她早该料想到的！


    王蕤那厮沐猴而冠，分明不是良人！


    “愉贞，我应早些告诉你的，王蕤他养了个外室。”罗姈不由埋怨自己，为什么不早点说出来。


    方愉贞眼眸低垂：“我知晓……”


    “什么？”罗姈拉住方愉贞的手，“你早知道了？那你……”


    转念一想，自己和顾承禾不也是假夫妻，家家有本难念的经。


    “嘶——”方愉贞轻轻抽气，下一瞬又隐忍渐弱。


    被拉着的手明显在抖，罗姈撩开她的袖子，手臂上全是青痕，在如雪的肌肤上尤为刺目。深深浅浅，一看就不是第一次了。


    难怪方才打马球时愉贞总是力有不逮。


    方愉贞还想闪躲，罗姈红着眼扯着她就要去找王蕤。


    “王八蛋！他竟然敢这么对你，我找他算账去！”


    方愉贞拼命扯住罗姈：“别！别去！”


    苦苦哀求。


    为什么？他都这样打你了？


    罗姈回身用眼神质问，没有停下脚步。


    “别叫外人晓得，”方愉贞乞求，脖颈折低，重复道，“不能叫外人晓得。”


    眼里的清傲逐渐被悲戚取代。


    隐隐啜泣，似碎玉击瓷。


    她有她的苦楚，罗姈一时慢了下来，最终还是心软停下。


    “王蕤不是良配，你即使忍耐他也不会改性的，有一次就有数次，你难道要忍一辈子吗？”


    方愉贞涟涟抬眸，似乎真的做好了委屈余生的准备，反过来宽慰罗姈：“他并不时常如此，也就是近日……”吞吐了下，“总之不是常事，大多时候我都见不着他。”


    所以在伯府偏居一隅，罗姈总算明白了。


    她的心抽疼起来，方愉贞还在冲她温柔地笑，努力睁着眼睛不让泪落下，太让人心疼。


    王蕤那个王八蛋怎么舍得！


    想问缘由，又觉得方愉贞不会说，她只好道：“你有没有想过和离？”


    被对面那双熠熠生辉的眼睛晃了下神，方愉贞讷讷：“没、没有。”


    黯淡地垂下眸子，轻轻地摆了摆头。


    她是一个没有退路的人。


    自从爷爷病逝后，方家便大不如前。


    父亲平庸，只是个五品官，还外放去了典州，她在京城没有娘家了。几房叔伯也不得力，只有一个堂姐嫁得不错，但前几年也因难产身故。


    全族指着她一个人维系着和承恩伯府的姻亲，她若和离……


    呵，她不能和离。


    眼泪顺着脸庞无声淌下，她看着罗姈哽咽失声：“我是不是很懦弱……”


    然后她听到罗姈说——


    “你不是懦弱，只是暂时没有勇气而已。”


    “没关系的，没关系……”她将她揽到怀中轻抚，“别怕，你还有我。”


    “不想叫别人晓得你的难处，但是有委屈可以告诉我，你别埋在心里。”


    罗姈不知道这些年她是怎么过的，但从此她不会独木难支。


    方愉贞抽抽搭搭：“三娘你别告诉顾承禾，还有易礼，好吗？”


    “我不说，我谁都不说。”罗姈承诺，拉着她的手看着她的眼睛，“但是你也要答应我，保护好自己，若他再动手你一定要告诉我，别一个人憋着。”


    心有千千结，何人能解？


    罗姈只能将方愉贞抱得更紧一点。


    ……


    回程马车上，顾承禾漫不经心地揉了揉肩，眼睛左瞟右瞄，发现罗姈心不在焉，浑自望着窗外。


    无奈，造出一点闷哼。


    “怎么了？”罗姈终于发现他的动静。


    “嘶……”顾承禾拧眉，“方才打马球肩膀有些不适。”


    “你也受伤了？”罗姈皱眉关心。


    “也？”顾承禾立马捕捉到关键，“你受伤了？”


    顾不上自己的伤口，连忙掰过罗姈的身子检查：“哪儿伤了？”


