薛灵玥脸一红，前日她说别贪玩绕路，他就是不依，非说两人难得有些时间相处，这下倒好，已经被迫当两日山大王了。


    她扭捏道：“西山后坳里带人巡山呢。”


    话到此处，成珏琢磨过味儿来，忙寻个借口溜之大吉。


    门一合上，王崭脸色便沉下来。


    “长公主说的事，你如何打算？”王崭克制的视线停在她脸上。


    薛灵玥道：“如若有机会为殿下效力，属下自当倾尽全力。”


    应得如此干脆，王崭似乎有些意外，“秦艽呢，他可知道此事？”


    薛灵玥抿了抿嘴：“还不曾……”她急忙道，“但我会寻个合适得时机与他说的。”


    爱慕之心，人皆有之，尤其少年心性未定，他是过来人缘何不懂。


    王崭默了默：“你是不是有什么话想说？”


    “嗯！”薛灵玥用力点了点头，杏眼纯粹透亮，却语出惊人，直击他心窝：“师父，倚春姑姑这么对您，您怪她吗？”


    人生苦短，不过几十载春秋，倚春姑姑不仅不感动，还彻底挥剑狠心舍弃了这段情分。


    爱之深，怨之切，人间的怨从来都是自爱而生。


    王崭默然半晌，才道：“她有她的志向抱负，亦有对皇后娘娘还不完的恩情，我们两人的姻缘，在她心里都越不过这些去。”


    倚春出身官宦世家，因祖父得罪魏帝被满门抄斩，只有一老仆冒死抱着年幼的小姐夤夜奔逃。


    乱世初现，徒流众多，不到十岁的倚春意外被陇右狄氏的女郎救下。


    此后数年，这位女郎从狄氏贵女，到望族李氏的儿媳，到闻名江右的晋王妃，最终与她的丈夫一同踏上太极殿的御塌，成为万民朝拜的皇后。


    而倚春一直随侍左右，是她最信任的心腹。


    “如果没有文皇后，她早就死于乱世，如今中宫空虚，公主殿下身边无可用之人，她留在禁内，确实是万全之策。”


    “那您可曾悔过，与她……”薛灵玥眼睛滴溜直转。


    王崭笑了一声：“她好好的，我也好好的，悔什么？我们如今的处境并非是她之过，男子有志当畴，女子亦可，我等她许多年，是因为我甘心等，便是等不到，也认了。”


    成为师徒以来，两人还未如此推心置腹的聊过。薛灵玥被师父这番话震住，一时发怔。


    王崭平日刚毅的眸中难得闪着几分戏谑：“今日说话这般旁敲侧击，若为师所料不错，你与秦艽已不仅是同僚之谊了罢？”


    话音才落，惨白的闪电割破天际，一声闷雷滚滚而来。如豆的暴雨立刻倾盆而下，王崭缓缓起身，踱步走到窗边。


    水汽裹挟着土腥扑面而来，院中细密的雨珠淬打芭蕉，噼啪作响。


    薛灵玥脸色微白，半晌才承认：“是，徒儿贪心，哪样都不想舍。”


    王崭转过身来，窗外阴云笼罩，让人看不清他的面色。只听得沉沉一声：


    “灵玥，其实你已做了抉择。”


    暴雨如注，檐下雨幕连片，倾泄而下，凉风裹着水汽穿堂而过，吹得她脸颊一阵刺冷。


    薛灵玥一动不动地坐着。


    忽然这场磅礴的雨箭渐渐弱了，前院传来嘈杂的人声。


    王崭警觉地拉开门，道：“外面什么事？”


    “回大人，是左卫的人，好像在山中发现什么东西，宋指挥使已亲自进宫面圣了。”


    愣神的薛灵玥耳尖一动，她立刻站起身，迎上王崭复杂的目光，“师父，我去瞧瞧？”


    “嗯，”王崭让开半步，抬目望向天边阴云，眼中深邃如谭：“秦艽此人，果真是潜龙在渊，不可小觑呐。”


    薛灵玥脚下微顿，待她从身侧经过，王崭又道：“莫逼自己，时日还长呢。”


    总不急于这一时半刻。


    薛灵玥匆忙点了点头，衣角一闪，人已经跃出门去。


    骤雨初歇，天边乍晴，武宁卫前厅的青砖上积着大大小小的水洼，倒映出左卫众人得意张扬的笑意，他们个个浑身湿透，连串的水珠顺着铠甲滴答坠下，在地上溅起水花。


    有几个嗓门大的勾肩搭背围在一处，“要不是九哥，哥几个可差点栽了！更别说立大功了！”


    他被众人簇拥其间，意气风发的笑声隔着庭院都能听见。


    薛灵玥站在廊下。秦艽湿透的官袍紧贴在身上，宽阔的肩膀勾勒出少年郎君初露的锋芒。头上的雨帽遮不住细碎的水珠，顺着脸颊往下淌。


    “灵玥！”秦艽一见她，笑得更加肆意，连忙走上前抹了把脸，目光流转间尽是飞扬的神采，“东西找着，这下师傅没得说了！”


    七八件铠甲堆在地上，旁边整整齐齐摆了十几把新式的陌刀，上都沾着新鲜湿软的泥土。


    全是大周幽州军惯用的制式。


    她怔了怔，边境守军私自进京，还真是个大事。


    可见他做落汤鸡也能这么灿烂，薛灵玥情不自禁一笑，想塞给他个手绢，“自己擦罢。”


    秦艽一僵，“别，我身上净是泥，给你碰脏了。”


    周围的军士看到这幕，纷纷挤眉弄眼，如返祖的泥猴，怪声怪气地啸叫起来，哄笑之声回荡在院中：


    “呦，九哥，双喜临门啊！”


    “九哥，啥时候摆酒，不得请兄弟们搓一顿？”


