第97章 从两情相悦开始


    此刻的谢清匀，正被一股蛮力拖拽着，滑入一条隐蔽的暗道，粗糙的地面摩擦过伤口，鲜血洇出。


    “我最想让死的人就是你，”汤铭的声音在浓烟中显得模糊而怨毒  ，仿若从深渊里爬出来的诅咒，“渂州那时你怎么就没死成呢？”


    最初的昏沉与剧痛稍退，理智艰难地回笼。谢清匀试着凝聚力量，可背上腿上承受了太多棍击，骨头仿佛散了架，皮肉火烧火燎地痛，又被热浪蒸腾得麻木，沉重得不听使唤。


    他张口想发出声音，喉间却只溢出微弱的气音，瞬间消散在布满热气的空气里。


    身下的地面被烈火烤着，隔着衣物都能感受到那逐渐攀升的温度。即便暂时逃离了火焰，但待房屋倒塌恐怕也会将出路封死，再者，浓烟如同无孔不入的毒蛇，丝丝缕缕从缝隙钻入，也会一点点剥夺所剩无几的空气。


    这里亦不是久待之地。


    谢清匀握紧簪子，他在想，上面找不到人，那么秦挽知是不是也在这里。


    汤铭咳嗽了几声，握着木棍的手背上有着明显的灼伤水泡。他得不到回应，焦躁与狠戾更甚，抬脚踢了踢。


    “这就死了？”


    说着，他又上前一步，狠狠踹在谢清匀腹部，又用脚尖碾过他手臂上的伤口。


    深青色的衣料迅速被更深、更湿的痕迹洇透。


    汤铭眼中凶光毕露，再次抡起木棍，这一次，蓄满了绝对的、致死的力量，对准的是谢清匀的头颅。


    划破空气的声音和着热气，即将落下之际，一只沾染血迹的手陡然抬起，硬生生架住了离头顶仅剩寸许的棍棒。


    巨大的冲击力让那只手臂剧烈颤抖，青筋暴起，骨骼发出不堪重负的咯吱声，却硬是没让棍子落下分毫。


    汤铭一愣，随即扯出一个阴森的笑容：“还没死啊？”


    他正要加力，倏然一道声音破空而来——


    “谢清匀！”


    谢清匀眼瞳骤然一凝。


    暗道那头，秦挽知冲了出来。她发髻散乱，脸上沾了烟灰，唯有一双眼睛亮得骇人，死死锁住高举木棍相持的两人。


    是活的。她活着。


    谢清匀这一刻只有这个想法，带着难以言喻的安心，瞬间淹没了他。


    他哑然出声：“四娘。”


    汤铭被这变故一惊，随即不以为意地勾唇，“你竟然醒了过来，也好，那就死前再最后见一面吧。”


    秦挽知的手心正流着鲜血，那是她用匕首刺破血肉，以用来保持清醒留下的伤口。


    房门关闭后，迷药散发，秦挽知意识不清，陷入昏迷。最后她是被烟味呛醒的，混沌之中，她听见头顶传来噼啪作响的崩裂声，周围越来越热，灼烈的空气裹住每一次呼吸。


    秦挽知意识到是着火了。


    汤安还在昏迷，几次也无法叫醒，她咬咬牙背着汤安要出去，却看到了眼前这一幕。


    满身是血躺在地上的谢清匀。


    秦挽知一刹那浑身僵顿，她摸到了袖中冷硬的匕首。


    “汤安这么小，汤铭，你要看着汤安去死吗？”


    谢清匀的腿伤疼痛难忍，接近力竭，他看着秦挽知，想让她赶快离开。


    汤铭无动于衷，脸上甚至浮起一种近乎癫狂的平静：“爹娘都死了，他活着干什么。活着受罪，不如死了。”


    秦挽知立马道：“金锭都准备好了，那些钱足够你衣食无忧过下半辈子。”


    汤铭眼眸尽是血丝，他啐了口，他身染恶疾，早就是将死之身，不然怎么会来这里拉人陪葬，而这一切都是因为他们两个造成的，如果不是他被迫离京，他何至于此。


    “比起钱，我更想让你们死。”


    “都给我去死！”


    他嘶吼着，那必死的决心骤然炸开，化作疯狂的力量尽数灌注双臂，手中夺过的木棍高高扬起，朝着谢清匀全力挥下。


    秦挽知神色一沉，大喊：“住手！”


    几乎是同时，她如同扑向烈焰的飞蛾，带着决绝的冲力合身撞来，当真撞的汤铭打了个空。


    他被激怒，猛地甩臂，秦挽知被狠狠掼倒在地。


    谢清匀：“四娘！你快走！”


