似明白了几分，柔声道：“不瞒你，我们来这前方从谢家回来。”


    季寒一愣，消息竟传得如此快？再看褚停云，眉头微蹙好似也未料到。


    “谢家现在如何？”迟疑了下，她继续问道，“山长的遗体已经送回了吗？”


    “还未，”苏念看了眼面色渐沉的丈夫，“谢家主君要求官府严惩凶犯，但你们也知，此事事关重大还需刑部复核。故而……”


    她顿了顿，似在寻找合适的话语，“故而，谢家想见你一面。”


    “见我？”


    “不见。”


    季寒尚未问及缘由，褚停云这么突兀地替她拒绝，令人不由奇怪。


    “见或不见，她还没回答，要你擅作主张？”辰王瞪他。


    褚停云冷哼道：“案件复核自有刑部，再者整个案件始末巡检司也清清楚楚。谢家固然是受害者家属，那也是说姨丈一家。至于其他人，是忘了他们曾弃山长如敝履吗？这才过去多少年，现在倒有脸称是一家人了？”


    “住口。”


    “若要人不知除非己莫为。”


    “褚停云，”直唤儿子姓名，辰王知他犟没想他会口无遮拦，斥责道，“你也别忘了，我们与谢家有亲，照理说你该回避才是。此事傅尚书应也不会交予你，你瞎起什么哄？”


    “我……”


    “够了。”大吼一声，苏念真正受够了父子二人，“人家问的是季寒，又不是你们俩，你们吵个什么劲？季寒，你……”


    “不见。”面对苏念尴尬而不失温和的笑脸，她又道，“但是我可以见一下表姑娘，当然，若是她愿意可由她爹娘陪同……”


    “她愿意。”那么明显的台阶，苏念怎听不出来？迫不及待地回道，“明日王爷休沐，你和停云明早一起来用早膳……”


    “午膳。”


    “褚停云，你闭嘴。”


    忍不住翻了个白眼，苏念回头却瞧见冷冷淡淡的姑娘，弯了弯眉眼？接着便听得这姑娘道：“抱歉，明早我要回趟书院，过了午后不知可行？”


    她盘算着路上所需的时间，或许书院落锁前能赶回去。


    苏念不知她的打算，想着能答应就行，遂应道：“行，当然行。那就这么说定了，明日午后，一则见见姣姣，一则你不也有话要问王爷，正好。”


    季寒笑了笑，欠身行礼道：“时候不早了，民女就不打扰三位了，先行告退。”


    话说得谦和，举止也并无不妥。苏念却觉得哪不对，正踌躇间，褚停云已挽住她的胳膊。


    “是啊，阿娘，天色都这么晚了，您二位还是赶紧回府歇着吧。今日也都劳累了。”


    “那明日？”


    “明日不定下了？我们会按时到。”轻轻安抚道，抬眸却对上父亲若有所思的目光，褚停云咧嘴一笑，“爹，慢走。”


    定定地瞧了他一眼，辰王对妻子道：“回吧。”


    “儿子恭送父亲、母亲。”


    “民女恭送辰王、辰王妃。”


    直到走出府坐上马车，苏念仍有些转不过弯，“诶，怎么突然就把我们赶出来了？”对，赶出来，就是这种感觉。


    “呵，”褚平嗤笑道，“发现了？”


    一双美目眨巴眨巴，蓦地，“他们敢赶我们？”终于回过神，苏念不敢置信地瞪大了眼睛，“这俩孩子……不是，那个臭小子，居然敢赶我们回家？”


    苏念自问，她可是一心向着他们二人的，怎的就好心没了好报？


    看着妻子气呼呼的样子，褚平抓过她的手拍了拍，“季寒这孩子确实聪明，可看似无害往往才是最厉害的，要论婚配，着实算不得良配。你可想好，万一你儿子执意娶她，这府上可不会太平。”


    苏念一愣，“为何？”


    抚着牵了快辈子的那只手，褚平笑问：“你可知他们为何赶我们走？”


    苏念摇头。


    “一个觉得本王出尔反尔，一个发现他阿娘原来是别有目的。没当场翻脸，那是他们不敢。”嗤了声，褚平颇有些无语，“你儿子一个已经够我们受了，若媳妇也是个吃软不吃硬，这家不得被他们二人给拆了？”


    苏念垂下嘴角，沉默了。不过很快，“所以方才，停云猜到了季寒的心思，季寒也看出了停云在想什么，对不对？”


    她的眼里闪着名为惊喜的光。


    “……对。”沉重地承认，褚平不觉这有何可喜，“这又如何？先不说门当户对，停云若是娶了她，那将是操不完的心。这姑娘太像……某些人了。”


    柔夷抚上紧皱的眉心，“停云自小到大，他身边有哪些人和谁玩王爷不都心里清楚？可王爷从未阻止。即便最憋屈的日子，王爷不也觉得咱儿子没错。为何今日会觉得他的眼光会错呢？”