    秦艽咧嘴笑得高兴，低头见薛灵玥耳朵通红，猛地收了笑，脸色一变：“都闭上嘴！”


    众人霎时噤声，他又尴尬地轻咳几声：“案子还没结，闹什么。”


    “嘿，是小嫂子害羞了……”


    薛灵玥抬起头，正瞧见秦艽眼风一扫，作势要举起手中的剑抽人。


    他清俊的眉眼间锐气乍迸，短短数月，与初识时相比，已长成一个独当一面的男人了。


    潜龙在渊，不可小觑。


    师父的话回荡在耳边，薛灵玥心里的念头在喉间滚了几遍，最终又咽了回去。


    掐在此时，一军士匆匆来报:“大人，诚意侯世子登门，现在门外等着呢。”


    秦艽周身气息一沉，方才与众人玩笑的肆意不见，面色蔓上不悦。挥手令院中众人将证物收拾了，才伸手道：“拜帖拿来瞧瞧。”


    若是打着师父的名义，他也不好直接阻拦，得去把师兄抬出来。


    看他忙着，薛灵玥抬脚要走，忽得被他拉住，眼前递来一张丝绢烫金熏香的帖子，那上的簪花小楷竟明晃晃写着几个大字：薛灵玥校尉。


    她不解地拿过来一看，通篇恳切，字字真诚，竟是为那夜芒山一劫来登门致歉的。


    赵煊为人自傲娇矜，必定有诈。


    薛灵玥合上拜帖，果断道：“我去会会他。”秦艽还想再说什么，她道：“就在卫所，你担心个什么劲。”


    从庭院走到会客的前厅不过几步，薛灵玥身形轻快，才转过连廊，正撞见前堂的赵煊站在门边。


    这位公子哥头戴玉冠，一身团花朱袍，手里的折扇坠着颗龙眼大的东珠，便是在阴天的日光下也熠熠生辉。


    看来赵净淑的事情已


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    经解决了？


    否则他怎会生出如此闲心。上门致歉还打扮得这么俊俏，果然是黄鼠狼给鸡拜年！


    此刻他脸上惯有的倨傲不屑全然消失，正一脸殷切的同人搭话。


    薛灵玥双眼一眯，看清那背对自己之人的容貌，心里一惊。


    “什么风把您老吹来了？”


    薛灵玥冷笑一声，担忧的目光与闻言转身的何瑛撞上，只见对方眼中闪过如释重负的光芒，无奈地微微摇了摇头。


    赵煊眉头微不可察的一皱，才道:“薛校尉这说得哪里的话，先前本世子一时大意，至你于险境，想来扔觉心中有愧，我知晓你们的规矩，便挑了些补身益气的小物，还望薛校尉不计前嫌，收下这点薄礼。”他说着，示意身后的小厮。


    五个小厮一面排开，齐齐打开手中的红木匣子，细软的锦缎上菌盖云纹的灵芝，新月竹纹的犀角，甚至还有幼儿手臂粗的老参！


    而且还不止一根——全是价值千金也买不来的宝物。


    薛灵玥轻笑一声，“赵世子果然大方，既如此，在下便做主收了。”说罢侧头朝门外的护卫道：“一会将东西登记造册，都送进宫去，交给太医署。”


    眼见赵煊脸色渐渐发青，她嘴角的弧度越扬越高。


    门外护卫有条不紊地接过匣子，薛灵玥毫不客气的准备送客，“赵世子还有事吗？”


    被反将一军，赵煊定了定神，脸上闪过玩味的笑意，“东西收好，本世子便先回去了，薛校尉，不送送？”


    “这是自然。”薛灵玥假笑几声，待送赵煊上了马车，紧绷的身体才微微一松，目光别有深意的望着奢华的红木车架远去。


    另一边，那马车走到人少处，赵煊身旁一直疑窦不解的小厮才道：“世子，何瑛家中便是幽州军的，您怎么不？”


    费了这么些银两才与人搭上两句话，放眼长安，他家世子想要什么样的女人没有，何须在个小小女官身上受这些委屈。


    赵煊甩开折扇，“糊涂！你方才没见秦艽领人回来的样儿么，眼下这幽州军可是块沾不得的刺猬，我若说出芒山的事，一来反需在圣人面前自证，二来，万一这案子真牵连到她的家人，我岂不是成了罪人？”


    “本世子可不是那种落井下石，趁机巧取之人。”赵煊脸上勾起一抹暧昧的笑意，摇着扇子半晌，又脸色一暗，威胁着嘱咐小厮：“回去嘴巴闭紧点，若是叫旁人知道，小心你的脑袋！”


    小厮吓得垂首连连应声，“郎君放心，小的保证便是做鬼也不漏出去！”


    赵煊想到什么，又道：“对了，派去燕州的人可有回信，若是找到女郎，何时能将她与那贼人一同带回来？”


    “回郎君，”小厮面露灰败，“咱们的人一到燕州便扑了个空，想是女郎怕家主与您不同意，不敢回长安呢。”


    “这蠢丫头！”赵煊气得火冒三丈，本以为收到报平安的信，意味着赵净淑已回心转意，想不到她还是放着好好的高门贵女不做，甘心情愿跟个泥腿子在外四处颠沛，真是白费了父亲母亲这么多年的养育之恩。


    赵煊咬牙切齿：“叫他们再去找，找不到不许回长安来！”


    “是，郎君！”小厮忙唯唯诺诺垂首应声。


    不出赵煊所料，西山中发现的幽州军行迹令圣人震怒，即可下令暗查京中百官。


    尚在河北道的太师闻讯星夜赶回，但令众人意想不到的是，与太师大人一同返京的，还有卫国公傅云岚。


    可巧的是，他还有一道号，名云谷道人。