萧屿麒愣住，像是被风狠狠冻了一下，他搓了搓胳膊，眼里的欣喜同火苗一样一闪一闪：“观兄，我们都多久没见了？”


    他掰着指头，眨巴眼睛：“七八年了罢。”


    “你一点都没变，我隔着很远就一样认出了你。”他笑得轻快，亦如当年两人在京城时。


    孟璃观眼波流转低低沉思，继而轻拍了一下萧屿麒的肩膀，道：“你也没变——不过，殿下你怎么在这儿？”


    萧屿麒道：“你别叫我殿下了多生疏啊，还是如从前一般叫我涉景，我就叫你垂礼。”


    他盯着旖旎的夜色，慢慢地打了个格外松泛的哈欠，道：“我来伽兰岛是为了找烧金乌，给皇祖母治眼疾的。她年岁大了，总是在我面前念叨视物不清。”


    “烧金乌？”孟璃观低声重复了一遍，风吹起他鬓间的发丝，轻轻绕进衣领。他的确听过这种药材，只是尚不知晓烧金乌竟会在伽兰岛上。


    想之他道：“你从哪儿得来的消息？伽兰岛可知精于制毒的。”


    那可是我买来的！怕孟璃观笑话自己，萧屿麒将这句话咽了回去，摆摆手道：“罢了罢了......”


    “哦对了，垂礼你怎么会在这儿，方才那个女子是......”他好奇问道。


    见他问及霍铃七的身份，孟璃观迟钝了一下，望向虚掩的房门：“一个朋友。”


    “我还当这些年你离开金陵是结婚生子了呢！”萧屿麒笑笑，而后皱起鼻子低声道，“我方才那位姑娘板着个脸，浑身戾气重的很，想也不会是你的心上人。”


    孟璃观只笑笑没说话，良久揉了揉眉心，一脸疲累，认真道：“不过你骤然离京游历，江湖险恶，切记不要暴露自己的身份。万一此处尚有前虞欲孽，只怕会招惹祸端。”


    萧屿麒自然懂得这个道理，他拨弄了一下腰间的佩环，“我自然明白，只是我还带了阿七随身，还需向他解释。”


    “所以殿下，我不希望我的那位朋友知道你与我之间的关系。”，孟璃观复道。


    萧屿麒抿唇：“那位江湖女子，看起来野蛮粗鄙，怎会有那样细心。”


    “垂礼，你当年离京到底是为了什么？我一直很好奇，姑姑也说——”他声音大了些，字字句句清晰可闻，“当年我们一起读书习武时，你曾说过要立足于天下，一手指天，一手画地，那你又为何要离开金陵？”


    许多事自然是他这个天生高位，养尊处优的皇子所不懂的。


    孟璃观并不否认，只顺着他的话说：“要立足于天下，自然需要先走入天下。”


    “指天画地，也需先看尽天地。”


    他眉目温润，唯有两撇锋利剑眉，蹙起时庄重又锐利。


    “金陵太小了，天下又太大了，要找到自己的步履就像在茫茫人海中去找一个特定的人。”


    *


    水中倒影随着船身惊澜一晃而散，霍铃七支着胳膊靠在船边，静听水面上的鸟雀声。


    本想趁着夜色去持明那里窃书，没成想莲真教的人竟不和她同坐一只船。不过，她双目失明，哪怕是得了乾冥绝笔，也读不出上面的绝学。


    而且她还有话想要问瞿长命，现在不宜出手。


    耳畔传来船板的吱呀声，霍铃七蹙眉，正想听出来者的步履特征。一道人的气息已然覆过来，带着淡淡的药草香。


    “姑娘，你的剑穗掉了。”张鹤道。


    “哦”霍铃七应声去捡，当手触及到冰凉潮湿的船板时，她忽然意识到自己的咲命哪里有剑穗。


    一股没来由的火气冲上发顶，没等她发作，一只手忽然握住了她的手腕，几下将指腹按在了脉搏上。


    霍铃七欲将手抽回，那手却如铁爪一般紧扣不放。


    “你想死吗？”她咬牙。


    “西域之毒观音泪。”张鹤凛声道，“一旦中毒可使人武功尽失，眼不视物，足不能行，甚至毙命。”


    闻言霍铃七愣了一下，便听得他继续说：“你还算幸运，只不过是瞎了眼睛。”


    “你什么意思？”霍铃七蹙眉。


    张鹤放开她的手，看那只素白瘦削的手因为怔愣而停在半空。他将手背至身后，朗声道：“我可以给你解毒。”


    闻言霍铃七无可否认地有一丝欣喜闪过，她扯了扯嘴角，冷淡道：“你凭什么为我解毒，连药王谷的传人都束手无策。”


    “因为我是张鹤。”


    他总算亮明了自己的身份。


    霍铃七嗤笑，指腹顶开半寸雪亮的剑鞘，“当初你矢口否认自己是张鹤，现在又在我面前冠冕堂皇地承认身份，你当我是好糊弄的，还是你有几条命舍得？”


