姜老头的咳症忽地加重了，他面唇青紫，几乎不能平卧，一时叫三个徒弟忧心不已。


    叫了大夫来看，只说是久病再发，难以痊愈，恐有性命之忧。


    姜老头毕竟是五十多的年纪了，这场病来得急迫，姜无忧几个不通医术，除了陪着师父说说话的时候也不过干着急。


    姜无忧在灵谷住了已有六七日，虽说比她计划中待得久了，或许会让沈珩忧心，可师父病情一日重似一日，又叫她如何能够离得了身？


    一日，姜宇、姜无忧、姜燃三人坐在师父病塌下之前，便听师父面露憾色道：“无忧，再过几日就是武林大会了，师父不能去看你了。”


    姜无忧奇道：“武林大会？”


    姜宇笑了，反问她：“你竟不知？亏着在京城学了一年多的武呢。”


    姜无忧有些不好意思，要说她小时也是听说过武林大会的，却一直不知在何时何处，说道：“我一直专心习武，对外面的事情所知不多。”


    姜宇道：“习武人恐怕没几个不知道的。这武林大会乃是两年一次，于六月初一，在京城。”


    姜无忧点点头，又笑对师父说：“师父还当我是从前那个天天想着找人交手的姜无忧？过去的日子早就比的腻了，倒不如在这里陪师父的好。”


    姜老头顿时吹胡子瞪眼，说道：“你不想去？那可不行。一身功夫藏在人后有什么意思？”


    姜无忧摇摇头，说道：“师父康健也就罢了，现如今我如何能去？只好等师父好了，同我去两年后的那一场就是。”


    姜老头皱着眉头，说道：“无忧现在不听师父的话了？这样的机会也不是平时常有的”，他又露出颇为骄傲的神情，“就算你不珍惜，我还想要看看我这个得意徒弟是不是武林之中最厉害的。”


    姜无忧不语，便听见师父连着咳嗽了好几声，直颤着她自己的心也在痛。


    明明师父已有五十几岁了，但在她印象之中却还仿佛还正值壮年，更是从未想过两人之间会面临生死之别。


    若这一天当真很快到来，她又该如何自处？


    她挤出一个笑，“师父可不是糊涂了么？就算在武林大会上夺了魁，也不能说是第一。来的人也未必是最厉害的，万一高手没来呢。”


    姜老头一挥手，道：“不管那些，只要你在上面成了第一，在师父心中就是第一了。”


    姜无忧乐了，“既如此，师父倒不如现在就把我当作第一好了。”


    姜老头却没搭腔，加重了语气，“这里有你两位师兄，难道你还不放心？若在此而耽误了正事，我却不能容你。”


    姜无忧呆滞看着师父，其实师父在她面前鲜少露出强势的一面，如今虽一反常态，她却知道师父仍是在为自己考虑。


    她再没道理推辞了。


    姜无忧把手轻轻搭在师父的手上，轻声说道：“就听师父的，大会结束我会立刻赶回灵谷来，定然在我生辰之前赶回来。无忧就快要过十七岁的生辰了，师父可别忘了给无忧准备生辰礼。”


    姜老头笑着咳嗽，“无忧从来不忘了要生辰礼。”


    姜无忧手上加了些力气，“师父千万等我。去年无忧过生辰没有师父师兄在身边，纵然京城繁华，又有什么意思？”


