“哥，你去哪了，怎么才回来？”


    小院门口，沈子衿翘首以待，内心更是忐忑不安。


    明天就是还钱的日子了，可家里的钱都被哥哥拿走了。


    正在心乱如麻之时，沈庆之拎着大包小裹走了回来。


    十分壕横的摆摆手，“今晚咱们猪肉炖白菜，别把浪费，把肉全都切了。”


    “哥，钱都用来卖肉，咱们拿什么还钱？”沈子衿强颜欢笑到。


    “我自有办法还债。你和爹瘦的脸都凹下去了，得多吃肉补补。”


    沈庆之笑吟吟道，“再添两副碗筷，庆虎和庆豹晚上来家里吃饭。”


    “怎么买了这么多黑糖？”沈道正眉头紧皱，少说也有二十多斤。


    “待会你就知道了，吃完饭我就和妹妹熬糖。”


    “爹，这糖可真甜。”沈子衿一脸享受，眼睛都快眯成了一条线。


    沈道正的眼睛瞬间一红，读书读到负债累累，已经很久没给沈子衿买过甜的小零嘴儿了。


    猪肉和大白菜，炖了满满一大锅，浓浓的猪油香瞬间飘出。


    “猪肉炖白菜？沈家怎么吃的比过年都好？”


    “好香啊，一定放了很多猪肉。”


    “欠了那么多钱，还敢卖肉，这不就是个败家子吗？”


    路过的村民，闻着猪肉的香味，简直挪不开步子。


    就连做菜的沈子衿，都忍不住吞咽了几口口水。


    沈庆虎、沈庆豹就守在厨房门口，馋的哈喇子都快淌地上了。


    撒上野菜沫，沈庆之依旧是有福同享有难同当。


    先给接济过的邻居和族亲，一家送去一大碗。


    然后，五个人才围坐在一起，大口大口的炫饭。


    沈道正的眼眶，不自觉的就红了。


    二十年来，家里的荤腥儿子和闺女都舍不得吃，全都留给他。


    这也造成沈子衿严重营养不良，原本明艳动人的脸颊也褪色了很多。


    遥望星空，沈道正暗暗下了决心，一定要考个秀才，壮壮沈家的声望。


    吃过饭，沈庆之安排沈庆虎兄弟去河边挖黄泥，用大缸搅拌成了黄泥水。


    随后，打了一个木架。


    并把填充了稻草的瓦溜儿，用木架固定在空陶罐的上方。


    这是最原始的黄泥脱色法，把黑糖置于瓦溜中，再淋入黄泥水。


    底层的黑糖色素和杂质会被黄泥水带走，从而实现脱色变白的效果。


    一切准备就绪，沈庆之点燃了柴火，把五斤黑糖倒入锅中。


    看着锅里融化的黑糖浆，沈子衿满脸担忧，“哥，黑糖真的能变成白糖吗？”


    “哪有那么快，这才刚开始。再填点水，火小一点儿，免得糊锅。”


    四个人齐心协力，终于把黑糖熬成了糖浆，小心地把糖浆倒进瓦溜，沈庆之又开始搅拌黄泥水。


    “哥，你不会是想把黄泥水也倒进去吧？”


    “那可是五斤黑糖，差不多要一贯多钱呢。”


    “那么多黄泥倒进去，糖不就废了，还能吃了吗？”


    不光是沈子衿阻止，就连沈庆虎兄弟也急得直跳脚。


    “你们相信我，一定会成功的。”


    沈庆之自信满满，将黄泥水缓缓倒入瓦溜中搅拌均匀。


    沈子衿三人一脸肉疼，总觉得沈庆之在败家，心情十分低落。


    嘀嗒！


    嘀嗒！


    嘀嗒！


    “小妹，快看！”


    “虎子、豹子，快看！”


    瓦溜地里的糖浆和黄泥水搅拌之后，糖浆开始分层。


    黑色的残渣从瓦砾下方漏掉，上层出现白色结晶，中层则呈现出琥珀色结晶。


    见到这一幕，沈子衿三人全都呆住了，使劲儿擦擦眼睛，依旧不相信面前发生的一切是真的。


    “白糖，真的出白糖了？”


    沈子衿从没见过这么绵柔的白糖。


    小心翼翼地用手捏起一点儿，尝过之后更是惊喜不断。


    沈庆虎、沈庆豹尝过之后，甜的简直要晕过去一样。


    又抓起一丢丢的白糖，沈子衿满心欢喜地跑进屋，递到沈道正嘴里，“爹，哥哥成功了，真的成功了。”


    感受着嘴里的甜腻，沈道正的眼睛瞬间一亮，满脸都是享受之色。


    “哥，黄泥水一浇怎么就变成白糖了？”沈子衿疑问，也是所有人都想问的。


    “黄泥水能吸附杂质，鸭蛋青和草木灰也同样可以。只是这种方法最便宜。”


    众人相互对望，虽然听不懂，但看上去就很厉害的样子。


    没多久，二十斤白糖全部熬完，得到了十斤白糖，八斤红糖，二斤糖渣。


    对这个结果，沈庆之还是很满意的。


    市面上，一斤黑糖300文钱左右，红糖大概六百文，白糖的有价无市。


    看到最终的成品比例，沈庆之自信一笑：光红糖基本就能回本了，白糖就是纯赚的，还清债务不是梦了。


    红糖，那是有钱人才能吃的奢侈品。


    洁白的糖霜更是可遇不可求，近乎成了高官豪门送礼的极品。


    百姓们逢年过节走亲戚，才勉强能吃到点黑糖。


    “儿啊，红糖六百文一斤，白糖还不得卖八百文一斤啊？”


    听了沈道正的话，沈子衿也深以为然地带你点头，“八百文钱已经不少赚了。”


    “八、八……八百文？”沈庆虎兄弟相互对望，这辈子也没见过这么多钱啊。


    沈庆之摇摇头，“白糖是有钱人才吃的东西，我觉得最少能卖一贯钱一斤吧。”


    嘶！


    沈道正几人无不倒吸了一口凉气，一贯钱能买四五斤黑糖了吧。


    紧跟着，沈庆之把制糖的关键点，详细说给沈子衿和沈庆虎兄弟。


    黄泥水比例、熬糖的火候，以及什么时候倒入瓦溜儿。


    …………


    次日。


    吃过早饭，沈道正背着书箱去了书院。


    “哥，咱们今天去哪？”


    “哥，今天还熬糖吗？”


    沈庆虎兄弟也早早的来到小院，摩拳擦掌准备大干一场。


    “咱们去李福记，先用白糖试试水。”


    沈庆之小心的木盒装了五斤白糖，带着沈庆虎、沈庆豹去了县城的李福记糖果铺。


    临走前，故意留了一个心眼，专门找族亲帮忙，让他们照看下家里，防止甄健仁过来捣乱，还承诺他们，生意若是成了，带着他们一起脱贫致富。