与此同时，王爵已经到了安户所。


    今日所内的气氛与往日略有不同，吴仁义竟然来得比他还早。


    此刻正背着手，和蜷在角落里的钱老倌低声说着什么，脸上带着几分故作深沉的感慨。


    赵干则趴在桌上，竖着耳朵偷听，一副想插话又不敢的模样。


    “……朝廷多事之秋啊，”


    吴仁义的声音带着一种刻意压低的沉重，仿佛掌握了什么了不得的内幕，“听说京里又不太平，估摸着用不了多久，咱们这黑石营，又得添一批新住户了。都打起精神，提前有个准备。”


    赵干到底没忍住，抬起头嘟囔了一句，“这朝廷是怎么回事？是要把官场上的官员都定一个遍的罪么？再这么下去……”


    “闭嘴！”吴仁义猛地回头，声音带着厉色，“管好你的舌头！这种话也是你能说的？想掉脑袋别拖着老子一起！”


    赵干被吓得一缩脖子，脸色发白，赶紧用手捂住了嘴，再不敢吭声。


    正好这时王爵迈步进来，赵干像是找到了转移火力的目标。


    立刻又换上那副嬉皮笑脸的模样，冲着王爵挤眉弄眼，“呦，王老弟来了！正好，头儿说了，又要来新流犯了！嘿嘿，说不定你小子又能走运，再收一个如花似玉的老婆回家！这齐人之福，享得美啊！”


    王爵闻言脸上立刻堆起惯有的谄媚，连连摆手，“赵哥！你可别拿我寻开心了！家里那两张嘴都快养不起了，我这天天为那几块砖头、几两肉操碎了心，哪还有本事再养第三个？饶了我吧！”


    吴仁义这时却将目光转向王爵，“王爵，你来得正好。跟我进来一趟。”


    王爵连忙应了声“是”，低眉顺眼地跟着吴仁义走进了里间。


    吴仁义的值房依旧带着一股混合着陈旧木头和劣质茶叶的味道。


    他走到桌后坐下，没让王爵坐，一双眼睛如同毒蛇般盯着他。


    “王爵……”吴仁义开门见山，声音不高，却带着压迫，“我最近翻看窑厂的账目，怎么觉着……有点不对劲啊？”


    王爵心脏猛地一缩，这王八蛋，终于把爪子伸到账目上来了！


    他脸上露出恰到好处的茫然和一丝惶恐，“大人……账目不对？这……属下近日忙于窑厂和肉摊的琐事，对具体账目确实疏于核查了。是哪里出了纰漏？还请大人明示。”


    吴仁义嗤笑一声，目光更加锐利，“少跟我装糊涂！你那窑厂，每天车来车往，火就没熄过！黑石营周边，但凡是有点家底、想安稳过冬的，哪个不在起砖房？这生意眼看着是越来越红火，可交到安户所账上的分成，怎么还是那么点？王爵，你小子该不会是……在跟老子玩什么猫腻吧？”


    他最后几个字咬得极重，眼神里的威胁毫不掩饰。


    王爵心下电转，知道这老狐狸是看窑厂生意火爆，嫌分到的油水少了。


    他连忙叫起屈来，“大人！冤枉啊！窑厂看着红火不假，可开销也大啊！您是知道的，养着那么多流人劳力，每天人吃马嚼就是一笔巨款！烧窑用的炭火、维护器械，哪一样不要钱？还有……还有之前打点上下，疏通关系，也都是从利润里出的。看着进项多，可这窟窿也大，层层剥下来，真正能落到账上的纯利，实在有限啊！”


    他一边说，一边偷偷观察吴仁义的神色。


    见对方眼神闪烁，似乎并未完全相信，又赶紧补充道，“大人若是不信，属下这就回去，把最近所有的出入账目，一笔一笔，仔仔细细再核对一遍！定要给大人一个明明白白的交代！绝不敢有丝毫隐瞒！”


    吴仁义盯着他看了半晌，才慢悠悠地往后一靠，语气放缓，“王爵，你是个聪明人。有些小聪明，用在正道上，大家都好。可要是把心思用歪了……安户所这碗饭，可不是那么好吃的。别忘了，你能有今天，是谁给你的机会。”


    “是是是！大人的提携之恩，属下没齿难忘！”


    王爵连忙躬身，态度卑微到了尘埃里，“属下明白！一定把心思都用在正道上，绝不敢有二心！账目的事，属下这就去查，一定查个水落石出！”


    “嗯，去吧。好好干，别让我……失望。”吴仁义挥了挥手，像是赶苍蝇一样。


    王爵如蒙大赦，又行了一礼，这才退出了吴仁义的值房。


    带上门的瞬间，他脸上那副惶恐谄媚的表情瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的凝重。


    他脚步不停，径直走向角落里仿佛已经睡着的钱老倌。


    “钱叔。”王爵压低声音，语气急促，“吴大人……他开始怀疑窑厂的账目了！”


    钱老倌那一直耷拉着的眼皮，几不可查地掀开了一条缝隙，又缓缓合上。


    他从鼻子里哼出一声模糊的气音，像是无意识的回应，又像是早就料到会有这么一出。


    王爵心中冷笑，这老狐狸，果然知情！


    甚至可能……这本就是他暗中推动，或者乐见其成的局面！


    他故意表现得更加焦虑，搓着手，“这可如何是好？账目虽然做了手脚，但若是吴大人铁了心要细查，难保不会看出破绽……钱叔，您老经验丰富，可得给晚辈指条明路啊！”


    钱老倌依旧没什么反应，只是那干枯的手指。


    无意识地在膝盖上敲击了两下，节奏缓慢而稳定。


    王爵知道，从他这里暂时是问不出什么了。


    这老狐狸是在观望，或者是在等他拿出更大的诚意。


    “罢了，我先回去把账面做得再漂亮点，应付过去再说。”


    王爵像是自言自语，又像是说给钱老倌听，随即匆匆转身，回到了自己的位置上。


    他拿出账本，装模作样地翻看起来，眉头紧锁，仿佛真的在为一笔糊涂账发愁。


    然而，他的大脑却在飞速运转。


    他必须尽快想办法，既要堵住吴仁义的嘴，又要防备钱老倌可能的后手。


    看来，原本计划中，准备用来和北蛮交易、或者打通其他关节的一部分隐秘利润。


    不得不先拿出来，填一填吴仁义这头饿狼的胃口了。


    舍不得孩子套不着狼！


    王爵眼中闪过一丝肉痛，随即化为决绝。


    他提起笔，在账本上看似随意地勾勒修改着。


    心中已然开始盘算，该如何将这笔即将付出的孝敬.


    在未来的交易和博弈中，连本带利地赚回来。