步一乔蜷在榻上，只露出一双红肿的眼，隔着雾气望向董奉。


    董奉说完那句话，便不再看她。他重新执起蒲扇，手腕轻动，一下一下，缓缓地扇着炉火。


    “……是因为我病入膏肓，命不久矣么？”


    扇风的动作没有丝毫停滞。


    “不是。”


    “那……”


    “药要好了。静心躺着，莫再思虑过甚。”


    “你喜欢我？”


    步一乔这次做好了被他说“自作多情”的准备，然而……董奉没有回答是或不是。他只是看着她，用一种近乎叹息的语调，缓缓道：


    “那颗药，你吃了吧。”


    步一乔一怔。


    “……为何？”


    “它的副作用，遗忘前尘。”


    “强迫我失忆么？”


    “嗯，你的头脑已经不正常了。”


    “……”


    步一乔默默把脸重新埋回被子里。


    果然。她就知道，还是逃不过他的毒舌。


    说来也怪，董奉至今未曾问过她的姓名，一直以“姑娘”相称。


    是不想知道么？


    或许吧。在他眼里，自己这样的人，大概浑身上下皆是可指摘之处。知道了名字又如何？不过是为他记忆里添一个需要皱眉的病人罢了。


    罢了，也就一个月不到，暂且留在此处吧。


    反正董奉对她这个人，大概也没什么额外的兴趣。


    *


    上山前问过朱然，孙权大约多久回吴郡。朱然推测要一月有余，或许更久。


    步一乔不便久留朱府，亦不宜在吴郡城内抛头露面，董奉这山中小筑，倒成了最妥当的容身之处。


    时日久了，她除了每日采药、晒药、捣药，似乎还多了一项雷打不动的流程。


    喝药。


    应该有补足气血之效，否则为何每次饮下，都觉得热议沸腾、浑身冒汗呢。


    这日午后，步一乔端着那碗深褐色的药汁，对着日光细细看了半晌，终于忍不住抬头。


    “医仙留我在这儿……该不会是为了给我治病吧？”


    董奉正低头碾着新收的决明子，闻言只很淡地应了一声：“嗯。”


    “还真是？那您……费心了。”


    她没问是什么病，也没问能不能治好。只是将药饮尽，碗底剩下一点药渣。


    药汤是苦，但回味带甜。董奉每次煎药，总会悄悄兑入一点山野里寻来的蜂蜜。


    “其实医仙不用这么费心的，我能喝苦的。”


    “当真？”


    “嗯……大概。”


    董奉手停了停，抬眼看向她。她正捧着碗，碗沿还贴在唇边。


    “那明日开始，不兑蜂蜜了。”


    “啊？我、我就是随口一说……”


    董奉轻笑一声，又低下头去：“骗你的。我采了一整罐蜜，够你喝。”


    步一乔松了口气，却没立刻放下碗。


    “医仙，这药里……除了蜂蜜，是不是还加了别的？”


    “为何这么问？”


    “有时喝完会觉得舌尖发麻，有时又觉得……心里发空。像把什么东西从身体里抽走了似的。”


    董奉碾药的动作彻底停了。起身走到她面前，接过那只空碗。


    “那是回魂草的味道。”他说。


    “回魂草？”


    “安神定魄的。你思虑太重，夜里常醒。”


    董奉没有看她，只是用指腹抹去碗沿一点残留的药渍。


    步一乔怔了怔。


    “医仙怎么知道……是我翻身动作太大，吵醒你了？”


    隔着一堵墙，动静也这么大吗？


    “你晒药时，衣袖会往下滑。”“手腕内侧有按压的痕迹。夜里辗转时，自己掐的吧。”


    董奉转身将碗放进木盆，态度过于寻常，却让步一乔耳根微微发热。


    “医仙观察得真仔细……”


    董奉背对着她，舀起一瓢清水冲洗药碗。


    “若有什么心事，若不介意……可讲与我听。”


    水流声哗哗地响。


    步一乔捏了捏自己的衣袖，半晌才低声说：“也不是什么心事，不过跟……某人睡习惯了，他不在，有些睡不着。”


