那些曹府家丁和衙役见领头被抓，严御史又发了狠话，哪里还敢停留，顿时作鸟兽散，连滚爬爬地跑没了影。


    一场精心策划的搜查闹剧，就这样被萧景逸巧妙地利用规则、借助严御史的权威，彻底粉碎了。


    曹永淳想找到弱点或制造混乱的目的不仅没有达到，反而折了一个手下，更是让严御史对曹永淳的跋扈有了更深刻的认识。


    危机暂时解除，官驿大门重新关上。


    严御史看着神色平静的萧景逸，心情复杂，他叹了口气：“


    三殿下，您……您这江南，还真是个是非之地啊。”


    他此刻也隐约感觉到，这江南的水，远比想象的要深。


    萧景逸和曹永淳之间的矛盾，恐怕已经不死不休。


    而他这个核查新政的钦差，似乎也被卷入了更危险的漩涡中心。


    萧景逸对严御史拱手，诚恳道：


    “多谢严大人主持公道。


    江南积弊已久，魑魅魍魉横行，本官此行，正是要涤荡这污浊之气，还江南一个朗朗乾坤。


    些许跳梁小丑的伎俩，不足为惧。


    只是要辛苦严大人和王主事了。”


    他这番话，既表明了决心，也暗示了江南问题的严重性，更把严御史拉到了“正义”的一方。


    严御史嘴角抽搐了一下，没有接话，心里却打定主意，要尽快结束核查，离开这个是非之地。


    送走严御史和王主事，萧景逸回到书房，脸色并未放松。


    他知道，曹永淳连续两次受挫，绝不会罢休，只会变本加厉。


    影七提供的线索是关键，必须尽快拿到江宁织造衙门里的那份真账本！


    他立刻修书一封，用密码写成，让绝对心腹以最快速度秘密送往江宁，交给顾青舟，让他不惜一切代价，按照影七提供的线索，拿到账本！


    与此同时，曹永淳府邸内，气氛压抑得可怕。


    听着手下汇报搜查失败、赵德明被抓的消息。


    曹永淳脸色铁青，一把将手中的茶杯摔得粉碎！


    “废物！一群废物！”


    他胸口剧烈起伏，眼中闪烁着疯狂的光芒。


    萧景逸的难缠超出了他的预计，而凤璧的丢失更是让他如同热锅上的蚂蚁。


    大皇子那边已经多次催问凤璧下落，他快要压不住了！


    “萧景逸……这是你逼我的！”


    曹永淳喃喃自语，脸上露出一丝狰狞。


    他意识到，常规手段已经难以迅速除掉萧景逸，必须动用最后，也是最危险的那张牌了。


    他走到书案前，铺开信纸，用密码写下了一封密信，内容直指京城的大皇子。


    信中，他极力渲染萧景逸在江南“结党营私、蓄养死士、窥伺神器”的“罪行”


    并暗示萧景逸可能已经知道了他们的一些计划，请求大皇子尽快在京城发动，利用朝堂力量。


    罗织罪名，务必在萧景逸将江南“真相”捅出去之前，将他彻底定性为“国贼”。


    甚至……可以动用一些非常手段！


    写完密信，他用火漆封好，唤来那个曾经与刘彪接头的管家，低声吩咐：


    “用最快的渠道，务必亲手交到大殿下手中！


    告诉他，江南之事，已到了关键时刻，箭在弦上，不得不发！”


    管家领命，匆匆离去。


    曹永淳看着窗外漆黑的夜色，脸上露出一丝孤注一掷的狠厉。


    他知道，这封信一旦送出，就再也没有回头路了。


    要么，他和他的傀儡皇帝梦一起飞黄腾达；


    要么，就是万劫不复，粉身碎骨！


    而萧景逸，就是他通往权力巅峰之路上，必须踏碎的第一块，也是最坚硬的那块绊脚石！


    江南的暗战，因为这次失败的搜查，骤然升级。


    萧景逸在争分夺秒地寻找扳倒对手的铁证。


    而曹永淳和大皇子，则准备在更广阔的舞台上，发动致命的攻击。


    双方都在与时间赛跑，一场席卷朝野的风暴，即将来临！


    官驿内的惊魂甫定，萧景逸臂上的伤口虽经包扎，仍隐隐作痛，但这痛楚远不及他心中思绪的翻涌。


    然而，现实的危机不容他过多揣测。


    曹永淳经此一败，绝不可能善罢甘休。


    朝廷的调查组和被他煽动的绿营官兵，就像两把悬在头顶的利剑，随时可能落下。


    他必须在对方发动下一轮攻势前，稳固阵地，并找到反击的突破口。


    “殿下，曹永淳府上的赵师爷求见。”


    顾青舟的声音在书房外响起，带着一丝凝重。


    萧景逸眉头微挑：


    “赵师爷？曹永淳的头号智囊？他来得倒快。”


    他沉吟片刻，“让他到前厅等候，我稍后便去。”


    顾青舟担忧道：“殿下，此人乃曹永淳心腹，善使阴诡之计，此时前来，必是黄鼠狼给鸡拜年。”


    萧景逸嘴角勾起一抹冷峭的弧度：


    “谁是黄鼠狼，谁是鸡，还未可知。


    他既然打着‘师爷’的旗号，明面上总得讲几分‘规矩’。


    我们就看看，他能玩出什么花样来。”


    稍作整理，萧景逸换上一身略显正式却又不失威仪的常服，在顾青舟和白芷的陪同下，步入前厅。


    只见厅中站着一位年约四十、面皮白净、留着三缕长须的文士，正是曹永淳倚重的赵师爷赵文渊。


    他身着靛蓝长衫，手持一柄折扇，看似温文尔雅，但那双细长的眼睛里闪烁的精明与算计，却瞒不过萧景逸的眼睛。


    典型的官僚幕僚形象，表面谦和，内藏奸猾。


    “学生赵文渊，参见钦差大人。”


    赵师爷见到萧景逸，立刻躬身行礼，姿态放得极低，语气恭敬，挑不出半点错处。


    “赵师爷不必多礼。”


    萧景逸在主位坐下，语气平淡，既不热情，也不冷漠。


    “不知师爷今日前来，所为何事？可是曹大人有何指教？”他故意点明曹永淳，看对方如何接招。


    赵师爷脸上堆起职业化的笑容：“不敢当‘指教’二字。


    曹大人听闻昨夜西山梅林不太平，竟有匪徒惊扰了钦差大人，心中甚是不安，特命学生前来探望，并致歉意。


    毕竟，苏州地界上出了这等事，曹大人身为地方主要官员，难辞其咎啊。”