西苑，紫宸丹房。


    顾尘站在炉前，面沉如水。


    早朝发生的一切，早已通过裕王府的渠道，一字不差地传到了他的耳朵里。


    冯保站在一旁，脸色煞白，手脚都在发抖。


    “奉御，咱们，咱们输了。陆炳那条老狗，太狠了，他竟然连自己都参！”


    “输？”顾尘的嘴角，忽然勾起一抹冰冷的弧度，“那可未必。”


    他没有理会朝堂上的风云变幻，只是将所有的注意力，都集中在了眼前的“乾坤造化炉”上。


    炉火，已经烧到了最关键的时刻。


    三个测温孔喷出的火苗，从纯白，渐渐地带上了一丝淡淡的紫色。


    空气中，弥漫开一股奇异的清香。


    “时辰到了。”顾尘吐出四个字。


    他没有开炉，而是对着冯保，下达了一个让所有人都意想不到的命令。


    “传我将令，熄火，封炉。”


    “什么？”邵真人在一旁失声叫道，“顾奉御，万万不可！这丹已到将成之时，此刻熄火，前功尽弃啊！”


    “闭嘴！”顾尘猛地回头，眼中神光湛然，一股无形的威压，竟压得邵真人连退三步，再不敢多言。


    顾尘不再解释，他亲自上前，关闭了所有的风门。


    炉火，渐渐熄灭。


    整座乾坤造化炉，开始进入漫长的冷却。


    “顾奉御，您这到底是……”冯保实在忍不住了，他觉得顾尘是真的疯了。


    “丹，已经炼成了。”顾尘看着那座沉默的炉子，淡淡地说道，“但现在，还不是它出世的时候。”


    “它在等。”


    “等什么？”


    “等我爹的船，到通州码头。”


    三日后，通州。


    一支庞大的船队，缓缓靠岸。


    上百艘官船商船，旗帜招展，声势浩大。


    可诡异的是，这支船队，好比一座移动的孤岛。


    沿途之上，再没有任何一艘船敢于靠近。岸边的官差百姓，也都远远地躲开，指指点点，眼神里充满了畏惧。


    顾庭兰站在那艘华丽的官船船头，一身干净的儒衫，精神却比在囚车里时，还要萎靡。


    他看着这番景象，心中一片冰凉。


    他明白了，陆炳的第二刀，又来了。


    他用无形的权势，将自己和所有支持者，都划入了“危险”的范畴。


    船队还未到京，他就已经成了一个人人避之不及的瘟神。


    “顾老先生，我们只能送您到这了。”漕运总督的幕僚上前，一脸歉意地拱了拱手，“前面的路，您……多保重。”


    说完，他便带着所有官船商船，匆匆调头离去，仿佛身后有猛虎在追赶。


    不过片刻，通州码头之上，就只剩下顾庭兰乘坐的那一艘孤零零的大船。


    和他面前，黑压压的一片，早已等候在此的锦衣卫。


    为首的，正是那个本该“革职下狱”的，骆安。


    他穿着一身崭新的官服，官阶比之前，似乎还高了一级。


    “顾老先生，别来无恙啊。”骆安的脸上，挂着猫捉老鼠般的笑容，他一挥手，那辆熟悉的囚车，又被推了过来，“京城到了。陆大人，在北镇抚司，给您备好了酒菜，请吧。”


    顾庭兰看着那辆囚车，看着骆安那张小人得志的脸，他没有愤怒，也没有反抗。


    他只是平静地，走进了囚车。


    他知道，真正的牌局，不在他这里。


    而在他那个，还在西苑炼丹的儿子身上。


    就在顾庭兰的囚车，即将驶入京城城门的那一刻。


    “铛——铛——铛——”


    西苑的方向，突然传来九声悠扬而清越的钟鸣。


    这钟声，不同于朝会，不同于祭祀。


    这是只有在“天降祥瑞”或“神丹大成”之时，才会敲响的“景阳钟”！


    钟声传遍了整个京城。


    所有正在忙碌的百姓，所有正在官署处理公务的官员，全都停下了手中的事，骇然地望向皇城的方向。


    紧接着，一个尖利而又狂喜的太监声音，从一匹自西苑狂奔而出的快马上传来，响彻了整条朱雀大街。


    “大喜！天大的喜事啊！”


    “顾奉御开炉献丹！炼出九转紫金神丹三颗！丹成之时，霞光满天，异香三日不散！”


    “圣上龙颜大悦！亲尝神丹，赞其为‘古今未有之仙品’！”


    “圣上有旨！召紫宸殿奉御顾尘，即刻入万寿宫觐见！另，宣其父顾庭兰，同入西苑，共享天恩！”


    消息好比一道滚雷，从京城的天空，轰然炸响！


    正坐在囚车里，准备被押往北镇抚司的顾庭兰，听着这狂喜的呼喊，整个人都呆住了。


    押着囚车的骆安，脸上的笑容，也瞬间凝固。


    他猛地抬头，看向西苑的方向，眼中充满了绝对的惊骇。


    他以为自己，已经赢了。


    他以为他把顾家的脸，死死地踩在了脚下。


    却没想到，顾尘竟然在最后关头，用一颗虚无缥缈的“仙丹”，直接在紫禁城的上空，放了一颗天大的烟花！


    直接，请来了皇帝这张，无人能敌的王牌！


    骆安看着那名传旨太监的快马，越来越近，他知道，自己手中这道来自北镇抚司的拘捕令，在“天降祥瑞，神丹大成”这八个字面前，已经变成了一张废纸。


    他手里的刀，快。


    可顾尘的丹，比他的刀，更快！


    而此刻，万寿宫内。


    嘉靖皇帝看着玉盒中那三颗紫气缭绕，异香扑鼻的丹药眼中是前所未有的狂热。


    他捻起一颗毫不犹豫地放入口中。


    一股温润的热流瞬间传遍四肢百骸，让他整个人都感觉轻了好几斤。


    “好！好丹！”嘉靖龙颜大悦，“顾尘，你想要什么赏赐？”


    顾尘跪在殿下却摇了摇头。


    “臣，不要赏赐。”