魏文媳妇儿从屋外进门，见两个孩子窝在另一个房间玩耍，才跟魏文说道：“听说对门又续了一晚上。”


    魏文点点头：“娘刚才跟我说了。”


    “他们真要搬去别的村子啊？”


    魏文媳妇儿觉得可惜。


    魏文叹口气：“那谁知道呢。”


    村子里恩恩怨怨太多，房子被烧了，就算不搬走以后也住不安生。


    谁知道那凶手什么时候要再害人？一次不成肯定有第二次。


    “我看人家娘儿俩日子过得真滋润，这大冬天还有鱼吃，她们刚住一晚，又是炖排骨，又是炖鱼的，手里真阔绰。”


    魏文媳妇儿艳羡。


    眼下的文江想取鱼可是个费劲事儿，他们那鱼只怕是从城里带来的。


    对门的母女则不清楚别人的想法，两人晌午吃了顿饱饭，给小长工喂上谷料，想着躺在热炕上睡一顿。


    热炕暖烘烘的，于萱草躺在褥子上，挽着文凤霞的胳膊，和她商量：“娘，你说咱搬去哪个村子？”


    “娘其实不想让你进山打猎，”文凤霞不舍地握着于萱草的手。


    “咱手里还有银子，大不了这次回镇子上，娘去那个绣衣店做工，一个月也有一两五钱的工钱，怎么也能撑到你考上的时候，进山这么危险，你每次进山，我都睡不踏实，”文凤霞带着私心劝道。


    于萱草没依她，“我知道你担心我，但是我又不是天天进山，娘娘山哪一块儿凶险我心里有数，我进山只会绕着走，再说黑熊我都打下来了，不会有事的。”


    她又劝了许久，文凤霞拗不过她。


    于萱草说道：“王家村和李家村与魏家村姻亲关系太多，只怕搬去还是会惹人是非，娘，我们要不再往南去一些吧，娘娘山南麓还有一个杂姓村。”


    文凤霞也在思量着，“我改日去趟柴春花她家，她是杂姓村嫁来的，说不定能知道些。”


    母女俩便没再说别的，依偎着睡过去，这一睡，下午又有人来拍房门。


    “婶子！婶子！”


    于萱草被惊醒，揉着眼哑声道：“来了。”


    文凤霞翻个身，方才睡得香，现下被吵醒了还有些郁闷。


    于萱草披上衣服去开门，“咋了魏文哥？”


    魏文面上满是喜色：“你快去叫婶子，太爷让她穿得齐整一些，赶紧去他家一趟。”


    于萱草纳闷儿，回身去屋里叫文凤霞。


    文凤霞听是特意让自己穿得齐整些，疑惑地梳理发饰，手上抹了油，奇怪：“叫我去一趟？”


    “对，不知道什么事儿。”于萱草帮她穿衣裳。


    文凤霞琢磨着，想了想最近魏天锡和自己家的关系，半天后，目光若有所思在于萱草面上转了一圈。


    于萱草被看得莫名其妙：“咋了娘？”


    文凤霞让女儿给自己插好这次带来的唯一一根玉簪，那玉簪是于萱草上次逛街给她买下的。


    玉簪插上去还不够，文凤霞反常地在手上套银镯子和碧玉镯子，洗了脸描眉画目，人更精致几分。


    “得亏带了这身衣裳，”文凤霞嘀咕着，将最好看的藏青色绢布绒衫穿上，狐毛制成的小围脖和抹额也戴在了头顶。


    于萱草见她这么庄重，围着她转了好几圈，立时识趣地将暖炉递给她，促狭道：“给，文夫人。”


    文凤霞笑道：“你跟我去看看是什么事儿。”


    临走前，又看了眼于萱草。


    于萱草真得很莫名奇妙！


    太爷到底有什么事儿找她娘？


    她按照文凤霞的意思，换上暖黄色的绢布长衫，规整地梳了发髻，戴上围脖手套，赶着驴车往魏天锡家中去。


    魏文坐在驴车上领路，快到魏天锡家附近时，远远就看见停在门口的两辆马车和数十名仆从。


    “好大的阵势，这是谁家来了？”


    于萱草赶着驴，断定来的是镇上人。


    庄户人养不起马车和这么多仆从，现下马车的轮子上沾得都是雪，一看便知是富户。


    魏文想张口说什么，但看了眼于萱草，觉得不好跟一个没出嫁的姑娘说这些。


    驴车的铃铛声飘进风雪中，众人便看见一道鲜亮的人影出现在道路的尽头，那姑娘远远瞧着粉嫩得像桃子。


    她穿了件黄色的衣裳，守在门前的奴仆们，猜测她就是于萱草。


    魏文在半路便跳下了车，他帮着牵过驴车，积极道：“萱草，你和文婶子进屋去，我给你们看驴。”


    于萱草道声谢，就感觉身后递来很多道打量的视线。


    她回头看去，便见好多个丫鬟婆子穿着棉袄大衫，脸颊冻得通红，此时跺着脚，看了她两眼，聚在一起低声说说笑笑。


    于萱草微微皱眉，回身将文凤霞扶下车。


    母女俩推门进院，正屋魏天锡的大太孙快步迎出来，大太孙叫魏书海，现下脸上顶着热情的笑：“文婶子，久等啊，快进屋。”


