雪光透过明角纸，变成一片匀净的白，落在茵席漆案上，空气里浮着为接待贵客、特意熏起的苏合香。


    陈元康听了冯翊公主方才所言，烫了屁股似得，半个身子扑出榻案，“右昭仪？！这、这真是折煞下官了！”他说着，余光瞥向女儿。


    陈扶今日穿着身艾绿襦裙，外罩月白缎面比甲，是最不出挑的打扮，那张小脸圆团团的，相国的姬妾皆是身姿窈窕、艳光四射，哪似女儿这般，一副没长开的模样。


    故而哪怕两人日日一处，他也从未往这方面想过，只敢盼着女儿能配给长公子，那便是祖坟冒了青烟，如今竟被相国看上了？要直接做右昭仪？！


    “陈侍中舍身救驾，寻常赏赐已不足够。”元仲华的声音不高不低，恰能满室听闻，“昭仪之位，方显酬功之诚。”


    陈元康连忙躬身应承，“相国隆恩，公主厚意，臣……臣感激涕零！”


    “纳征之礼，拟备玄三纁二，束帛十端，以象天地；玉璧一双，表其贞润；特制金步摇、花树冠各一，副以九钿；另赐安车一乘，骊马四匹，供出入宫掖；奴婢各二十人，充作近侍。”


    “知侍中雅好文墨，特将内府所藏前朝陆机真迹《平复帖》及澄心堂纸百幅、李廷珪墨十笏，一并列入礼单。待吉期定下，宫中尚服局会遣人前来量身，裁制吉服与常礼服，四季各十二套，皆按宫中最新式样。聘礼则较侧妃例，再加三倍。锦缎百匹、黄金五十斤，另加良田千亩……”


    元仲华徐徐加码，将一场纳妾，生生铺排成不逊于迎娶正室的盛礼。


    陈元康听得两眼放光，连连应和。


    “既是昭仪，日后自是一宫之主。至于目下入府后的居所，”元仲华语气愈加体贴，“主院东侧院落，向来只供皇后等贵戚来府时居住，便给她用。”转向李氏，温言道，“夫人放心，绝不会委屈了她。”


    李孟春闻言“嗳”了一声，目光便又投向了女儿，试图从女儿脸上，抠出一丝一毫的情绪。


    可陈扶只是漠然坐着，像一尊玉像。


    倒是侍立在她身后的净瓶，一会儿撇嘴，一会儿翻白眼，活泛得很。


    元仲华与陈元康就着吉日挑选、宾客范围、宴席规制等细节又商议了几番，可眼角余光，始终未离开过那抹艾绿身影。


    高澄那句“须得她本人在场，点头认了”，沉沉压在她心头。


    她终是停了与陈元康的对话，眸光落向陈扶，和煦道：“陈侍中……意下如何？”


    陈元康的目光比元仲华更急切，像两簇烧旺的火苗，烤在陈扶身上。李氏轻碰了碰女儿胳膊，陈扶这才缓缓抬眼，她勾唇笑了笑，端起侍女新奉的热茶，起身，行至元仲华座前，双手奉上：


    “公主说了半响，想必口渴。”


    就在茶盏交递的刹那，陈扶手指一滑，茶汤泼洒而出，尽数淋在了元仲华袖摆与裙裾上。


    “哎呀！臣该死，竟是手滑了！这……这大寒天里，湿衣沾身，片刻便要着凉，如何是好？”


    “臣的西厢备有熏笼，不如请公主移步，让净瓶速速将衣裳熏烤干爽，免得寒气侵体。”


    元仲华露出宽容浅笑，“无妨，不过意外。那便……有劳陈侍中安排。”


    陈扶边道“谢公主宽宏不罪”，边侧身引路。净瓶上前虚扶住元仲华，同出了正厅。


    茶吊子上的水刚刚滚过，白汽袅袅，与熏衣留下的暖香氤氲在一处。


    净瓶将熏烤妥帖的墨狐披风侍奉元仲华穿好，元仲华看向陈扶，重新问出那个还没得到答案的问题：“陈侍中可是……允了？”


