他这话说得滴水不漏，既表达了“关心”，又把责任模糊地揽到“地方治安”层面，避开了直接指控。


    萧景逸心中冷笑，这老狐狸，上来就先扣个“地方治安不力”的帽子，想占据道德制高点。


    “哦？”他故作惊讶，“原来曹大人也听闻了？


    本官还以为那些匪徒是冲着曹大人去的呢？


    毕竟，那为首之人，口口声声喊着要‘清理门户’。”


    他轻描淡写地将“刺杀钦差”的焦点，引向了曹永淳可能的内部矛盾。


    赵师爷面色微微一僵，随即恢复自然，干笑两声：“大人说笑了。那些不过是匪徒胡言乱语，当不得真。


    曹大人对朝廷、对陛下忠心耿耿，岂会与匪类有所牵连？


    定是些不开眼的毛贼，或是……


    或是某些别有用心之人，故意栽赃陷害，欲挑起大人与曹大人之间的误会。”


    他将“栽赃陷害”的皮球又踢了回来，暗示萧景逸可能自导自演。


    一旁的顾青舟听得怒气上涌，这赵文渊果然巧舌如簧，颠倒黑白。白芷也蹙紧了眉头。


    萧景逸却仿佛没听出话里的机锋，端起茶杯抿了一口，慢条斯理地说：


    “是否是误会，自有公论。


    本官已行文按察使司，严查此案，想必不久便会水落石出。


    倒是曹大人，既然心系地方安宁，更应大力配合查案。


    将那些无法无天的匪徒绳之以法，也好证明自身清白，赵师爷以为如何？”


    他利用官方程序，反将一军，逼曹永淳在明面上表态支持调查，否则就是心里有鬼。


    赵师爷眼底闪过一丝阴霾，知道在“刺杀”话题上讨不到便宜，便话锋一转：


    “大人所言极是，曹大人定当全力配合。


    不过，学生今日前来，还有一事相询，亦是出于对大人安危的关切。”


    “哦？何事？”萧景逸放下茶杯，目光平静地看着他。


    “听闻昨夜混乱之中，有一位神秘黑衣人出手相助大人？”


    赵师爷压低声音，故作神秘状，“此人来历不明，身手诡异，在这敏感时刻出现，恐非吉兆啊。


    曹大人担心，此辈江湖草莽，接近大人或另有所图，或许是之前逆书案之余孽，欲借此机会接近大人，行不轨之事。


    大人万金之躯，还需多加提防才是。”


    他试图将黑衣人的行为与“逆书案”挂钩，给萧景逸扣上一个“结交匪类”的潜在罪名。


    这一招相当毒辣，若萧景逸应对不当，很容易被曲解为与朝廷钦犯有牵连。


    萧景逸心中警铃大作，面上却不动声色，甚至露出一丝恰到好处的疑惑：


    “黑衣人？什么黑衣人？


    本官昨夜只顾着应对匪徒，混乱之中，倒是未曾留意有何神秘人出现。


    顾大人，苏姑娘，你们可曾看见？”他转头问向顾青舟和苏挽月。


    顾青舟立刻会意，肃容道：


    “回殿下，末将当时率众与外围匪徒激战，并未见到什么黑衣人进入石亭范围。”


    苏挽月也柔声道：“民女当时心惊胆战，只看到表哥……


    殿下独自力战群匪，并未见到他人。”


    萧景逸摊摊手，对赵师爷道：“赵师爷，你看，恐怕是曹大人消息有误，或是下面的人看花了眼。


    昨夜若非顾大人及时来援，本官恐怕已遭不测。


    于什么黑衣人……或许是路过的江湖义士，见义勇为也未可知？


    总不能因人家出手相助，就怀疑其是逆党吧？


    这岂非寒了天下侠义之心？”他直接否认了黑衣人的存在，切断对方借此做文章的可能，并反过来用“侠义”扣住对方。


    赵师爷被噎得一时语塞，他没想到萧景逸竟会直接否认。


    他手中并无确凿证据，只得强笑道：“原来如此，那或许是误传了。大人无事便好，无事便好。”


    萧景逸却不打算就此放过他，语气转为严肃：


    “赵师爷，说到逆书案，本官倒想起来了。此案关系重大，本官奉旨协查，至今尚未有头绪。


    曹大人在江南经营多年，人脉广阔，想必对此案应有所耳闻？


    若有线索，还望不吝告知，也好早日破案，安定人心。”


    他将话题引向逆书案，主动出击，试探曹永淳的底细。


    赵师爷心中暗骂萧景逸狡诈，面上却一副忧国忧民之态：


    “逆书一案，蛊惑人心，动摇国本，曹大人亦是深恶痛绝。


    只是……此案线索渺茫，作案者极其狡猾，至今未能抓获真凶。


    曹大人虽有心，却无力啊。


    不过请大人放心，一旦有蛛丝马迹，曹大人定会第一时间禀报大人。”


    “是吗？”萧景逸似笑非笑。


    “本官怎么听说，市面上流传的那些逆书，用纸颇为特殊，似乎与江南某些官营纸坊的用料有关？


    曹大人掌管江宁织造，对物料流通最是熟悉，难道就一点异常都未察觉？”


    赵师爷后背瞬间沁出冷汗，萧景逸竟然查到了用纸来源？


    他强自镇定：


    “竟有此事？学生倒未曾听闻。


    江南物产丰饶，纸张品类繁多，相似者众，或许是巧合也未可知。


    此事关系重大，学生回去定当禀明曹大人，仔细核查各纸坊账目，若有发现，立即呈报。”


    “如此甚好。”萧景逸见好就收，不再紧逼，但话语中的压力已然传达。


    “那本官就静候曹大人的佳音了。


    希望曹大人能以朝廷为重，以陛下为重，莫要因小失大，辜负了圣恩。”


    这话已是近乎直接的警告。


    赵师爷脸色微白，知道今日此行，非但没能试探出什么，反而被萧景逸连连敲打，落了下风。


    他连忙起身：“大人教诲，学生谨记。定当一字不差转告曹大人。


    若无他事，学生先行告退。”


    “顾大人，代本官送送赵师爷。”萧景逸端坐不动，语气淡然。


    待赵师爷离去，顾青舟返回，脸上带着钦佩之色：


    “殿下，您刚才应对得太好了！那赵文渊平日里巧言令色，今日在您面前，竟是半点便宜都没占到！”


    白芷也松了口气，眼中异彩连连。