    “我没事，”她看着顾承禾，“倒是你，该不是牵着旧伤了吧。”


    刺客弄的箭伤养得差不多了，在草场上他也很注意动作，要不是王蕤突然冲过来，他用劲儿抡了一把胳膊，将痂提前扯裂了，要不了两天就能上朝。


    不过也不是什么大事，只是他突然想到祖母的“教导”，觉得此情状正宜用一出“苦肉计”。


    “王蕤那混蛋真该死！”罗姈咬牙切齿，一想到愉贞身上的伤她就来气。


    顾承禾眼中漾出一点欣喜，她这是……为他生气了？


    心疼他？


    “我们套个麻袋把他打一顿吧！”罗姈恨恨道。


    “啊？”顾承禾挠挠头，“倒也不至于吧？”


    “王兄或许是鲁莽了些……”顾承禾努力为其解释。


    罗姈冷笑打断：“你为他说话，你们兄弟感情倒是好哈！”


    顾承禾傻了，什么情况？罗姈一向是个挺稳当的性子，怎么突然像个炮仗，说炸就炸了。


    瞧着眼色，顾承禾老实收了声，不敢再提什么心思。


    晚上沐浴后给伤口换药，罗姈进来拿账本，透着影绰的铜镜，看顾承禾够后背够得艰难，于是主动道：“我来帮你上药吧。”


    走近了一看，顾承禾单衫半褪，敞亮地坦出一半胸膛。


    肩宽背阔，块垒分明，肌肉贲张，热气腾腾的。


    都怪他这张脸长得太冷峻精美，使她时常忘记他是个孔武有力的壮汉。


    第一见到这么新鲜的肉|体，还有点小脸红，罗姈被嚇退了一步：“我、我还是找顾钊来吧。”


    “咳，”顾承禾握拳清嗓，“顾钊出门办事了，不在。”


    “那我叫阿山阿海。”


    “仆役们已经睡了。”


    罗姈往耳房一探，还真是嘿，整个院子里只有正房还亮着灯，今天都睡得这么早？


    罗姈和顾承禾都不喜欢人上夜伺候，丫鬟小厮们都是各自归置的。


    她只好硬着头皮上前，接过木片，努力使自己聚焦在伤口上，不要往下滑。


    这背可真厚啊……


    这胳膊可真粗啊……


    回神！


    罗姈警告自己。


    保持淡定，这就是一块儿梅花肉。


    这么想着，脸上的灼热褪去，罗姈冷静下来。


    将酱料……不是，将药膏仔仔细细地涂抹均匀。


    贴上纱布，再将裹布一圈圈缠好。


    微凉的指尖落在皮肤上，带着少女独有的柔嫩细腻，激起隐秘地颤栗。


    比结痂时的酥痒更甚，想挠不能挠，想躲无处躲。


    温热的呼吸扑在后颈，不回头也觉得馨香迷醉。


    祖母说苦肉计接美人计最好，看着铜镜里罗姈专注料理，心如止水，而自己的耳朵却红得滴血，这分明是反效果！


    罗姈刚将裹布缠好，多一息也坐不住，顾承禾打挺似的站起来将人往外推：“好了，我要睡了，你走吧。”


    嘿这人，真没礼貌！


    罗姈被砰地关在门外，一头雾水。


    隔着薄薄的门板，顾承禾大口呼吸，今夜又难挨了。


    ……


    俗话说春初早韭，春初的韭菜比其他时节鲜嫩，小春同崔平在食店后院的小菜畦里割了满当当一篓子。


    当初只是随手撒的种，乌泱泱疯长得赶紧收拾吃喽。


    罗姈扒拉了下这大一篓子水灵灵的嫩韭，提议：“我教你们包饺子吧，韭菜鸡蛋饺。”


    本朝面食形态尚且仅有馒头、馄饨


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    ，饺子对她们来说还真是个新鲜物。


    崔平去提面粉，扒拉两下唤罗姈：“娘子，这儿还遗了一小袋陈米。”