    董奉将洗净的碗倒扣在竹架上，半晌没能转回身去。


    他。


    同榻。


    习惯了。


    孙氏的公子。


    孙策还是孙权，是谁都无关紧要。


    步一乔不是知道，她每日喝的，不是“一碗药而已”。


    山间的蜂蜜本就难寻，回魂草更只长在悬崖背阴处。她曾见他拂晓出门，日暮方归。


    那时她只当他是去采什么珍稀药材。


    “医仙。”她又唤了一声。


    “嗯？”董奉仍背对于她。


    “你待我这样好，是因为我是病人，还是……有别的缘由？”


    董奉终于转过身看着她。


    “你希望是因为什么？”他反问。


    步一乔被他问住了。猜想太过大胆，不可明言。若会错了意，可就真自作多情了。


    “没什么。随口问问，看你上不上当。”


    董奉无奈摇头，走回药碾旁，重新执起碾轮。


    “药要按时喝。你的身子，经不起耽搁了。”


    “嗯。能在这清净之地修身养病，不出一个月，什么病都好了。”


    “你喜欢这里？”


    “没人不喜欢吧。世外桃源，心之所向。”


    “世外桃源……”董奉重复了一遍，“若真能永远留在这‘世外’，倒也不错。”


    “是啊，真挺不错的。远离乱世，没有纷扰。济世扶伤，山水为伴。偶尔睡个懒觉，无聊了，便背上行囊出去走走。归来后，又是另一番心境。”


    步一乔是真心羡慕董奉如今这般生活。


    碾轮声停了停。


    “那便考虑考虑，我不介意收你为徒。”


    步一乔先是一愣，随即“噗嗤”笑出声。


    “多些医仙美意，我不介意考虑考虑。”


    *


    山间时日慢慢悠悠。


    步一乔起初觉得董奉这人，大约只长了一张刻薄嘴。可相处久了才觉察，他若不开口训人时，其实还算……好相处。


    院中，趁着日头好，她整理晒干的茯苓，随口叹了句：“这东西长得真像土块。我妈以前炖汤，放的该不会真是这个吧？”


    董奉正蹲在一旁分拣党参，头也没抬：“‘千年之松，下有茯苓’。它本是松根灵气所结，得土性而蕴木魂，模样质朴些，也不稀奇。”


    步一乔没想到他会接话，还接得这般……文绉绉的。毕竟孙权听见自己自言自语，大多时候都是装作没听见。


    “医仙还读《淮南子》？”


    “不读。”


    “不读你怎么知道？”


    “略有耳闻。”


    “略有耳闻便记得那么清楚？怕不是熟读八百遍吧？”


    董奉抬眼瞥她，那副惯常“与你多说无益”的神情，让步一乔噗嗤笑出声，赶忙别过脸去。


    “是有个人常读，总在耳边念叨，便默默记下了。”


    “这样啊……”


    步一乔将一块茯苓翻了个面，声音轻了些，久远的回忆涌入脑海，不自觉感慨。


    “说来，我小时候也喜欢翻《淮南子》来着。五岁吧，父亲从学校带回来的。不过那时，也只能读读，不解其意。”


    “嗯。”董奉应了一声，手上动作缓了缓，“那人也是。”


    *


    自那日后，董奉似乎学会了“及时止损”，该沉默时便沉默，该容让处也多了几分不着痕迹的温和。


    至少步一乔是这么觉得的。


    “姑娘今年多大？”


    “二十一。”


    “那不奇怪了。”


    “嗯？”


    “尚未成亲吧。我是指，三书六礼、明媒正娶那种。”


    “没……”步一乔被他问得心头微乱。


    董奉手下动作未停，声音平静如常：“那先前滑掉的那个孩子，是谁的？孙将军的？”


    “……这医仙也能诊出来？”


    “自然。”他抬眼望来，“可愿与我说说？那孩子，是怎么没的？”


    步一乔斟酌许久才道：“吃了滑胎药没的。”


    “姑娘自己吃的？”


    “算是吧。”


    “为何？”


    “医仙方才不也说了么，未曾明媒正娶，这样的孩子如何敢生下来。”