    汤铭不屑一瞥，恶狠地重新挥来。


    秦挽知手中不知何时已握住那柄匕首，在汤铭高举棍棒之时，寒光一闪，匕首狠狠扎向汤铭的后心。


    “噗嗤。”


    是利刃刺破衣物，没入皮肉的闷响。


    但阻力远比想象的大，匕首只进去了不到一半，便卡在了紧实的肌骨间。


    汤铭所有的动作骤然僵住，他难以置信，缓缓转过头，眼中映出秦挽知煞白的脸。


    汤铭瞳孔里爆开惊愕与暴怒的血丝，左手松开木棍，五指成爪，闪电般抓向秦挽知的脖颈。


    秦挽知想要拔刀再刺，匕首却像焊在了对方身体里。眼看那铁钳般的手就要扣住她的喉咙。


    “啊——”


    千钧一发，另一双手覆上了她握着刀柄的手。


    是谢清匀。他不知哪来的力气，半撑起身，滚烫的掌心包裹住她冰凉颤抖的手指，然后用尽残存的、玉石俱焚般的力量，握紧她的手，朝着匕首的方向，用尽全力向前一推。


    刀刃割开更深层的阻碍，温热的液体溅在了手上脸上。


    汤铭嘴里都是血，他死死攥着那根染血的木棍，拼出最后的力气，不管不顾向谢清匀和秦挽知抡扫。谢清匀已濒临力竭，不及急避，只来得压下肩将秦挽知护在怀中，棍棒砸在他肩头，嘴角溢出鲜血，却咬紧牙关不退反进，将整个人的重量都压向刀柄。


    两人交叠的掌心被刀柄硌得生疼，黏腻的血从指缝间涌出。


    汤铭嗬嗬地倒抽气，举起的木棍“哐当”坠地，他睁大了眼，试图挣扎，身躯却只摇晃了一下，随即失去所有力量，轰然扑倒在地。


    空气仿佛瞬间寂静了一刹。


    血腥味浓得化不开。


    “走……”谢清匀的催促混着血气喷在秦挽知耳畔，推她的力道却已虚软。


    秦挽知急促喘息，虎口被震得发麻，掌心全是滑腻的血。她甚至来不及看汤铭是否死透，覆盖她手上的双手已经松开，谢清匀压在她肩上的重量越来越沉。


    她生出几分恐惧，甚至有些不敢回头看，“谢清匀，谢清匀，坚持住，我带你出去，我这就带你出去看大夫。”她哑声说，声音里带着自己都没有察觉的颤音。


    谢清匀咳嗽两声，秦挽知扯下自己相对干净的里衣布料，胡乱塞进他手里。


    “姨母……”


    秦挽知动作僵住，她扭头看到醒来的汤安。


    汤铭的尸体横在他们旁边，她冷静道：“安儿，你过来。”


    他瘫靠在她怀里，触手所及，他背上一片湿冷黏腻，全是血，秦挽知的手控制不住地发抖。


    谢清匀：“快出去，很快……就要塌了。”


    汤安小跑过来，眼睛很红，他目光看到地上的汤铭和谢清匀，眼尾更红了。


    秦挽知来不及解释，让他掩住口鼻，“听我说，我们要尽快出去，牵着我的手，安儿我们先出去。”


    汤安很重地点头，眼泪掉落在布料之上消失不见。


    秦挽知托起谢清匀。


    谢清匀：“别管我了，先出去……出去叫人。”


    “还能走吗？”


    她没理会他微弱的推拒，说间迅速俯身，抓住他一条手臂绕过自己脖颈，撑起他大半重量。


    眩晕头疼又来了，谢清匀捂住心口，身子蜷缩。


    “谢清匀！”


    他攥着她的衣角，只觉得全身上下，骨骼血肉又疼又冷，一会儿又滚烫得仿佛在被火烧。


    “你不能死，谢清匀，我们都要活着。”


    “好。”他有几分庆幸，幸好他来了，还能与她一起。


    他的头无力贪恋地垂落在她颈窝，滚烫的呼吸拂过皮肤。脚下却竭力在走，随着她的步伐，蹒跚却坚定地一步又一步。


    暗道狭窄，地面凹凸不平，烟雾虽然稍淡，但随着更多涌入，依旧让人倍感煎熬。


    外面什么样尚不知晓，若是火势太大，也许出去那一刻就会引火上身。


    但是还是要走，生机渺茫也要走下去。


    直到接近脱力之时，秦挽知听到模糊而急促的声音穿透烟雾传来，带着明显的激动。


    ……


    死里逃生。


    在更为明亮之处，谢清匀身上的伤看起来更加骇人。深青色的衣衫几乎被血浸透，多处破损。他双目紧闭，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。


