再醒来已是第二天清晨，睫毛眨了又眨，楚绢才缓缓坐起身。


    她迷迷糊糊地揉了揉眼，待视线重新聚焦，竟看到自己榻旁有一道青灰色的人影。


    穿旧了的僧衣微微发白，裹在其中的身体清瘦挺拔，像一杆长势正盛的青竹，笔直地站在窗前。


    熹微的晨光洒在他身上，像尊镀了金身的佛。


    “空空？你怎么在这里……”


    那人闻声回首，看向她时，眉眼弯弯，荡开一抹温柔。


    “你说有些话只能在这里说，所以我就来了。”


    楚绢后知后觉自己说了多么暧昧的话，耳尖一红，低眉羞涩道：“也不是什么多要紧的话……我就是想跟你叙叙旧，又怕你一个出家人，在外人面前跟我太亲近了不好。”


    “现在这里只有你我两人了，”空空故意凑到楚绢面前，“有什么话，你尽可说。”


    超清放大的漂亮脸蛋出现在视线中，楚绢的小心脏蓦地漏跳了一下，惊慌失措下大脑一片空白，根本想不起来自己要说什么。


    明明只是想跟他说说分别后发生的事……


    楚绢紧抿嘴唇，一瞬间决定主动出击，抬起头反问空空：“你呢，分开这么久只跟我写过一封书信，就没别的话要跟我说的吗？”


    她突然抬头，两人视线相碰，空空猝然睁大了双眼，微微退开了些许。


    他定定神，才道：“我是有些话想跟你说。”


    楚绢眨巴眨巴眼，心里“欸？”了一声。


    空空在床榻旁寻了张矮凳坐下，开门见山道：“这一年，我潜心修佛，以为自己会越来越接近佛道本相，却越修习越感到疑惑。”


    “有何疑惑？说出来，或许我能替你开解。”


    空空握着佛珠的手一僵，蓦地笑了。


    “你一向比我更豁达。”


    楚绢留心观察着他眉眼间的忧愁，轻叹：“我一不在，你就开始钻牛角尖。”


    空空想起自己刚开始研读佛经的日子，苦笑一声，“我的疑惑，也许一开始就种下了。”


    “因为令我疑惑的根源，是方外与方内。”


    楚绢惊得微微瞪大了双眼，“这是佛家的根本，你……”


    “佛说，众生皆苦。”空空双手合十，眉眼间弥漫着悲悯的哀愁。“六道轮回，前世犯下过错的生灵，今生便要受尽磨难；今生受尽磨难，来世就能得享福乐。”


    “可是，佛又教我们行善积德，看到受苦受难的百姓，要怀着悲悯之心去拯救他们。我曾经以为，这是佛的慈悲。”


    没错啊？


    楚绢疑惑，到这里都很正常，她实在听不明白空空到底是钻到哪根牛角尖里了。


    空空继续道：“可是，我总是忍不住去想，天下存在许多受苦的百姓，他们难道都是因为前世种下的恶果而受苦受难？天灾当前，凡人无力抵挡；人祸降临，总是良善者遭逢磨难。即使他们遁入空门，佛也只能给他们一方清静，却并不能真正改变他们的境遇。


    “若这世上真有报应宿命，为何非要等到来世，而不在今生断个干净？究竟为何，佛要留给世间万般的不公。”


    楚绢张口结舌。


    啊这，这是对信仰产生根本动摇了啊。


    这可不好办了，她一个无神论者，虽然穿书的经历很玄幻，但依然不怎么相信宗教说的转世轮回，更别提报应了。


    她从来只信奉一条真理：自己的仇要自己报。


    甚至连君子报仇十年不晚这种道理，楚绢都不感冒。她觉得有仇就应该当场报回去，这样才公平。


    但是空空的困扰不是这样的。


    他会困扰，是因为他还相信佛、相信天道、相信正义的存在。


    楚绢凝眉沉思，不知过了多久，她突然一掀被子跳下床，站在空空面前与他四目相对，说：“因为人与佛是不同的。”


    “你说的对，佛不在乎，不在乎万千世界中一个小小的人在受苦。因为佛的时光有无限长，在佛的眼中，人的一生都只是弹指一挥间，何况只是一段痛苦。但是，人会在意。”


    “我们会在意，是因为我们是人，我们的时间和其他人没什么不同，一样短暂，一样不可追溯。人生苦短，我们不得不活在当下，所以我们会在意，此时此刻，有许多和我们一样的人在受苦。”


    “因为我们是凡人，我们感觉不到所谓的轮回转生，我们能记住、能掌握的只有自己度过的这一生一世。属于你我的，也只有一辈子，所以我们达不到佛的境界。我读佛经，佛总是经历百世千世的修行才能修成，那不是我们凡人能触及对境界，所以佛传授给我们的道理，我们注定无法完全接纳。”