    “倒也不是错……”


    “算了，要不是为了让你放心，我本不想告诉你的。”附上丈夫耳畔，苏念小声道，“儿子说了，那姑娘没看上他。”


    倏地一拍腿，褚平反问道：“凭啥看不上他？！我儿子哪不好了？”


    “……”


    往一侧靠去时，苏念脑海中只有一个念头：这父子俩，其实都是傻的吧？


    殊不知与此同时，常郡王府里的傻小子正躺在床榻上翻来覆去，一脸的傻乐。


    他没想到，面对他爹娘的威势，季寒居然选择站在他这一边？这，算不算护短？不过，她还真有胆子，明里不表暗地里给王爷王妃甩脸子？


    思及此，褚停云忽又垮了嘴角。这是不是证明，她根本不在乎他？


    可是阿娘说，若是姑娘无意，今日他是绝对留不住的。既然她最后留下，是不是……褚停云不敢想了，怕一觉醒


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    来只是一场梦。


    拉过被子蒙住脑袋时，褚停云还在试图说服自己：不是梦。


    烛火熄灭，逐风从回廊另一头偷偷钻了出来。蹑手蹑脚一路小跑，直到与那抱剑戒备的男子一步之遥。


    “羽卫那派了一支去接荀郎君的马车，明日夜半入京。”


    陌尘沉吟着，道：“明日你跟着季娘子回书院，万一有事南溪一人恐照应不了。”


    “是。”


    瞧着他难得正经的模样，陌尘犹豫着开口，主动问道：“是不是还有事要同郎君说？”


    逐风抬眼望来，抿了抿嘴，“不，是关于南溪，”他深吸了口气，“时问薇跳入荷塘那日，南溪好像对她说了什么。”


    缓缓颔首，陌尘不觉意外。


    “陌尘，我知南溪姐她弟弟就是死在时府，可若她为了报仇……”


    抬手阻止，陌尘轻声道：“现在她不会了。”


    “为何？”逐风不信，“她恨时府所有人。”


    长臂一伸摸上担忧的脑袋，陌尘宽慰他，“若是有人护着她，她便不会将那人置于险地。”


    逐风一愣，随即想到了，“你说，季娘子？”


    陌尘笑了笑，“快去歇着吧。”


    停止了追问，逐风点头，离去时还是顿了脚步，“哥，对南溪姐好点，不然郎君得生气了。”


    望着一本正经离去的背影，陌尘沉默了会，再次隐入暗处。


    天蒙蒙亮的时候，江雪院内二人已梳洗完毕，换了厚实的冬衣正欲出门。


    仍旧从后院走，一路没碰到什么人，直到上了马车。季寒捧起小手炉好奇地打量了会，掀起了帘子。


    北风呼啸而过，南溪奇怪地瞥了她一眼，“外头冷，出来作甚？”


    马车行驶在冷清的大街，马蹄哒哒格外悦耳。季寒将小手炉塞到她怀里，“你留着用，我不冷。”


    谁知，“啥啊？”南溪低头看了看，惊讶道，“手炉？哪来的？”


    季寒以为是她备着的，愣了愣，“不是你放的？”


    “不是啊。”南溪想都没想。


    “那这，哪来的？”季寒狐疑地看着她。


    南溪摇头，单手将手炉塞还给她，“快进里头去，别冻着了。”


    “哪那么娇气……”倚着震动的木板，季寒嘟囔着，望向渐渐开阔的前路。


    待转至通往烟霞山的山道后，南溪这才松动了两下筋骨，扭头看了看发呆的季寒。


    “姑娘，在想啥呢？不就个手炉吗？”南溪以为她还在想是谁备的手炉，直言道，“阖府上下，除了郎君谁敢动郡王府的马车。这还用想吗？”


    “我知道。”揉了冻僵的鼻子，季寒解释道，“我在想谢山长何时出殡？”


    这话，南溪答不上来，默默攥紧了缰绳，待拐过上面那个弯道就快到书院了。


    “南溪。”


    “啥？”


    因为山里风更大，俩人不知不觉提高了嗓门。


    “一会到了书院，陪我再上趟九思阁吧？”


    “好，你要去拜祭山长吗？”


    季寒摇头，“我想去看看扶摇殿。”


    “那你去九思……趴下！”


    手炉脱手的刹那，季寒只觉脑袋被重重按下，一支破云箭擦着肩膀钉在了身后的木板上。


    “进去，别出来。”


    简洁急促地叮嘱。季寒不知南溪哪来的力气，一把抓住衣裳就将她推入马车里。


    她跌坐在车舆内，只听得外面风声夹杂着打斗声。紧紧攥着拳头，季寒有些发蒙。


    突然，咔嚓一声响——


    车轴断了。