最后两字落下，霍无归长身跪伏。


    一叩二拜三稽首，赵清宵满面愠怒之色已渐渐殆然不见，整个人诡异地平静了下来。


    与之相反，照月心中已是惊涛骇浪。


    赵清宵常说影门三十三卫之中，唯独照月独具慧眼，聪颖过人。她比谁都看得清人情世故和官场纵横，自然也看懂了霍无归藏在这封信里的言外之意。


    他这一趟，属于是明知山有虎，又偏向虎山行。他总不可能打算用动之以情这种不痛不痒的手段来感化赵清宵，他了解赵清宵，知道赵清宵最怕的是什么，所以他无非就是以这副鱼死网破的姿态告诉赵清宵：他知道自己早晚有一死，这一死很可能就在今天，所以他一定要为姜别保全最后一条后路。


    这条路，就是玉云谷。


    不论他今日能否活着从这里走出去，他是来告诉赵清宵他留有后手的，但凡赵清宵真的敢对玉云谷出手，他一定留有后手，能与其鱼死网破，两败俱伤。


    至于什么后手……


    照月心底泛起一阵寒意。


    她下意识看向霍无归，这样一来所有一切都再无回头之路了。


    照月没想到霍无归竟能为姜别做到这般地步，她怔然看着跪在那里的男人，情绪极为复杂。


    心绪繁杂间，只听赵清宵轻轻笑了一声。


    所有人的目光唰然齐聚，照月心头一跳：“殿下……”


    赵清宵抬手一停，照月下意识噤声，就看见那只手在空中悬了两息，缓慢垂下去。


    照月沉了沉心思，再次恭顺开口：“殿下，此事恐怕还有隐情。”


    “是吗？”赵清宵看向她，笑道，“你说说看，有什么隐情值得他威胁本宫？”


    照月一怔。


    夜风吹动着赵清宵的宽袖。


    她思考了很久，犹豫了很久，似乎始终无法下定决心取霍无归的性命。


    ——这是她最为爱护的一位属下。


    自打霍无归被她救回来起，她就格外看重这个孩子，她不只将他看为臣子，在某种意义上，她希望霍无归是她的孩子。


    “……为何偏偏是你啊。”


    赵清宵轻声喟叹。


    “如果我答应你放过姜别和玉云谷，那你能答应我，若有朝一日姜别成为了下一个曹炎，也那般让我忌惮，你会替我取他性命吗？”


    久久沉默，答案已经不言而明。


    “罢了。”


    “罪人霍无归，背叛影门——”


    “即刻处决。”


    ……你我主仆情分，缘尽于此。


    随着霍无归最后一下叩首，一切仿佛变缓，刀剑出鞘，寒光四射，几十道黑影一同掠出，杀声震天而鸣！


    电光火石间，霍无归侧身一仰，翻腕撑地旋身跃起，眨眼间夺过出招那人的佩刀，又在光影交错中疾步退身。


    众人见他退，自然乘胜而上，却见霍无归且退且战，身法如风，愣是没出半分杀招！


    众人都敏锐地察觉到了这一点，眼中接连闪过极其轻微的错愕。


    ——霍无归不肯对他们出手，分明是不愿与昔日同门手足相残。


    在意识到这一点之后，他们出招的速度也慢下来，合围之势渐渐溃散。就在这时，一柄利刃破而出，从人群中间蜿蜒刺去，直指霍无归面门，正是叶尘音！


    她的攻势密集且致命，和其他人不同，她心无旁骛地遵从着赵清宵的命令，招招直逼霍无归性命。可霍无归只以剑面撞开角度，叶尘音的剑锋擦着铁刃而过。


    几次三番，众人也醒悟过来王命当前，尽管有万般不愿，合围之势仍再次形成。


    可霍无归还是不肯出手，他的侧肋已被刺了一剑，猩红的血液汩汩流出。


    “动手啊！“叶尘音怒不可遏，“你为何不出剑？”


    有人终于忍不住，颠声道：“师姐，师兄他……不忍对我们动手……”


    叶尘音咬牙：“要么他死，要么我们死，这是影门之人的宿命，难道你们还不明白吗？！”


    没人不懂。


    刀剑乱舞，火星四溅。


    霍无归已然遍体鳞伤。


    但他这个人总有无穷无尽的力量和斗志，他从不曾放弃，不曾被任何人打倒！


    终于，就在千钧一发之际，机会转瞬即逝！


    霍无归瞳孔骤缩，看破了叶尘音这一招攻势，遂以破釜沉舟之势迎刃而上，蓄内力化形，生生震断了叶尘音手中的剑，就趁着这么一瞬间的机会擦着她肩头掠过，飞身直向夜霄！


    霍无归受了这么重的伤，速度依然快得惊人！


    叶尘音正提身要追，身侧却突然被软软一带，整个人紧细的身形就因为这柔弱无骨的力道而歪了一瞬。


    这本是极其短暂的瞬间，但也恰恰因为这半分的耽搁，霍无归那浑身浴血的身影便再看不见。


    叶尘音猛然回头，正好对上一双潋滟美丽的双眸。


    叶尘音咬牙：“照、月？！”


    “尘音师姐攻势太急又不曾调息，此时发怒，当心内息走岔，伤及自己。”


    “你为何拦我？！”


