第二天一早，林府上下格外安静。


    今天是童生考试的日子，大少爷林承业身负林家的希望，即将出征考场。


    林夫人做梦都盼着儿子能够在学业上有所成就，将来金榜题名，入仕官途。


    然而就在这么一个重要的时刻，府中却一如往常，看不出丝毫隆重喜庆的气氛，反倒是格外沉寂。


    巧儿早早来到前院，躲在远处往齐砚住的房间张望，恰好这时候春桃走了过来。


    “你在这里做什么呢？”


    巧儿被吓得往后一缩脖子，赶紧慌慌张张地回答道：“我是想着今天这么重要的日子，齐砚他怎么还没起来啊？”


    “要换成是我的话，肯定会担心得一夜睡不着觉。”


    春桃觉得巧儿这些话，有试探的意思，但她还是不愿相信巧儿会在鸡汤里下药。


    这样的事太可怕了，巧儿她怎么敢的？


    尽管心中已经波澜起伏，但春桃还是谨记齐砚的叮嘱，目前只需要悄悄看住巧儿就好，其余一切照常。


    于是春桃说：“齐砚可不是普通人，他可能对今天这场考试胸有成竹呢，就让他多睡一会儿吧。”


    “那大少爷呢？他起来了没有？”


    “巧儿，今天你怎么好像格外关心大少爷和齐砚，有事吗？”


    “不，没有，我希望大少爷和齐砚都能考出好成绩，顺利获得参加科举考试的资格。”


    巧儿不敢再多问，随口找了个借口敷衍了事。


    春桃看着巧儿离去的背影，心中陷入沉思。


    考场就设在明阳书院，由于只是童生考试，因此场面也并不隆重其事，随着考生们陆续到场，主考官开始命人有序地将人放入考场内。


    人群中，贾安昂首阔步，显得胸有成竹。


    有人就问他，“贾兄，我看你今天神采飞扬，难道已经对这场考试手拿把掐了？”


    另一人马上说道：“你这话说的，谁不知道贾兄在我们明阳书院是屈指可数的才子啊，也就那么几个人能比他厉害些。”


    “噢？到底有谁啊？”


    “就比如林家的林承业啊，噢......对了，他身边有个书童也很厉害，每次书院的测试他都比贾兄考得好。”


    原本还沉浸在享受溢美之词中的贾安，猛地听人提起林承业和齐砚，就立刻变了脸色。


    他把脸一歪，没好气地说道：“胡说八道，我什么时候不如那个小书童了，他不过是在书院蹭课听罢了。”


    这时，有人东张西望了半天，却发现迟迟没有见到林承业出现。


    他纳闷地问道：“这都已经开始进场了，怎么还没见林大少爷的影子？”


    “就是啊，时候可不早了。”


    大家纷纷猜测着林承业没有出现的原因，唯独贾安却开始沾沾自喜起来。


    他阴阳怪气地告诉大家说，“你们都在猜林承业他为什么没来？”


    “要我说这根本就没什么可猜的，他原本就不是读书的料，虽说平日里还能靠着弄虚作假糊弄书院的夫子，可到了真要考试的时候，他那点底子不就全露馅儿了吗？”


    书院的同窗惊讶道：“难道你是说林承业他不敢来参加考试？”


    “那是当然，回头他的名字压根没上榜，你让他的脸面往哪里搁？他根本就不敢来参加考试，不信咱们走着瞧。”


    “这么说来，林兄身边那个颇有才华的书童齐砚，今天也不会来了？”


    有人听到这个消息，不禁感到高兴起来。


    因为且不说林承业来了能考成什么样，那个齐砚的厉害大家还是有所领教的，这么有才华的一个人不来参加考试，这就等于凭空多出了一个名额，对大家来说自然是好消息。


    “看样子今年这场童生考试，贾兄你很有希望夺魁啊！”


    “就是说嘛，我也觉得非贾兄莫属。”


    周围的人一阵吹捧，让贾安更加神气活现。


    然而当他大摇大摆地走进考场内，却赫然发现林承业和齐砚正坐在一起悠闲自在地喝茶。


    “林承业......齐砚......”


    “你们两个为什么会在这里？”


    林承业冲贾安招了招手，调侃道：“我为什么不能在这里？”


    “今天可是考试的大日子，我还等着金榜题名呢。”


    贾安又看向齐砚，后者正细细品味着杯中的香茶，却始终没抬头看他一眼。


    在贾安的预想中，今天林承业和齐砚都不应该出现在考场，他本以为这万无一失，然而现实却狠狠打了他的脸。


    更让他大惑不解的是，这两人似乎早就等在考场内的，跟之后才进来的考生们相比，他们好像变得高人一等。


    林承业看出贾安的疑惑，就特意解释道：“你不用觉得奇怪，我和齐砚来得早，考官大人专门准我们在这里喝茶歇息，等所有人到了再一块儿考试。”


    “哼，没想到你还真赶来，不怕到时候考个垫底的排名，沦为全梅州城的笑柄吗？”


    齐砚这时才抬起头，冲贾安笑道：“呦，贾公子，你还挺会替别人担心的，也不想想在书院的测试中，你好像每次都排我们后头。”


    “有这个闲工夫，不如担心一下你自己。”


    齐砚本就是一个微不足道的书童而已，可现在却跟着林承业越来越放肆，居然都敢跟自己当面叫板了。


    贾安顿时气不打一处来，正要上去教训教训齐砚的时候，考场的钟声恰好响起。


    考官下令让所有考生回位就座，这场童生考试即将正式开始。


    齐砚在走回到自己座位前时，拍着林承业的肩头鼓励道：“大少爷，这次我想以朋友的身份跟你说，过去的这段时间，你比谁都要更加努力。”


    “现在大家都不看好你，以为你还是曾经那个完全不会读书的林家大少爷，不过这样也好，咱们就考出成绩来给那些人看看。”


    “等考完试，我这里还有一个一直珍藏的话本故事没说，到时候说给大少爷听，你一定会喜欢！”


    林承业听了齐砚的话，深受鼓舞。


    他点点头说：“好，我等着你的好故事，到时候一定听个痛快！”