在加拿大的访问，可以用四个字来形容——“父慈子孝”。


    爱德华王子，在汉森团队那堪称“好莱坞级”的全程包装下，成功地将自己塑造成了一个“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”（当然他自己是这么觉得的）的完美储君。


    当然，除了去参加那些“枯燥”的议会演讲和剪彩仪式，以及发表那些大部分是他爹亲自撰稿的“深情独白”之外。我们的王子殿下，还是干了很多实事的。


    比如，他在魁北克附近那还没开发完全的原始森林边缘，骑着一匹据说是总督大人最宝贝的纯血马（其实是精心筛选过的温顺老马），在卫队的“重重保护”下，英勇地……射杀了一只……正在树上睡觉的肥松鼠。


    然后，他还把这条松鼠尾巴做成了个钥匙串，说要回去挂在他爸爸的书房门上，以彰显他“卓越”的狩猎技术。


    虽然过程充满了这种“骚操作”和“作秀”的成分。但在加拿大民众眼里，这位年轻、帅气、风趣、还时不时会说两句冷笑话的小王子，简直就是个完美的“少女**”和“国家偶像”。


    “王子万岁！”的欢呼声，从东海岸的哈利法克斯，一直响彻到了西海岸的维多利亚港。


    ……


    结束了在自家“后花园”的愉快“视察”之后，庞大的皇家舰队，终于，带着无可匹敌的压迫感，浩浩荡荡地，驶向了它的下一站——


    ——美国，纽约。


    当那艘炮管比下水道还粗的“未来”号，缓缓地停靠在曼哈顿港口时。


    整个纽约，都陷入了一种……极度矛盾且复杂的氛围之中。


    一半的纽约人，比如那些还在码头上辛苦搬货的劳工，脸上写满了警惕和……一丝丝不加掩饰的敌意。


    在他们看来，这艘钢铁巨兽，就是**的象征！它代表着那个该死的、抢走了他们西部土地、**了他们国家、还天天在海上收保护费的……日不落霸权！


    而另一半的纽约人，比如那些衣着光鲜的华尔街银行家和第五大道的商人们，他们的脸上，则堆满了最谄媚、也最热情的……菊花般的笑容！


    在他们看来，这哪里是什么“战列舰”？


    这分明，就是一艘载满了黄金、订单，和“华尔街之神”林亲王殿下“圣旨”的……超级运钞船啊！


    于是，曼哈顿港口的气氛热烈而又充满了金钱的味道。


    没有加拿大那种发自内心的“臣民欢呼”。取而代之的，是无数挥舞着小旗子（一半星条旗，一半米字旗）、一看就是花钱雇来的……群众演员。


    以及，一条从码头，一直铺到华尔街最豪华酒店门口的崭新的红地毯。旁边，还站着一排排穿着最新款“维多利亚的秘密”定制礼服（是的，你没看错，连迎宾小姐都被英国时尚“殖民”了）的金发美女。


    这排场，比迎接他们自家总统，都还要大一百倍！


    而站在红地毯最前头，笑得最灿烂、肚子也最大的那个，自然就是我们的大英帝国——“北美分部总代理人”，我们的老朋友，科尼利尔斯·范德比尔特。


    ……


    “爱德华王子殿下驾到！”


    随着侍从的一声高呼，那个穿着一身利落英式军服（比在加拿大穿得更正式，毕竟要震场子）的爱德华王子，在汉森和一众皇家保镖的簇拥下，走了下来。


    “哈哈哈！我亲爱的汉森！我的老朋友！”


    一看到林亚瑟的秘书汉森先从舷梯上走下来，范德比尔特就张开他那如同熊抱般的双臂，热情地迎了上去！两个代表着旧大陆和新大陆“资本力量”的老“打工人”，紧紧地拥抱在了一起，互相拍着后背，笑得那叫一个“兄弟情深”。


    “船长先生，”汉森也笑着回应，“您这气色，看起来，是又在哪条铁路上，赚到大钱了？”


