昨日见过外翁，楚泠一直到夜半都没有入眠。


    繁芜的梦境像是触水的羽毛，浸湿她的思绪，半梦半醒间，她好似又回到了母妃还在的年少时。


    梦醒时，除却眼睫下已经冰冷的泪，再无其他痕迹。


    下了数日的雪终于又停了。


    这场雪旷日持久，连带着京城外的京畿道附近八百里加急上书，说是出现了数年难遇的雪灾。


    连篇累牍的奏折，最后只有一句。


    “陛下早决。”


    楚桓看着这些奏章，随即一股脑将所有的文书奏折全部推翻在地。


    端妃闻声赶来，看到的，是楚桓带着怒气的脸。


    楚桓恨声道：“偏偏是今年，每篇奏折都要点明，这是数十年难遇的灾情，偏偏在朕登基的第一年，明里暗里的意思不就是觉得朕不堪为帝，难道要朕亲自来写罪己诏吗？”


    天灾人祸不断，楚桓现在如此盛怒，自然是因为这场雪，来得实在不巧。


    在他登基第一年就有如此天灾，几乎像是上天下降的一场天谴，意在阐明楚桓他不是那个天命所归之人。


    端妃上前，将散落一地的奏折重新整理好放到桌案上。


    她轻轻按压着楚桓的额角，她道：“陛下息怒，郦都地处北端，往年也是大雪不断，今年也只是稍加大了些，怎么能将这样的事情怪罪到陛下身上呢？”


    端妃轻声道：“大将军会为陛下主持公道，所有会对陛下怀有不臣之心的人，大将军都不会轻易放过的。”


    “尉迟延？”楚桓冷笑一声，“他对我，又能有几分真心？”


    这话端妃自然是不敢接的。


    她只轻轻为楚桓按压着额角，转而又道：“昨日，昭明公主想要前去诏狱中探望周岳崇。”


    “周岳崇那个老骨头？”楚桓不耐，“他这人实在不识抬举，若不是为了让楚泠嫁与尉迟延，手中还需捏着把柄，不然朕也不会留他至今。”


    端妃笑道：“昨日臣妾准了她前去探望周大人。”


    楚桓道：“阿姆，你太过心善。”


    “昭明公主对臣妾道，此行前去是为了劝周大人，”端妃依偎着楚桓，“可是诏狱来人今日前来回了臣妾，说是周大人还是决意抗旨不尊。”


    这么多时日了，居然还是这么冥顽不灵。


    楚桓冷笑道：“这老东西还真是敬酒不吃吃罚酒，至于楚泠么……”


    前去一趟诏狱，却又丝毫没有用处。


    楚桓想，之前还是对自己这位皇姊脸色太好了。


    他让她前去见她的外翁，难道是让她前去闲话家常的吗，不过是借着这个借口，前去探望。


    他还是对她太过仁慈。


    楚桓招来周作海，周作海拿着拂尘笑眯眯地走过来，恭敬地站在楚桓面前。


    楚桓低低在他耳边耳语几句，周作海连连点头，最后才退下了。


    繁复奢靡的藻井之下，楚桓面色倦怠。


    他从被尉迟延扶持着登基至今，都没有一天能高枕无忧。


    雪灾连绵，卧榻旁猛虎酣眠，甚至就连周围能真正相信的人，一只手都能数得过来。


    楚桓喃喃问道：“阿姆，你会永远陪在朕的身边的，对吗？”


    端妃依偎在他膝侧，华美的宫装皱成一团。


    他们依靠在一起，就像是朱漆描金宫殿内两只互相取暖的狸奴。


    ·


    楚泠用朝食的时候，绛霜匆忙前来禀告道：“公主殿下，周公公来了。”


    无事不登三宝殿，楚泠思索片刻，还是抬步走出殿外。


    周作海今日前来，连一贯挂在脸上的假笑都没有，只是看向楚泠，语气很是有敲打的意思，道：“公主殿下。”


    楚泠问道：“不知公公大驾光临，是为何事？”


    周作海笑笑，随即对楚泠道：“是陛下特意遣咱家来见殿下。”


    是楚桓。


    楚泠几乎一瞬间就知道了周作海前来的意图。


    她是奉了命令前去诏狱的，现在她没有达成楚桓的命令，自然要被他问罪。


    但她显然没有想到，居然会来得这么快。


    楚泠道：“不知公公有何指教？”


    “指教么，倒也谈不上。”周作海道，“只是敢问公主殿下，先前陛下让您前去诏狱是为了什么事情，殿下可还记得？”


    “记得。”


    “诏狱是刑罚重地，寻常人等不得擅入，先前陛下开恩让殿下前去探望，依然是特赦，”周作海不紧不慢，“昨日殿下说是前去劝周大人不得抗旨，但是实在是让人不解——”


    周作海看着楚泠，“为何今日押解周大人的狱卒前来回禀，说周大人仍然决意抗旨不尊？”


    “殿下要清楚，这是株连九族的重罪。”


    楚泠手指收紧。


    她不退不避，只回道：“所以，周公公是准备告诉我，陛下也是想要诛杀周家九族，今日是准备把我也押解进入诏狱吗？”


    周作海愣住，似乎是没有想到楚泠居然一反平日里的温顺姿态，他眯起眼睛，连忙道：“咱家不敢。”


    “既是不敢，”楚泠道，“那公公今日前来又是为了什么？”


    “陛下感念与殿下乃是血脉相连的姐弟，自然不可能会对殿下做什么，但是……”