    董奉走过她身侧时，抬手轻轻敲了下她的后脑。


    “往后莫再做这等傻事了。你身子亏损至此，此事至少占了三成因由。”


    “往后？”步一乔揉着后脑，苦笑，“我这身子……怕是再也怀不上了吧。”


    “按理说是如此。但世事难料，也未必。”


    步一乔倏然抬眸，盯着董奉的侧影。


    “医仙那日替我诊脉……是否诊出了什么？”


    “指什么？”


    “譬如……两个脉搏？”


    董奉拣药的手微微一顿。他侧过头，眉梢几不可察地挑了一下。


    “两个脉搏？你在我这儿待了大半个月，莫非是想赖我身上？”


    到底什么邪恶的思想才能误解成这样……


    步一乔无奈摇头，道：“我是说，您月初替我诊脉的时候，是不是诊出了喜脉？”


    董奉收回目光，继续分拣手中的药材。


    “忘了。若真有，我也会劝你舍了。”


    医者劝人堕胎？！步一乔震惊，紧盯董奉观察、分析。


    “为何？”


    “这不是出于医者的建议，而是……一个人。你身处乱世，无名无分，却怀了上位者的骨血。可曾想过，这孩子若真出世，会面临什么？”


    “可医仙明知这对身子损伤极大，难道没有别的法子？”


    董奉沉默了片刻。远处传来山鸟孤清的啼鸣。


    “有。但那些法子，于你而言，或许比舍弃更难。”


    “是什么？”


    “离开乱世。”


    步一乔假装了然地点头，问：“像医仙这般隐世行医吗？”


    “隐世行医，听起来像是逃避。”


    “难道不是？避居深山，不问世事，这不正是逃离乱世最直接的法子？”


    “若只是为了逃避，何必行医？治病救人，本就是在‘入世’。我隐于世，不过是不愿卷入权谋倾轧，而非要割舍这人间。”


    董奉顿了顿，目光落在她那双试图看清他内心的眼睛。


    “更何况……”


    “更何况？”


    “若彻底离开了这世间，又如何得知她的消息。若她有难……又该如何带她离开。”


    步一乔怔住了。她从未想过，董奉心里竟也藏着这样一段挂碍。


    “她……是谁？”话一出口，她便觉唐突，忙移开视线，“是我多问了。”


    “一个故人。一个……让我苦心钻研医道之人。一个我以为再也见不到的人。幼年相识，不过短暂相处三个月，便再也不见。”


    “不见？”


    “她道别时，送了我一株忍冬。”他几不可闻地笑了笑，“说来可笑，我便是因那株忍冬，才起意学医的。她……估计不知道送我的是什么吧。”


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    “她去哪儿了？”


    “不是她去哪儿，是我，我离开了她。”


    离开那日，天色灰蒙蒙的。她跑到他床榻边前，将一株忍冬塞进他手里，仰着脸说：这个能活很久很久。你带着它，一定也能……活得久一些。


    他接了。那是他此生不会忘记的触感。忍冬细嫩的根系蹭着他的掌心，微微发痒。


    后来那株苗被他种在了师父家的后院。再后来，战火漫过山野，师父带着他匆忙逃命，只能将忍冬抛却。


    “长大后四处行医，故地重返，没想到忍冬仍在。”


    董奉从怀中取出一个褪色的小布囊，里面是几片干枯的忍冬叶。


    “只是她……大概早已不记得了。”


    “后来呢？你怎么寻到她的？”


    “命运。起初我没认出她，毕竟分开时，彼此不过五岁稚童。某日在街市上擦肩而过时，我听见她身旁的男人唤她姓名，才惊觉……”


    “惊觉什么？”


    “她也到这乱世来了。”


    天光漫入院内，步一乔恍惚听见林间似有马蹄声传来，但还没来得及分辨，董奉已几步上前，毫无征兆地轻轻拥住了她。


    “医仙？！你这是——”


    “抱歉。我此刻……有些难过。让我靠一会儿。”


    步一乔僵在原地，抬起的手悬在半空。犹豫片刻，终于轻轻落在他背上，拍了拍：“都过去了，医仙，她若知道你现在成为一代名医，定会为你骄傲的。”


