陆昭宁只带了青黛入宫，让春柳留在府中。


    一是，陆依宁正忙着兰院的装潢事宜，春柳去能搭把手。


    二是春柳大病初愈，也确实需要在府中好好休养，不宜奔波。


    今日的她，身着一袭湘妃色衣裙，裙摆绣着细碎的缠枝莲纹，走动时如漾起一层柔暖的霞光。


    发髻是春柳亲手梳的，挽成温婉的垂挂髻，仅用一支赤金点翠步摇固定。


    发间还缀了几颗圆润的珍珠，随着动作轻轻晃动，衬得她眉眼愈发清丽温婉。


    谢临渊从未见过陆昭宁这般模样--


    马车帘掀开的瞬间，湘妃色衣裙裹挟着清浅的香气扑面而来。


    她眉眼温婉，发髻上的珍珠随动作轻晃，竟让他生出几分如沐春风的怔忡。


    连指尖托着的茶杯都微不可查地顿了半分。


    陆昭宁落座后，谢临渊从一旁的食盒里取出个精致的瓷盘，推到她面前：


    “祖母亲手做的桂花糕，一大早特意让人送来的，你尝尝。”


    甜的啊……


    陆昭宁摸了摸空空的肚子，确实有些饿。


    昨日没吃晚膳，回府倒头就睡，今早起身也没来得及进食。


    只是此刻刚醒没多久，她对甜食实在提不起太大胃口。


    可老人家的心意不能拂。


    她拿起一块桂花糕，轻轻咬下一口--


    米香率先在舌尖散开，紧接着是桂花的清甜。


    不甜，刚刚好。


    她慢慢吃完一整块，便放下了手。


    “野猫都比你吃得多。”谢临渊看着空了一块的瓷盘，语气里带着几分调侃。


    陆昭宁瞪他一眼，眼珠转了转，故意道：


    “那等从宫里出来，你再带我去吃点别的？”


    心里已然盘算着，定要趁机“狠狠宰”他一顿。


    谢临渊瞧着她眼底的小算计，唇角忍不住上扬，干脆地应道：


    “好。”


    到了午门，按规制不能再驭马，谢临渊与陆昭宁便并肩步行，朝着御书房的方向走去。


    御书房。


    萧司珩将昨日的折子看了又看。


    几乎全是对谢临渊的赞扬之声。


    当然，也夹杂着些不同声音，比如太傅余震便在折子里直言，认为谢临渊行事乖张，此次救人不过是故意造势、博取民心。


    可萧司珩根本不在意这些。他只清楚一件事：


    谢临渊与摄政王的三日之约，赢了！


    “皇上，谢世子和陆家二小姐到了。”曹公公轻步上前，躬身禀报。


    萧司珩猛地抬眼，连说了三个“好”字，语气难掩激动：


    “这三日，朕日日提心吊胆，都已经不抱希望了，没成想，他们竟真的做到了！”


    “都是皇上英明，才能得此良臣助力。”曹公公适时附和，声音温和。


    可听到“英明”二字，萧司珩嘴角的笑意却骤然顿住。


    他垂眸看着掌心的奏折，指尖微微泛白--


    他哪里算得上英明？


    鱼符一事，若不是谢临渊主动站出来与摄政王力争，甚至不惜立下赌约，他这个皇帝，怕是连争夺鱼符的机会都没有。


    短暂的开心过后，更深的恐惧涌上心头。


    他忽然抬头，声音带着几分不确定，问曹公公，也像是在问自己：


    “你说，朕今日……真能拿回鱼符么？”


    其实更想问的，是自己这个皇帝真的做得好么？


    曹公公始终垂着眼，语气却异常坚定：


    “皇上，是最好的皇上。”


    “至于旁的，老奴不懂，只知道，任何事，只有您想不想，没有能不能。”


    曹公公的话宽慰了他许多。


    “也罢，先不想这些了。”萧司珩摆了摆手，压下心头的燥意。


    “你快传谢临渊和陆二小姐进来。”


    “是。”曹公公躬身退下，片刻后便引着两人觐见。


    谢临渊与陆昭宁齐齐行礼，动作规整。


    两人行了礼。


    “平身吧。”


    萧司珩抬手，目光先落在谢临渊身上，语气带着赞许。


    “此次你能在三日之内救醒众人，实在有功。”


    “皇上谬赞。”


    谢临渊微微欠身，语气平静，“此次能成，全靠陆二小姐想出炼药救人之法，臣不过是从旁协助。”


    萧司珩闻言，视线转向陆昭宁，眼底掠过一丝复杂--


    他心中其实对这姑娘存着几分愧疚。


    先前局势危急时，他并非没有过“舍弃陆昭宁以保全大局”的念头，只是终究没能成功付诸行动。


    可他身为君王，即便有错，也绝不可能向一位五品官员的嫡次女认错。


    陆昭宁很聪明，察觉他神色间的微妙，当即躬身道：


    “小女不过是侥幸想到法子，真正能成事，全靠皇上信任、世子鼎力相助，否则断无可能。”


    这番话既给足了帝王颜面，也未抢功，萧司珩听了颇为舒心，点头赞道：


    “陆员外倒是生了个通透能干的好女儿！”


    陆昭宁扯了扯嘴角。


    有被恶心到。


    就在这时，外头突然传来通报：“摄政王到--！”


    萧司珩脸上的笑意瞬间淡去，眸色一沉，藏在袖子里的手不自觉攥紧。


    摄政王来了。


    不止他一人，后面还跟着太傅和礼部尚书。


    “太傅，许爱卿，你们怎么也来了？”


    萧司珩看着这两人，只觉得头疼。


    此前这二人便频频进言，以“稳固国本”为由，催促他广纳后宫、诞下子嗣。


    他并非不知自己需要助力抗衡摄政王，可若后宫被摄政王势力渗透，那便是引狼入室。


    他曾与谢临渊分析过，若是要立一国之后，余音儿是好，但，太傅似乎更亲近摄政王。


    萧司珩头有些疼。


    摄政王勾了勾唇，从腰间摸出鱼符，扔在御案上，金属碰撞声清脆刺耳：


    “皇帝，三日之约已了，这鱼符，该还给你了。”


    他就这么把鱼符扔到桌上，轻易地，让萧司珩不敢信。


    这鱼符，是真的。


    摄政王接着道：


    “方才本王在路上与太傅、许尚书闲聊，倒觉得他们说得极是。”


    “皇家子嗣，关乎国祚传承，确实是头等大事。”


    “朕……”


    “皇上。”


    摄政王打断了他的话，萧司珩攥紧拳头，也只能将话吞了下去。


    摄政王看着他紧绷的模样，笑得愈发深意：


    “皇上心思都在前朝政务上，自然是对的。”


    “不过，皇家子嗣的担子，也未必只能压在你一人身上啊。”


    萧司珩喉咙发紧：“皇叔这话是什么意思？”


    太傅余震突然跪下。


    “老臣此来，求皇上为小女余音儿和王爷赐婚！”