林承业满脸诧异地看向齐砚，身后的春桃也被吓了一跳。


    “这鸡汤，是怎么了吗？”


    林承业仔细端详了一下，并没有瞧出来鸡汤有什么问题？


    齐砚没有马上回答他，而是问春桃说，“巧儿现在在哪儿？”


    “应......应该是在屋子里歇息吧。”


    齐砚拿起鸡汤凑近闻了闻，又用汤勺在碗里搅动了几遍，紧接着他就像是确定了什么，放下鸡汤直接往门口走去。


    林承业和春桃一头雾水，看着齐砚往门外四下观望了几遍之后，又立刻关上了门。


    “齐砚，你这是怎么了，家里难不成是进贼了？”


    “也许还真被我发现了一个小贼，还是家贼。”


    齐砚郑重其事地回答说。


    “家贼？”


    林承业看向眼前这碗鸡汤，顿时产生了怀疑，“难道说这鸡汤有问题？”


    齐砚看了一眼春桃，然后点下了头。


    “这是后厨做的吧，又是春桃亲手送来的，还能有什么问题？”


    林承业的困惑可以理解，毕竟府里从来没有发生过这种事情，而春桃也是他们林家最信任的下人，实在想不出鸡汤能出什么问题。


    齐砚略微整理了一下思绪，然后开口道：“春桃，你从小就生活在林府，可以说是林夫人将你抚养长大的，你应该比谁都不希望有人伤害林家人，对吗？”


    忽然被问这样一个严肃的问题，春桃吃惊之余，毫不犹豫地回答道：“是，林夫人待我如母，老爷、大小姐、大少爷都对我很好。”


    “春桃这辈子就是林府的人，无论是谁做出伤害林家的事，我都不会原谅她！”


    在明确了春桃的态度后，齐砚才说出了自己心中的怀疑。


    “我怀疑这两碗鸡汤被下了东西。”


    “要说理由的话，今天白天我无意中撞到巧儿，当时从她怀里掉出一包药包，我问她是不是身体不舒服的时候，她却看上去非常慌张，没有回答我的问题就跑开了。”


    “刚才我想起来，前些天夫人当着巧儿的面，叮嘱她去跟后厨说，日后有做给大少爷的点心吃食，都要给我多准备一份，这件事巧儿最清楚。”


    当齐砚说到这里，春桃难以置信地打断说：“难道你怀疑巧儿对鸡汤动手脚？可是......可是她为什么要这样做？”


    林承业也觉得不可思议，在他的印象中巧儿就是一个胆小懦弱的小丫鬟而已，平日里跟自己说话都是怯生生的，她怎么敢做这种事？


    齐砚告诉他们说，“以巧儿的性子来说，她的确不像是能做出这种事的人，何况她也没有这个动机。”


    “但明天就是童生考试的日子了，偏偏在今天晚上发生这种事，我不得不多留个心眼，哪怕只是心中有一丝怀疑，也绝对不敢冒险。”


    “接下来我们就验证一下我的怀疑，到底正不正确。”


    春桃问齐砚，“要怎么验证呢？”


    齐砚自有办法。


    他让春桃将鸡汤悄悄端去后院，那里时常会有野猫出没，只要观察一下喝下鸡汤的野猫到底会有什么反应，就能验证他的怀疑有没有错。


    大概一炷香之后，春桃直接抱着一只狸花猫回到了书房。


    “死了？”


    林承业看到猫一动不动的样子，登时被吓得脸色煞白。


    要是刚才他没听齐砚的话，将鸡汤喝下去的话，那后果不堪设想！


    齐砚上前查看了一下，说道：“这只猫没有死，但非常的虚弱。”


    春桃说道：“我看这只猫喝下鸡汤之后，就开始不停地嗷嗷叫，然后就上吐下泻了好一阵子，要是人喝下鸡汤的话，也免不了要大病一场了。”


    “看来对方只是想让我们得病，以至于错过明天的童生考试，毕竟如果直接下毒的话，后果会非常严重，下毒的人还有幕后指使者不见得都能逃脱追查！”


    “这件事还有幕后指使者？”


    林承业惊道。


    齐砚佩服这位大少爷的天真，果然是自小在精心呵护下长大，对人没有什么防备之心，却不知道这世界远没有他想象中那么简单。


    “大少爷，如果在鸡汤里下药的人真是巧儿，那么我想她自己根本没有什么理由要做这种事，除非她是受人驱使。”


    春桃和巧儿平时关系最好，她实在想不明白巧儿到底经历了什么，会做出这种事情来。


    她又着急又紧张，同时也抱着一丝希望。


    “但愿不是巧儿......”


    齐砚见春桃忧心忡忡的样子，于是安慰道：“我也并没有说就一定是巧儿，只是通过种种迹象表明，巧儿身上的嫌疑最大。”


    “她也很可能是被威逼利诱，并非出自真心想害少爷和我。”


    “总而言之，我们现在至少知道有人在背地里下黑手，目的是让我们考不成童生，这样的结果会对他有利。”


    林承业愤恨地骂道：“要是被我知道是哪个阴险小人干的，我一定不会放过他。”


    “不如现在就去把巧儿抓起来，对她严刑拷打，她肯定会招认的。”


    春桃一听就急了，她不忍心见到跟自己亲如姐妹的巧儿受到如此折磨。


    齐砚则说：“大少爷，别急，我们先沉住气，万一冤枉了巧儿也不好，反而只会藏在暗处的那个人看我们笑话。”


    “更重要的是，我们不能打草惊蛇，而是要抓住这次机会，把林府里的内鬼还有那个幕后黑手都揪出来。”


    “你说得对，但接下来我们究竟该怎么办才好？”


    林承业虽然生气，但现在他对齐砚的话还是很能听得进去的，因为齐砚遇事沉稳，主意有多，十分信得过。


    “不如让春桃先暗中盯着巧儿，等拿到了确凿证据之后，我们再行动也不迟。”


    齐砚经过一番考虑之后，头脑中已经有了主意。


    听到可以不用先对巧儿动刑，春桃赶紧点头如捣蒜，希望林承业能够采纳齐砚的提议。


    “那好吧，就照你说的做。”


    林承业点头表示赞同。


    于是他们迅速达成共识，决定先不将这件事宣扬出去，以免打草惊蛇。