夜风渐冷，吹不散这街角愈发燥热的人心。


    最后一炉，限量七碗。


    这八个字如同一滴滚油溅入沸水，瞬间在暗流涌动的夜色中炸开了锅。


    无数道隐晦的目光穿过人群，贪婪地聚焦在那口平凡无奇的铁锅上，仿佛那里面熬煮的不是面汤，而是通往长生与力量的唯一路径。


    特管局指挥车内，柳焚舟一拳砸在监控屏幕上，屏幕上顾尘那张淡然的脸瞬间布满蛛网裂痕。


    “疯子！他这是在引火烧身！传我命令，立刻封锁整条街区，清空所有无关人员，把这个摊子给我围起来！”


    “来不及了，队长。”一道清冷的女声响起，白露按住了他即将拿起对讲机的手，眼神锐利如刀，“各方势力的人早已混入人群，现在强行清场，只会打草惊蛇，甚至引发混战。若这‘神丹’为真，强夺的后果，我们已经尝过一次了。”


    柳焚舟胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷薄而出。


    他忘不了上次行动的惨重损失，那种无力感至今仍是梦魇。


    “不如让我去。”白露的声音不大，却字字千钧，“我去试一碗。如果真是旷世神药，我拼死带回样本。如果只是故弄玄虚的毒药……也总好过整个分队去冒险。这点代价，我付得起。”


    柳焚舟死死盯着她，嘴唇翕动了数次，最终，那股滔天的怒意化作一声沉重的叹息，颓然坐倒在椅子上。


    他缓缓闭上眼，像是用尽了全身力气，才从牙缝里挤出一个字：“准。”


    与此同时，面摊前，苏轻烟早已察觉到空气中那股令人窒息的压迫感。


    她不动声色地站在顾尘身侧，看似在帮忙收拾碗筷，实则双目微阖，心神合一。


    额心那枚沉寂多日的莲花印记，竟在此刻悄然旋转起来，一圈圈无形的能量涟漪扩散而出。


    下一秒，一幅奇异的画面在她脑海中展开。


    方圆百米之内，所有生命体的波动都化作了明暗不一的光点。


    普通人是温和的白色，而其中，有三团光芒却格外刺眼，呈现出一种极不稳定的暗红色。


    她将心神聚焦过去，“看”得更加真切——那三人伪装成路人，分散在人群的不同角落，但他们裸露在外的掌心皮肤下，都隐隐浮现出与那晚玉片上同源的能量符文！


    更让她心头剧震的是，其中一名背对她的男子，在低头看手机的瞬间，衣领微微滑落，其颈后赫然烙印着半枚诡异的铃铛纹身——九幽铃！


    苏轻烟猛地睁开双眼，瞳孔中满是骇然。


    她没有丝毫犹豫，迅速抓起手机，借着调整角度的掩护，飞快地拍下了那人的背影。


    “顾尘。”她将手机递了过去，声音因紧张而有些发颤。


    顾尘接过，目光落在屏幕上那半枚铃铛纹身上，嘴角却勾起一抹玩味的弧度：“守陵残部……看来上次的教训还不够深刻，这次还带了外援。”


    他话音平淡，仿佛在说一件与自己无关的趣事。


    随即，他状似无意地伸出手指，在锅沿上轻轻一敲。


    一缕几乎无法察测的神魂之力顺着锅身流淌而下，悄无声息地附着在趴在摊位下的黑猫阿九身上。


    阿九琥珀色的猫瞳中闪过一丝幽光，随即身形一晃，如一抹流动的黑影，悄然融入夜色，向着那三人的方向绕行而去。


    一切布置妥当，顾尘扬声道：“第一碗。”


    话音刚落，一个戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男人便挤上前来，用不容置喙的语气说道：“我要了。”他付了钱，迫不及待地端着碗走到一旁，拿起筷子便狼吞虎咽起来。


    面条入口，劲道弹牙，汤汁鲜美无比。


    可就在他吞下第一口面汤的瞬间，脸色骤然惨变！


    一股远超他想象的磅礴药气，随着那枚融化的“刹那丹”，如火山喷发般直冲他的识海！


    这股力量并非单纯的能量，而是夹杂着一丝高高在上的、仿佛能洞悉万物本源的意志！


    刹那间，他眼前的世界支离破碎，取而代之的是一幅无比真实的幻象。


    他看到自己正站在一座阴森的地下祭坛中央，亲手将一支贴着“顾尘血脉样本”标签的试管，注入到祭坛中心那尊古老的青铜钟内。


    随着样本的注入，青铜钟无风自响，发出沉闷而悠远的九声钟鸣。


    每一次钟响，地底深处都会传来一阵锁链被挣断的巨响，仿佛有什么恐怖的存在即将脱困而出！


    这，正是顾尘以自身神魂烙印，结合巫王骨灰中的一丝因果律，为这帮“客人”量身定制的“因果镜像”。


    它不会伤人，却能以服用者自身的行为和执念为引，照见其内心最深处的秘密。


    “不……不……”金丝眼镜男踉跄后退，眼神涣散，手中的面碗“哐当”一声摔在地上。


    他仿佛被抽走了所有力气，嘴里无意识地呢喃着幻象带来的信息冲击：“第三印……已经……已经在岭南开启……钥匙……钥匙在……研究所的……冷冻舱里……”