    罗姈捏一粒一掐，还真是陈米，什么时候留的都没印象了。


    想了想叫小春拿去磨了米浆，陈年的早稻比晚稻打成米浆蒸来更为软嫩顺滑。这么多韭菜也用不完，正好多的炼了油做簸箕炊吃。


    崔平和面，小春打米浆，罗姈则转身制备韭菜。


    淘过清水，一大捆咔嚓咔嚓整齐切了放在一旁，余下的和洋葱八角桂皮香叶一同入了油锅。


    金黄色的豆油明亮，盛着碧绿碧绿的嫩韭，噗呲噗呲不遗余力地在一方小天地里来回煸炸。很快，韭菜香就升腾起来。待到它们干瘪、发黑，年迈地如同一蓬风滚草，这韭菜油就炼好了。


    比起先前的明亮，韭菜赋予的绿色使这一碗油变得更为沉静，浑身散发的香气却愈发迷人。


    不熄火，就着锅里余下的韭菜油倒下一大碗鸡蛋液。


    刺啦一声，鸡蛋就在油锅里炸开，金黄热烈，浓香四溢。锅铲快速翻炒，将大金疙瘩分成小金疙瘩，若是不够细，也可以直接上刀切。


    吃素饺子就是吃菜的本味，这韭菜容易出水，拿来直接包饺子水唧唧的不像样，调馅儿时就可以拿油先封。


    把方才做的韭菜油裹满每一粒韭菜的刀口，不仅封了水份还增加一重韭香。撒上基础调味再把馅料这么一拌就齐活了。


    崔平也按照吩咐擀出张张圆圆的饺子皮，罗姈上手演示，饺子皮沾上一圈水，就这么一捏一掐，一个吃饱了肚子的胖饺子就出来了。


    崔平观察笑道：“这饺子长得像个胖耳朵。”


    刚上手，门口的铜铃突然撞响。


    易礼跌跌撞撞跑进来，气喘如牛。


    罗姈放下饺子：“后头有债主追你啊，急成这样？”


    “真是笔冤债，”易礼径自倒了茶水润喉，鼻翼翕动，“今天吃什么这么香？”


    饺子才刚上手包，米浆倒是熬好了，罗姈便先给易礼蒸了一份簸箕炊。


    洁白的米糕切成菱子块，浇一勺韭菜油，再淋上满满的金银蒜蓉酱，撒一把白芝麻。夹一块儿入口，软韧弹牙，每一层都饱蘸了酱汁，咸香浓郁，最妙绝的就是那韭菜香，魂牵梦萦地缠绕浸润。


    走在路上来一口，能香得人跌跤。


    易礼一面吃着一面跟罗姈抱怨今日之事。


    源于三年前的春闱前夕他见一书生苦读，与之攀谈后随口给他出了一道策问，谁成想竟真与当年春闱的考题八九不离十。


    那书生最后还是落榜了，但自此笃信易礼押题之能，回乡广而告之。


    今年进京就来堵他，带着一帮秀才哭着闹着求他押题。


    全城“追捕”，差点儿没给他跑断腿儿。


    罗姈撑着下巴，笑道：“给人压一个呗，就当是日行一善了。”


    她也是后来才知道，据说易礼当年那张考卷可是赢得了满堂喝彩，还没到殿试就预先被呈到先帝案前，若是没有那档子事儿，几乎就是板上钉钉的状元郎了。


    连中三元，纵览历史也数不出三个。


    罗姈相信这家伙绝不是运气好才压中考题的。


    易礼摆摆手：“不干我事。”


    一副避之不及的样子。


    话音刚落，百味坊外有人大声高呼：“易先生——易先生——”


    “诶？刚才是不是有人进这食店了？”


    “我打听过了，易先生最爱吃这家的饭食，走，咱们进去找他。”


    易礼听到声音麻溜蹿到灶台底下，手指抵唇：“赶走赶走！别告诉他们我在这儿！”


    罗姈狡黠地眨眨眼，反倒热情地起身迎客：“诸位客官，里边儿请——”