    “哪里哪里！”范德比尔特松开他，然后，用一种极其郑重，也极其恭敬的姿态，看向了那个，从汉森身后，缓缓走下的少年王子。


    眼前这个，看起来还有些稚嫩，但眼神却异常明亮的年轻人，才是自己，乃至整个范德比尔特家族，未来几十年里，真正需要……“效忠”的对象。


    “尊敬的王子殿下！”他毫不犹豫地，微微躬身，主动伸出了那只，足以影响整个美国股市走向的、肥厚的大手，“科尼利尔斯·范德比尔特，向您致以，最崇高的敬意！”


    爱德华看着眼前这个，在父亲的口中，被无数次提及的、传说中的“铁路大王”。


    他近距离地感受到了，什么叫做“资本的力量”。


    这个男人，没有贵族的头衔，也没有佩戴任何勋章。但他站在那里，身后那片无数银行家组成的“华尔街帝国”，都仿佛是他的背景板。他身上的那种，由金钱和权力堆砌起来的气场，甚至比一些欧洲的小国王，还要强大。


    但是，就是这样一个人物。


    在自己，这个才十七岁的“小屁孩”面前，却表现出了，近乎于“下属”的恭敬。


    这一刻，爱德华心中的那点因为在剑桥读书而产生的“平民思想”，被瞬间击碎。


    他终于，在现实中，理解了父亲经常挂在嘴边的那句话——


    “权力，才是世界上，最顶级的……**。”


    “范德比尔特先生，”爱德华摆出一个得体的微笑，不卑不亢，“久仰大名。家父经常在我面前提起您，说您是整个美洲大陆最有远见的企业家。”


    “哪里哪里！那是林亲王殿下抬举我了！”范德比尔特一听这话，腰都差点没弯到地


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    上去，“如果没有亲王殿下当年的那张‘天价支票’和那张……咳咳，铁路图。我现在估计还在哈德逊河上划船呢！”


    说完，他转头看向爱德华旁边的汉森，表情瞬间放松了许多，哈哈大笑：


    “汉森老弟！你这发际线怎么又高了？是不是替老板操心太多了？”


    “去你的！”汉森也笑着捶了一下他的肩膀，两人像多年的战友（或者说共犯）一样握手，“还讲这些？怎么样？酒店安排好了吗？要是让我们殿下住得不舒服，小心回去我告你状！”


    “放心！我什么时候掉过链子？”


    范德比尔特大手一挥，豪气干云。


    “我在广场饭店给殿下包了一整层！最好的房间！最好的视野！连马桶圈都是我刚让人换的金的！”


    ……


    接下来在纽约的几天，爱德华真正体会到了这什么叫——在别国当“太上皇”。


    他坐着范德比尔特的私人专车，去参观的工厂、矿山，甚至是新修建的城市……


    每一个！几乎每一个！


    那烟囱上冒的黑烟，都能看见“林氏投资”的影子。


    那些工厂里转动的机器，铭牌上都写着“MadeinUK”。


    甚至那个所谓的“北方政府”，他们的税收系统，都是在英国会计师（汉森当年派来的）帮助下建立的。


    “我的天……”


    爱德华坐在豪华车厢里，看着这一切，发出了由衷的感叹。


    “我爸爸……他这是把美国……给‘买’下来了吗？”


    “可以这么说，殿下。”汉森在旁边递过一杯茶，淡定地回答，“北方是经济‘子公司’，南方是原料‘供应地’，西部是我们接手的‘地皮’……嗯，严格来说，整个北美，现在都是我们的‘分公司’。”


    ……


    当然，除了看“家产”，娱乐活动也不能少。


    在纽约最高级的“大都会歌剧院”里（范德比尔特为了拍马屁特意包场），一场专门为爱德华举办的私人晚会。


    舞台上，是当时百老汇最红的歌剧演员。


    而舞台下包厢里。


    范德比尔特一脸神秘地，把一位穿着低胸礼服、金发碧眼、身材火辣到让人不敢直视的年轻女演员，带到了爱德华的面前。


    “殿下，”老范脸上露出了一个“男人都懂”的猥琐笑容，压低了声音，“这位是玛莉小姐。她可是我们纽约现在最受欢迎的……‘百灵鸟’。她说，她对英国的贵族礼仪特别感兴趣，想请教一下您……”


    那个叫玛莉的姑娘，那眼神，那水灵灵的大眼睛，简直能把人的魂给勾走。她娇滴滴地往爱德华身边一靠，香水味直往他鼻子里钻。


    “王子殿下……晚上好……”