    话音未落，一道迅捷如鬼魅的黑影从人群中猛然扑出，一只戴着黑色手套的大手死死捂住了他的嘴，不给他任何发出更多声音的机会，闪电般将其拖入了旁边的黑暗巷弄。


    顾尘眸光一冷，端着汤勺的手微微一顿。


    几乎在同一时间，潜伏在暗处的阿九悄无声息地跟了进去。


    巷弄深处，没有惨叫，只有一声利器划破喉咙的微弱“嗤”响。


    金丝眼镜男的身体软软倒下，生机断绝。


    然而，就在他尸体倒地的瞬间，其怀中一个牛皮文件袋竟违反物理定律般地自行飞出，被一股无形的阴冷气息卷着，瞬间消失在墙壁的另一头！


    远程阴气摄物！


    顾尘通过阿九共享的视野看到这一幕，嘴角泛起一丝冰冷的讥嘲：“藏头露尾，连魂体都不敢亲自现身，也敢来抢我的东西？”


    另一边，白露穿过人群，走到了摊前。


    顾尘看了她一眼，什么也没说，亲手为她盛了第二碗面，推到她面前。


    白露深吸一口气，端起碗，毫不犹豫地喝下了一大口汤。


    药气入体，她的神魂同样受到剧烈震荡。


    但她看到的画面，却与金丝眼镜男截然不同。


    没有阴森的祭坛，没有恐怖的仪式。


    她看到的是一间陈旧简陋的房间，一个系着围裙的男人正蹲在一位白发苍苍、无法言语的哑婆床前。


    男人割开自己的手腕，将殷红的鲜血一滴滴喂入哑婆的口中，眼中流露出的，是她从未想象过的、一种近乎笨拙的温柔与守护。


    那个男人的背影，与眼前这个煮面的青年，渐渐重合。


    画面一闪而逝，白露猛然回过神来，心脏狂跳。她看着顾尘，


    原来……他不是怪物，而是一个守护者。


    她没有像第一个人那样惊慌失措，更没有逃跑。


    在片刻的失神后，她迅速恢复了特工的冷静。


    她低下头，借着喝汤的动作掩护，手指飞快地从口袋里摸出一枚指甲盖大小的微型录音笔，极其隐蔽地将其塞进了面摊桌子底下的一道夹层里。


    顾尘的眼角余光瞥见了她的小动作，却没有丝毫阻止的意思。


    他知道，有些人的立场，不是靠言语能说服的。


    唯有让她亲眼看见、亲耳听见即将发生的真相，她才会真正明白，自己应该站在哪一边。


    深夜，喧嚣散尽，夜市恢复了死寂。


    顾尘收回了那枚录音笔，里面没有录到任何有价值的对话，但他本就不指望这个。


    与此同时，阿九带回的影像在他脑海中反复播放——那股远程操控阴气之人所散发的气息，竟与他曾经遭遇过的“影傀”，有着七分相似！


    他盘坐在空无一人的摊位前，双目紧闭，庞大的神识如一张无形的巨网，将今夜发生的所有记忆碎片尽数网罗其中——金丝眼镜男看到的“献祭幻象”，白露看到的“滴血续命”，守陵残部颈后的“九幽铃”纹身，以及那股与影傀同源的诡异阴力……


    无数线索在他的意识海中飞速碰撞、拼接、重组。


    最终，一张模糊而巨大的地图缓缓浮现。


    地图上，代表着“九处镇龙印”的光点中，已有四处呈现出不祥的暗红色，显示出松动的迹象。


    而将这四处松动地标串联起来的，正是一条若隐若现的、以血脉为引的“共鸣线”！


    顾尘骤然睁开双眼，深邃的眸子里闪过一抹了然。


    “原来如此……你们想要的，是用我的血作为钥匙，去唤醒地府沉睡的旧神么？”


    他低声自语，声音在寂静的夜里显得格外清晰。


    “可以。”他伸出手，轻轻抚摸着身边那口冰冷的铁锅，嘴角勾起一抹森然的笑意，“但你们动手之前，得先问问我这口锅，答不答应。”


    话音落下的瞬间，锅中残留的些许汤汁，竟突兀地泛起一圈幽蓝色的火焰，那火焰一闪即逝，仿佛在回应着某个古老而庄严的誓约。


    夜色渐深，而黎明，总会带来新的访客与抉择。