    “因为那是以佛的时间汇聚而成的，而不是以凡人的双眼看到的。能陪伴在你我身边的，也是你我，不是佛。”


    “——所以，你对佛经感到疑惑，是完全正常的。说不定你师父当年的疑惑比你更多，只是他经历的事也比你多，所以比你豁达一点点，对佛的理解也更深刻一点点。”


    空空默默地听着楚绢说话，低头不语。


    楚绢知道，他需要时间思考。


    过了不知道多久，她听到空空低笑一声，自嘲道：“寻常总是我们替信众香客解惑觉悟，可在你面前，总是我听的时候多。”


    “我比较豁达嘛。”


    楚绢心想，我毕竟比你大那么多。


    “不过你突然想到这些，应该有个契机吧？跟我说说，是被什么刺激到了。”


    空空一愣，进而苦笑道：“果然什么都瞒不过你。”


    “我和师父上京路上，途径河南、河北多地，见到许多因大雪和贫困沦落到沿途乞讨的百姓，还有许多冻僵的尸体，就躺在官道旁。”


    楚绢的呼吸凝在喉间。


    这些事，她一个字也没听说过。


    哪怕前些日子她在京城搜寻流民，那也是在专门扶危济困的慈护堂里，见到的都是已经吃上热饭、穿上棉衣、得片瓦蔽体的活生生的人，根本没想到会有人在隆冬腊月冻死在路边。


    ——不，她曾见过的。


    三年前，没有楚怀庭解囊相救的壶州，就会是那个样子。


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    >这原本只是小说里随口一提的一句话，甚至不足一句，它只是藏在恶毒女配楚绢的人物介绍里的，轻飘飘的四个字：壶州雪灾。


    那年壶州雪灾，楚绢生父赈灾不力，罢官职，贬为庶人，不久便自尽了。楚绢举目无亲，被好心的萧令华收养，成为叶烬霜的青梅。


    楚绢狠狠地一合眼，不让眼底的愤怒流泻分毫。


    多么可笑的世界。


    这就是，她所选择的故事。


    她的神情波动尽数落在空空眼里，空空叹息一声，“你也觉得心痛吧。”


    “我更觉心寒。”


    楚绢哑着声音道：“沿途多少县镇，官员竟都是酒囊饭袋吗。”


    说到最后，已是咬牙切齿，完全是从牙缝里挤出来的咒骂。


    空空握着佛珠的手一紧，叹道：“百姓需要楚大人那样的好官。可是，不是人人都能做楚大人。


    其实听说你考取功名的时候，我很替你开心。我想以你的才华，一定能有一番作为。后来我想，也许多一些像你喝楚大人一样的官，能改变这个世道。”


    “——现在，我想要成为那个能改变在一切的人。”


    他说着，捏紧了手中的佛珠。


    “因为你说，佛不会在乎人的苦难。但是人会在乎，我会在乎。”


    “我不要当方外之人了，楚绢，我要和你一样，进朝堂。”


    楚绢真的被震惊到了。


    “当官？你要还俗？”


    “并非。”空空摇摇头，“我无父无母，即使还俗，也只是个无名小卒。但是皇帝礼重僧人，当今国师玄微禅师就是僧，也正因为他是僧，皇帝从对他青眼有加。”


    “我要做下一个玄微禅师，迟早有一天，我要比他站得更高，站到一个能左右天下事的位置。”


    楚绢望进他眼底，看到微茫的光，那是最初的星星之火。


    坦白说，这是她第一次这么认真地打量空空这个人。


    以前她只把他当玩伴，一个挺可爱的小孩儿，最多现在长大了点、变漂亮了不少。


    但是现在，她真正触及了空空的灵魂，楚绢才知道，原来他是如此胸怀天下。


    记忆里满身稚气的空空，不知何时已经长成一柄剑，浑身上下都散发着风雪淬炼过的锋芒。


    “你可知我为何会投身仕途？”楚绢忽然开口，声音轻得像屋外将散的晨雾。


    “我的才学不输任何人，可有人在我面前讥讽我以女子之身入学堂。我气到发疯，当场和他立下赌局，赌上尊严，比试谁能在童试里排在高位。”


    “我赢了，我考了第一名，和我姐姐一起。可是我依然进不了官场，只因为我是女人。我不服，我巴结长公主，我要当她的女官，我要利用她接近皇帝，我要一步步靠近权力的最中央。”


    “我是为了自己，为了我心中的不平，为了我受到的不公。可是你不一样，你要走一条比我艰难百倍的路，却是为了天下，为了百姓。”


    楚绢沙哑的声音骤然下降。


    “你根本不明白你到底在做什么。”