长戈林立，寒光逼人。


    数百名身披黑甲的城防军，如铁桶般将西厢房围得水泄不通。


    赵铁衣跨过倒塌的院墙。


    身后跟着两名副官，杀气腾腾。


    目光在院内狼藉的尸体上一扫而过，最后死死盯在林玄身上。


    “好大的阵仗啊。”


    “围起来！”


    赵铁衣大手一挥，满脸横肉抖动，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的狞笑。


    秦勇提刀上前一步，挡在林玄身前，虎目圆睁。


    “赵铁衣，你这是什么意思？带兵闯我神威将军府，过分了！”


    “秦将军言重了。”


    赵铁衣皮笑肉不笑，手中马鞭指了指地上的尸体，又指了指林玄。


    “这里动静闹得震天响，半个节度城都听见了。”


    “明日就是节度使大人的六十大寿，全城戒严。”


    “你府上却出了这种乱子，本将身为城防营统领，负责全城安危，岂能坐视不理？”


    他上前两步，逼视着秦勇，声音骤然转冷。


    “秦勇，这烂摊子我已经替你收拾了外围。”


    “但这个姓林的小子……”


    赵铁衣眼神阴毒。


    “自从他进城，这节度城就没安生过！金凤楼杀人，现在又在你府上搞出人命。”


    “我看他就是个祸害！来人，把他给我锁了，带回大牢严加审讯！”


    哗啦！


    十几名甲士立刻上前，手中锁链哗哗作响。


    林玄面色微沉。


    这赵铁衣，分明是公报私仇。


    但是现在可不像之前在金凤楼，有白莲可以施展魅惑之术蒙混过去。


    真要抓自己。


    林玄是没有任何办法反抗的。


    否则遭到就是节度城的全城围剿！


    这老狗！


    “我看谁敢！”


    秦勇暴喝一声，浑身罡气炸裂，手中斩马刀重重顿地。


    轰！


    气浪翻滚，逼退了上前的甲士。


    “赵铁衣，你当老子是死的吗？”


    秦勇双眼赤红，酒意早已化作冷汗消散，取而代之的是极致的怒火。


    “林玄是我神威军的贵客！更是节度使大人看重的铸甲师！”


    “你敢动他，就是打我的脸，就是跟神威军不死不休！”


    赵铁衣脸色一僵，随即冷笑连连。


    “秦勇，别拿节度使大人压我。”


    “本将公事公办！这地上躺着的死人，还有那个半死不活的女人，身份不明，形迹可疑。”


    “若是不查清楚，万一明日寿宴出事，你担得起这个责吗？”


    说着，他不再理会秦勇，直接拔出腰间佩刀，厉声道。


    “阻挠办案者，同罪论处！给我上！”


    气氛瞬间紧绷到了极点。


    “你！”


    秦勇脸色难看。


    顿时酒意消散。


    若时被赵铁衣查出，死的这俩人是升平教徒。


    那自己就被抓到把柄了！


    与其被抓到把柄。


    不如把主动权掌握在自己手里！


    就在双方即将火拼之际。


    秦勇深吸一口气，走到赵铁衣面前。


    “赵铁衣，你想死我不拦着。”


    秦勇压低声音，用只有两个人能听到的音量，咬牙切齿道：


    “但你睁大你的狗眼看清楚。”


    “地上躺着的那两个没脑袋的，到底是谁！”


    赵铁衣眉头一皱，下意识地瞥了一眼那具如小山般的无头尸体。


    刚才离得远没注意。


    此刻借着火光细看，那灰白色的皮肤，那恐怖的肌肉轮廓，还有那双即便死了也透着金属光泽的手臂……


    赵铁衣瞳孔猛地一缩。


    “这……这是……”


    他声音开始发颤，喉咙里像是卡了鱼刺。


    显然他已经认出这些人的身份。


    秦勇一把捂住他的嘴，眼神凶狠得像要吃人。


    “闭嘴！”


    “升平教徒进城杀人，就在你城防军的眼皮子底下！”


    “赵铁衣，你这城防统领是怎么当的？！”


    轰！


    赵铁衣脑中一阵嗡鸣，脸色瞬间惨白如纸，冷汗如瀑布般从额头滚落。


    升平教！


    居然混进了节度城，还摸到了参将府里行刺！


    这要是传出去……


    别说抓林玄了，他赵铁衣全家老小的脑袋都得搬家！


    这可是诛九族的大罪——


    防务疏忽，通敌之嫌！


    “这……这……”


    赵铁衣差点被经的手中的刀差点拿捏不住。


    “老秦……这事……这事可不能乱说啊……”


    “哼！”