    琼琚取来清水，秦挽知接过浸湿的布巾，颤着手，小心擦拭他脸上、颈间的血污和烟灰。每擦一下，心就抽痛一分。


    秦挽知抬起他的手，那手上还沾着干涸的血迹，有自己的  ，也有汤铭的，更有他的，她细细擦洗干净。


    幸而多是皮外伤，虽然没有性命危险，但他的身体状况很奇怪，等天亮了就要回京请陈太医看诊。


    汤安一直坐在外面的台阶上，听到秦挽知喊他，他抬头看了一眼又飞快低下头，绞着双手，瞬间泣不成声：“对不起，姨母，对不起，都是我，都是因为我，对不起……”


    “如果不是我，你，你和谢大人就不会受伤。”


    秦挽知顿时心如刀割，他的小脸上身体上还有绳索捆绑的痕迹，可见汤铭是多么狠的心。


    她擦掉他的眼泪：“不是你的错，和你没有关系。”


    这时，汤铭的尸首抬了出来，盖着白布放到了外面。


    汤安边哭边躲到秦挽知身后：“我不要看他了，姨母，我不想看他。”-


    秦广没想到自己一念之差会使秦挽知差点命丧火海。


    短短时日，他也未能从十几年中割席脱身。


    周榷上奏的弹劾状递入朝中，秦广一案遂进入正式查办。


    秦挽知与秦家人再次聚到一处，知道包括冲喜在内所有实情的秦玥知面色苍白，久久未语。


    秦玥知像看陌生人一样看着秦广，不可置信：“你怎么能这么做？”


    烛火一跳，映着秦广骤然苍老，衰颓不堪的面容。他避开女儿的视线，自知无力回天，“我的罪孽我来还，只希望，能够给你哥哥求求情，”他看着两个女儿，带着恳求：“他对此亦是不知情。谢清匀，或是韩幸，或许都能说上话……”


    秦玥知愤然起身，“求情？以什么身份去求情？律法写得清清楚楚，你做之前不知道吗？”


    她拉过秦挽知，“还有阿姐，你做出那种事，你怎么还能对阿姐开得了这个口？”


    秦玥知激动：“爹，你还是我爹吗？我竟到现在才知道我爹究竟是什么样！”


    秦原嘴唇发白，他终于道：“好了，别说了！我也对不起四娘，事已至此，该怎么判我都认。”


    始终未发一言的秦母，这时轻轻推了推两个女儿的肩膀，眼眶里湿润：“你们两个走吧，不要再来了，莫要沾了这污糟的名声。”


    上首，秦老太太闭着的眼睛缓缓睁开，目光如古井寒潭，扫过身影，没有什么多余的情绪，声音不大，只淡淡说了一句：“四丫头，你的心是真狠。”


    朝廷联合裕州地方官府所查证，案情脉络逐渐清晰。


    秦广与裕州秦氏多年以来，以化整为零之法，将大宗田地分散购入，而后分别登记在佃农贫户等名下，以此规避侵吞朝廷赋税。此外，秦氏一族常年以道德为衣冠，行施粥、修桥、建学之事，博取乡贤美名，以此遮掩其背后吸吮民脂民膏之行。


    最终，秦广等主谋数罪并罚，判处流刑三千里，戍边充役。


    秦氏家族参与核心谋划的子弟，分别处以徒刑、杖刑，并服苦役。


    秦原判削除所有功名，革职为民，永不许科举。


    秦广之妻王氏，查无干涉外事之实，依律免刑。然既为罪臣正室，难辞其失察之咎。所有封赠悉数追夺，责令离异归宗，发还母家严加约束，终身不得与罪臣往来。


    秦老太太允其带发修行，每日为子罪忏悔，为朝廷祈福，全其残年。


    秦挽知有几日难受，她认为是亲情剥离的难受。


    “我应是大义灭亲？”


    谢清匀道：“那份交易单子里就藏着端倪，你未告知我之前，我便派人去了裕州，秦广自己也知道，他担心的就是此事。”甚至连王氏也能看出来不对劲，而身为朝官，不会坐视不理，也不能任由罪臣逍遥法外。


    意识到谢清匀也在安慰自己，秦挽知笑了笑：“没事，不会持续很久。”