    “这重要吗霍姑娘？”张鹤盯着她，少女年轻的脸上神情复杂，自己一眼便看穿，“我是张鹤，王鹤又或是李鹤，只要我愿意帮你解毒，能让你活下去，这才是重要的。”


    霍铃七的呼吸急促起来，她手扶着船沿，眼睛被肺腑间的浊气熏得通红。张鹤说的对，她现在已经没有时间去揣度他到底是谁，只要有人能施以援手，自己就该感恩戴德以抱住救命稻草。


    *


    门被敲了三下，两长一短。


    瞿长命推开门，看见来人的脸那一刻还是忍不住倒吸了一口凉气。


    薛小堂龇了龇牙，吐掉口中咬的一根草叶，迈步走了进来：“愣什么，外面冷死了。”


    明明是暑日，许是水上行船的原因，船舱之外竟是一种透入骨缝的寒凉。


    “外头潮的很，你赶紧进来吧。”他无奈道。


    薛小堂大喇喇走进来，抬起手给自己斟了一杯热气腾腾的菊花茶，她看着瞿长命局促地站在角落，毫不在意地一瞥：“兰祈死了，你确定了？”


    “是。”瞿长命明白她的意思，闷着头嗯了一声。


    “你只顾着查好大哥的死了，东西都落在那帮和尚手中了——”薛小堂吹着茶杯上的热雾，眉眼低垂时睫毛上翘，像一只幼鹿。


    瞿长命盯着她：“那又怎么样，反正我还能再拿回来。”


    他忍不住道：“风雨堂的事，与你无关。”


    “你说得对风雨堂的事情是与我无关，”薛小堂一抬眉梢，手里的小茶杯在指腹间转了一圈，“不过，风雨堂也不是你的一言堂。”


    瞿长命无奈


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    ，将五指没入发间拢了拢：“行了，我知道了。”


    他的意思是他会拿到乾冥绝笔，用不着薛小堂再说这些酸话。


    “瞿大叔，你都年纪一大把了，那些江湖情义，儿女情长，哪有那些实打实的东西重要啊。”


    薛小堂从凳子上跳下来，笑眯眯地把玩着手里的一副双刀。


    “哎——”瞿长命喊住她，像是思虑了良久道，“那个在我劫镖时与我交手的女子......”


    薛小堂回头，“你说的是霍铃七？”


    瞿长命点头，缓缓站起身揉了揉眉心：“她的武功身法我很熟悉，我怀疑她的身份不简单。”


    薛小堂蹙眉，好奇道：“她天分极高，她的武功你竟然能看破吗？”


    “哦我忘了。”她摸摸下巴，俯身歪着脑袋去看瞿长命的眼色，笑容不达眼底，“你也是高手来着。”


    似乎已经习惯了她这么说话，瞿长命只当没听见，在心头默默回顾着霍铃七的一招一式，甚至呼吸步伐走位。她的确是个练武奇才，但想成为天下第一，单单只有根骨是不够的。


    俗话说得好，师傅领进门，修行在个人。一切的前提，也需有个好师傅才行。


    *


    船靠岸时，河畔大片的野莲花已经开了，放眼望去一片无穷碧色，中间夹杂着粉嫩的菡萏争香。几只细腿丹顶鹤姿态高傲地居于水上，垂首长喙便吻向清澈水面上的倒影。


    霍铃七皱了皱鼻子，轻轻吹去鼻尖上的一簇绒毛。


    莲真教所在的兰若寺位于殷城外，被重重厚密的山林所包裹，细长的幽径将山林破开一道微若蛛丝的缝隙，偶有两三点人影骑马驾车而过。


    当时云氏兄妹在山林间听到的那阵钟声便是来自兰若寺。


    分别之时，二人极尽挽留，想请几位去镖局一聚，于殷城多游玩几天。


    “当年前虞的皇帝时常微服，离开庙堂步入江湖，访查民情，来的便是殷城。”云露珠压低声音道。


    霍铃七急着解毒，一口回绝了他们。她牵的依旧是来时那匹瘦马，在伽兰岛上待了几日，双颊狠狠地瘦下去，显得眼睛愈发大。


    她淡色的唇抿着，在唇心晕开些鲜色。


    下船后自己便不见瞿长命，也不知道他去向何方，自己唯一能找到师父的线索就这么断了。


    她手攥着袖子，轻轻抚去马背上的灰尘。


    暑热蒸发了山间的雾气，眼前树木丛林，幽径矮坡格外清明。


    张鹤伸手拨开挡路的细藤蔓，顺手从上面折下一只紫色的小花，藏入腰间的荷包。


    “观音泪虽然是西域的毒，但是中原之法也可解。”他悠悠道，“放血半碗，引出毒物，佐以药草，加之药浴,不出三月便可见好。”


    霍铃七不在乎他所说的那些弯弯绕绕，她只在乎结果，便直接道：“什么时候能看见？”


    “药浴半月后大概就能见到一些影子了。”张鹤道。


    霍铃七若有所思地骑着马，良久忍不住开口：“原本我是双目失明一丝也看不见的，但是前几日在伽兰岛上时，我眼前忽然有了一些影子......”