    文凤霞顶起一抹笑：“书海，许久没见，听说你最近刚成亲。”


    魏书海不好意思地搔了搔后脑勺：“前阵子秋役回来刚成的亲，嘿嘿。”


    他看向于萱草，有些犹豫：“萱草妹子，你去你嫂子那屋儿待一会儿吧，眼下不太方便。”


    于萱草警觉地打量着他：“我看门口来的不是什么普通庄户人家，书海大哥，你得跟我交个底，可别让我娘去面对一些豺狼虎豹。”


    她这话说得硬邦邦的，但是魏书海乐了，他笑着道：“嗨呀，这可是好事儿呢，你别管了，我们哪能害婶子。”


    文凤霞心里大约有了猜测，她拍拍于萱草的手，自己跟着魏书海进正屋。


    于萱草只得去旁屋，找魏书海的媳妇儿说话。


    正屋，堂屋的主位坐着魏天锡和一个陌生的中年男人，下手右侧是一个年轻的长衫书生。


    魏书海将文凤霞领进去，文凤霞见这阵仗，还有什么不明白？


    她步伐从容地进门，顺带打量着那年轻的书生：“这位是？”


    “晚辈程天鸣，”书生立时起身作揖，气质清朗，五官端正，通身透着几分书卷气。


    若是于萱草在此，定能对这人有几分熟悉的感觉。


    文凤霞笑眯眯地看着那青年，“坐坐，不用客气。”


    程天鸣拘谨地坐下，但还算落落大方。


    上首魏天锡拄着拐杖，示意文凤霞坐在一侧，对着一旁的中年人说道：“程先生，这位是萱草的


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    娘亲文氏。”


    程宣阁方才在文凤霞进门时就好生瞧了瞧她，见这妇人虽然身形孱弱，但是面色白嫩有光，精气十足，家境定不像传闻中那般破败。


    “文夫人，”程宣阁起身行礼。


    文凤霞抱着暖手炉坐下，一颔首：“门口的马车是您二位的？”


    程宣阁一点头，文凤霞：“阁下家境富庶，远道而来是为何所求？”


    于萱草这段时日学习时，文凤霞也会跟着看书识字，和胡同里的马静走动多，又总是去市井上逛，并不惧怕与人打交道。


    程宣阁看向魏天锡，下首的程天鸣有些紧张。


    他方才听见于萱草在院子里的说话声。


    其实按理来说，他和父亲今日的举动极其失礼，但是魏天锡昨日派人传话到镇上，他便坐不住，想央父亲来一趟。


    魏天锡捋着胡须说道：“正所谓一家有女百家求。萱草虽幼时丧夫，但这么多年未忘母身，养家自强，此为廉孝；娘娘山情势险峻，萱草却能进出自如，即使身患罹难，亦能转圜，此为大德大福之人；遇见旁人的难处，能及时施以援手，救人一命胜造七级浮屠，这是忠义正直；时局变化，科举改制，敢于读书，这是智慧的表现。”


    他总结：“程家是清水镇的富庶门第，程先生手下有五处田庄，一间皮行，两处米粮铺，远道而来，是在镇上听说了于萱草的好名声，想与于家门第结两姓之好。”


    文凤霞看了眼程宣阁，没想到这中年人倒是阔绰得很。


    她看了看对面坐着的程天鸣：“前来求娶的是这个后生？”


    程宣阁点头：“正是，这是鄙人幼子，过了年二十一岁，当下在德馨书堂读书。”


    文凤霞问：“怎地没去县学堂？”


    文凤霞没想到程天鸣竟然也在德馨学堂，她若有所思看了眼程天鸣，猜测这小子是在学堂看上自家姑娘了。


    “此前在县学堂读过书，但县学堂学子攀比风气甚重，恐误了孩子心性。”


    程宣阁温和道。


    “今日冒昧前来，极为失礼，但圣人有言：一凤鸣而百鸟应。尝闻于氏门风清烈，通晓礼仪仁义，吾知其贤名，遂上门冒昧求取。我儿虽年幼，但闻书史，尝得县中田教谕的夸赞，家中已有薄财，可供多为学子进学，不会误了小女的科举之业。”


    文凤霞时不时点头，表现出自己的尊重。


    她笑着道：“五年前我丈夫遇害去世，今岁方洗清冤屈，小女上下奔波，才有家中如今的好时光。小女年幼，但通晓人情，虽有些长处，但万万当不起‘一凤鸣而百鸟应’之言，若真有些厉害之处，不过是刚硬的脾性。”


    程宣阁听她的言辞，心里不自觉一沉，他不动声色瞥了眼下首的程天鸣，心中叹口气。


    “但常言道，刚过易折。贵府仓廪殷实，家道从容，礼仪得体，小女却放达疏狂，不为礼法所拘。”


    程天鸣面上血色渐退，无措地看了看父亲。


    不甘心呐！


    他家中殷实，托人说媒前，总觉得这门婚事至少能有七分的妥当。


    他打听过，于萱草年后就要十九岁了，这个年纪应当是愿意成亲的，毕竟比起其他姑娘来说，她这年纪太大了些。