岑晚音心急如焚，在房中来回踱步，指甲深深掐入掌心。


    可如今沈景玄落难，她若袖手旁观，于心何安？


    正在这时，管家来报，康亲王世子萧煜前来拜访。


    岑晚音强压下心中的惊涛骇浪，迅速整理了一下仪容，深吸一口气，努力让自己看起来平静一些。


    她不能让外人看出她对沈景玄过分的关切，以免节外生枝。


    花厅内，萧煜依旧是那副温文尔雅的模样。


    见到岑晚音，便关切道：“晚音姑娘，近日京城有些关于大理寺狱的不实流言，恐惊扰了太傅和姑娘，特来探望。姑娘切莫听信那些无稽之谈，保重身体要紧。”


    他话语温和，目光却细细打量着岑晚音的神色。


    岑晚音面上勉强维持着镇定，微微屈膝：“有劳世子殿下挂心。不过是些市井流言，晚音虽听闻了些，却也知朝廷法度森严，大理寺更是重地，岂容宵小放肆？想必是以讹传讹罢了。侯爷……毕竟是朝廷命官，纵有嫌疑，陛下亦会明察，我等只需静待结果便是。”


    她将担忧深深藏起，言语间将对沈景玄的关心，归结于对朝廷法度的信任和对沈景玄处境合乎情理的一点挂虑，分寸拿捏得恰到好处。


    萧煜见她虽面色略显苍白，但言语得体，情绪似乎并未太大波动，心中暗自思忖。


    看来这岑晚音对沈景玄，或许并无太深私谊，更多是碍于师徒之仪。


    如此，倒省了他不少心思。


    他又宽慰了几句，便起身告辞。


    送走萧煜，岑晚音回到听竹苑，心中的焦虑却有增无减。


    萧煜的来访，更像是一种试探，让她愈发感到沈景玄处境的凶险。


    她坐立难安，沈景玄生死未卜，她若什么都不做，实在难以心安。


    她沉吟良久，最终下定了决心。


    她唤来春桃，神色凝重：“去准备一下，我们再去一趟青竹轩，求见墨先生。不必多言，只说我有要事相询。”


    她不能明说，但她相信，墨先生能懂她的来意。


    此刻，她能想到的、或许能帮上忙的，也只有与沈景玄关系匪浅的墨先生了。


    在墨先生的巧妙安排下，岑晚音再次历经周折，于深夜来到了那扇熟悉的、冰冷的铁门前。


    当她的目光透过小窗望向牢内时，心猛地一抽，瞬间红了眼眶。


    只见沈景玄靠坐在墙角，脸色是那种久不见天日的灰败，双唇干裂，眼窝深陷，昔日锐利的眼眸紧闭着，气息微弱得仿佛风中残烛。


    他整个人笼罩在一种难以言喻的颓败和虚弱之中，与岑晚音记忆中那个沉稳如山、不怒自威的身影判若两人！


    “大人……”岑晚音声音哽咽，带着难以抑制的颤抖，“您……您怎么样了？”


    沈景玄似乎被这声呼唤惊醒，艰难地睁开眼，目光有些涣散地望向窗口。


    看清是岑晚音时，他眼中闪过一丝极快的复杂情绪，但迅速被疲惫和虚弱掩盖。


    “晚音……”他声音沙哑得厉害，几乎听不清，“你……你怎么来了……此地凶险……快回去……”他每说几个字，都要停顿喘息，显得无比吃力。


    看到他这般模样，岑晚音的心像被针扎般疼痛。


    她强忍着泪水：“我听说您**受伤实在放心不下，您的伤要不要紧？可请了大夫？”


    她的话语充满了关切与忧心。


    “无妨……一点小伤……”沈景玄勉强扯动嘴角，想露出一个安抚的笑容，却更显苍凉。


    “只是……有些疲惫……歇息几日便好……你不必担忧……”


    他说话断断续续，气若游丝。


    “您莫要骗我了！”岑晚音的眼泪终于落了下来，“您看起来……憔悴至此……”


    她心中充满了无力感，恨自己不能为沈景玄分担半分痛苦。


    沈景玄深深地看着她，眼中有一丝不易察觉的愧疚。


    他艰难地微微摇头：“听话……回去……好好……照顾自己……和太傅……这里……不是你该来的地方……”


    他说完，仿佛耗尽了力气


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    ，缓缓合上眼，不再看她。


    “大人！”岑晚音见他如此，心中大恸，几乎要瘫软下去。


    旁边接应的人连忙扶住她，低声道：“姑娘，时间紧迫，快走吧！”


    岑晚音被搀扶着离开，一步三回头。


    望着那扇隔绝了生机的铁门，泪水模糊了视线。


    沈景玄身陷绝境，病体支离，她却只能眼睁睁看着，无能为力。


    这种深深的无力感和担忧，沉甸甸地压在她的心头。


    而她并不知道，在她离去后，沈景玄悄然睁眼，望着她消失的方向，眼中闪过一丝复杂的叹息。


    利用她的关心来布局，非他所愿，但局势所迫，不得不为。


    只盼日后真相大白时，她能明白这份不得已。


    京城西郊，毗邻运河码头的一片区域，鱼龙混杂，三教九流汇聚。


    低矮的棚户区与嘈杂的货栈交错，空气中弥漫着潮湿的霉味、劣质酒气和汗臭。


    这里是京城光鲜表皮下的阴影角落，也是许多隐秘交易和藏污纳垢之地。


    一身粗布短打、脸上抹了煤灰的沈忠，如同一个寻常的苦力，蹲在一处废弃货仓的阴影里，目光锐利地扫视着不远处一家名为“醉生梦死”的低档酒馆。


    根据“影子”不惜代价摸查到的线索，康亲王府二管家周福的那个远房侄子周小乙，最近常在此处流连。


    周小乙，一个游手好闲、嗜赌如命的破落子弟，正是周福用来引诱、操控沈云州的关键中间人。


    找到他，拿到他亲口承认或画押的证词，是坐实康亲王府策划告密事件的关键一环。


    酒馆门口人来人往，喧闹不堪。


    沈忠耐心等待着，像一头潜伏的猎豹。


    他知道，周小乙这种赌徒，赢了钱会来此炫耀买醉，输了钱更会来此借酒浇愁。


    黄昏时分，目标终于出现。


    一个穿着略显光鲜但已皱巴巴绸衫、眼袋深重、脚步虚浮的年轻男子，打着酒嗝，摇摇晃晃地走进了酒馆，正是周小乙。