    秦勇冷哼一声，松开手，嫌弃地擦了擦掌心。


    “现在知道怕了？”


    “林玄你可以抓，甚至我都可以跟你去见节度使大人。”


    “但是……”


    秦勇目光森寒，死死盯着赵铁衣。


    “这事儿若是张扬出去……”


    “你我二人，谁都别想活！”


    赵铁衣拼命点头。


    大家都是官场上的老油条，瞬间就达成了默契。


    这是天大的功劳，也是天大的雷。


    必须捂住！


    “懂！我懂！”


    赵铁衣擦了一把冷汗，转身对着手下怒吼。


    “都特么看什么看！把尸体收了！嘴巴都给老子闭严实点！”


    随后，他换上一副僵硬的笑脸，对着林玄拱了拱手。


    “误会，都是误会。”


    “既然是林兄弟协助秦将军斩杀魔教妖人，那就是我节度城的功臣！”


    “咱们这就去节度府，向大人请功！”


    林玄冷眼旁观。


    默默颔首。


    转头看向疤蛇。


    走吧，一起去见见这位节度使大人。


    ……


    夜色深沉。


    两辆马车在数百精骑的护送下，碾过积雪，驶向城中心的节度使府。


    聋象和哑蝉的尸体被塞进了后车。


    而疤蛇，躺在林玄脚边。


    气息微弱。


    “这女人竟然也是八残剑之一……”


    赵铁衣坐在对面，目光阴鸷地盯着疤蛇，手中把玩着一把匕首，意有所指：“留着是个祸害。”


    “只有死人，才最安全。”


    “万一她在节度使大人面前乱说话，咱们编的那些‘诱敌深入’的瞎话，可就全穿帮了。”


    “不如杀了！”


    “慢着。”


    林玄抬起眼皮，声音虚弱却坚定。


    “她不能死。”


    “哦？”赵铁衣动作一顿，似笑非笑：“林老弟莫非真如秦将军所言，看上这丑八怪了？”


    “她是线索。”


    林玄面不改色，随口胡诌：“升平教此次入城，图谋甚大。”


    “这女人虽然废了，但脑子里肯定还有其他同伙的藏身之处。”


    “若是杀了她，线索断了，明日寿宴再出乱子，赵将军担得起这个责吗？”


    赵铁衣动作一僵。


    “好，好一张利嘴。”


    赵铁衣悻悻收起匕首。


    “那就交给节度使大人定夺！若是大人要杀，我看你还能怎么拦！”


    一刻钟后。


    马车停在了一座恢弘的府邸前。


    朱红大门，两尊巨大的石狮子在雪夜中，蒙上红纱。


    看着喜庆之余。


    又有些许妖异。


    “节度使府，到了。”


    秦勇整理了一下衣冠，深吸一口气，带着林玄和赵铁衣大步入内。


    穿过层层回廊，来到一座暖阁前。


    然而预想中节度使大人的威严喝问并未出现。


    迎出来的只是一个管家模样的老者。


    面带为难：


    “二位将军，实在不巧。”


    “大人昨夜……咳咳，操劳过度，眼下还在歇息，吩咐了谁也不见。”


    秦勇和赵铁衣对视一眼，都从对方眼中看到了一丝尴尬。


    这“操劳过度”，懂的都懂。


    “这事十万火急！”


    秦勇急道，“干系重大！”


    “这……”管家犹豫片刻，“那不如，请二位先见见公子？”


    “公子？”


    秦勇一愣。


    节度使霍天狼膝下独子，名霍灵。


    传闻体弱久病，常年在外求医，近来才回府，极少露面。


    “也好。”


    赵铁衣点头，“公子代父视事，也是一样的。”


    管家侧身引路：


    “几位请随我来。”


    节度府极大。


    几人跟着管家，绕过长廊，来到一处宅院。


    刚进入院子。


    就看到一个身穿月白色锦袍的年轻人，正在宅院门口。


    支起红泥火炉。


    赏雪景，饮绿茗。


    端的是好意境。


    那人约莫二十出头年纪。


    倚在塌上，手中捧着一卷古籍。


    身后两名美貌侍女正剥着葡萄，小心翼翼地喂到他嘴边。


    十分享受。


    姿态闲散，浑然似个读书人，而不是什么节度使大人的嫡子。


    虽是男人。


    却样貌俊秀。


    肤如凝脂，眉若远山，唇红齿白。


    若非喉结平坦，胸前平平，林玄甚至会以为这是个绝色女子。


    “公子，秦参将和赵校尉求见。”