    陈扶执起素陶小壶，壶嘴倾泻出一道琥珀细流，徐徐注入元仲华面前的青瓷杯。


    “公主，你可明白，你今日递向我的，可不只是昭仪之位，”她轻笑一声，那笑意半点未入眼底，反衬得眸光更厉，“还是与女官截然不同的、另一条‘路’。若我陈扶日后，只能争花树冠，那我岂能……只要九钿？”


    不止要九钿，那岂不是要……？！


    元仲华背脊窜过一阵剧烈寒颤，是呀，以此人凡事争先的性子、智能翼君的才具，若真入了宫，怎会甘于昭仪？而以其缜密心计、卓绝手腕，以及那份高澄格外看重的‘情分’，自己拿什么和她争？


    “你搞错了自己的需求，公主殿下。像你这种身份敏感，在新朝无枝可依，无人可托的皇后。你需要的，可不是什么固宠的‘姐妹’，”


    元仲华的脸色“唰”地褪尽血色，变得青白，唇上那点胭脂红得突兀而可怜。


    “你需要的，是一个在前朝拥有实实在在影响力的‘队友’。一个清算阴影波及到你时，说一句‘皇后贤德，无关出身，当保其尊荣无虞’，就能保下你的人。”


    “而公主，正费尽心机，要将这样的人推入后宫，变成你的对手。替夫纳妾，以固君心？何等短视，何等愚蠢！”


    眼前这个年轻得过分、也冷静得过分的女子，周身都散发着一种迫人的气场，可偏偏元仲华感受到的，竟不是被冒犯的怒意，而是溺水者看到浮木


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    般的希望。


    “是我……糊涂了。还请侍中……提点……”


    行至岔路，元仲华看眼正堂方向，朝陈扶颔首一礼，转身向大门而去。


    刚到廊下，便隐约听见争执声。


    “你只顾着应承，可看过女儿脸色？！”


    “妇人之见！此等天恩，阿扶求之不得，你方才那闷不吭声的样，才是失了待客之道！丢我陈家脸面！”


    “我可不是陈家人！丢不到你的脸上！”


    “你！”


    “阿母。”


    李氏忙应声，女儿从门边暗影里走进，手里多了根乌黑油亮的马鞭，她脸上依旧没什么表情，径自走到她原先的座位，缓缓坐下，将那鞭子横置于膝头。


    陈元康见她回来，急声问：“公主呢？”


    “走了。”


    陈元康一怔，随即反应过来，定是得了阿扶准信，回去复议了。


    “好孩子，好啊！那可是昭仪，是仅亚于皇后的尊位！”他浑身因激动而微微颤着，“待大事一成，你造册受封，哈哈！阿耶便是国丈！你在后宫，我在前朝，内外相济，何愁我陈家门楣不耀？！”


    “阿耶为官十数载，只看得见金光大道？”陈扶摇摇头，冷然一笑，“陈家是何等根基？一非世家强族，二无累世功勋，所凭所恃，不过是一时信重。这样虚弱的根底，却封授右昭仪，将多少世家贵女、勋旧亲族生生踩在脚下，他们那一腔愤恨，会冲着谁来？”


    “相国今日可以一时兴起，将女儿捧上九霄。他日若有一丝不如意，那些嫉恨挑唆便会入耳，彼时，一句‘勾结外臣、倚仗宫掖’，便足以让你我遭遇灭顶之灾！”


    陈元康并非不懂，只是自认以自己和女儿之才能，不会是那般结局，可话说回来，高澄又确实是，说错一句谏言就翻脸的人……


    “可……可若阿耶违逆他，按相国的性子，不一样是自寻死路？”


    “谁说要阿耶违逆他了？”


    陈扶起身，走至他面前，撩起袍摆，屈膝跪下，捧起那根乌黑的长鞭。


    “孩儿是要请阿耶，演一出戏。”


    元仲华抿了抿唇，看向堂中人，开始了她的回禀：


    “陈大行台与李氏夫人，对夫君如此天恩厚爱，感激涕零，连道家门三生有幸，绝无半分异议。”


    高澄勾唇一笑，陈元康是聪明人，李氏一介妇人，能有什么异议。


    “只是陈侍中……”


    “？”


    “她不肯。”