没走多远，通道前方隐约传来细碎的声音。


    那声音初时极轻，混在脚步里几乎难以分辨，但随着他们前行，声响逐渐清晰。


    是城主的声音！


    “废物一个，这点小伤都治不好！要你何用！”


    嫦嫣的声音没有了白日的温柔婉约，反而透着一股子狠戾，每个字都像是淬了毒的冰针。


    青雀跪伏在地上，额头贴着冰冷的地面，不敢抬起头看嫦嫣的脸色。


    她的手垂在一边，手腕处已经肿大，皮肤下的瘀血呈现出诡异的红黑色。


    “主人，不是奴婢无能，而是那人的招数太过诡异！”青雀的声音带着压抑的颤抖。


    “诡异？”


    嫦嫣冷冷地俯视着青雀，语气狠毒如蛇信子般，缠绕在青雀的脖颈上，让她快要呼吸不过来。


    “当初不是你说，技不如人还怪别人？现在怎么又把锅甩到别人身上了？”


    “主人青雀错了，青雀不该找借口，请主人饶了青雀这一回吧！”


    青雀的额头重重磕在石板上，发出沉闷的响声。


    一下，两下，三下…额头的皮肉很快破裂，鲜血顺着鼻梁滑落，在青石板上晕开一朵朵暗红的花。


    “你怎么会错呢，你不是说自己永远不会错吗？我的好青儿。”


    嫦嫣忽然俯身，搀起青雀的双臂，动作看似温柔，指尖却带着不如抗拒的力量。


    明明是极为亲密的称呼，但是青雀听后身子抖若康筛，说话时上下牙齿都在打颤。


    她清晰地记得，主人上一次用这个称呼，整个夜焚城的人都不得好死！


    嫦嫣一只手扶着青雀，另一只手指尖碰触着青雀额头的血印。


    红色的血珠正好与她猩红的指甲颜色相近，她翘起指尖，下一秒，尖锐的指甲狠狠戳入血印中。


    “呃啊——”


    伤口被生生戳开的感觉并不好过，青雀吃痛，不受控制地轻嘶出声。


    这一声痛呼似乎取悦了嫦嫣。


    她低低笑起来，指尖又往里抵进一分，几乎能触到骨头的硬度。


    青雀整个人剧烈一颤，却又死死咬住下唇，再不敢发出半点声响。


    “疼？”嫦嫣凑近她耳边，温热的气息拂过，话语却冰冷刺骨。


    “这便受不住了？你可还记得当初你对我说的话。”


    青雀冷汗涔涔，眼前阵阵发黑，只从齿缝间挤出破碎的求饶：“主人……饶命……”


    “饶命？”嫦嫣轻笑一声，猛地抽回手，带出一串血珠。


    她看着瘫软在地、蜷缩颤抖的青雀，慢条斯理地用绢帕擦拭指尖的血迹。


    “我当然得留下你的命，”嫦嫣将绢帕用力甩在青雀的脸上，“毕竟，活着比死了还可怕，不是吗？”


    青雀趴在地上，眼神在嫦嫣看不见的地方格外怨毒，像是要把她生吞活剥。


    “给你个将功折罪的机会，这次夜焚祭，祭品一个都不能少，明白了吗？”


    青雀如蒙大赦，强忍着剧痛和眩晕，再次重重磕头：“谢主人，奴婢……奴婢一定完成任务！”


    “滚吧，”嫦嫣转过身，不再看她，“若再办事不力，你知道后果的。”


    青雀挣扎着爬起来，踉踉跄跄地不知从何处离开。


    嫦嫣独自站在原地，通道壁上的烛火将她的身影拉得忽长忽短。


    她低头凝视着绢帕上那抹刺目的红，眼神晦暗不明。


    一边的铜镜中，映出她美艳的容颜。


    然而诡异的是，镜中的影像正在以肉眼可见的速度发生变化——


    红润的脸颊渐渐失去血色，光滑的皮肤浮现细纹，她整个人看起来苍老许多。


    嫦嫣一挥手，铜镜啪的一声朝地，镜片碎裂一地。


    她嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有半分暖意，只有算计和一丝不易察觉的……兴奋。


    ……


    待察觉到嫦嫣的脚步声彻底消失在通道尽头后，岁黎一行人才不约而同地松了一口气。


    “夜焚祭？”岁黎拧着眉头，手指无意识地摩挲着剑柄，“这又是在搞什么名堂？”


    “先别管什么夜焚祭了，”相寻昼想起刚刚在铜镜中看见的一幕，声音都变了调，“刚刚那城主在我们面前变老呢！”


    他倒也不是害怕，毕竟他一个蛊修，见过了不知多少虫子。


    蛊虫这东西，有千奇百怪的样貌，奇形怪状的功能。


    他甚至还见过有人的皮肉被蛊虫啃噬完了的场面呢！


    因此变老什么的并不会吓到他，相寻昼只是觉得自己终于能找到点线索了。


    “一点皱纹罢了，”宋闻声淡淡开口，“若我所料不错，这城主应当是用了某种邪术维持容貌。”


    他目光落在地上那方染血的绢帕上，某色深沉：“只是不知，这‘夜焚祭’的祭品究竟是什么。”


    岁黎沉吟片刻，忽然语出惊人：“我们。”


    “不错，”岁黎神色凝重，“白日里城主要我们帮她一个小忙，但又不细说是什么忙，当时我就觉得蹊跷。


    而今她又密谋着准备什么夜焚祭，还说祭品一个都不能少。所以我怀疑，她口中的祭品就是我们。”


    宋闻声轻轻颔首，“难怪她对我们如此献殷勤。只是不知我们究竟有何特殊，值得她如此大费周章。”


    “管他什么特殊不特殊！”相寻昼咬牙切齿，“想拿我们当祭品，也得看她有没有这个本事！”


    岁黎却忽然抬手示意噤声。通道另一端传来细微的脚步声，越来越近。


    “是青雀。”宋闻声低语，“她似乎往这边来了。”


    三人迅速隐入暗处。


    只见青雀捂着额头，步履蹒跚地走来。


    她脸上的血迹已经干涸，眼神中的怨毒却丝毫未减。


    就在她即将经过三人藏身之处时，岁黎忽然闪身而出，剑尖直指她的咽喉。


    “别动。”岁黎的声音冷若寒冰。


    青雀先是一惊，待看清是岁黎后，反而露出一丝诡异的笑容：“原来是你们。怎么，都听见了？”


    “夜焚祭究竟是怎么回事？”岁黎的剑又逼近一分，“那些祭品，最后会怎样？”


    青雀咯咯低笑，声音沙哑：“既然你们已经猜到了，又何必多问？能够成为城主永葆青春的养料，是你们的荣幸。”