京都夜色如墨，一匹烈马裹挟着疾风在街巷中疾驰，马蹄踏碎了深夜的寂静。


    陆昭宁本就不善骑术，此刻只能与谢临渊共乘一骑。


    身后男人一手紧攥缰绳，腰腹刻意挺得笔直，另一只手有意地护住陆昭宁。


    两人之间似乎划下一道无形的界限，谢临渊竭力避免肢体相触。


    只是，马匹在路上颠簸不休，陆昭宁身子不受控制地前后摇晃，后背好几次撞进他坚实的胸膛。


    她本就被搅动乱成一团的思绪，被这几番撞击搅得更加昏沉，指尖好几次抓不住鞍鞯，身子猛地向后仰去，险些从马背上滑落。


    “小心！”谢临渊低喝一声，双臂下意识收紧，将她稳稳圈在怀中。


    她的腰肢细得仿佛一折就断，可当他的胳膊即将触到她的衣料时，那隔着薄衫传来的温度却烫得惊人。


    视线不受控制地向下轻扫，恰好瞥见她被风吹乱的衣领间露出的一截雪白脖颈，肌肤在月色下泛着细腻光泽，他喉结微动，呼吸骤然一凝……


    “别管我，快点！”意识到他降低了速度，陆昭宁强压下难忍的眩晕，声音带着一丝不易察觉的颤抖：


    “长痛不如短痛，早到我能早解脱。”


    陆昭宁此刻真恨自己当初没有好好上过骑术课。


    谢临渊喉间低低地“嗯”了一声，收回纷乱的思绪，双腿猛地夹紧马腹，手臂用力一甩缰绳。


    烈马长嘶一声，四蹄翻飞，如离弦之箭般向着城外疾驰而去。


    夜风卷着寒意掠过耳畔，陆昭宁散落的长发被风掀起，青丝在他臂弯旁拂动，带着一缕若有似无的清香，却又很快被疾驰的风瞬间吹散。


    谢临渊并未沿开阔官道前行，缰绳一拐，烈马踏着碎石钻进了岔路--


    这里能更快到地方。


    崎岖小径在夜色中蜿蜒，最终通向一片黑黢黢的松树林。


    刚靠近松林边缘，便有股潮湿的瘴气扑面而来，混杂着腐叶与泥土的腥气，在林间弥漫不散。


    越往深处走，刺骨的寒意便越重，月光被层层叠叠的松针筛得只剩零星碎光，衬托所周更加寂寥。


    陆昭宁胸口的《救赎经》却在此刻剧烈发烫。


    那股萦绕心头的悲泣感如潮水般疯涨，顺着血脉蔓延至四肢百骸，疼得她指尖发麻。


    “驭--！”


    谢临渊突然勒紧缰绳，烈马打了个响鼻，前蹄刨了刨地面，缓缓停在一片更为幽暗的林地前，鬃毛被夜风吹得乱舞。


    谢临渊率先翻身下马，落地时身形稳如磐石，随即向马背上的人伸出手。


    陆昭宁头晕得厉害，浑身酸软得提不起力气，只能借着他的力道往下滑。


    脚刚触到地面便踉跄了一下，眼看就要栽倒，腰后突然传来一股沉稳的力道--


    谢临渊的手臂及时撑住了她，带着她在半空中旋了半圈卸去冲力。


    慌乱中她下意识勾住他的脖颈，鼻尖撞进他带着松木香的衣襟，心跳骤然漏了一拍。


    陆昭宁下意识抬头，眼底是未消散的慌乱，对上了谢临渊的眼--


    月光恰好穿过枝桠落在他眼底，映着细碎的光，竟比夜色还要沉静。


    谢临渊很快松开手将她扶稳，指尖若有似无地擦过她的腰侧，又迅速收回。


    “来这，要做什么？”


    她从怀中取出那张符咒，上面画着的“⊙”符号正萦绕着淡淡的紫黑气，中间的点，像一只蛰伏的邪眼在暗处窥伺，看得人后颈发紧。


    “这是什么？”谢临渊的目光落在符咒上，眉峰微蹙。


    陆昭宁摇头：“不知道，这是青黛偷偷藏起来的东西，我看到了一个画面，就是在这个松树林里……”


    她抬眼环顾四周，今夜的月色明明格外清亮，却穿不透林间浓密的瘴气，树影幢幢间总觉得暗处有什么...


    “不是这里……我们再往里面找找！”


    陆昭宁攥着他的袖子往里疾走，指尖因用力而泛白。


    松针在脚下发出细碎的声响，随着深入林中，那股萦绕心头的悲泣声愈发清晰，像是无数细碎的呜咽从四面八方涌来。


    胸腹间的涩意翻涌而上，强烈的悲壮与酸楚浸透四肢百骸，她忽然觉得脸颊发烫，抬手一摸，才发现不知何时已泪流满面。


    就在这时，掌心的符咒突然剧烈抖动起来，“嗖”地挣脱指尖，悬浮在半空。


    紫黑色的雾气从符文中蒸腾而出，瞬间弥漫开来！


    “呜----”


    阴风骤然四起，卷起满地枯叶打着旋儿呼啸，松枝剧烈摇晃，月影被搅得支离破碎。


    “咔嚓----！”


    一道刺目的暗光从符咒中劈下，狠狠砸在地面！


    枯叶应声炸开，尘沙如浪涛翻涌，在弥漫的黑雾中凝聚、重组，竟渐渐化作一个人形轮廓。


    “杀--杀！”


    嘶哑的声响从那黑影喉咙里溢出，周身萦绕的紫黑气浓得化不开。


    他缓缓抬起头，那双空洞的眼窝死死盯住陆昭宁，带着蚀骨的恨意。


    陆昭宁瞳孔骤缩，不可置信地指着那张在月色下若隐若现的脸，声音都在发颤：


    “他……他怎么……？”


    那张脸，竟与身旁的谢临渊有七八分相似！


    陆昭宁惊得愣在原地，那“人”猛地朝她冲了过来！


    “当心！”


    谢临渊低喝一声，手腕翻转间，墨玉扇子如离弦之箭飞出。


    “当！”


    扇子撞上黑影挥来的利爪，硬生生挡下那淬着黑气的攻击。


    黑影被震得后退半步，却依旧执拗地往前逼近，喉咙里反复嘶吼着：


    “杀……杀……”


    “尽诛宵小，我大燕王土，不容侵犯！”


    沙哑的嘶吼在林间回荡，话音未落，四周枯叶堆里突然传来“窸窸窣窣”的响动。


    三两黑影从腐叶中蹿出，身形僵硬如木偶，竟也是披甲执刃的兵卫模样，齐刷刷护在了那黑影身前。


    “谢世子，我等……愿为你谋事！”


    “哪怕流干最后一滴血，也绝不退后半步！”


    熟悉的话语穿透风声砸来，陆昭宁难掩眼里的惊讶--


    这些，全是她先前意识混沌时在耳边反复回响的声音！