    同两位师兄好生安顿之后，姜无忧就同卢小意踏上从东河城赶回京城的路，行至第二天时，宫中出了一件大事。


    太子的腿摔断了，起因正是为驯服苍狼国进献的那匹良驹。


    这事还未曾传开，但时间长久后又岂是能瞒得住的？


    这样的变故显然不在任何人预料之内，要怪也只能怪太子身边的人护驾不力，怪太子性子太过执拗，明知那是匹千里挑一的烈马却偏要亲自来驯。


    可事情已然发生，兹事体大，未来的走向则成了谜团。


    苍狼国于此事尴尬非常，好心成了坏事。虽说大夏朝没道理怪罪，但在天子心中未必不生芥蒂。


    而这也正是此事保密的原因之一，虽说太子摔断腿一事终会叫众人所知，可是为驯苍狼国进献的马这一缘由却可藏过去，只换个说法解释了也好免去两国之间为此生了嫌隙。


    而大夏朝虽是向来对未来登基太子的身体状况没有明文规定，但有重大残疾的前例则从未出现。


    太子难堪拜奉祭祀，被废恐怕只是时间问题。


    储君更换，意味着朝中势力又将迎来一轮新的洗牌，当然，这只不过是第一步罢了。


    当天夜里，沈珩独自来到了姜无忧所住的宅院之中。


    他明明知道姜无忧是不在的，还是来到了这个能叫自己心安的地方。


    有些困惑纠结存在的原因不过是自己还未能下定决心。


    而当有外力推动的时候，却仿佛变为是一种成全，也就不必再勉强自己来找理由。


    对于皇位的争夺，一直以来都是他心中一块被理智压抑却也无法被忽略的部分。


    而如今，便是他自己没有心思也无法置之度外了。


    适龄的皇子不过两位，而他和二皇子既然都非嫡出，再不必论什么君为臣纲下的本分。


    虽说平日里父皇对沈晟的确更亲厚些，但也绝不代表着自己就与那个位子无缘了。


    更何况沈珩深知，人要做成一件事情之前，第一步要做的就是相信自己一定能够做成这件事。


    一个人，一坛酒，一个无事的夜晚，这样的机会对于他来说极其难得。


    而他之所以给自己一个夜晚来排解情绪，是因为厌恶自己，厌恶心中产生的那份隐秘的窃喜。


    明明太子也是他同父异母的哥哥啊。


    到底从什么时候开始，他成了自己幼时最难以接受最讨厌的样子。


    更深露重，虽是五月天，而夜晚仍是有些凉气，他却只着一件单衣，独自坐在石凳之上。


    一杯又一杯。


    沈珩的酒量并算不上很好。


    眼前的物还如常清晰，可思路却变得慢了。


    不必去想太多，这样很好。


    只见一个女子款步走来，她身穿白衣，衣衫飘飘，停在了自己面前。


    她轻声细语地对着自己讲话。


    可就


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    是声音太轻了，叫沈珩听不清楚。


    可他越是想要听清楚，便越是听不清。


    这一年多，秋烟并没有单独和沈珩相处的机会，为数不多的相见则都发生再沈珩同姜无忧待在一处的时候。


    那一日，初冬时节。


    当日下了雪，地面铺上了银白色的一片，洁净非常。


    沈珩穿着一件墨黑色的大氅，身形颀长，气质高贵，站在雪地之中，靴子上亦不染凡尘。


    不远处姜无忧在练剑，她身姿轻盈，双剑齐动寒光凌冽，与雪色交织在一起，气势非凡。


    在秋烟看来，姜无忧的剑术得到怎样的赞美感叹都不为过。


    可是，沈珩的目光之中却绝不只欣赏和惊叹。


    那是一个男人看着自己喜欢的女人时才会流露出的眼神，秋烟见过太多了。


    但又不完全同秋烟曾见到过的那些眼神一样，沈珩的眼眸之中不止有欲望，更是有着无限柔情和珍重。


    沈珩喜欢姜无忧，同时又不仅仅是喜欢。


    秋烟几乎呆了。


    即使姜无忧一直待她极好，而她心中仍是生出了一股无法言说的由于嫉妒而产生的厌恶。


    姜无忧凭什么得到沈珩的爱？


    纵然姜无忧武艺超凡，也不足叫沈珩给出这样的感情。


    若是叫她能得斯人如此心意，她可以什么都不要了。


    秋烟见过很多世家大族的公子。


    其中倒也不乏皮相好的，但要么孤高自傲，要么才学平庸，更不必说有些纨绔子弟几乎无所长。


    可沈珩却不一样，他，他几乎是太完美了。


    且不说他的身份，且不论他的容貌，沈珩其实是个很风雅的人。


    他会安排下人在宅院之中种上梅花，寒冬时节，那幽幽冷香是最动人的景致。


    待到梅枝抽芽的时节，他从不叫下人修剪，而是自己亲自去修剪。他曾教过姜无忧如何剪，但到底嫌她不够细致，往往还是自己动手。


    他的衣衫总是熏香。


    他的佩玉、扇坠总是定时更换。


    他的琴艺是如此高超脱俗。


    所谓高山流水遇知音，秋烟知道沈珩并不是闲散皇子，她能从他的琴声中听得出愁绪，听得出野心。


    秋烟不懂政事、不懂朝局，但她却觉得沈珩配得上一切，他就该得到这世上最好的东西。


    多少个端坐在镜前的瞬间，秋烟痴痴发呆，只见镜中人的确是个姿色难得的美人，年岁十九，正值芳华。


    可她何尝不知道，所谓杯满则溢，正值年华也就等同于芳华即将褪去。


    她没法和姜无忧比，她只是一个肩不能抗、手不能提的弱女子，她只是一个四肢不勤、五谷不分，一直被保护起来的没有自保能力的温室花。


    当下平静的做琴师的日子当然不能持续一辈子，她必然要为自己寻求出路。


    她向来自恃甚高，不肯以色侍人，但她却不曾如话本中那样的同某位谦谦公子有一份奇缘巧遇。


    又恰遇沈珩这样的人物，她没道理再等了。