对玄朱的事，陆昭宁和谢临渊都没再多费心思琢磨。


    前者是打心底觉得，玄朱那点伎俩翻不起什么风浪，难成大事。


    后者则是念着几分旧情。


    况且人既在肃清司，一言一行都逃不过他的眼，再加上青木对她向来看重，无形中倒多了层监视。


    只是这监视的人，多半会因情分犯蠢罢了。


    肃清司。


    青木找到谢临渊。


    他手指攥了又松，犹豫了许久，终究还是硬着头皮开口：


    “世子，属下跟在您身边这些年，从未求过什么。


    唯有这次，恳请世子给我些时日，让我陪在阿朱身边。”


    堂堂七尺男儿，声音里竟忍不住带了几分哽咽，眼底是藏不住的焦灼与疼惜。


    谢临渊准了。


    “只管去陪她便是。我会知会辛夷，让她在肃清司待命，时刻盯着玄朱的病情。”


    “玄朱”二字被他说得清淡疏离，听着格外生分。


    青木眉头不着痕迹地蹙了蹙，心里像堵了团棉絮。


    难道就因为陆二小姐，世子对阿朱的那点旧情便全没了？


    他明知这或许与陆昭宁无关。


    谢临渊的性子本就冷疏，可心底那点因玄朱而起的委屈与不甘，还是忍不住往她身上迁怒。


    这份没来由的责怪，让他自己都觉得荒唐，却又压不下去。


    见青木还杵在原地没动，谢临渊眉梢微挑：“还有事？”


    青木脸色微僵，手指不自觉攥紧了衣摆，抿着唇半天没出声--


    这事他实在难以启齿。


    能让青木如此纠结开口的，谢临渊瞬间便猜透了他的心思。


    没等他开口先道：


    “陆二小姐终究不是大夫，看病救人的事，她未必懂。


    即便懂，照料病人也不是她的本分，找宋师爷，也是一样的。”


    一旁的宋寒立刻挺直了脊梁，清了清嗓子，摆出一副随时待命的模样。


    青木垂眸拱了拱手，语气带着几分不情愿的承认：


    “属下虽与陆二小姐素来不睦，却也不得不说，她能力确实上乘。”


    “至于师爷他……”


    他回头瞥了眼宋寒，话锋顿住。


    宋寒刚绷直的脊梁瞬间僵了半截，脸上的从容险些挂不住--


    他姿势都摆好了，青木竟压根没打算用他？


    只能假装咳嗽两声，掩饰突如其来的尴尬。


    “世子，能否请您再帮属下求个情？”


    青木深吸一口气，声音里带了点近乎哀求的恳切。


    “就看在我们以前的情分上！”


    青木虽不算有大智慧，却也极少这般拎不清地犯糊涂。


    谢临渊低头翻着案宗，头也不抬地反问：


    “多年的情分，不是已经被你求去照顾玄朱了？”


    谢临渊指尖随意往外一扬，俊逸的侧脸上没半分情绪，语气淡得像在说一件无关紧要的事：


    “下去吧，让白鹤来。”


    青木咬了咬牙，声音里带着点闷响：“是。”


    刚转身迈出半步，谢临渊的声音便慢悠悠传来：


    “你想好了，这一走，可不一定能回来。”


    青木脚步猛地顿住，背脊僵了僵，一时没琢磨透谢临渊这话里的深意。


    谢临渊依旧保持着低头看卷宗的姿势。


    只抬了抬眼皮，随手拾起桌上的折扇，指尖轻轻一挑，那扇子便像有了灵性般“嗖”地飞了出去。


    “啪--！”


    扇子正打在他腰间系着的总指挥使令牌上，令牌应声落地，发出清脆的声响。


    “世子？！”青木猛地回头，声音里带着难以置信的惊惶。


    “走了，这个位置就让白鹤来。”


    谢临渊的语气平淡得像在说“今日天气不错”，视线仍落在案宗上，没分给青木半分。


    青木瞪大眼睛。


    他太了解谢临渊了。


    世子虽素来冷硬不近人情，却从不轻易褫夺下属的职位，更不会因私事动他的根基。


    青木攥着拳的手不自觉收紧，指节泛白：


    “就、就因为属下想多照顾阿朱？”


    他语气里满是困惑与委屈。


    他从未想过要因私废公，不过是想求几日宽限，怎么就到了要被撤位的地步？


    谢临渊终于抬眼看他，眼神冷得像寒潭：


    “肃清司的总指挥使，不能有半分心神旁骛，更不能因私情乱了分寸。”


    青木喉结动了动，胸口像被什么堵住，闷得发慌。


    他弯腰捡起掉在地上的令牌，那冰凉的金属触感硌得他手心发疼，


    却还是恭恭敬敬地放在了谢临渊的案头，没有半分迟疑。


    “属下去叫白鹤。”他声音低沉，听不出情绪。


    说完便转身，脚步沉稳，没有半分留恋地走了出去。


    既已选了玄朱，他便没什么好后悔的，更没资格再贪恋这个位置。


    宋寒轻摇着诸葛羽扇，长长的叹出一口气：


    “他啊，真是完蛋了。”


    “这小子，以后死在女人身上我都不意外。


    你说他怎么一碰到玄朱，就脑袋发昏、拎不清轻重呢？”


    谢临渊指尖摩挲着案上的令牌，始终一言不发。


    宋寒见状，也知趣地收了话头，没再自讨没趣。


    没过片刻，屋外传来脚步声，来人却不是被传召的白鹤，而是傅辛夷。


    她快步走进来：


    “世子，陆家三小姐在外面候着，说是有要事找您！”


    谢临渊漫不经心地应了声“嗯”，指尖忽然一顿，像是才反应过来般。


    抬头时眼底带着几分明显的疑惑：“陆家三小姐？陆依宁？”


    傅辛夷点头。


    “她来找本世子做什么？”


    傅辛夷亦是一脸难尽。


    “那位三小姐……很奇怪。”


    而此刻，被说奇怪的陆依宁正缩在偏厅的椅子上，坐立难安。


    肃清司里处处透着严肃庄重，查案的肃穆与精英队伍的凛冽气息交织在一起，压得她心口发沉。


    她是独自来的，连个能递帕子、说句宽心话的丫鬟都没有，只能攥着手里的丝帕，指尖把帕角揉得发皱。


    在她的压力值已经快要到达极限时，谢临渊终于来了。


    陆依宁猛地站起来，由于对他的恐惧已经牢牢地可在心中，大脑空白一片，方才打好的那些腹稿统统都遗忘九霄之外。


    情急之下，嘴里竟不受控制地咕噜出两个字：


    “姐、姐夫！”


    话一出，谢临渊刚迈过门槛的脚步顿了顿，唇角似若无意地扬起一个弧度。


    他没纠正，问她。


    “你来找本世子，所为何事？”


    被他这么一问，陆依宁才猛然回神，想起自己的来意。


    她吞了吞口水，努力压下慌乱，声音比刚才稳了些，却还是带着点颤音：


    “姐夫……啊，不对，世、世子，我来是想请您帮我一个忙……”