    管家恭敬道。


    那年轻人缓缓放下书卷。


    动作优雅至极，透着一股子与生俱来的贵气。


    他抬起头，那双狭长的丹凤眼在众人身上扫过。


    目光清冷，如一泓秋水，深不见底。


    秦勇连忙上前，把八残剑刺杀、尸体身份、以及城防隐患，一口气说完。


    “升平教？”


    “八残剑？”


    霍灵的声音清脆悦耳，带着一丝慵懒的磁性。


    他没有起身，只是微微抬了抬下巴。


    “尸体呢？”


    “在外面。”秦勇连忙抱拳，“怕污了公子的眼。”


    “抬进来。”


    霍灵淡淡道。


    很快，聋象、哑蝉残破的尸体被抬入。


    血腥味冲散满院雅意。


    霍灵起身，赤着足踩在雪白的狐裘地毯上，缓步走到尸体旁。


    手中折扇轻轻挑起聋象那颗破碎的脑袋。


    仔细端详了片刻。


    “一刀贯耳，搅碎脑浆。”


    霍灵轻笑一声，转头看向林玄，眼中闪过一丝奇异的光芒。


    “好狠辣的手法。”


    “这位……就是秦将军口中的林玄林大师吧？”


    林玄心中猛地一跳。


    就在霍灵靠近的那一瞬间。


    他怀中那枚一直沉寂的隐煞令，竟然微微发烫！


    这是……同类的气息？


    不！


    这股气息比司马雄还要隐晦，还要纯粹！


    眼前这个看似弱不禁风的贵公子……


    是个高手！


    绝顶高手！


    “在下林玄，见过公子。”


    林玄低下头，掩去眼底的震惊，做出一副受伤削弱的摸样。


    “不过是情急之下，侥幸得手罢了。”


    “侥幸？”


    霍灵嘴角微扬，似笑非笑。


    他走到林玄面前，那双丹凤眼仿佛能看穿人心。


    “能以凡人之躯，斩杀两名八残剑。”


    “林大师，你这‘侥幸’，可是让满城的众将都要羞愧难当啊。”


    突然。


    霍灵的目光落在了一旁昏迷的疤蛇身上。


    他折扇一合，指着疤蛇，语气中多了一丝玩味。


    “这个女人，就是那个让你冲冠一怒，不惜得罪升平教的红颜知己？”


    “长得……倒是别致。”


    林玄刚想解释。


    却见霍灵转过身，重新坐回塌上，语气骤然变冷，透着一股不容置疑的威严。


    “赵铁衣。”


    “在！”赵铁衣浑身一激灵。


    “城防疏漏，让贼人入城，死罪。”


    霍灵淡淡吐出两个字。


    赵铁衣噗通一声跪在地上，冷汗瞬间湿透了后背：“公子饶命！属下……”


    “不过。”


    霍灵指尖在案上轻轻一敲，声音仍旧平淡，却话锋一转。


    “念在你及时补救，协助秦将军擒贼有功，死罪可免。”


    赵铁衣如蒙大赦，还未松气。


    “但这活罪……”


    他修长的手指在桌案上轻轻敲击。


    “明日寿宴，你就不要坐着了。”


    “亲自带人守在府外。”


    “若有一只苍蝇飞进来，你就自己把脑袋割下来，给父亲祝寿吧。”


    “是！是！谢公子不杀之恩！”


    赵铁衣如蒙大赦，磕头如捣蒜。


    旋即脸色铁青。


    祝寿这么大的事情，能在节度使大人面前露脸的机会，就这么没了！


    都怪秦勇这厮！


    赵铁衣恨恨的瞪了一眼秦勇，以及身边的林玄。


    马的！


    别让老子找到机会！


    处理完赵铁衣。


    霍灵的目光再次回到林玄身上。


    这一次，那种慵懒消失了，取而代之的是一种好奇。


    “至于你，林大师……”


    “父亲很喜欢你送来的铁锅，也很喜欢你教的炒菜。府里的厨子照着做，总差点味。”


    “能造锅，能出甲，能杀八残剑，还能让满城文士闭嘴——”


    他轻轻一笑，折扇在掌心敲了一下。


    “这样的人，放走可惜。”


    “怎么样？”


    “有兴趣寿宴之后，留在节度府吗？”


    “本公子可以做主，给你留个职位。”


    他抬手，折扇凭空一点。


    语气虽然随意。


    却透着不容拒绝的味道。


    “孙厉既然被你杀了，这斥候营的位子，倒也空出来了。”


    “孙厉既然死了，斥候营的位子空着。”


    “可惜你修为弱一线——无妨，先当个协领。”


    “等你晋阶武师境，这斥候营统领的位子，本公子就给你。”


    霍灵微微前倾，丹凤眼里闪烁寒芒。


    “不知林大师——意下如何？”