“密信中所指，侯爷近日暗中调查已故废太子萧景渊在南疆的旧案，可有此事？”


    “绝无此事。”沈景玄回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。


    “周大人明鉴，臣身为兵部官员，近期确因边境防务需要，在核查一些与南疆相关的陈年卷宗档案，但仅限于军备、驿道、部族变迁等常规事务，绝无涉及废太子案分毫！此案乃先帝晚年钦定，铁证如山，臣深受皇恩，岂敢僭越，行此大逆不道之事？此条指控，实属无稽之谈，构陷之意昭然若揭！”


    “那信中所言，关于侯爷身世存疑，疑似与……与废太子有关，又作何解释？”周正追问，目光紧盯着沈景玄的脸。


    “更是荒谬绝伦！”沈景玄语气微冷，带着一丝被侮辱的怒意。


    “臣母乃已故武安侯沈泓明媒正娶之正室夫人陈氏，臣自呱呱坠地便录入沈家族谱，长于侯府，京城勋贵无人不知！此等恶毒构陷，不仅辱及臣之先母清誉，更是对陛下、对朝廷法度的公然挑衅！臣恳请周大人，彻查此诬告之源，揪出幕后主使，还臣清白，以正视听！”


    周正仔细记录着沈景玄的每一句话，不时提出一些细节问题。


    例如查阅了哪些卷宗，与哪些人有过接触等等。


    沈景玄皆对答如流，逻辑清晰，言辞谨慎，滴水不漏。


    他早已料到会有此一问，相关说辞早已备好，合乎情理，经得起推敲。


    问话持续了近半个时辰，周正才示意录事停笔。


    他整理了一下笔录，看向沈景玄，语气稍缓：“侯爷所言，下官已详细记录，会如实禀报陛下。侯爷暂且……安心在此，是非曲直，陛下圣心独断，总会查明。”


    沈景玄拱手：“有劳周大人。”


    牢门再次关上，落锁声清脆而冰冷。


    狭小的空间内，重归寂静，只剩下那令人心烦的滴水声。


    沈景玄知道，这仅仅是暴风雨前的小小试探。


    真正的较量，还在后面。


    他重新坐回墙角，闭上眼睛，脑中开始飞速盘算下一步的计划。


    几乎在沈景玄被带入大理寺狱的同时，消息就像长了翅膀一样，伴随着各种添油加醋的猜测，迅速传遍了京城的权贵圈子。


    太傅府，听竹苑内。


    岑晚音正坐在小药炉前，小心翼翼地照看着给外祖父煎的安神药。


    药罐里咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的药香弥漫在空气中。


    她拿着小蒲扇，轻轻扇着火，神情专注。


    突然，春桃慌慌张张地跑进来，脸色煞白，连声音都变了调：“小姐！小姐！不好了！出大事了！”


    岑晚音手一抖，蒲扇差点掉进炉子里：“怎么了？慌慌张张的，是天塌下来了不成？”


    “比天塌下来还可怕！”春桃喘着气，带着哭腔，“沈侯爷他……他被皇上下了大狱了！关进大理寺狱了！”


    “什么？”岑晚音猛地站起身，眼前一黑，身子晃了晃，幸亏扶住了旁边的案几才没有摔倒。


    手中的药罐盖子失手滑落，“啪”地一声脆响，在地上摔得粉碎，药汁溅了出来，烫红了她的裙角也浑然不觉。


    “你……你说什么？再说一遍！”她声音发颤，难以置信地盯着春桃。


    “是真的！外面都传遍了！”春桃急得直跺脚。


    “说是有人告发侯爷勾结南疆，图谋不轨，还……还牵扯到废太子！皇上龙颜大怒，直接让禁军把人带走了，关进了大理寺狱！还有……还有……”


    春桃吞吞吐吐，面露难色。


    “还有什么？快说！”岑晚音的心紧紧揪着，一种不祥的预感笼罩了她。


    “楚家也派人给侯府送上退婚书了，说是各自婚嫁，两不相干！”春桃说完，低下头，不敢看岑晚音的脸色。


    岑晚音只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间四肢冰凉。


    下狱……大理寺狱……


    那是何等污秽阴冷、关押重犯的地方！


    他那样骄傲、那样清冷的一个人，如何能忍受？


    还有退婚，在他身陷囹圄、最需要支持的时候，楚家竟如此迫不及待地划清界限，如此凉薄！


    可也算是对的。


    她在外祖父身


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    边，也看到了人间冷暖。


    楚家不想被波及，做出这种选择理所当然。


    谁也不知道他以后还能不能出来。


    她脸色苍白如纸，扶着案几的手指因为用力而指节泛白，微微颤抖着。


    “他……他现在如何？那大理寺狱……”


    她声音微弱，带着难以抑制的哽咽，脑海中不受控制地浮现出各种关于牢狱的可怕想象。


    “听说……就是最普通的牢房。”春桃低声道，声音里也充满了担忧。


    “又脏又冷，吃的也是猪食不如的东西……楚家也太……太势利了！这退婚书来得比什么都快！”


    凉薄……势利……


    这些词在岑晚音心中回荡，却化不开她对那个身陷囹圄之人的深深担忧。


    退婚或许对他是一种解脱，但此刻他独自面对牢狱之灾，该是何等孤寂与艰难？


    她想起秋猎时他如天神般降临救下自己的身影，想起他深夜送来令牌时那双深邃眼眸中的复杂情绪……


    一种强烈的、不顾一切的冲动涌上心头。


    她必须去见他！


    无论如何，她都要亲眼确认他是否安好！


    “春桃。”她深吸一口气，强迫自己镇定下来，声音虽轻，却带着一种前所未有的坚定。


    “去把我那个紫檀木的匣子拿来。还有，把我攒下的那些体己银子，都找出来。”


    “小姐，您这是要……”春桃惊讶地抬头。


    “去打点。”岑晚音目光决然，“无论如何，我要去大理寺狱，见他一面。”


    岑晚音坐在桌前，面前摊开着她那个紫檀木的小匣子。


    匣子里没有多少金银珠宝，只有一些素银首饰和银两。


    最底下，静静躺着那枚沈景玄深夜送来的黑色令牌。


    触手冰凉，正面刻着火焰图腾，背面是一个“玄”字。


    春桃站在一旁，看着自家小姐清点着那为数不多的银钱，眼圈微红：“小姐，就这点银子……那大理寺狱的门房、狱卒，一个个都是喂不饱的豺狼，怕是连门都进不去啊……”