    她做不到毫无波澜，现在只是让一些美好幸福的回忆渐渐祛除，去掉就好了。


    秦挽知用下巴点了点药碗：“药快凉了，赶紧喝吧。”


    皮外伤还是小事，谢清匀查出来体内余毒未清除，只以为当初已然排净，几次把脉也没有异样，未成想沉淀如此之深，才致使平日头晕目眩，心脏抽搐等症状。


    也怪当时谢清匀大意，没有看重，经过一次毒发便以为结束了。这次陈太医连开几个药方，不敢轻率。


    秦挽知一直在身边照料，至目前，谢清匀已然大有好转。


    她虽在身边，谢清匀却始终心有不安，并不踏实。


    这种亲密和体贴是不是他想要的？


    她在眼前，她在身边，她在关心他照顾他。


    谢清匀却想分清楚，他固执地寻求，这份关心和照料的起始，得到她的答复：“谢谢你。”


    “谢谢你。我也很自责愧疚，害你受了那么重的伤。”


    谢清匀默片息，“你知道，我不希望是这样。”


    话说出口的这一时，过往轮转，谢清匀突然想起来，曾经秦挽知是否也认为是出于感恩。


    在他们第一次正式见面时，他对她说的第一句话是谢谢，此后他说过很多次。


    世上情感有很多种。


    感激应是被赞颂的，儒教礼法教导着滴水之恩涌泉相报。


    担负起责任也是被称道的。


    基于善良，基于感恩，基于习惯，基于责任，复杂的情感交织成网，也能汇聚出世俗意义上的美好。


    可在这纷繁万象之中，是否还揣着一份私心的渴望，基于个人的需求，想要得到一份不掺杂任何其他、纯粹的给予自己的爱。


    不想仅仅因为善良，感激，习惯和责任。


    基于爱情呢？


    回归到男女最起始想要、决定在一起的时刻。


    能不能相爱呢？


    事实证明，这个问题在谢清匀和秦挽知以往很多时候似乎显得无足轻重，不值一提。没有也不影响他们成为大众眼中的模范眷侣，成为让儿女感受到爱意的父母，成为能撑起家族的当家人。


    也不影响成为对方眼中尽职尽责的丈夫和妻子。


    然而，在这其间，分明感知到，碰触过。


    承认彼此相爱，承认感激、习惯、责任之外，仍为彼此心动，是一件做不到的事情么？


    他不想要再等待。


    谢清匀：“把这些都丢掉，仅仅看着我、考虑我，你还会出现在这里关心我吗？”不是为了感激和愧疚，也不是为了兄妹二人的父亲，仅仅是谢清匀。


    秦挽知明白他的所求，她沉默，郑重，看着他回答他：“会。”


    没什么不能承认的。


    谢清匀笑了，他把最后剩余的四个匣盒拿出来，最后一个上着锁。


    “只有这些了，过去就要结束了，但四娘，我想和你拥有更多的回忆。”


    所以，是否愿意在回忆结束之际，接受他未来的邀约？


    能不能在知晓我爱你的前提下，重新创造属于我们的新的回忆？


    秦挽知打开匣盒，一个个地看着。她很想说，他又猜对了，如果一定有个期限，她希望是他给她最后一个匣盒的时候。


    这是她给自己定下的考虑的期限，象征着是否结束过去。


    他的问话很轻，而后静静等待着她的回答。


    上锁的匣盒她没有打开，秦挽知心里很平静，有些答案早存于心中，她很认真地聆听，没有犹豫。


    “你愿意和我重新开始吗？”


    “是。”


    “你也喜欢我对吗？”


    “是。一直。”


    她又补了句：“一直喜欢你。”


    谢清匀笑得像终于得到心爱物什的孩子，唇角上扬着，他继续问：“所以，我们可以给鹤言答复了？”


    “我想可以，还有灵徽。”


    谢清匀轻轻拥抱住她，他喜欢这种全然拥住她的感觉，“但是。”


    “嗯？”


    谢清匀：“无法否认，也是感谢，是习惯，是责任。”


    “但这些都是因为你，四娘，因你，为你。从来都是。”


    不是由两情相悦开始，不知何时，常常为彼此找寻理由，将情感和行为放大，放大到品性、家庭，却阴差阳错，怯于放到自己身上。


    然而，未出口的情感藏进生活的日常，依旧被感知。


    是习惯，是责任，更是爱。


    如果重新选择，也相信不会有另一个人，能让彼此更幸福。


    那么过去结束之际，重新开始吧。


    从两情相悦、心意相通开始。《 》