这一次，程怀恩没有再吐出来。


    而是紧皱着眉头，忍着那股刺激的辛辣，在口中细细地品尝。


    豆豉的咸香，还有那股辛麻背后，一种难以言喻的、勾魂夺魄的鲜香滋味。


    层层叠叠。


    在味蕾上构建起一座前所未有的宫殿。


    即便额头冒汗，程怀恩依旧吃得津津有味。


    良久。


    程怀恩长长地呼出一口气，那口气都是灼热的。


    “呼……”


    “陈远，此物……究竟为何物？”


    程怀恩目光灼灼地盯着陈远，“味道如此古怪，霸道无比，却又……该死的诱人！”


    陈远心中暗笑。


    面上却是一本正经地开始睁眼说瞎话。


    “此物，乃是末将此次剿匪时，从匪寨中偶然所得。


    “在一个小布袋里装着此物，贼匪们似乎都拿来佐食，称之为‘辣椒’。


    “卑职好奇，便也尝了尝，觉得风味独特，就顺手带了些回来。”


    说着，陈远从怀中掏出一根早已准备好的、鲜红的朝天椒，递了过去。


    程怀恩赶忙接了过来，如获至宝。


    他不愧是“玉舌先生”。


    接过来后，便立刻将这根辣椒凑到鼻尖，又闻又看。


    甚至小心翼翼地掰开，用舌尖尝了尝里面的辣椒籽。


    “嘶……”


    那股浓缩了无数倍的辣意，让他瞬间倒吸一口凉气。


    但眼中的光芒，却愈发明亮！


    “奇物！当真是奇物！”


    程怀恩激动地大呼：“此物味觉霸道，却能极大激发食欲，若是善加利用，定能改变整个大周的食界！”


    程若雪被他说得一愣一愣的。


    真有那么神奇？


    她心中好奇，也拿了一双干净筷子，小心翼翼地夹了一块麻婆豆腐，送进嘴里。


    随即。


    她的小脸瞬间涨得通红，一双美目瞪得溜圆，表情和刚才的程怀恩如出一辙。


    又辣，又麻，又烫！


    那股强烈的刺激感，让程若雪忍不住想吐出来，却又被那股咸鲜的豆香和奇特的辛香勾引着，舍不得咽下。


    “哈……哈……”


    好不容易将那块豆腐咽下。


    赶忙给自己灌了几口水，用小手在嘴巴前不停地扇着风。


    可那双水汪汪的眼睛，却又忍不住地，瞟向了那盘麻婆豆腐。


    还想吃……


    看着女儿这副模样，程怀恩和陈远都忍不住笑了起来。


    笑完之后。


    程怀恩又自言自语地念叨着“辣椒”二字，赞道：“好名字，名副其实。”


    他神情郑重地看向陈远：“陈县尉，此物，你可还能寻到更多？这种子，也务必好生保管，善加培育！”


    陈远点头应下。


    这边。


    程若雪好不容易缓过劲来，便道：“爹，如今有这两盘菜了，那……那我们开酒楼的事？你没意见了吧，还有……”


    当父亲的，哪里还不知道女儿那点小心思。


    程怀恩无奈地点点头，算是应下，又好气又好笑地问：“还有……是不是还要爹爹我，帮你宣传一二啊？”


    “嘻嘻，懂女儿者，爹爹也！”程若雪喜笑颜开。


    见程怀恩终于松口，陈远也松了口气，连忙拱手道谢：


    “多谢程大人成全。”


    “那我们这几日就把酒楼开起来？”程若雪已经有些迫不及待了。


    程怀恩还没说话，陈远却先摇了摇头。


    “还不行。


    “如今菜色虽有，但名头未响，贸然开业，事倍功半。


    “而且，酒楼的选址，清水县太小也太偏了。”


    陈远条理清晰地分析道：


    “想要做大，酒楼的选址，最好是在齐州府城。


    “等过些时日，我会和李执大娘子一同去齐州府选定铺面，将一切准备妥当，再择日开业。”


    程怀恩听着陈远的安排，头头是道，条理清晰，心中不由得又高看了他几分。


    程怀恩在一旁听着，心中对陈远的认可又多了几分。


    有勇有谋，有奇思妙想，更有这般清晰的条理和规划。


    此子，绝非池中之物。


    自己之前那打压的想法，看来是压不住的。


    罢了罢了。


    他看了一眼身边满眼都是陈远影子的女儿，心中叹了口气。


    女儿的心都跟人跑了，自己还能如何？


    更何况，自己又是叶家三女的师兄，这层关系怎么也摆脱不掉。


    既然如此……


    不如亲上加亲。


    女儿若是嫁给他，似乎也并非不能接受。


    这年头，女多男少。


    男子三妻四妾本是常事。


    哪怕大户人家嫁女，也不强求过门后，非正妻不可。


    只是，若雪要嫁，总得有个门当户对的说法。


    陈远眼下虽升了官职，却只是一个从八品的御侮副尉，官阶还是太低了。


    再等等吧。


    至少……也要等他升到七品，甚至是六品。


    想到此，程怀恩心下已然把陈远当做了半个女婿看待，越看越是顺眼。


    相貌俊朗，不下自己当年；


    身形健硕，不似早夭之相；


    虽有些跛脚，但瑕不掩瑜。


    只是……


    刚才听到陈远提及“李执”。


    程怀恩的脸色不免又沉了下来。


    “陈县尉。”


    程怀恩语气严肃了几分，“我听说，那李大娘子……如今也住在你的府上？


    “她是寡居之人，你与她过从甚密，于你名声有碍，还是……保持些距离为好。”


    这话听得陈远有些纳闷，还不知道自己已经被程怀恩当做女婿看待。


    只觉要说风评不好。


    能有“知县千金夜奔下属府邸”的风评更不好吗？


    虽心中吐槽。


    但陈远面上还是恭敬应下：“大人说的是，卑职记下了。”


    见陈远态度顺从，程怀恩心情好了不少。


    “你且做好准备。”


    程怀恩话锋一转，“过几日，老夫会在这齐州府内，请些同僚故旧前来品鉴，与你宣扬宣扬，除了这几道豆腐菜，你最好再备上几样拿手好菜。”


    “是，大人。”


    程怀恩满意地点点头，让程若雪取来笔墨和空白的帖子，准备动手写请柬，为陈远造势。


    可他提笔蘸墨，刚要落下。


    手却在半空中顿住了。


    似乎是到什么，程怀恩脸上浮现出一抹苦笑，摇了摇头：


    “唉，我如今乃一被贬之官，早已不是当年在京中的光景。


    “眼下众人避我唯恐不及，此番发帖，能有一两位旧友肯来，便已是天大的面子了。


    “如此一来，怕是也帮不到你什么大忙。”


    陈远闻言，也是一怔。


    倒是没想到这一层。


    “无妨，知县大人先写便是。”


    陈远思索片刻，开口道，


    “能请来多少人，便请多少人。


    “咱们先打出些名声，等酒楼开了，凭着这些菜肴，走一步看一步，再慢慢图之。”


    “也罢，只能如此了。”


    程怀恩点点头。


    叹了口气，开始落笔。


    殊不知，发出请帖之后，预料不到的事情发生了。