    “此话荒谬，照月听不懂。”


    叶尘音深吸一口气，良久后才吐出来，缓缓收剑入鞘，“你知道你做了什么吗？“


    “你本可以不插手的，“叶尘音凝眉，直勾勾地看着她，“门规森严，你何必帮他？”


    照月道：“我不是帮他。”


    “还说不是？“叶尘音怒从心起，“若主上当真降罪，你会连自己也一起赔进去的，你知不知道？”


    照月看着她片刻，忽然叫了一声她的名字。


    “尘音。”


    她抬起眼，月光落在她的眼底，清清亮亮的。


    “若有朝一日，我也成为了那个人……你会不会像今天我这样，放我一马？”


    叶尘音一怔。


    照月转身离去。


    从霍无归脱逃之后，赵清宵就已经走了。照月一路转过回廊，才看见华服的一截衣角刚好消失在寝殿门口。


    照月敲门入内，端端正正跪了下去。


    赵清宵没说话，她在梳妆镜前落座，开始拆发髻上的钗子。映阳宫的侍从不多，赵清宵也懒得为几柄钗子专门叫人来侍奉。


    金钗一支一支落入铜盘，赵清宵的眼神从镜中看过来。


    “解释吧。”


    语气里没什么怒意和怪罪的意思。


    “照月知罪，”照月沉了沉气，道，“但，依照月所见，殿下敲山震虎的目的早已到，师兄使命未尽，其实未必需要赶尽杀绝。”


    她收着下颌，声音略显绵弱，一如既往的恭顺。


    赵清宵挑眉：“你还有什么高见？”


    照月很快道：“不敢，是殿下宠爱照月，才让照月下意识多为殿下着想三分，若真猜错了，还请您责罚。”


    说罢，她乖乖巧巧地磕了个头。


    “门规森严不可破，世间万物难有两全之法，与其闹得两败俱伤，只能眼睁睁看着殿下痛心，


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    诸位同门自责歉疚，倒不如让照月来做这个罪人。“


    她维持着叩首的姿势没动，不知过了多久，才听到赵清宵重新开口：“影门三十三卫之中，无归能力最强，忠诚稳重，但他心中藏了太多事，他也更看重他心中的道理，故而某些时候上并不如尘音好用。尘音最是纯粹，她心中只有一个胜宇，无需提点也会誓死效忠，但难免过于刚直，不懂变通。而唯有你——你最聪颖，圆润灵活，猜得透我的心思也看得懂大局，所以我才将你留在离我最近的地方侍候。”


    “……照月明白。”


    “你与姜别，你们都一样，都太聪明了。但这不一定全是好事，有句话讲得好，叫——情深不寿，慧极必伤。”


    “……”


    “你现在觉得，你是猜对了本宫的心思，还是猜错了？”


    “应是半对半错。殿下想让照月保全自己。”


    赵清宵顿了顿，未置可否：“起来吧，替我梳头。”


    这一答算是过关了。


    照月应了一声，先去剪亮烛火，才拿起木梳，慢慢梳开发髻。


    她动作轻柔，赵清宵闭着眼，因照月的力道而稍有摇晃。


    “那师兄那边……”


    赵清宵一直没答，等照月几乎以为她睡着了，才听她开口：


    “让他走吧。”


    ……


    照月服侍赵清宵歇下后才离开，影门众人已经散了。她一路出了城，到南郊的林间停下脚步，搜寻一番后，果然看见林间靠着一个漆黑的身影。


    她步履轻盈，三两下便至近前。这声响已经极其微弱，但那黑影还是敏锐地看了过来，见来人是她，便向前一步走出阴翳，让月光照亮了他染血的面容。


    正是霍无归。


    照月手里攥着一张字条，上书“京外密林”四字，是方才交手时霍无归趁机塞给她的。


    她何其聪明，只略作思索就明白霍无归这是要把保全姜别的筹码交到她的手里。


    那么问题就只剩下一个了。


    ——为什么是她？


    霍无归的喘息沉闷且急促，不怎么规律，整个人的力气都卸在树干上，过了会才从袖口中抽出一封上了蜡印的信。


    “这里面……是什么？”照月看看信，再看看霍无归。


    霍无归摇了下头，高挺的身形晃了晃，仿佛下一秒就要倒下去。


    “师兄伤成这样，不如先行医治，”照月不问了，将信收好，又道，“你总不能这样去找姜先生，他还在平仙渡么？”


    霍无归眼中闪过一丝警惕。


    照月便笑：“你既已将你二人的命脉交给了我，便该尽信于我。”


    霍无归收回目光，撑着树干站直，转身就要走。


    照月看着他拖沓的背影，突然道：“为什么是我？”


    霍无归脚步一停。


    “影门会继续追捕你们，下次见面，我们明面上就是敌人了，既然如此，你为何选我？是因为你知道我会帮你吗？为什么？”


    霍无归转过身来，比了一个手势。


    照月并不精通手语，却知道他此言之意，是为“自由”二字。


    照月心里咯噔一声。


    她自以为将这份奢望隐瞒得很好，莫非原来早就已经暴露了吗？


    “……这是什么意思？”


    霍无归深沉的目光注视着照月，好像带着一点说不清道不明的希冀和鼓励，却没有答这一问，只是转过身去，拖着伤痕累累的身体隐入黑暗之中。