淳亲王走后，院子里的空气终于重新流动起来。


    徐耀祖凑上前，压低声音，脸上写满后怕。


    “大人，刚才吓死我了，我还以为您真要跟他同归于尽了。”


    苏云从摇椅上坐起，拿起那枚被他点在棋盘死角的黑子，在指尖轻轻一弹。


    “演戏嘛，总要演全套。”


    他看向沈策。


    “让宫里那位，准备好听戏的瓜子。”


    沈策点头，身影融进阴影。


    ……


    第二天，京城的天变了。


    仿佛一夜之间，一股看不见的风，吹遍了所有的大街小巷，茶馆酒肆。


    “听说了吗？陛下准备南狩了！”


    “什么？南狩？这不就是跑路吗？”


    “可不是嘛！北境三十万大军都让人围了，京城就是个空壳子，不跑等死啊？”


    “那苏太师呢？他不是能耐吗？”


    “还太师？官都给罢了，听说在府里天天摔东西骂昏君，已经疯了！”


    谣言像长了翅膀，而且版本越来越多，越来越离谱。


    最可怕的是，这股风吹进了米行。


    京城的米价，以一种肉眼可见的速度，开始疯涨。


    从一斗五十文，到一百文，再到三百文。


    仅仅一天时间，米价翻了六倍。


    城里有点家底的百姓，都疯了似的冲向米行，扛着麻袋，推着小车，拼了命地抢购粮食。


    恐慌，在京城上空迅速蔓延。


    首辅府。


    徐耀祖急得在书房里团团转，嘴角的燎泡又大了一圈。


    “大人！完了完了！全城都在抢米，再这么下去，不出三天，就要出民变了！”


    苏云正坐在窗边，悠闲地用小刀修着指甲。


    “急什么？”


    “能不急吗！这明显是有人在背后操纵，想把京城搞乱！”徐耀祖跺脚。


    “对啊。”苏云吹了吹指甲上的碎屑，“就是要让他乱。”


    他抬眼看向徐耀祖。


    “传令给林家在京城的各大粮行。”


    “开仓放粮？”徐耀祖眼睛一亮。


    “不。”苏云摇头，“让他们跟着涨价，别人涨多少，我们比他们还多涨一成。”


    徐耀祖的下巴差点掉在地上。


    “啊？大人，您这是……火上浇油啊！百姓会骂死我们的！”


    “骂就骂呗，反正我现在名声已经够臭了，不差这一点。”苏云放下小刀，端起茶杯，“这叫‘反向操作’，也叫‘做空市场情绪’。”


    他呷了口茶，慢悠悠地解释。


    “这帮人想囤积居奇，把粮价炒上天，逼宫里那位就范。他们手里的粮食是有限的，我们手里的，可是整个江南。”


    “他们炒得越高，我们就卖得越贵。等他们把手里的银子都换成了咱们的高价粮，你猜会发生什么？”


    徐耀祖呆呆地看着苏云，脑子有点转不过来。


    苏云伸出一根手指。


    “我们不仅能把他们掀桌子的本钱全赚回来，还能顺便把粮价打回原形。”


    他笑了笑，在徐耀祖眼里，那笑容比魔鬼还要狰狞。


    “这叫，割韭菜。顺便，稳定大局。”


    ……


    淳亲王府。


    密室内，烛火摇曳。


    “王爷，事情有点不对劲。”一个黑衣幕僚躬身道，“我们的人把米价抬到了五百文，林家的粮行居然挂出了五百五十文的价格，而且敞开了卖！”


    淳亲王捻着佛珠的手，停顿了一下。


    “哦？”


    “按理说，苏云被圈禁，他手下的商会应该群龙无首，要么自保，要么跟着我们一起发财。这种自杀式的抛售，不合常理。”


    淳亲王的眉头，微微皱起。


    “苏云……难道他还有后手？”


    “王爷，”另一个幕僚开口，“您是不是多虑了？苏云已经被陛下厌弃，心气已丧，不过是条死狗。或许只是他手下的人蠢，想趁机捞一笔罢了。”


    “不。”淳亲王摇头，“那只狐狸，就算死，也会咬人一口。他太平静了。”


    他沉吟片刻。


    “再探。我要知道，苏云在府里，到底是什么情况。”


    ……


    当天下午，一顶小轿停在了首辅府侧门。


    宫里的张太医，提着药箱，一脸严肃地走了进去。


    “奉旨，为苏公子诊病。”


    书房里，已经被改造成了临时的“病房”。


    苏云躺在床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼窝深陷，看上去只剩下一口气。


    徐耀祖在一旁，眼睛红肿，拿着毛巾，不停地给他擦着额头上的“虚汗”。


    “大人，您再撑撑，太医来了，太医来了就有救了！”他哭喊着，演技浮夸。


    张太医走上前，坐到床边，将三根手指搭在苏云的手腕上。


    他闭上眼睛，仔细地感受着脉搏。


    片刻后，张太医的眉头越皱越紧。


    “这……这脉象……”


    他喃喃自语，“时而如游丝，时而如乱麻，气血亏败，肝火攻心……这……这分明是油尽灯枯之兆啊！”


    就在他准备收回手的时候，苏云忽然猛地咳嗽起来。


    “噗——”


    一口“鲜血”，喷了张太医满脸。


    那血又黑又稠，还带着一股奇怪的腥味。


    “大人！大人！”徐耀祖扑了上来，摇晃着苏云，“您怎么了！您别吓我啊！”


    苏云眼睛一翻，头一歪，“晕”了过去。


    张太医被这口血喷得魂飞魄散，他胡乱地抹了把脸，颤抖着站起身，连滚带爬地跑了出去。


    等他走后。


    徐耀祖从怀里掏出一个小猪尿泡，里面还剩了半袋鸡血和墨汁的混合物。


    “大人，您这招‘战损妆’加‘番茄酱’，也太顶了。”


    苏云从床上一跃而起，擦掉嘴角的“血迹”，活动了一下手腕。


    刚才，他只是在太医诊脉时，用另一只手的手指，死死地按住了自己手腕内侧的一处穴位，扰乱了血脉的正常流动。


    “基本操作。”苏云淡淡道，“那个老家伙，信了吗？”


    “信了！我看他吓得腿都软了！”徐耀祖兴奋道。


    苏云点点头，重新躺下。


    “那就继续。把戏台搭好，等主角登场。”


    ……


    淳亲王府。


    张太医跪在地上，身体还在发抖。


    “王爷，千真万确！那苏云……那苏云恐怕是活不过今晚了！他心脉已乱，气血枯竭，刚才还当着老臣的面，吐了黑血！”


    淳亲王听完，沉默了许久。


    他缓缓站起身，走到窗前，看着窗外阴沉的天空。


    许久，他脸上露出一抹如释重负的笑容。


    “好，好啊。”


    他转过身，眼中闪烁着一种前所未有的光芒。


    “苏云一倒，宫里那位，就断了最大的臂膀。”


    “她若真想南狩，必会带上玉玺和宗室卷宗。那是我赵家的根，绝不能落入外姓之手。”


    黑衣幕僚上前一步。


    “王爷的意思是……”


    淳亲王猛地一挥手，将手中的佛珠砸在桌上，珠子四散滚落。


    “不等了！”


    他声音里透着一股压抑不住的兴奋和狠厉。


    “传令下去！联络京营所有旧部！”


    “今夜子时，以清君侧、防南狩为名……”


    “兵谏，逼宫！”