    董奉的肩膀一颤，良久才低声说：“你连安慰人的话……都与她一模一样。”


    远处林间的马蹄声越来越近。


    步一乔刚想转身去看，便被董奉收紧手臂，制止了动作。


    “医仙……你别抱我这么紧。我听见有马蹄声，是不是有人在靠近这边——”


    “没有。这里偏离乱世，远离凡尘，只有你和我。”


    “啊？医仙你在说什么呢……不是，你先放开我……”


    话音未落，一阵疾风骤然而至。


    董奉被一掌推远，步一乔整个人被一股不容抗拒的力量猛然拽离，天旋地转间，已被扛在肩上。地面在视线中急速倒退，她下意识地惊呼，挣扎着仰头——


    对上一双沉得骇人的眼睛。


    “孙权？！你怎么——”


    “我再不赶回来，你是不是快忘记我是谁了。”


    “啊？不对，放我下来！你——”


    “闭嘴。”


    “孙仲谋。孙二公子。”


    董奉的声音从身后响起，平静依旧。


    孙权脚步一顿，并未回头。


    “你带她走，从来就只会用这般强硬的手段么？”


    “她是我的，轮不到旁人置喙。”


    “你的？把她弃于险境的人是你，另娶新妇、不肯予名分的人是你。所以你眼中，她不过一件物件？”


    孙权身形骤然僵住。他转过身，肩上的步一乔随着他的动作晃荡。


    “董神医眼下是以什么身份对我说这些话？”


    “二公子希望我是什么，便是什么。”


    步一乔在孙权肩上挣扎起来，她实在不愿以这般难堪的姿态，像个麻袋般悬在半空，连说话都只能对着他的后背。


    “孙权！你先放我下来！”


    孙权并未理会她的挣扎，箍在她腰间的手臂反而收得更紧。


    “神医倒是很会替别人操心家事。”


    “家事？”董奉轻轻摇头，“何时成的家？她可亲口告诉我，没有三书六礼，没有明媒正娶，她不是你的。”


    “我二人的事，神医以什么身份来管？”


    “凭我更早认识她，凭我比你更能照顾好她，凭你什么也给不了她。”


    挣扎的步一乔突然忘了挣扎，孙权的眉头蹙得更厉害，两个人都愣住了。


    “更早？”孙权嗤笑，“神医是否哪儿弄错了？我七岁时，便认识五岁的一乔。你如何能比我更早？”


    “五岁啊，那没错了，我确实比你早。若我不曾离开她，二公子觉得，还轮得到你吗？”


    步一乔感到孙权胸腔深处传来一声震动。


    “荒谬。你以为编造这样的谎言——”


    “二公子可曾真正了解过她？”董奉打断他，“家中兄弟姐妹几人？父母作何营生？祖籍故里何在？这些，你都清楚么？”


    孙权没有立刻反驳。他箍在她腰间的手，几不可察地松了一瞬。


    步一乔趁机从孙权肩上跳下来，转身望向与前些日子判若两人的董奉。


    “这么说……你清楚？”


    董奉的回答却奇奇怪怪。


    “你希望我回答‘清楚’，还是‘不清楚’？”


    清楚，狠狠给了孙权的一击；不清楚，她便永远触不到葬在那句“更早”背后的秘密。


    有什么万全之计吗？


    步一乔的目光在两人之间流转片刻，最终撑开孙权的手掌扣紧。


    掌心相贴，温热传递。


    “这些事，往后余生我慢慢说给他听。所以医仙，你究竟是如何知晓的？”


    拨云见日，方才藏在云后的日光落在牵手的两人身上，阴云笼罩在孤身一人的上空。


    董奉看着她与孙权相握的手，静立片刻，忽而轻轻笑了笑，迈开脚步，走到两人跟前，抬手强行分开两人的手，学着孙权的动作将人推开，手臂一揽，将步一乔圈入怀中。


    “孙仲谋，放弃她吧。你有你的步练师，何必强留不属于你的人。你属于这乱世，给不了她安定。而我，”


    他顿了顿，低头看向怀中怔然的女子。


    “而我，从她五岁生辰那天起，便没想过要放手。”