    周作海笑笑，“周大人与他的亲眷，对，也就是还在诏狱的殿下舅父，既然还是这样冥顽不灵，殿下的忍耐也是有限度的，是以，今日陛下准备，让两位大人稍稍吃点教训。”


    什么叫吃点教训。


    楚泠耳边的声音像是潮水一样远去。


    她不是没有预料到，但是却完全没有想到，楚桓准备动刑的起因，居然是因为自己。


    是她想要前去见外祖，反而却害了他。


    周作海很是满意地看向楚泠此时的表情，他手中拂尘甩动，“至于殿下么，陛下传了口谕，让殿下这一个月在殿中好好思过，手抄佛经，在沉香殿中待嫁。”


    楚泠忍不住上前，手指攥紧周作海的衣袖，“我已经应允陛下嫁与尉迟大将军，陛下还要如此对我的外祖与舅父吗？”


    周作海笑应：“正是因为殿下答应嫁给了大将军，是以——”


    “他们才能苟活至今。”


    说完，周作海察觉到楚泠还没有松手，他甩了甩拂尘，猛地抚开楚泠。


    周作海身材矮胖，手上力气更是不小，楚泠被他推开，摔在地上，随之而来的，还有令桃小声的惊呼。


    “殿下！”


    膝弯上传来的剧痛，楚泠已经无暇顾及，脑海之中一直都是刚刚周作海说出口的话。


    现今已经隆冬，正是最冷的时节，若是这样用刑，外翁这样的身子该怎么撑得过去？


    楚泠勉力支撑起自己的身子，在周作海没走之际，沉声道：“周公公留步。”


    周作海不耐地摆手，“殿下不必白费口舌……”


    随着身边小太监也忍不住的惊呼声，周作海回头，只看到楚泠此时跪坐在地上，将头上


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    拔下的金簪对准自己的脖颈。


    她的几近用尽全身的力气，尖锐处陷入肌肤，渗出血珠。


    周作海大骇，浑身上下的血都冲在一起。


    楚泠不能死。


    尉迟延对她很满意。


    惹怒尉迟大将军的后果，谁都承担不起。


    楚泠用金簪抵住自己，她瞳仁盈盈入水，这样一个娇弱的天家贵女，却全然将自己的死生置之度外，她道：“周公公，现在能留步了吗？”


    她将金簪从脖颈缓缓移到自己秾丽的脸上，“公公不如猜猜，大将军更想得到的，是一具死尸，还是一个容貌尽毁的公主？”


    她已身无依仗，唯一能赌上的，不过是自己仅有的那一点筹码。


    周作海声音倏而变尖：“你、你先将簪子放下！”


    楚泠充耳不闻，只转而道：“若是外翁与舅父都身死，那我在宫闱里已经没有亲眷，陛下尚且有求于我都能如此对待外祖，可想而知，他日等我真的嫁入将军府，周家的今日，就是我的来日。”


    “即使如此，”楚泠手腕用力，“不如早做了断。”


    周作海连忙道：“殿下且慢！”


    他三步并两步地走过去，早已没有了当初那样的嚣张气焰，苦口婆心道：“殿下是陛下的皇姊，将来即便是嫁入将军府，那陛下也是殿下的娘家，殿下何必作这般想？”


    楚泠的脸侧已经有一道浅浅的痕迹。


    周作海自也不敢再迟疑，对楚泠道：“至于殿下的外祖……”


    周作海权衡片刻，“虽有大错，但是陛下自是会看在公主殿下的面子上，酌情处理，从轻发落。”


    这也已经够了。


    这件事维持着微妙的平衡，楚泠的确是重要的棋子，但是倘若她以命相逼让楚桓将外祖放出，以楚桓的性情，哪怕另寻公主，也不会让自己如此为人掣肘。


    但是……


    能用她血肉来换外祖免受皮肉之苦，也是值得的。


    楚泠的膝弯与手臂上，都有细细的擦痕。


    令桃心疼地用伤药涂抹过，哽咽到说不出话来。


    楚泠自幼娇生惯养，哪怕只是受了一些擦伤，也触目惊心。


    加之今日周作海出手也很是用力，是以楚泠身上摔倒的部分，也是红肿了一片。


    楚泠出神地看着令桃处理伤势。


    然后起身道：“我去一趟偏殿。”


    楚泠想到每次给宋陵游涂抹伤药的时候，他永远都是缄默得一声不吭。


    可是药效会浸没过破损的皮肉，灼热又带着痒意，很痛。


    楚泠一路走至偏殿，她踏入温暖的殿内，一路带来的寒意凝结成水珠，漉漉得犹如郦都下了一场雨。


    在沉香殿的这几日，宋陵游几乎很少出现在她面前。


    令桃说，他好似在学字。


    有些不会的，还会问旁边的内侍。


    他很安静，比起他，反而是救回来的狸奴更为闹腾一些，昨日还悄悄咬了令桃放在桌上的点心。


    楚泠走入偏殿的时候，宋陵游手中正拿着一本典籍。


    是外翁之前编纂的前朝史书。


    待听到声音后，宋陵游倏而抬头。


    他的视线在楚泠身上停顿片刻，最后，看向她脸上那已经被遮过的红痕。


    其实已经很浅了。


    宋陵游的神色晦暗不清。


    风雪簌簌如雨打芭蕉，窗外夜如垂纱。


    他轻声问道：“是有人伤了你吗？公主殿下。”